В период подготовки к операции, а также во время пауз, которые могут возникать в самом ходе операции, войска противника необходимо держать под непрерывным воздействием всех видов огня, в особенности артиллерии и авиации, а также непрерывно на всем фронте беспокоить их действиями хотя бы и небольших разведывательных отрядов.
Цель этих действий – изматывание противника, лишение его возможности отдыхать, производить перегруппировки, а также заставлять его расходовать и без того ограниченные запасы боеприпасов.
Следует учитывать, что окруженные войска более чем в каких-либо иных условиях боевой обстановки восприимчивы ко всякого рода психологическому воздействию. Поэтому необходимо широко и систематически вести работы по разложению неприятельских войск, используя в этой работе конкретные факты из сложившейся политической и военной обстановки и бытовых условий окруженных войск.
Основной метод борьбы с окруженной крупной неприятельской группировкой – рассечение ее рядом ударов на отдельные изолированные группы с последующим их уничтожением.
Выигрыш генерального сражения под Сталинградом, разгром и уничтожение крупной вражеской группировки, состоявшей из лучших, отборных немецких дивизий, разгром и частичное пленение армий германских союзников и вассалов – 8-й итальянской и 3-й румынской армий – явился одновременно выигрышем всей кампании второго года Великой Отечественной войны, создавшим резкий перелом в ходе дальнейшего развития операций.
Началось массовое изгнание врага из нашей Советской страны. Были созданы выгодные предпосылки для наших дальнейших побед.
Сталинградская битва, закончившаяся полным разгромом и пленением 6-й и 4-й танковой немецко-фашистских армий, является торжеством сталинской стратегии.
Стратегическая линия нашего командования заключалась в осуществлении ряда оборонительных операций, направленных к изматыванию и ослаблению врага и выигрышу времени, необходимого для накапливания сил и средств для последующего перехода в решительное наступление, в осуществлении этого наступления и в полном разгроме неприятельских войск.
Первый этап битвы под Сталинградом характеризовался мастерским осуществлением ряда оборонительных операций, направленных к изматыванию сил врага и нанесению ему максимальных потерь. Оборонительные операции этого этапа осуществлялись, когда общая обстановка на южном направлении сложилась для нас, ввиду отсутствия второго фронта в Европе, крайне неблагоприятно в условиях большого превосходства противника на этом направлении как в живой силе, так и в технике, в особенности в авиации.
Выражением стиля советского стратегического искусства на этом этапе является умелое и целесообразное сочетание оборонительных и наступательных действий, в частности, взаимодействие между войсками Донского и Сталинградского фронтов во время борьбы за Сталинград, а также исключительная целеустремленность, твердость и выдержка в вопросе накапливания и использования стратегических резервов. Несмотря на создавшиеся порой весьма тяжелые положения и ряд тактических неудач, основные стратегические резервы не распылялись, а сберегались для решающего момента – перехода в общее наступление.
Выбирая направление главного удара, Ставка исходила из тщательного анализа группировки врага, особенностей его обороны, из учета его сильных и слабых мест. Удары Красной армии дали столь блестящий эффект потому, что они были неожиданно для врага нанесены по наиболее слабым и уязвимым участкам его фронта и кратчайшим путем выводили войска Красной армии на тылы и коммуникации немецко-фашистских войск.
Благодаря тому, что к началу наступательных операций было подготовлено и сохранено достаточное количество стратегических резервов, благодаря своевременно произведенной перегруппировке на решающих направлениях наносимых войсками Красной армии ударов, были созданы группировки такой мощности, которая обеспечила им выполнение задач, несмотря на ожесточенное сопротивление врага.
Момент перехода в общее наступление был выбран исключительно удачно. Наступление немцев зашло в тупик. Наступательная мощь немецкой армии резко снизилась. Резко понизилась боеспособность войск, в особенности румынских и итальянских частей. Германское командование считало, что наступил период, не допускающий развертывания крупных наступательных действий с нашей стороны как по климатическим и метеорологическим условиям, так и вследствие истощения наших резервов, что зимняя кампания 1942/43 года в основном закончилась. Поэтому со стороны немцев не было принято никаких мер к обеспечению против нашего наступления своего крайне невыгодного, с точки зрения обороны, фронта, растянувшегося огромной дугой между Доном и Волгой.
Своевременное принятие мер к обеспечению наступления против вражеских попыток, направленных к срыву одного метода оперативного обеспечения к другому на разных этапах операции, – все это, вместе взятое, обеспечило успешное и победоносное завершение нашего наступления и обрекло на провал все контрмероприятия немецкого командования.
Заключительный этап битвы под Сталинградом – разгром, уничтожение и пленение 6-й и 4-й танковой немецких армий, богато оснащенных всеми видами современной техники, войдет в историю войн как одна из ярчайших страниц Великой Отечественной войны. История не знает ни одного другого случая, когда окруженные армии были полностью ликвидированы и ни один из их солдат не вышел бы из кольца окружения, а вся материальная часть, все оружие и техника противника достались бы полностью победителю в качестве трофеев.
Отличительной особенностью нашей успешной операции по ликвидации сталинградской группировки немцев является то обстоятельство, что окружение ее было осуществлено нашими армиями, перешедшими от обороны к неожиданному для противника наступлению.
Битва под Сталинградом окончилась нашей блестящей победой в результате того, что в ходе войны наша армия овладела опытом современной войны, стала кадровой армией.
Битва под Сталинградом показала рост и высокую подготовку наших руководящих командных кадров, стойкость и хорошую боевую выучку наших войск.
«Не может быть сомнения, что только правильная стратегия командования Красной армии и гибкая тактика наших командиров-исполнителей могли привести к такому выдающемуся факту, как окружение и ликвидация огромной отборной армии немцев в составе 330 тысяч человек под Сталинградом» (приказ Верховного главнокомандующего № 95 от 23 февраля 1943 года).
Основная масса наших командиров отрешилась от устаревшей и вредной линейной тактики, сводившей все наступательные действия к фронтальным ударам, сковывавшей маневр, ограничивавшей глубину удара и приводившей не к уничтожению, а оттеснению противника. Тактика маневрирования, как показал опыт Сталинградского сражения, дает значительно больший эффект, так как внезапный и стремительный удар по флангам и тылу врага, широкое применение обходов и охватов, смелое проникновение в неприятельские тылы обеспечивают глубину воздействия наступающего на противника, приводят к быстрому разрушению всей системы его обороны.
«Десятки тысяч командиров Красной армии стали мастерами вождения войск. Они научились сочетать личную отвагу и мужество с умением руководить войсками на поле боя, отрешившись от глупой и вредной линейной тактики и став прочно на почву тактики маневрирования» (приказ Верховного главнокомандующего № 95 от 23 февраля 1943 года).
Наконец, битва под Сталинградом с исключительной наглядностью показала порочность германской стратегии, ее органические недостатки, шаблонность немецкой тактики.
«Их (немецкая. – Ред.) стратегия дефективна, так как она, как правило, недооценивает свои собственные силы. Их тактика шаблонна, так как она старается подогнать события на фронте под тот или иной параграф устава» (приказ Верховного главнокомандующего № 95 от 23 февраля 1943 года).
Исходя из порочных предпосылок своей политики, германское командование предприняло авантюрный поход на Сталинград. Игнорируя изменения в обстановке, в соотношении сил, происходившие в ходе сражения, германское командование стремилось любой ценой добиться тактических успехов. Но первоначальные тактические успехи германской армии, не основанные на возможностях ее стратегии, привели ее к катастрофе, но уже к катастрофе в стратегическом масштабе. Тактические плюсы превратились в зияющие стратегические минусы.
За два с половиной месяца наступления Красной армии немцы потеряли все то, что ценой колоссальной крови завоевали в течение предшествующих пяти месяцев. Сверх того, они потеряли ряд других важных районов.
В результате битвы под Сталинградом за период с середины июля 1942 года по 2 февраля 1943 года немцы потеряли свыше 600 тысяч человек только убитыми и пленными, сотни тысяч ранеными, не говоря уже о колоссальном количестве уничтоженной и захваченной нами военной технике.
Наступательные возможности армии германского фашизма стали еще более ограниченными.
«Изменилось соотношение сил на советско-германском фронте. Дело в том, что фашистская Германия все более и более истощается и становится слабее, а Советский Союз все более развертывает свои резервы и становится сильнее. Время работает против фашистской Германии» (приказ Верховного главнокомандующего № 95 от 23 февраля 1943 года).
В ходе Сталинградской битвы был полностью и окончательно развеян миф о непобедимости германской армии, окончательно подорван престиж германского высшего командования и Генерального штаба, кичившегося своей непогрешимостью и идеальностью методов планирования и руководства войной.
В своем докладе 6 ноября 1943 года товарищ Сталин, характеризуя значение битвы под Сталинградом, указывает, что «Сталинград был закатом немецко-фашистской армии. После Сталинградского побоища, как известно, немцы не могли уже оправиться».
Наша победа под Сталинградом вселила еще большую уверенность в мощь Красной армии и искусство ее полководцев и на еще большую высоту подняла престиж Красной армии и Советского Союза среди наших друзей, среди всех свободолюбивых народов мира, борющихся с коричневой чумой германского фашизма.