Первую информацию о сталинской операции по подделке денег я получил 23 января 1930 года, когда ехал на поезде из Вены в Рим. Выйдя из вагона на промежуточной станции, я купил газету и сразу натолкнулся на сенсационный заголовок в «Берлинер тагеблат», идущий через всю полосу: «Кто подделывает доллары?»
Статья начиналась так: «Сообщение о распространении фальшивых стодолларовых банкнотов стало сего дня предметом разговоров в банковских кругах и на фондовой бирже. Пока ни сами фальшивомонетчики, ни их печатные станки не обнаружены. Но следствие недавно установило, что некий Франц Фишер, проживающий в доме номер 3 на Нойе-Винтерфельштрассе и пытавшийся сбыть поддельные банкноты в Берлине, вернулся в марте 1929 года из России».
Имя Франца Фишера сразу бросилось мне в глаза. «Черт возьми! – сказал я себе. – Это должно быть наше дело!» Весь оставшийся путь я продолжал следить за сообщениями об этом и в этой газете, и во многих других, которые я покупал по дороге. Они лишь подтвердили мои худшие опасения. В статьях говорилось о том, что группа американцев, работающая с акциями канадских горнодобывающих предприятий, осенью 1929 года приобрела в Берлине частную банковскую компанию «Сасс и Мартини», основанную в 1846 году. Вскоре учредители вышли из дела, уступив свои права некоему господину Симонсу, а тот, в свою очередь, продал фирму не кому иному, как Паулю Руту, в прошлом коммунисту и члену муниципального совета Берлина. Я знал Рута как тайного сотрудника советского посольства в Германии.
Франца Фишера называли самым крупным клиентом этого банка. Я знал Фишера с 1920 года, работал с ним в 1923-м, помогая ему в организации военного отдела Германской коммунистической партии. Мне было известно, что многие годы он работал на советскую разведку и его начальником был Альфред – один из наших офицеров за границей. Я также знал, что с 1927 года Альфред большую часть времени проводил в Соединенных Штатах.
К тому же нас с Фишером связывали и личные отношения. Я хорошо знал его мать и уважал ее как ветерана революции и видного деятеля коммунистического движения в Германии[3]. Именно в ее доме во время мировой войны родился «Спартакус бунд» («Союз Спартака»), который возглавил Карл Либкнехт. Франц воспитывался в атмосфере ожидания социальной революции. Хотя впоследствии я и потерял с ним связь, я был уверен, что он всегда оставался бескомпромиссным идеалистом. Подделка денег из корыстных соображений совершенно не согласовывалась с его натурой. Его участие в авантюрном предприятии «Сасс и Мартини» наверняка было обусловлено политическим приказом. Короче говоря, у меня не было сомнений: если в деле замешан Фишер, то в нем замешана и Москва.
Более того, сообщения прессы явно указывали на стандартный способ действия Советов. Приобретение старой банковской фирмы какой-то странной «канадско-американской» группой учредителей, которая зачем-то тут же уступает свои права некоему господину Симонсу, который, оказывается, представляет интересы Пауля Рута, – все это явно было лишь прикрытием действий наших секретных служб; они всегда именно так и действовали. Очевидно, старый берлинский банк был куплен с целью внушить доверие к поддельной валюте, с которой предполагалось работать.
Из «Тагерблат» я узнал, что 10 декабря 1929 года Франц Фишер обменял в банке «Сасс и Мартини» 19 000 долларов в сотенных купюрах. «Сасс и Мартини» сразу же депонировал эти деньги в «Дойче банк», а тот отправил часть этих банкнотов в «Нэшл сити бэнк» в Нью-Йорке. Поскольку все банкноты были старого образца и большого размера, более не выпускаемого в Америке, они привлекли к себе внимание, как только прибыли в Федеральный резервный банк Нью-Йорка. Эксперты исследовали их с помощью микроскопа и обнаружили, что подделки из этой партии уже попадали в казначейство. 23 декабря Нью-Йорк связался с Берлином и телеграммой сообщил о фальшивых купюрах. Новость взбудоражила германские банки и власти, которые узнали, что эта подделка была самого лучшего качества из всех тех, что когда-либо обнаруживали.
Берлинская полиция во главе с комиссаром фон Либерманном немедленно провела проверку банка «Сасс и Мартини» и вскоре обнаружила, что это было подставное предприятие. Все его операции с фальшивыми банкнотами так или иначе вели к Францу Фишеру, а между тем Фишер исчез.
О связях Фишера с Москвой знали раньше. Для властей не было секрета в том, что в 1925–1927 годах он работал в автомобильной секции советской торговой миссии в Берлине. В то время он считался автогонщиком-любителем. Полиция пришла к выводу, что в этом деле он служил «прикрытием». Один видный германский чиновник заявлял: «Банда наверняка имеет где-то крупную печатную мастерскую с большим штатом экспертов, в противном случае она не могла бы достичь такого совершенного результата при таком большом количестве. Они выпустили так много фальшивок, что, должно быть, они располагают связями с какой-то крупной бумажной фабрикой, возможно, действуют через ее подкупленных работников. Их доходы, без сомнения, огромны».
Версия берлинской полиции, согласно газетным статьям, заключалась в том, что сеть фальшивомонетчиков действовала либо в Польше, либо на Балканах. Я удивлялся, почему до сих пор никто не указал на Москву. Я боялся губительных последствий для всех нас. Я скупал всевозможные печатные издания и тщательно изучал их на предмет упоминаний о фальшивых деньгах. Больше всего я думал о том, как обезопасить нашу сеть военной разведки. Я опасался, что кто-то из наших агентов оказался замешанным в этом безумном предприятии.
Кроме того, я беспокоился за Франца Фишера. Хотя его начальник Альфред занимал важный пост шефа наших военно-разведывательных операций в Соединенных Штатах, я не доверял его суждениям.
Прочитав о полицейском рейде в «Сасс и Мартини», я вновь подумал о том, что весь этот преступный замысел – огромная глупость. Я был уверен, что правительство США проследит нити, ведущие к источнику, то есть к Москве. И чем больше я размышлял, тем больше в моей голове не укладывалась мысль о том, что в нашем современном мире с его международными связями великое государство могло пойти на такое надувательство. Я чувствовал, что должен что-то сделать, что-то сказать с таким расчетом, чтобы прекратить эту аферу.
К счастью, мне довелось встретить в Риме личного доверенного эмиссара Сталина, генерала Тер (Таирова), который тогда проверял деятельность наших секретных служб за границей. Он, как и Сталин, родился на Кавказе, а затем был советским посланником во Внешней Монголии, точнее сказать, сталинским вице-королем там[4].
Таиров впервые появился на моем горизонте в 1928 году в Париже, где он находился под тем предлогом, что якобы был представителем советской нефтяной компании. В действительности его миссией было выполнение различных поручений исключительно для Сталина. Именно на этой встрече с Таировым я впервые узнал о совершенно личном характере сталинской диктатуры.
Будучи офицером военной разведки, я привык выполнять команды вышестоящих офицеров, а являясь членом партии, подчиняться приказам Центрального комитета. Таиров же смотрел на привычные мне вещи по-иному. Работая в совершенно другом отделе, он тем не менее бесцеремонно заявлял, что в его положении он может оказать мне любую помощь, которая только потребуется:
– Если вам что-то нужно, например помощь от посольства или еще от кого-то, просто дайте мне знать, и я тут же черкну несколько строк Хозяину.
Во время нашей беседы он все время намекал на дружбу со Сталиным: «Я получил это от самого Сталина» или «Сталин мне сам это сказал». Я был тогда склонен считать этого человека хвастуном и спросил своего шефа в Москве, генерала Берзина, есть ли правда в словах Таирова. Берзин прислал мне ответ, что таировские утверждения о его близости к Сталину – это не выдумки. Во время Гражданской войны он входил в одну из групп, работавшую под руководством Сталина. Позднее, в 1932 году, Сталин направил его в военный отдел, где он имел задание вскрывать почту наркома военных дел Ворошилова и других высших офицеров.
И вот сейчас, встретив Таирова в Риме, я сразу же задал вопрос о фальшивых долларах.
– В Берлине такое грязное дело произошло, – сказал я. – Я очень боюсь, как бы все это не превратилось в международный скандал, который уничтожит нашу организацию и скомпрометирует советское правительство.
– Ничего! – ответил Таиров, пожав плечами, оценив всю непростую ситуацию этим выразительным русским словечком «ничего», то есть «ах, да не стоит и беспокоиться!».
– Не удивляйтесь, если все вы поплатитесь своими головами за это, – снова заговорил я. – Это просто так не обойдется. Кто бы это ни начал, мы все влипнем.
– Да не беспокойтесь об этом, – заверил меня Таиров. – Хозяин в курсе. Ты же не думаешь, что парни из 4-го управления пошли бы на такое дело, не получив на то приказа Сталина!
На минуту я опешил. Действительно, генерал Берзин никогда бы не решился на такое предприятие без одобрения Сталина. Однако я снова начал спорить.
– Кроме политических соображений, – сказал я, – такое предприятие абсурдно и с финансовой точки зрения. Вы только остановитесь и подумайте. Сколько фальшивой валюты можно обменять на мировых рынках? А потом оцените стоимость печатной мастерской, расходы по пуску денег в оборот. В наше время обмен совершается главным образом через банковское кредитование. Наличными деньгами многого не добьешься. Кто бы ни придумал этот план, на мой взгляд, он просто варвар.
– Ну, вот потому мы и купили банк в Берлине, – возразил Таиров.
– И что из этого вышло? Вы купили банк за круглую сумму. И сколько валюты смог бы этот банк пускать в оборот, если бы сумел выжить? Неужели наши люди в Москве не понимают, в каком мире мы живем? Неужели они заранее не могли оценить возможную прибыль и взвесить все риски? И что они сейчас собираются делать? Мы здесь создали разведывательную сеть – дорогой ценой и с величайшим риском, а эта глупая схема вот-вот разрушит ее!