Несмотря на всю свою бестолковость, сам Альфред никогда с полицией дела не имел. Однако крах предприятия с фальшивой валютой отразился на его карьере. Тот факт, что он впутал в это дело известных коммунистов, таких как Франц Фишер и Пауль Рут, был одним из значимых аспектов его личного провала, так как это компрометировало коммунистические партии Западной Европы.
Мне потребовалось несколько недель, чтобы ликвидировать последствия этого предприятия и отправить солидное количество фальшивой валюты обратно в Москву. В мае 1930 года Альфред тоже вернулся домой, а Фишер тем временем благополучно прибыл в Советскую Россию. Казалось, что к середине июня буря утихла, хотя 100-долларовые банкноты продолжали появляться в разных местах на Балканах. В районе 20 июня я приехал в Москву с докладом генералу Берзину.
Таиров тоже тогда был в Москве и присутствовал при нашей встрече. Генерал Берзин обнял меня и поблагодарил за то, что бросился закрывать брешь, вызванную крахом «Сасс и Мартини». В ходе нашей беседы я честно и весьма критически высказался по поводу всей этой затеи.
– Сильное государство не должно опускаться до печатания поддельных денег, – сказал я. – Это низводит нас до положения обычной небольшой банды, которая не располагает другими ресурсами.
Берзин снова начал объяснять, что сам план был разработан в расчете на Китай, где такие широкомасштабные операции вполне возможны. Однако он признал, что для Запада все это не подходит. Я все же настаивал на том, что такая схема смехотворна, где ее ни применяй.
– А разве Наполеон не печатал британские банкноты? – возразил мне Берзин. И в его голосе мне послышались нотки самого Сталина.
– Это плохое сравнение, – сказал я. – Современный финансовый мир совершенно другой. Несколько миллионов наличных долларов ничего не изменят сегодня, а могут только уронить престиж страны, которая их напечатала.
Я ушел с этой встречи с ощущением того, что авантюра с фальшивыми деньгами закончилась, а оставшиеся на руках банкноты будут уничтожены. Я ошибался, и последовавшие вскоре события в Нью-Йорке и Чикаго показали это.
Впоследствии Альфреда перевели в Минск, поближе к польской границе, где он руководил всеми моторизованными силами Белорусского военного округа. Прибыв в Советский Союз, Франц Фишер получил новое имя. Будучи ветераном Коммунистической партии Германии, он тем не менее не был принял в Коммунистическую партию Советского Союза – серьезная неудача. Через некоторое время его назначили прорабом строительной организации ОГПУ и послали на Колыму, что в Северо-Восточной Сибири. Это намного ближе к Северному полюсу и к Аляске, чем к ближайшей российской железнодорожной станции. В течение некоторого времени мы, его старые друзья, посылали ему посылки с теплой одеждой, но он никогда не связывался с нами.
Поздней осенью 1931 года генерал Берзин вдруг отправил меня в Вену, чтобы я поработал там в качестве «специалиста-ремонтника», вызванного на устранение аварии. И здесь мне снова пришлось столкнуться с делом о подделке иностранной валюты. Меня познакомили с оригинальной американской парой, жившей тогда в отеле «Регина». И с этими людьми мне довелось провести немало часов за разговорами здесь, в Вене. Это были Ник Доценберг и его красивая молодая жена. Тот самый Ник, который работал с Альфредом в Соединенных Штатах. Он был уроженцем Бостона и одним из основателей Коммунистической партии США. Когда в 1927 году в Америку прибыл Альфред, Доценберг ушел в «подполье», то есть не принимал активного участия в коммунистическом движении, а начал работать как один из наших секретных агентов.
Высокий, плотного телосложения, с массивной головой, хорошо одетый, Ник Доценберг производил впечатление весьма успешного американского бизнесмена. Он работал на нас в Румынии, где руководил Американо-румынской экспортной кинокомпанией. Он ездил по нашим делам в Вену, где пытался раздобыть деньги для поездки в Америку и покупки дорогостоящего кинооборудования. Однако ситуация с валютой приобрела в Москве еще более критический характер, чем раньше. Дефицит валюты был столь острым, что даже ведущие сотрудники ощущали его и были ограничены в бюджете. А Доценберг привык к гораздо более высокому уровню жизни, чем мы, советские граждане.
Прошло уже два года со времени краха компании «Сасс и Мартини». Поддельные банкноты больше не появлялись. Пресса забыла о них. Франц Фишер был на побережье Арктики, и его фотографии на европейских железнодорожных станциях и в почтовых конторах давно покрылись пылью. Я имел все основания считать, что и американская, и европейская полиция прекратила поиски источника фальшивых банкнотов. Москва, как я думал, вышла практически незапятнанной из этой глупой и фантастической авантюры.
В начале 1932 года Ник Доценберг и его жена уеха ли в Берлин, а оттуда – в Соединенные Штаты. Примерно в начале апреля во все европейские банки из Женевы вдруг пришло предупреждение о новом появлении все тех же 100-долларовых фальшивых купюр. 29 апреля газета «Берлин берзенцайтунг» сообщила, что они были замечены в Вене и Будапеште. Я не придал этому особого значения, полагая, что кто-то из прежних ребят Альфреда имел на руках несколько таких банкнотов. Парни ждали удобного момента, чтобы сбыть эти фальшивки, как они думали, без особого риска. Тогда я не связал возвращение Доценберга в Соединенные Штаты с новой волной поддельной валюты. Однако немного позже я узнал, что пребывание Доценберга в США в 1932 году открыло главу в сталинской авантюрной истории о подделке долларов. В январе 1933 года печатные издания сыпали сенсационными новостями, и их отголоски уже были хорошо слышны в Москве, где я в то время находился. Даже в Кремле они вызвали некоторое смятение. Итак, результатом поездки Доценберга в США стали следующие события.
Во вторник вечером 3 января 1933 года секретная полиция Соединенных Штатов арестовала в аэропорту Ньюарка некоего «графа» фон Бюлова, как только он сошел с трапа самолета, прибывшего из Монреаля. Расследование установило его личность. Им оказался Ганс Дехов, на которого у чикагской полиции имелось досье. Ему предъявили обвинение в причастности к банде фальшивомонетчиков, действующих в Канаде и Мексике.
4 января федеральные агенты произвели и еще один арест в Нью-Йорке, о чем и сообщила газета «Нью-Йорк таймс»: «Прошлой ночью агенты секретной службы США арестовали по обвинению в причастности к подделке денег доктора Валентайна Грегори Бертона, молодого врача, практикующего по адресу 133 Ист 58-я стрит. Его арест последовал через 24 часа после задержания «графа» фон Бюлова. Основанием послужила полученная из чикагской полиции информация о том, члены банды владели суммой в 25 тысяч долларов в чикагском Луп бэнк. По данным полиции, доктор Бертон вернулся из Монреаля накануне вечером на поезде. Сам он специалист-кардиолог, сотрудничающий с госпиталем в Мидтаун. Ему 34 года, и он русский по происхождению».
Власти Соединенных Штатов, арестовав двух мужчин, столкнулись, что называется, лицом к лицу с тем, что, как они обнаружили, было одним из самых трудных и загадочных случаев в истории подделывания денег. Дехов во всем признался федеральным агентам, и дело против него было приостановлено, поскольку он начал активно сотрудничать со следствием. Дехов рассказал, что он был замешан в дело о поставках армейского вооружения, в частности, работал с военно-химическим оборудованием. Он также сказал, что встречался с доктором Бертоном летом 1932 года в Нью-Йорке. Дехов имел связи с подпольным миром Чикаго. В ноябре 1932 года Бертон сообщил ему, что у него есть 100 000 долларов в сотенных купюрах, которые получил от одного пациента, члена банды Ротштайна, и что он не хочет менять их в Нью-Йорке. Дехов взялся произвести обмен в Чикаго. Туда он и отправился с образцом таких денег и предложил нескольким чикагским парням войти в это дело.
Чикагские рэкетиры (а в этом предприятии участвовали восемь членов банды) отдали фальшивые банкноты нескольким банковским экспертам на проверку, и те сказали, что они подлинные. Тогда на сцене появился доктор Бертон и договорился с чикагскими парнями, что их банда получает тридцать процентов выручки от обмена. Так у гангстеров оказывается сумма в 100 000 долларов.
Дело было накануне Рождества, и обмен фальшивок пошел очень хорошо. Континентальный национальный банк Иллинойса и «Траст компании», «Нозерн траст компани», «Харрис траст» и Сэвингс бэнк обменяли банкноты и отправили несколько пачек, состоящих из таких купюр, в Федеральный резервный банк Чикаго. Это случилось 23 декабря 1932 года. И снова появление пакетов с банкнотами старого образца номиналом 100 долларов возбудило подозрение. Для проверки вызвали мистера Томаса Дж. Каллагана из спецслужбы США. Он заявил, что купюры фальшивые и очень похожи на те, которые появились в 1930 году в Берлине, а с 1928 года время от времени всплывают в разных точках мира.
Все чикагские банки были предупреждены, а прямо перед Рождеством в Первом национальном банке Чикаго арестовали одного человека, который пытался обменять сотню 100-долларовых банкнотов на десять по 1000 долларов. Этот арестованный и вывел полицию на подпольный синдикат, чьи люди якобы пришли в ярость, обнаружив, что их обманули. Они будто бы были уверены, что деньги настоящие. После разбирательств они выдали полиции фальшивки на сумму 40 000 долларов, все еще имевшиеся у них на руках, и согласились на сотрудничество с федеральными властями по ряду вопросов. Кроме того, как сообщала «Нью-Йорк таймс», они «пообещали прикончить Бертона».
Дехов попытался убедить своих криминальных друзей, что врач из Нью-Йорка обманул и его. Он вернулся в Нью-Йорк, чтобы объясниться с доктором Бертоном, пребывая в уверенности, что сможет оправдаться в глазах своих чикагских друзей-гангстеров. Однако доктор Бертон тут же поменял свое отношение ко всему происходящему, как только Дехов рассказал ему о положении дел в Чикаго. Он посоветовал Дехову срочно уехать в Европу. Но последнему это совершенно не понравилось. Он настаивал на том, что люди из Чикаго требуют денег за фальшивую валюту. Как только доктор Бертон покинул место встречи на углу 90-й улицы и западной части Центрального парка, к Дехову подошел мужчина, который велел ему немедленно убираться в Европу, или его прикончат. Незнакомец имел рост пять футов и восемь дюймов. Ему было около сорока. После этой беседы Дехов пошел на компромисс и согласился встретиться с доктором Бертоном в Канаде.