На страже Империи. Том 2 — страница 4 из 40

С этими словами он одним прыжком оторвался от земли и устремился вслед за сородичами. Проводив его взглядом, я махнул рукой соратником, и мы отправились на помощь поисковым группам.

Благородные мы, или нет, но выбрасывать жизни людей, которых я могу спасти, не в моих правилах.

СПРАВА… ПОД ВОН ТОЙ ГОРОЙ… ЧЕТВЕРО…

В голове вновь словно ударил колокол. Но теперь я куда спокойней отнесся к мысленным сигналам Миты. Глубинные Гидры — жители подземных джунглей Ургала, что-что, а нюх у них развит просто невероятно.

И, тут же отправившись в то место, картину которого Мита передала в мою голову, мы действительно нашли там двух покалеченных мужчин и женщину с ребенком.

Похоже, их завалило обломками трибуны, и это уберегло от удушения песком. Но малыш все равно оказался в крайне тяжелом состоянии, так что я молча взял его — и отнес к лиловой кровавой луже, к которой уже выстроилась очередь.

Но лечил я его в основном сам, своей силой, лишь капая иногда кровью. Погружение в эту лужу просто убьет столь хрупкое создание.

Взаимодействие с магической субстанцией в любом случае не пройдет для нее даром. Но я усердно старался сделать так, чтоб кровь гидры органично усвоилась новорожденным телом. Влилась в ее вены и артерии, соединившись с собственной. Если все пройдет удачно, ребенок вырастет невероятно здоровым, устойчивым ко многим болезням. А, быть может, это положительно повлияет и на развитие Источника.

Мне не трудно, да и практика в тонком целительстве не помешает, а человеку будет в жизни польза.

Когда я уже почти закончил лечение, малыш очнулся и начал негромко плакать, размахивая крохотными ручками. Это оказалась девочка, совсем еще маленькая и беззащитная. Завершив работу, я аккуратно поднес ее к приходящей в себя женщине.

Ее и без того небогатая одежда вся истрепалась.

— Доченька! — воскликнула она, увидев ребенка на моих руках. — Милая, родная!!!

Она тут же бросилась ко мне, споткнулась в горе песка и чуть не упала, но все-таки прижалась к крохотной девочке, заливая мой изорванный костюм слезами счастья.

— Я думала, ты умерла, я… я!..

— Оставьте барона, мадам! — неловко пробурчал пожилой генерал. — Он только что спас вашей дочери жизнь! Ребенок был при смерти, а он…

— Бросьте, генерал. — мотнул я головой. — Я понимаю чувство родителя, когда его ребенок мог вот-вот погибнуть. Мне это знакомо…

— Знакомо? Вам?..

— Господин!!! — схватила вдруг меня за руку женщина. — Господин, прошу вас, будьте ей крёстным! Нареченнным отцом! Ведь без вас… без вас…

Я улыбнулся, передавая дрожащую девочку матери. Кивнул.

— Я не очень разбираюсь в этих ритуалах. Но не имею ничего против. Правда, если нужно личное присутствие — увы, дел по горло.

Тут уже генералу пришел черед усмехаться.

— А вы не переживайте, Ваше Благородие! Вы только что, можно сказать, в купальню ее окунали? Окунали! Эта жижа столько наших сегодня исцелила, что ничуть не хуже святой воды! Так что вот, считай, и покрестили!

А затем, покопавшись у себя под камзолом, вынул что-то блестящее серебром.

— А крест… Вот, свой вам дарю! И не отнекивайтесь! — добавил он, видя испуг на лице простой женщины. — Нечего! Я, вообще-то, карьеру начинал как полковой священник! Так что такие дела, в общем. Без молитв и прочего, по-простому, но вот я, отставной генерал и священник Семён Михайлович Кутузов, из генеральского да маршальского роду, назначаю барона Дмитрия Алексеича Лихачёва крестным отцом девочки по имени…

— Елизавета! — кое-как подошел к нам один из мужчин, только-только очнувшийся, но разговор услыхавший. — Елизавета Попова, Ваше Превосходительство! Я батя её…

— … По имени Елизавета Попова, во Христе чье имя будет… будет…

— Валентина. — с улыбкой подошла к нам та самая девушка, которой кровь первой исцелила руку. — Значит, здоровая. Глупые суеверия, конечно, но согласитесь символично?

На том и порешили. А затем, как только небольшая церемония окончилась, за нашими спинами раздался деликатный кашель:

— Кхм. В крови чудовищ у нас младенцев еще не крестили. Предлагаю вам пройти с нами, господин Лихачёв. Нам нужно у вас кое-что выяснить.

Глава 3Агенты

Российская Империя. Местоположение неизвестно.

Даниил Лопатин шел по длинному узкому коридору. Он уже много лет руководил боевым крылом имперской службы безопасности и давно привык к этому месту. К этим тусклым красноватым лампам в железных решетках, к десяткам метров бетона над головой и висящим всюду подавителям маны.

Хотя нет, к невозможности творить чары маг не привыкает никогда.

А еще Лопатин до сих пор не привык к тому, как часто здесь теперь бывает Император.

— Ваше Величество! — степенно поклонился он, отворяя тяжелую стальную дверь и входя в вытянутую овальную комнату. — День добрый. Если, конечно, можно так выразиться.

Он вошел посреди разговора. Михаил Павлович что-то раздраженно выяснял у Трубецкой, возглавляющей уже аналитический отдел той же службы безопасности. Монарх, однако, встал из-за стола и пожал Лопатину руку.

— Даниил Григорьевич! Рад, что вы здесь. Сумели уже выяснить что-нибудь?

Лопатин нервно сжал кулак. Будь его воля, он сейчас был бы там, наверху, на полях сражений. Там, где сразу множество русских городов рушатся под ударами проклятых тварей.

Но сейчас на него возложена другая миссия.

— Выяснил. — угрюмо кивнул особист. — Две трети атак или отбили, или сумели локализовать, оградив тварей от гражданского населения. И все свидетельства, которые я успел собрать, говорят об одном: слухи об измене правдивы, Ваше Величество.

Император не выказал никаких эмоций. Лишь дробно забарабанил пальцами по полированной столешнице.

— Из каких данных ты сделал такой вывод? — внимательно посмотрел он на Даниила.

— Со всех концов страны поступают сведения о том, что прямо перед открытием порталов некоторые дворяне вели себя странно. От самого явного — в Севастополе нетитулованный выпускник Екатерининской Академии Высших Искусств напал на губернатора Крыма с артефактным клинком. И сумел его убить, а затем, как докладывают надежные люди, кричал что-то про жертву и искупление грехов человечества. После чего открылся портал. И таких случаев нападений на выдающихся магов сразу несколько. Как и случаев, когда некоторые дворяне открыто сражались на стороне чудовищ, как в Перми. Заканчивая менее явным — но об этом я к вечеру пришлю подробный доклад. Таких случаев немало, и все они произошли прямо перед открытием врат…

— Довольно. — прервал его Император. — Я услышал тебя. Это звучит весьма правдоподобно… к несчастью. Елена, что там у соседей?

Они оба повернулись к мрачной женщине, что-то с нечеловеческой скоростью набирающей на ноутбуке. Та ответила, даже не подняв взгляда.

— То же самое. Тоже нападения, тоже странные случаи. Но нам пока почти ничего неизвестно. Единственное — то, что вы оба уже знаете. В Испании буквально вчера казнили сразу почти два десятка идальго и нескольких высших военных чинов. За прошедший день нам не удалось выявить причину, но, полагаю, это может быть связано с сегодняшними событиями… Меня куда больше волнует ситуация с моими агентами.

Император и особист мрачно переглянулись. Их всех волновала ситуация с агентами Трубецкой. Между прошлым прорывом и сегодняшним массовым вторжением бесследно исчезло сразу несколько десятков агентов контрразведки. В том числе самых надежных.

Нет, конечно, с агентами «уважаемых партнеров», тайно действующими на территории России, такое случалось регулярно. За это отвечал Лопатин лично. Но вот свои… уже почти сто лет не случалось столь крупных исчезновений службистов на собственной территории.

Со времен операции Трясина, проведенной англичанами…

Только вот сейчас ни на одну мировую империю ничего прямо не указывало.

— … Елена Сергеевна. — обратился Лопатин к Трубецкой после еще получаса обсуждения этой тревожной ситуации. — А что там насчет нашего барона? Как вы его там закодировали? Объект Четыре?

Женщина кивнула, продолжая строчить отчеты и распоряжения.

— Да. Но, по-моему, скоро его придется переименовать в Субъект Четыре. Уж больно он активный. В пермском прорыве тоже успел поучаствовать. А точнее, в сражении с прорвавшимися.

— Да? — заинтересовался Михаил Павлович. — Проинформируй-ка.

Трубецкая молча вывела видеозапись на экран, вмонтированный в металлическую стену бункера. Император и не успевший ознакомиться с ситуацией Лопатин принялись смотреть. На камеры очевидцев успело попасть немногое — не до того было. Но кое-что все-таки попало. И, увидев, как именно погиб огромный всадник, усиливающий остальных, как Лихачёв сражается бок о бок с призванной явно им жуткой тварью, монарх задумчиво произнес:

— Так, Лена. Я передумал. Ты была права — стоит послать кого-нибудь за ним приглядеть. Я пока не имею никаких поводов подозревать его в чем-то… нехорошем. Но он просто слишком много знает и умеет. Такого, что бросается в глаза. Если среди наших подданных враги, они заметят этого юношу.

Елена Сергеевна быстро кивнула.

— Я отдам распоряжение… так… отдала. — защелкала она по клавишам. — Но ближайший к месту надежный агент доберется до его имения лишь послезавтра. Сейчас он занят проверкой семей подозреваемых в измене в Пермской губернии.

— Значит, пока за ним никто не присматривает?

Службистка отрицательно мотнула головой. Император тяжело вздохнул.

— Да уж. Надеюсь, он доживет до послезавтра и доберется до имения…

* * *

Российская Империя. Пермская губерния. Пермь.

— Добрый день, господин Лихачёв. — вежливо улыбнулся мне мужчина среднего роста, одетый в потертый гражданский костюм. — Я представляю… господина Лопатина. Возможно, вы с ним знакомы?

Он обвел взглядом окружающих, явно давая понять, что говорить в присутствии лишних ушей не стоит. За его спиной стояли еще двое таких же невзрачных мужчин самой обыкновенной наружности.