Резко обернувшись, Королева увидела перед собой краснолицего чародея с маленькими рожками вокруг лысого черепа. Он вышел из пылающего огнём портала.
В руках он сжимал Чёрную Книгу.
— Вы как всегда… опаздываете! — передёрнула плечами Хилини. Она не боялась их. Но и доверять не думала.
— Но мы всё ещё не подвели тебя так, как подвела нас ты, старуха. Однако, сейчас не до разбора полётов, как тут у вас говорят. Сначала мы защитим твой дворец. Потом отправим войска в город! Пусть они напьются крови!
Чью именно кровь будут пить войска иномирцев Хилини не спрашивала. Какая разница? Пусть хоть весь город выморят — лишь бы она вышла победительницей!
Теперь, когда небо над Мадридом разрывали пушки Монолита — артефакта, который не сумела воссоздать даже она — Хилини уже не была так уж уверена в успехе дела.
Глава 25О любви
Битва была жаркой! Мы все уже высыпали из центрального зала Монолита — Амен-Саррон прекрасно управлял им и без моего участия.
Здесь тоже никому ничего не приходилось приказывать. Все прекрасно знали свою роль и действовали соответствующе.
Пуши Монолита не умолкали ни на секунду. Имея не такую уж короткую перезарядку, время на перенаполнение орудийного кристалла, они били по очереди, каждый раз накрывая либо очередную кучу бронетехники, либо очередное боевое крыло чародеев.
Но и помимо этого дел хватало всем.
— Плазменный взрыв!!! — услышал я с небес русскую речь, и дождливый сумрак озарился ярчайшей вспышкой белого огня. Затем от места взрыва отделилась яркая огненная комета, рухнув на серую палубу крепости.
То Шувалов уничтожил очередное летательное средство. Не знаю уж, военный самолёт, или чей-то лётный артефакт. Княжич отлично справлялся в обоих случаях.
— Как я их! А⁈ Как я их!!!
— Ну герой, герой! — звонко рассмеялась Маша, сотворяя очередную стену металлических копий и отправляя с крепоти вниз.
Если Шувалов работал больше по воздушным целям, то Маша — по вражеской пехоте.
Вообще, дел и правда хватало всем. Виктор избавлял нас от мешающего бою дождя, Юля вместе с Амен-Сарроном всё время металась туда-сюда и латала повреждения Монолита. Алиса со своей телепортацией обеспечивала связь, а иногда делала рывок к очереному сильному чародею.
И он падал, пронзённый неотвратимым Оружием души. В бою с Хилини у меня большие надежды на это оружие.
В конце концов, она великая чародейка. Не хотелось бы в ходе сражения сравнять весь город с землёй. Мировое сообщество нам спасибо не скажет.
Сражался и я. Пустота — самый мощный в бою, самый универсально разрушительный, но и самый прямолинейный из Аспектов. Так что я просто усиливал огнём свою Гвардию, Орден Монолита. То палил мощными чёрными лучами с палуб, сбивая цель за целью и служа одиннадцатой пушкой. То метался по небу, сражаясь на клинках с очередным врагом посильней.
В любом случае, мы не торопились. Неподалёку бушевала Мита, окружённая поддеркой тёмных тварей Королевы Меры, а мы отстреливались чуть ближе ко дворцу.
Но не над самим дворцом. Такого счастья нам не надо, это разрушит весь мой план.
Я ведь отлично знаю характер и склад ума Хилини — недаром столько прожили вместе. И, судя по тому, что я увидел в этом времени, она ничуть не изменилась. Даже её стиль правления…
Бессмертная Королева, действующая не сама, но через своих приближённых, которых одаривает частью силы. Её руки, глаза и оружие — гвардия Бессмертных, особых людей Королевы.
Часть из них убила Королева Меры, часть отвлечены на Миту. А остальные уже приблизились к нам. И каждый создаёт большие проблемы!
— От пушек толку нет, командир! — браво отрапортовал Глеб. — Они каким-то мощным щитом прикрылись! Какие будут указания⁈
Я посмотрел в мутное небо, где статично зависли трое человек. Их окружала ярко сияющая белая сфера идеальной формы, почти непроницаемая. Похоже, расстарались на комбинированный щит из нескольких Аспектов!
Недурно — поддерживать такую форму так стабильно, да ещё и под атаками.
— Налетайте толпой и бейте с Пробойниками. У вас есть силы на их создание! Дестабилизируйте их щит — и он погубит их самих! Но не сдохните раньше, чем это случится!
— Так точно! — хором гаркнул мой десяток — и огонь пушек стих. Зато десять чёрных крылатых снаряда устремились к сияющей сфере.
— Шувалов, помоги ребятам! Чую, маги там приличные!
Так и оказалось. Стоило моей десятки приблизиться, намереваясь атаковать, как тут же пришлось уйти в оборону.
От сферы отделялось одно заклятие за другим, волны, лучи, шипы молний, огня, чистого Бытия, изменяющего форму всего, с чем сталкивается.
Значит, воздушник, огневик и бытийник. Да тут не Шувалову, тут мне надо идти на помощь!
— Отбой, княжич! Лучше, вон, сбей того летуна! Я сам тут разберусь!
— Щас всё устроим! — лихо расхохотался Василий, сияющей стрелой улетая вдаль, к одиноко летящему магу.
Виктор, на всякий случай, ринулся за ним. Мало ли кто тут в одиночку решил полетать.
Я же, прорываясь через град вспышек, столбой энергии, воздушных серпов и огненных шаров, летящих тут и там со всех сторон, метнулся к своим. Они уже закрылись чёрными гудящими щитами и сдерживали натиск троицы.
А самые ловкие умудрялись отражать их чары в их же щит!
— Так держать, бойцы! — воскликнул я. — Кто может, отражайте дальше! А я сейчас шарахну сам!
С меня тут же спала одна Завеса Пустоты — обдало тугой струёй алого пламени, шипящего под дождём. Но я лишь усмехнулся, влил побольше маны в Доспех Пустоты и набросил ещё парочку Завес.
— Истинная Пустота! — резко выкрикнул я, и с чёрного клинка, возникшего в руке, сорвался лиловый луч, испаряющий вообще всё на своём пути.
Разумеется, я снабдил его и парой Пробойников.
Продержалась эта троица недолго. Сумев опалить крылья и доспехи паре наших, они окончательно окуклились в своём щите. Ну а потом в нём же запеклись заживо от переизбытка хаотической маны.
В Перми я показал Амар-Сину, а здесь им — что бывает с теми, кто окукливается в защите, надеясь лишь на силу магии, а не на собственные силы.
— Отлично! Возвращайтесь к пушкам. Энергия Монолита и сила Шувалова восстановят вашу броню!
Печать Души Василия действительно нешуточно нам помогала. Становясь сильнее прямо в бою, она ускоряла восполнение маны, придавала общей бодрости духа и храбрости тем, кому это было нужно. Прямо на моих глазах залечила лёгкую рану Каховской — в неё попала пара пуль.
В общем, в зоне действия Шувалова сражаться было куда проще. Так что я сразу принял решение — он останется на Монолите, когда мы… перейдём к следу.щей части плана.
Мы ведь не просто так застопорились и не приближались ко дворцу. Я хочу всем нашим видом показать: мы сильный и грозный противник, непредсказуемый и опасный… но отнюдь не всесильный, ко дворцу лететь мы не можем, и лучше послать на нас ещё побольше приспешников.
А самой… ну, например, подготовить план побега на всякий случай. Обычно Хилини именно этим занимается. Или получше подготовить оборону своего дворца.
Я хотел встретить её именно там, в испанском Дворце Вечности. И мне было не столь важно, как она там подготовится. Возмездие всё равно свершится.
А под открытым небом гоняться ещё за ней, наносить лишний ущерб городу… Пусть лучше засядет поглубже в своей норе, уверенная, что её люди нас уже почти победили.
Тогда-то мы и ударим в самое сердце!
— Дима, смотри! — позвала меня Юля. — От дворца какие-то твари летят!
Я встрепенулся. Неужели⁈ Неужели, всё-таки дождались⁈
Собственно, это было второй частью моего замысла. Заранее выяснить, придут ли союзнички хилини ей на помощь, или всё-таки уже её бросили. Лучше бы было, конечно, второе…
Но сойдёт и так! Я прекрасно понимаю, что, если они придут к ней, она тут же бросит их в атаку. Как им не жаль её бойцов, так ей ничуть не жаль их бессмертных душ.
Главное разделываться с ними поскорее. Уж кто-кто, а иномирные твари город и простых людей не пощадят!
— Прекрасно! — указал я пальцем на несколько Багровых Курильщиков и костяных всадников Ургала, летящих к нам от дворца. — Всё как и ожидалось! Атакуем тварей стремительно, решительно, без колебаний! Каждая убитая тварь — это поглощённое мной Ядро, сила которого достанется убийце! Каждая убитая тварь — спасённая душа мирного испанца, ставшего заложником планов Хилини!!!
Не знаю уж, что и для кого сыграло большую роль — возможность ли резко усилиться, или кого-нибудь спасти, но все ринулись в атаку как один. Лишь Юля да моя Гвардия остались в крепости, прикрывать Монолит и уничтожать оставшихся магов.
Ну и Алиса, так и не освоившая полёт, металась телепортами туда-сюда, заодно обеспечивая связь.
— Ха-ха, е-е-есть!!! — раздался под небесами её торжествующий клич. Она сумела прыгнуть на спину одного из Курильщиков, и вонзить ему в шею своё смертоносное оружие.
Прорва огненной силы тут же хлынула в меня, и я начал её перерабатывать, распределяя как положено.
Ни секунды ещё не пожалел, что выбрал именно эту Печать у Оота!
А вот Алиса о своей опрометчивости пожалела, тут же заныв от ожёгов и метнувшись поближе к Шувалову. Ещё бы! Багровые Курильщики — авиация Аногора. Раньше мы с ними не сталкивались, ибо не сражались под открытым небом.
А сейчас с десяток этих громадных тварей, похожих на багровых жирных червей с шестью парами огненных крыльев и огненной же гривой вдоль спины, летит к нам, заливая всё вокруг пламенем.
Виктор с Василием еле сдерживают его, чтобы огонь не хлынул на улицы города! Нам же придётся расправляться с этими махинами по полсотни метров в длину!
Что ж. Приступим…
Сражение идёт уже долго. Я не засекаю время, как-то не до этого, но часа два уже точно прошло. Мы уничтожили изрядно тварей — огненными червями обрушились все Курильщики, мы с Алисой в связке выщелкнули пяток полководцев, усиливавших ургальскую нежить. Даже пару лодок Серых Капитанов пришлось сбить!