В связи с создавшейся обстановкой предполагаемое совещание переносится на другой срок. Нам предложено возвращаться в свои области.
Вечером 15 октября члены и кандидаты в члены ЦК из юго-восточных областей (Сталинградской области, Ставропольского и Краснодарского краев, Дагестанской АССР и других) собрались в одном вагоне. Предстоит двигаться по «неопределенному маршруту». Всегда веселый и жизнерадостный секретарь Краснодарского крайкома П. П. Селезнев подшучивает:
— Ехать так ехать, лишь бы не к черту в зубы.
Но у меня тягостно на душе. Враг подкатился к Москве. Что таит в себе завтрашний день? Москву нельзя сдавать. Она не будет сдана. Рабочий класс столицы вместе с Красной Армией должны и будут сражаться за нее на всех рубежах, включая улицы и площади, до последней возможности. Здесь штаб нашей партии — ЦК, здесь Ставка Верховного...
Около полуночи поезд подошел к Кашире. Чистое, безоблачное небо, яркая полная луна заливает станцию холодным светом. Где-то недалеко хлопают зенитки. Раздаются взрывы авиабомб.
Пассажиры поезда ведут себя по-разному. Иные забрались под вагоны, другие улеглись в ближайшем кювете, многие, очевидно, уже обстрелянные. Мне кажется, все бомбы летят в наш поезд.
Утром 16 октября прибываем в Воскресенск. И снова налет вражеской авиации. Бомбы ложатся рядом. По соседству разбит эшелон, только что прибывший из Саратова. Нас забрасывает землей и щепками разбитых вагонов.
— Пронесло, нечистая сила, — пытается успокоить нас Селезнев.
Вскоре стало известно, что немцы уже где-то на подходе к Воскресенску.
Наш поезд вытолкнули на Поворино. По всему пути на станциях и полустанках стоят эшелоны с оборудованием эвакуированных заводов, санитарные вагоны, поезда с эвакуирующимся населением. В Поворино особенно большое скопление поездов. Диспетчеры и стрелочники со спокойствием и выдержкой принимают и отправляют поезда под непрерывной бомбежкой. Проскочив Поворино, поезд прибывает наконец в Сталинград. Здесь уже известно, что боевые действия идут на подступах к Москве. Ожесточенные схватки развернулись в районе Малоярославца и Можайска. В столице и прилегающих к ней районах введено осадное положение.
Испытав кошмары бомбежки, я как-то острее почувствовал, что сейчас нет ничего важнее подготовки города и области к подобным испытаниям. Выясняю, однако, что комплектование рабочих бригад для строительства оборонительных рубежей идет с большим скрипом. У некоторых руководителей заводов и строительных организаций нет ясного понимания значения этих работ. Многие пытаются убедить меня, что незачем строить рубежи, когда враг за тысячу километров! Есть и более неотложные дела.
Вместе с И. Ф. Зименковым, А. И. Ворониным и секретарем горкома партии И. А. Пиксиным договариваемся провести совместное заседание бюро обкома партии и исполкома областного Совета депутатов трудящихся, чтобы разобраться, почему медленно идет строительство оборонительных рубежей.
Бюро обкома, исполком облсовета предложили хозяйственным руководителям в двухдневный срок направить на рубежи дополнительные людские контингенты, автомобильный и гужевой транспорт, трактора из МТС, строительные механизмы и инструменты, а также металлоконструкции, цемент и спецодежду.
Большая и ответственная работа поручена облвоенкомату. В трехдневный срок нужно провести мобилизацию запасников старших возрастов, сформировать из них стройбатальоны по тысяче бойцов каждый, укомплектовать командно-политическим составом и направить на участки строительства рубежей.
Строительный отдел обкома партии стал боевым штабом. Здесь всегда людно. Секретарь обкома партии Иван Петрович Бородин, заведующий строительным отделом Константин Андреевич Уханов, инструкторы в любой момент дня и ночи решают десятки вопросов, порой, казалось, неразрешимых.
На улице сырая, дождливая погода. Такая осень для наших мест пришла рановато. Срочно требуется изыскать теплую одежду, соорудить сносное жилье для работающих, организовать в степи горячее питание, оборудовать медпункты и, конечно, организовать охрану строителей от воздушных налетов. Ход строительства тормозит отсутствие технической документации. Рекогносцировочные работы вести некому. Это давит на всех, создавая неуверенность в правильности проведенных уже работ, особенно земляных. Общими усилиями организуем поиски опытных рекогносцировщиков среди раненых в госпиталях, в управлениях военного округа, среди саперов. С трудом, но выходим из этого положения. Помогают офицеры, прибывающие во вновь формируемые части резерва Главного Командования.
20 октября — общегородское собрание партийного актива. Мне поручено сделать доклад «О текущем моменте и задачах партийных организаций города». Обсуждаем вопросы укрепления обороны города, улучшения работы оборонных предприятий, повышения бдительности среди населения.
Вновь развертывается большой разговор о партийно-политической работе среди рабочих на предприятиях, особенно в ночных сменах, об изыскании возможностей для увеличения производства минометов, танков, боеприпасов, об укреплении подразделений противовоздушной обороны, истребительных батальонов и отрядов народного ополчения.
После актива в обком партии пришла группа женщин. Жалуются, что цены на рынках на сельхозпродукты недопустимо растут. Это, конечно, явление безобразное, особенно для колхозных рынков. Тем более, что при проверке оказалось, что поступление муки, мяса, молока, картофеля и других сельхозпродуктов продолжает увеличиваться и способно удовлетворить спрос населения. Но, как выяснили наши работники, не только спекулянты, но и руководители отдельных пригородных колхозов пошли на повышение цен, особенно на мясо и муку, на 30 — 50 и даже на 100 процентов. Секретарю обкома партии В. Т. Прохватилову поручено срочно созвать совещание руководителей организаций города и пригородных колхозов, добиться заключения между ними торговых договоров на поставку продуктов по стабильным ценам.
Через день Прохватилов доложил, что договоры заключены с 492 колхозами. Главный смысл такого мероприятия — не допустить взвинчивания цен на рынках. Что касается спекулянтов, то с ними надо бороться беспощадно, по законам военного времени.
Из Москвы позвонил заместитель наркома вооружения Б. Л. Ванников. Предложил изготовить в Сталинграде новую артустановку, над которой много месяцев работали ленинградские конструкторы.
— Я докладывал об этой новинке товарищу Сталину, — сообщил Ванников, — и он согласился с предложением, чтобы в натуре ее выполнили сталинградцы.
Далее он уточнил:
— Директор завода Гонор получил уже чертежи установки, и я предложил ему не медлить, запускать ее в производство. Только прошу вас учесть — он сам будет следить за ходом изготовления этой машины. Так что смотрите, не подведите себя, наркомат и правительство. Хочу предупредить, что задание особое и чрезвычайно сложное.
Я решил немедленно поехать на завод.
Директор завода Лев Робертович Гонор ввел меня в курс дела. Главный конструктор И. И. Иванов прокомментировал чертежи нового оружия.
— Вот это мы должны сделать за десять — двенадцать месяцев, — сказал директор.
— А нельзя ли сократить срок? — не очень уверенно спросил я.
— Машина уникальная. В ней пугает чертовски сложная нарезка. Специалисты доложили мне, что при работе в три смены это займет у нас девять месяцев. Мы уже запустили ее в производство. Размеры нарезки огромны, а технические средства управления и контроля такой нарезки в машиностроении неизвестны. Надеемся на смекалку металлистов-нарезчиков.
Пожелав коллективу успехов, я попросил директора регулярно сообщать мне о ходе производства новинки.
Тетрадь пятая
В соответствии с постановлением Государственного Комитета Обороны от 22 октября в Сталинграде создан городской Комитет обороны в составе А. С. Чуянова (председатель) и членов комитета И. Ф. Зименкова, А. И. Воронина, Г. М. Кобызева — военного коменданта города. На первом заседании Комитета бригадный инженер, командующий саперной армией А. Н. Комаровский доложил о ходе строительства оборонительных рубежей. Наступившие холода резко затормозили работу. Земля стала как камень, лопатой ее не возьмешь, нужна взрывчатка. Приняли решение организовать производство взрывчатого вещества на кирпичном заводе. Контроль за всеми вопросами, связанными со строительством оборонительных рубежей, возложили на оперативную группу инженеров, выделенную военным округом.
Обсудили меры по охране железнодорожных мостов через реки Дон, Царицу, Маныч, Сал, Медведицу, Иловлю от воздушных налетов. Начальнику авиационного гарнизона Сталинграда поручили организовать патрулирование на трассе строительства оборонительных рубежей, установить посты ВНОС для предупреждения истребительной авиации и строителей о приближении самолетов противника. Решили образовать резервный госпитальный фонд на 5 тысяч коек.
Теперь, когда Сталинград становится ближайшим фронтовым тылом, наши трудности стали особыми. Надо выполнять военный план, утвержденный правительством, и в первую очередь заказы Южного фронта. А ему нужны не только пушки и минометы, но и окопные печи, противотанковые мины, лопаты. И все это в десятках тысяч штук, при отсутствии каких-либо дополнительных фондов на металл.
Очень трудно со снабжением заводов электроэнергией. Сталгрэс буквально рвут на части. Делим энергию так, как хлеб в 1919 году — по четвертушкам и осьмушкам.
27 октября начальник Главного управления оборонительных работ НКО СССР сообщил городскому Комитету обороны об уточненных размерах линии оборонительного рубежа на обводе города. Ни мало ни много — 487 километров!
Сталинград и область живут напряженной военно-трудовой жизнью. Специальная комиссия произвела испытание первых партий взрывчатки, изготовленной на кирпичном заводе. Результаты блестящие!
Где-то, пока еще далеко, бушует война. Но враг протягивает свои щупальца и к нам. В сельских районах области немецкие самолеты сбрасывают на парашютах шпионов-диверсантов. Немало их уже обезврежено. Изъятая шпионская техника помогает нам дезинформировать противника. На днях по организованному нами вызову «агента-радиста» прибыл тяжелый транспортный самолет с пятью диверсантами и грузом военной техники. Он приземлился в обусловленном месте, где залегли наши бойцы-чекисты. Гитлеровцы стали отбиваться. Их уничтожили. Самолет, незначительно поврежденный, перешел в наши руки.