Военная обстановка выдвинула на очередь строительство железнодорожной линии Астрахань — Кизляр протяженностью 344 километра с железнодорожным мостом через Волгу в районе Астрахани. Там уже ведутся подготовительные работы.
Бюро обкома ВКП(б) и исполком областного Совета рассмотрели меры по ускорению строительства двухпутного высоководного моста через реку Дон в районе Калача. Решено срочно выделить из резерва области и перевезти тысячу кубометров свайного леса.
...Обстановка в Донбассе осложнилась настолько, что поступление угля на Сталинградскую железную дорогу почти прекратилось. Надо находить выход. 23 января городской Комитет обороны решил перевести 208 паровозов с угольного тошлива на нефтяное. Потребовалось срочно переоборудовать паровозы, построить новые нефтеемкости, организовать заправочные станции.
...23 января на Волге закончено строительство ледяных переправ, которые сооружались в соответствии с постановлением городского Комитета обороны и теперь сданы в эксплуатацию.
...От танкистов генерала Пушкина получил радостное сообщение о том, что 24 января они освободили крупный железнодорожный узел и город Барвенково.
...28 января городской Комитет обороны заслушал доклад секретаря обкома партии И. П. Бородина о ходе строительства бомбоубежищ.
...Каждый день в город прибывает из западных районов от 10 до 30 тысяч мирных жителей. Государственный Комитет Обороны разрешил разгрузить город: 5 тысяч человек отправить по нарядам наркоматов на промышленные объекты и 50 тысяч — в порядке эвакуации за пределы области. Но как быть с детьми из детских домов Ленинграда и Смоленска? Их более тысячи. Они испытали ужасы фашистского нашествия. Договорились вывезти детей весной, по воде, в один из Приволжских районов.
Эвакуированные из Ростова, Ворошиловграда, Краснодара, услышав сообщение по радио о разгроме немцев под Ростовом, незамедлительно начали отбывать в родные места.
...Звонит директор металлургического завода «Красный Октябрь» Петр Васильевич Матвеев:
— Алексей Семенович, помоги, плохо у меня идут дела с девушками...
— А где я тебе в военное время мальчиков наберу?
— Да я говорю о «катюшах».
Оказалось, что под угрозой срыва январский план производства гвардейских минометов. Тормозят завод «Баррикады» и Красноармейская судоверфь. Срочно созываем заседание бюро обкома. Контроль за производством гвардейских минометов возлагаем на секретаря обкома П. В. Ильина. (Благодаря его энергии и организаторским способностям в ближайшие дни дело во многом удалось поправить.) Тут же выясняется, что предприятия, которым был дан заказ на выпуск 310 аэросаней, разворачиваются медленно. И здесь подводили смежники по кооперации, а их более пятнадцати. Расписали сроки поставки и количество деталей, строго предупредили каждого об ответственности за выполнение фронтового заказа.
...В конце января в город начали прибывать подразделения 10-й дивизии войск НКВД, которой предписано дислоцироваться в районе Сталинграда — обеспечивать охрану оборонных заводов.
Тетрадь девятая
Государственный Комитет Обороны удвоил программу выпуска танков и танковых моторов на СТЗ без выделения дополнительных материально-технических ресурсов. Машиностроительные отделы обкома и горкома партии сделали, казалось, невозможное, чтобы мобилизовать коллективы предприятий города и области на выполнение задания взамен тех смежников, которые находятся где-то на колесах, перебазируясь на восток. Вдохновить рабочих на труд помог Указ Президиума Верховного Совета СССР: Сталинградский тракторный завод за образцовое выполнение заданий правительства по производству танков и танковых моторов награжден орденом Трудового Красного Знамени. Награждена большая группа отличившихся передовиков производства.
...Обстановка на Южном фронте все больше диктует необходимость крепить боевую мощь местных сил обороны. По докладу начальника МПВО Д. М. Пигалева, городской Комитет обороны решает организовать пятнадцатидневные учебные сборы рядового и командного состава МПВО, перевести на казарменное положение четверть личного состава, подготовить резерв средних и младших командиров, начальников команд и объектов, созвать на трехдневный семинар начальников районов и служб МПВО города, секретарей райкомов партии и заведующих военными отделами. Особое внимание было обращено на создание плавучих огневых средств на Волге.
...Областное управление связи приступило к строительству новых линий связи с южными районами области, а также линий телефонной связи для зенитной артиллерии и прожекторных станций. Для обеспечения радиосвязью средств ПВО изготавливаются 25 радиостанций.
...Рассмотрели вопрос о светомаскировке важнейших объектов города. Дано указание привлекать к строжайшей ответственности лиц, нарушающих светомаскировочный режим. Начальнику МПВО поручено немедленно принять меры к приведению в порядок всех бомбоубежищ, организовав сплошную проверку групп самозащиты, их готовность к действию в боевых условиях. Это вызвано тем, что самолеты противника все чаще и чаще стали появляться на подступах к городу. В отдаленных районах они на бреющем полете шныряют вдоль дорог, над крышами домов. Это, конечно, разведчики. Того и жди массовых налетов.
...22 февраля летчик-истребитель старший лейтенант Николай Смирнов в районе Калача сбил «юнкерса». Началось с того, что в полдень на Бекетовском аэродроме взвилась красная ракета — и моментально Смирнов на самолете Як-4 поднялся в воздух. В это время с командного пункта передали, что «юнкерс» идет курсом на Сталинград и находится в 200 километрах западнее города. Смирнов быстро набрал высоту. Видимость была плохая — не более двух километров, но Смирнов разглядел воздушного пирата и без промедления пошел в атаку. Фашист, маневрируя, отстреливался. Атаки Смирнова следовали одна за другой. Подойдя вплотную, Смирнов дал по вражескому самолету длинную пулеметную очередь, и тот, охваченный пламенем, рухнул в овраг.
Когда в Драматическом театре города заканчивалось торжественное заседание, посвященное 24-й годовщине Красной Армии, в президиуме появился Николай Смирнов. Сообщение о том, что он только что сбил фашистский самолет, вызвало овацию. В ответ на это отважный летчик сказал:
— Я только выполнил наказ своего наставника по училищу Шматаковского. Он всегда говорил: «Глядеть, видеть и соображать». А раз сообразил, то и врага на землю положил...
Потом я спросил Николая:
— А где летчики со сбитого самолета?
— Один приземлился на парашюте, его взяли в плен. Остальные трое — вместе с самолетом...
...Коллектив завода медицинского оборудования имени Сакко и Ванцетти в ознаменование 24-й годовщины Красной Армии изготовил сверх плана и отправил на Южный фронт 250 минометов. Это большая победа сравнительно маленького, но дружного коллектива.
28 февраля городской Комитет обороны заслушал доклад директора Тракторного завода К. А. Задоржного и директора «Красного Октября» П. В. Матвеева о ходе выполнения заказов авиационной промышленности: десятки тысяч тонн поковок, сотни наименований должны дать эти заводы авиационной промышленности, независимо от того, что загружены до отказа. Таково требование времени, и никаких отговорок — заказ должен быть выполнен.
Наступил первый месяц весны — март. Войска Гитлера приостановили наступление и на южном крыле, но его авиация продолжает вести активную разведку над Сталинградской областью. Наши летчики из 102-й авиадивизии круглосуточно дежурят на аэродромах. Определены границы патрулирования и охраны объектов — Астрахань, Сталинград, Камышин, железнодорожные магистрали и Волга в пределах области. Командир дивизии Герой Советского Союза полковник Иван Иванович Красноюрченко передал мне содержание его беседы с Михаилом Ивановичем Калининым по поводу важности задач, которые должны выполнять полки истребителей ПВО.
— Помните, — сказал Калинин, — противовоздушная оборона таких важнейших промышленных центров, как Москва, Ленинград, Куйбышев, Горький, Саратов, Сталинград, Астрахань и другие, не менее почетная и ответственная служба, чем на фронте. Здесь куется оружие для боя, для Победы.
По докладу главного инженера областного управления связи Д. М. Тараненко, Комитет обороны принял решение по обеспечению связью войск ПВО Сталинградской зоны. Решено проложить дополнительный кабель через реку Ахтубу, для чего Нижневолжскому пароходству предложено передать имеющийся у него кабель облсвязи, а в поселке Тракторного завода переключить семь кабельных телефонных пар на ПВО.
Проверка подразделений МПВО города и области показала, что у нас большой недостаток средств противохимической защиты и дегазационных средств. Городской Комитет обороны принял постановление: изготовить на предприятиях города 50 тысяч противогазов, дегазаторов, защитных комбинезонов, чулок и фартуков. Выделено оборудование для специальной мастерской. За работу отвечают заместитель председателя облисполкома М. Д. Жаворонков, начальник МПВО Д. М. Пигалев, председатель областного совета Осоавиахима Н. Р. Петрухин, председатель облплана А. И. Каварьянц. Н. Р. Петрухин доложил Комитету, что в период с 1 марта 1941 года по 15 марта 1942 года военное обучение по 110-часовой программе прошли 16873 человека.
...21 марта на фронт отправили бронепоезд «Волжский богатырь», построенный рабочими заводов «Красный Октябрь», «Баррикады» и Красноармейской судоверфью.
...27 марта вновь отличился летчик Николай Смирнов.
Самолет-разведчик скрытно приблизился к городу. По тревоге в воздух поднялись наши самолеты. Не успев набрать высоту, Смирнов увидел перед собой «Юнкерс-88». Пикируя из-за облаков на Сталгрэс, он сбросил бомбы и повернул на запад. Смирнов устремился за ним. Дал одну очередь из пулеметов, вторую, третью — и вражеский самолет, клюнув носом, пошел вниз, волоча за собой шлейф дыма. Установить место падения самолета Смирнову не удалось из-за большой облачности, и после недолгих поисков он возвратился на аэродром. Командир дивизии тотчас же организовал поиск сбитого «юнкерса». Вылетели два самолета. В одном из них вместе с комиссаром дивизии Степановым вылетел Смирнов, в другом — майор Удовенко. «Юнкерс» они обнаружили на краю большого оврага. Немцы сбили пламя и посадили машину, но самим далеко уйти не удалось. Их взяли в плен.