Разряд Молнии играючи прошил защиту дрона и прожог в его голове широкое отверстие, уйдя дальше в тело. Я же принялся зачищать оставшихся крыс. Времени у меня под Ускорением было предостаточно, но всё же не затягивал, проверяя новые цепочки ударов по грызунам. Хотя очень этого хотелось, ведь не только основание шеи у них уязвимая точка?
За пару секунд реального времени со всеми вторженцами было покончено. Вышел из ускоренного режима и огляделся на всеобщий погром. Кузьмич точно будет ругаться. Посланники Кукловода не только разграбили склад, но и прошлись по ремонтному цеху, переломав почти все, что мы построили. Восстановить-то мы всё восстановим, вопрос только, сколько времени мы на это потратим. Времени и ресурсов.
Ещё раз проверив всё усиленным Радаром, и убедившись в отсутствии противников поспешил в Осколок, предварительно связавшись с Кэпом. У вояк всё было в порядке, к ним никто не приходил. Ну, хоть у кого-то всё хорошо. До самого Осколка тоже двигался с максимальной осторожностью, сейчас встреча даже с крысами может обернуться печальными последствиями. Активен у меня только наномеч, да защитный Модуль, вот и всё моё вооружение. И как только что показала практика, моё оружие против Центурионов не пляшет, вообще.
До Осколка добрался без проблем, перешел на ту сторону и приветливо помахал отряду, глядя на их хмурые лица. Вкратце рассказал, что и как, после чего почти с упоением слушал витиеватые обороты, что выдавал из себя Кузьмич, матеря крыс,дронов и Кукловода. Обороты были такие, что там все заслушались, а Аида так и вовсе проговаривала про себя, видимо, чтобы не забыть особо выдающиеся словосочетания.
— Какой план? — когда наш боевой дед немного успокоился, спросила Скрипка.
— Возвращаемся на Базу, — пожал я плечами. — Сидим там до утра, после идём на сухогруз.
— Охота в джунглях отменяется? — Левша кивнул в сторону леса.
— Пока мы здесь, Кукловод снова может направить к нам гостей, — я непроизвольно нахмурился. — И мне очень не нравится тенденция его развития. К Капитану приходило всего два дрона, к нам уже четыре и вместе с крысами. Если у него нет проблем с ресурсами и производственными мощностями, то завтра к нам могут явиться уже десятки Центурионов.
— Так может ты сам к нему в гости наведаешься? — Скрипка как всегда говорила то, что думала.
— Без закалки боем, воинами не становятся, — это уже у Хадко прорезался голос, и он с неодобрением посмотрел на свою подругу сердца.
— Убьют тебя, что я делать буду? — тут же стала в позу наш завхоз.
— Весь мир поле боя, — нахмурил брови ненец. — Кто бегает от драки, долго не проживет. Трусы всегда умирают первыми.
Скрипка открыла рот, явно намереваясь выдать всё, что в душе накопилось, но я её перебил:
— Оставить разногласия в команде!
На этот раз Ева точечно отмерила действие Харизмы, и поэтому никто не застыл, а лишь у всех поубавился эмоциональный пыл.
— Я увеличил уровень умения Возрождения и теперь точно смогу воскресить двоих.
— Так в чём проблема? — улыбнулся Левша. — Погнали Кукловода мочить!
— По идее ты прав, — нехотя признал я. — Нам выгоднее, если всё пойдет не по плану, воскресить вас моим умением, чем тратить на это репликации. Ведь если вы погибнете, репликаций у вас уже не будет, а нам скоро расставаться, и хотелось бы чтобы они у вас были. И вот тут и вылезает главная закавыка: у меня пока нет необходимого количества очков Куратора.
— И много не хватает? — поинтересовалась успокоившаяся Скрипка.
— Не особо много, — протянул я. — На угрях за пару часов набить можно, наверное.
— Так в чём дело? — спросила, опять же, Скрипка, но этот вопрос читался на лицах всех присутствующих кроме Кузьмича. Старый уже всё сам понял.
— Мы не знаем логику, по которой действует Кукловод, вот в чём дело, — с досадой в голосе пояснил всем Кузьмич. — Мы не знаем, сколько на данный момент у него дронов. Мы сейчас даже не знаем, что творится у нас на Базе, поскольку торчим здесь, в Осколке. А разделяться нам нельзя.
— Ева, рассчитай оптимальную стратегию поведения, — попросил я помощницу.
— Уже, — пожала плечами та. — Сейчас все возвращаетесь на Базу, минируете все подходы, восстанавливаете по возможности турели. Всё. Ты идешь на рыбалку, отряд сидит на Базе.
Озвучил всё, что сообщила мне помощница, и приготовился к новому спору, но его не случилось. Все как-то дружно согласились, что это самое лучшее решение. Подменили их что ли, или это авторитет у Евы такой высокий? Как бы то ни было, мы вернулись на Базу, где меня в срочном порядке попросили прибраться. Ну да, после боя я не удосужился убрать тела крыс и дронов. Ева поняла всё без слов, и шар сбора трофеев принялся пылесосить всё кругом. Цифра, отображающая количество очков развития ветки Куратора подросла на десятые доли и до заветной цифры в пять единиц осталось всего ничего — одиннадцать сотых. В принципе, можно ни какую рыбалку и не ходить, проверить дальше туннель до Кукловода в надежде повстречать там дронов или крыс. Но скорее всего так делать я не буду, гораздо эффективнее завалить одного Ша-Ю и тем самым закрыть этот вопрос.
Дальше мы разделились на две команды. Кузьмич, Скрипка и Хадко принялись за восстановление турелей, а все оставшиеся со мной во главе, отправились минировать всё что можно и нельзя.
Итогом стали две турели нового типа и несколько килотонн замаскированного взрывчатого вещества. Распределили его равномерно, чтобы гарантированно попасть по цели. Если это и не убьет дронов, то точно задержит до того момента когда я до них доберусь. Мы будем выдерживать жесткий график связи через чат, благо условности Схождения это позволяют. По прямой от нашей Базы до входа в Осколок чуть больше восьми километров. Я же, благодаря значению своей Харизмы, могу поддерживать связь на расстоянии девяти километров. Так что проблем не будет.
Махнув на прощание рукой и, пожелав всем спокойной ночи, направился обратно в Осколок. Задерживаться там у меня в планах не было. Быстро найти подходящую жертву, быстро её уничтожить, собрать трофеи и обратно на Базу. Но как обычно, у судьбы были свои собственные планы на мой счёт.
— Зима, стой! — передо мной возникла Ева, подняв руку передо мной.
Я напрягся, ожидая удара, но, совершенно не понимая откуда его следует ждать. Местность знакомая настолько, что с закрытыми глазами её пройти могу.
— У меня снова сбой в алгоритмах… Или это даже не сбой, будто открылся новый виртуальный сектор памяти… Вернее, этот сектор был, но я его не видела, а сейчас он появился.
— А теперь на нормальном русском, пожалуйста, — очень медленно попросил я, чувствуя, как волосы встают дыбом на затылке. Это моя Интуиция нашептывала, что сейчас что-то будет.
— Если на обычном общечеловеческом это похоже на то, что я как будто что-то вспомнила, а такого быть не может, поскольку я ничего не забываю, — выдала помощница.
— А раз такое произошло, то самый правильный вариант будет предположить, что это влияние каких-то Сил, неподконтрольных нам, — выдал я свои размышления вслух. — Подходящих кандидатур у нас немного, так что выбор невелик. Излагай, что вспомнила, и нам сразу ясно станет, откуда ветер дует.
— Я тебе лог от Системы покажу, который я внезапно вспомнила, — быстро проговорила Ева, и передо мной тут же открылось сообщение.
Внимание! Принесена жертва на Алтарь Хаоса. Увеличение очков развития ветки Куратора на 0,0001 единицы. Текущее значение — 0,0001/1.
Хм… Вспоминается такое. Когда это было? Месяца два назад примерно. Я тогда еще подумал, что Система в край офигела с такими расценками. Десять тысяч единиц наногена первого уровня за одно очко Куратора, где это видано! Так, стоп! Это раньше для меня десятка была каким-то заоблачным значением, сейчас же это пыль. У меня на балансе миллионы наногена первого уровня.
— Так… — выдал я вслух. — Теперь совершенно точно понятно, кто тебя заставил вспомнить, — покачал я головой, усмехаясь. — Алексис же мне прямым текстом в прошлый раз сказал: «На МОЙ Алтарь можно возлагать не только трупы поверженных тобой врагов». А я и не додумался сразу до такого.
— Что-то тон мне твой не нравится, — нахмурила бровки латексная красавица.
— А я не радуюсь по той причине, что не бывает такой халявы. Не даст Система такого читерского способа набора очков развития Куратора, спорим? — я протянул руку помощнице.
— Ты прав, — после секундной паузы отозвалась Ева. — Потратив сорок миллионов наногенов первого уровня, мы бы получили четыре тысячи очков Куратора, а такое далеко за гранью всеобщего баланса, который проповедует Система.
— Во-от! — поднял я указательный палец вверх. — Так что жди подлянки от вездесущей. Но проверить, мы, конечно же, проверим.
Сразу же пожертвовал на Алтарь десять тысяч наногенов первого уровня и внимательно вчитался в сообщение, что мгновенно появилось перед глазами.
Внимание! Принесена жертва на Алтарь Хаоса. Увеличение очков развития ветки Куратора на 1 единицу.
Внимание! Напоминаем, за каждый полученный вами уровень участника Схождения вы имеете право получить лишь одно очко развития ветки Куратора за ресурс вашего Пути развития.
— Что и следовало доказать, — хмыкнул я. — Так… А что если использовать наноген второго уровня?
Сказано-сделано. Перед глазами появилась точно такое же сообщение. Ресурс ресурсу рознь получается. Наногена второго уровня у меня тоже предостаточно, а вот с третьим облом, мало его. Хотя сколько его надо? Двенадцать умножаем на десять тысяч и получаем сто двадцать тысяч единиц. Хм… А ведь может и получится использовать и его, вопрос только в том, сколько его осталось в шахте.
Ладно, мне пока хватит и того количества, что я получу за первый и второй уровни наногена. Откладывать дело в долгий ящик не стал и сразу произвел обмен. Итого прибавка составила ровно двадцать четыре очка развития ветки Куратора.
Развернулся и потопал обратно в лагерь, мне теперь в Осколке делать нечего. Дошел до своих, полюбовался на их удивленные лица и без слов проскользнул в палатку. Затем выглянул оттуда одной только головой и громко сказал: — Не мешать, Чапай думать будет!