Каленусец 1. Коллеги, поступили новые сведения. Послушайте! В южном полушарии наступило резкое повышение благосостояния. Есть многочисленные жертвы. Бюро Прогнозов предупреждает, что возможен дальнейший, угрожающий рост жизненного уровня. Или вот еще: работники Министерства Блаженства обнаружили во время очередной облавы в лесах скопления индивидуумов, питающихся кореньями. По их словам, они сбежали от цивилизации, так как им было так хорошо, что они не могли выдержать. Что вы на это скажете?
Каленусец 2. Действительно, серьезное положение.
Каленусец 3. А что делает НАПУГАЛ? Где их обещанные вулканы?
Каленусец 1. Наверно, опять недовыполнение?
Каленусец 2. Снижение выпуска продукции, говорите? Сейчас узнаем. Алло, прошу соединить с НАПУГАЛом! Это Наивысшая Палата Ужасов и Галлюцинаций? Говорит тайный МЕЖВЕДКОКОТ. Что? Не слышно? Тайный Междуведомственный Комитет Конструктивных Тревог, говорю… Да, алло! Где там главный Инженер? Давайте его сюда!
Каленусец 1 нажимает кнопку. В столе открывается клапан, из него вылезает голова Инженера.
Каленусец 1. Инженер, что там с вашим новым объектом?
Инженер. Вы имеете в виду вулкан?
Каленусец 1. Да, он действует?
Инженер. Он сейчас в стадии испытательного запуска…
Каленусец 1. У нас есть другие сведения…
Инженер. Были объективные трудности. Лава не хотела течь.
Каленусец 1. Почему?
Инженер. Кратер засорился.
Каленусец 1. Кратер, говорите, засорился? И что? Почему не прочистили? Я за вас должен это делать? Не знаете, что происходит? У меня тут сообщения из страны. Наступило резкое повышение жизненного уровня. Отмечаются многочисленные случаи благосостояния. Вы слышите?
Инженер. Слышу.
Каленусец 1. И что? Жизненный уровень повышается, благосостояние сумасшествует, а вы мне тут бормочете что-то про объективные трудности? Вы должны запустить вулканы в серийное производство, понятно? Искусственные наводнения, искусственные взрывы вулканов, землетрясения — вот что сегодня нужно больше всего. Мы чувствуем колоссальную недостачу в опасностях, да и страхов маловато. Лозунг дня: больше, жизненных невзгод для масс! Только благодаря им возродится дух самопожертвования, надежда на лучшее завтра, героизм и всеобщая молодцеватость. Ясно?
Инженер. Ясно.
Каленусец 1. Ну! Привет!
Голова исчезает, клапан захлопывается.
Каленусец 2. Ну и работает этот НАПУГАЛ! Их последнее наводнение было чистым посмешищем…
Каленусец 3. А что делает ВЫПУГАЛ?
Каленусец 1. Послушаем. Алло, соедините меня с Высшей Палатой Универсально-Глобального Амбулаторного Лечения! Алло! ВЫПУГАЛ? Это Тайный МЕЖВЕДКОКОТ. Есть там кто-нибудь из правления? Включите его на меня!
Каленусец 1 нажимает кнопку, открывается клапан, появляется голова Доктора.
Каленусец 1. Как дела, Доктор?
Доктор. Скверно, господин председатель! Наши работники спешат к жертвам благосостояния днем и ночью, но в последнее время усилились случаи бедствия, являющегося результатом роста благосостояния. Эту опасную болезнь можно победить только более интенсивным ухудшением или затруднением жизни…
Каленусец 1. Но, Доктор, зачем вы рассказываете нам вещи, которые знает любой ребенок? Я спрашиваю, что вы делаете?
Доктор. Применяем широкую гамму медицинских процедур. Более легкие случаи вылечиваем дома или амбулаторным путем, а индивидуумов, особенно впечатлительных к тяготам благосостояния, изолируем в наших ужасницах.
Каленусец 1. А почему население бежит в леса?
Доктор. Проявление достойной сожаления темноты. Кроме того, мы получаем слишком мало индивидуальных медикаментов. Раздражительницы, кошмарницы и череподавилки, имеющиеся в продаже, — это старые, слабодействующие модели…
Каленусец 1. Так сделайте соответствующую заявку в Ведомство. Привет!
Голова исчезает, клапан захлопывается.
Каленусец 1. Коллеги, надо действовать! До сих пор Тайный МЕЖВЕДКОКОТ охватывал только НАПУГАЛ и ВЫПУГАЛ. Теперь пришла необходимость включить в дело Министерства Низменных Инстинктов и Централь Ночных Кошмаров и Видений. Есть какие-нибудь предложения?
Каленусец 2. Я считаю, что, вместо того чтобы дискутировать, мы должны как можно скорее слиться. Иначе мы не разработаем ничего.
Каленусец 1. Согласен. Коллеги, сливаемся!
Каленусец 3. Под столом или над столом?
Каленусец 2. Под столом.
Каленусец 1. Над столом.
Вытаскивает откуда-то гибкую трубку, один ее конец приставляет к голове 2-го, а другой — себе ко лбу.
Тарантога. Господа, простите, пожалуйста! Мне кажется, вы жители планеты Каленусии…
Каленусец 1. Не мешайте! Конференция! Евфрозий, я еще не чувствую твоего сознания.
Тарантога. Простите, господа, но речь идет о деле величайшего значения. Мы прибыли к вам таким необычным способом, чтобы вступить с вами в контакт, как раса разумная, населяющая отдаленный звездный мир…
Каленусец 2. Что он там плетет? Выключайтесь, а то я вас… ух как напугаю!
Тарантога. Господа, уверяю вас, вы имеете дело с жителями далекой планеты, которые благодаря новому изобретению…
Каленусец 1. Не хочет отстать! Кто это?
Каленусец 2. Это тот тип с Земли, о котором нам говорили вчера. Он построил первый телетактор на самодельных элементах и возомнил о себе бог весть что…
Каленусец 1. С Земли… Земля… Земля… А, вспоминаю! Это такая съеженная скорлупка, полная воды, замерзшая с двух сторон, в самом диком уголке Галактики…
Каленусец 3. Она самая! У Космоса тоже есть свои забитые досками провинции. Эй, вы там, выключайтесь! Нам не о чем говорить!
Тарантога. Господа, мы жаждем с вами связаться от имени науки и человечества!
Каленусец 2. Настойчивый, как старый робот. Послушайте, вы знаете с кем разговариваете? Едва восемьсот тысяч лет назад вылезли из пещер, и уже вам потребовались космические контакты? Между нами и вами сорок миллионов лет развития. Понимаете? Развивайтесь следующие тридцать девять миллионов, тогда поболтаем, а сейчас прошу выключиться.
Тарантога. Но наше эпохальное изобретение…
Каленусец 1. Нет, это неслыханно! Господин волосатый, ваше изобретение у нас что-то вроде игрушки: таким способом у нас путешествуют детишки в люльках.
Каленусец 2. Это электронные люльки.
Каленусец 3. А детишки синтетические и телеуправляемые.
Каленусец 1. Ясно? О том, что вы собираетесь сюда влезть и мешать, мы знали уже три недели назад.
Тарантога. Как это возможно?
Каленусец 2. Не верит!
Каленусец 3. Может быть, дать ему понюхать антиматерии?
Каленусец 1. Не надо. Попробуем по-хорошему. (В микрофон.) Дайте сюда Малый Мозг.
Сбоку выдвигается что-то вроде стены, представляющей собой электронный мозг. Стена может походить на гротескное лицо; различные циферблаты, огни, динамики и т. п.
Каленусец 1. Сообщи последние сведения с Земли.
Мозг. Как доносит Каленусианское Космическое Агентство, некий Тарантога, представитель слаборазвитой расы существ подмыслящих, домашним способом уже три недели строит первый земной телетактор. Электронная Комиссия по Делам Слаборазвитых Планет обсудила три возможности. Первая: возвратить указанного Тарантогу в эмбриональную стадию. Вторая: ликвидировать Солнечную систему со всеми планетами и Землей. Третья: не делать ничего. По предложению электронного стратега операционной группы принято третье предложение. Наш корреспондент с Юпитера сообщает: «На Земле родился ребенок, который на двадцатом году жизни, вероятно, откроет формулу Галараманаса и общую теорию пересадки от сознания к сознанию…»
Каленусец 1. Достаточно.
Мозг отступает и исчезает.
Тарантога. Господа, прошу вас только об одном! Скажите, где родился этот ребенок!
Каленусец 1. Это совершенно секретное сообщение. Прощайте, господин волосатый!
Тарантога. Но, господа, так нельзя. Ведь…
Каленусец 2. Ничего не поделаешь. Подайте мне череподавилку!
В столе открывается клапан, рука подает череподавилку.
Хыбек. Пан профессор, я должен на них кинуться?
Тарантога. Нет. Соблюдайте спокойствие!
Хыбек. Пан профессор, он целится!
Профессор выключает аппарат. Немного дыма, может быть вспышка, и все исчезает.
Хыбек. Как это записать, пан профессор? Встреча с расой чересчур развитой?
Тарантога. Может быть, она и была развитой, но невоспитанной. Как он меня называл? «Господин волосатый»?
Хыбек. Интересно, что даже в космосе встречается хамство. Сейчас, я только закончу запись. «Глухая галактическая провинция, забитая досками». Вот, пожалуйста! Уж лучше космическая крестьянка. Но что они там делали? Зачем им эти искусственные вулканы и череподавилки?
Тарантога. Кажется, они страдают от чрезмерного благосостояния и таким образом пытаются хоть немного его уменьшить. Увы, этой проблемы мы понять не в состоянии. Капацитроны заряжены, можно лететь. Внимание! Наша цель — земноподобная планета в созвездии Большой Медведицы.
Звуковые, световые эффекты. Тишина. Появляется участок оплавленных руин, рядом лежит большой металлический шар. Около него Робот с квадратной головой. У этой головы есть крышка.