В течение последнего миллиарда лет большая часть Земли имела климат, близкий к тропическому, который примерно через 200 миллионов лет прерывался сравнительно короткими ледниковыми периодами. Известно, что причиной материковых оледенений служит общее понижение температуры воздуха всей планеты. Если растения «съедят» половину углекислоты, имеющейся сейчас в атмосфере, то температура на земном шаре понизится в среднем на 3,8°, что может привести к оледенению.
Но новое оледенение нам не грозит. Только за 100 лет человечество, сжигая в огромных количествах уголь, нефть, газ и другое топливо, добавило 360 миллиардов тонн углекислоты в атмосферу, что повысило среднюю температуру Земли на 0,5°, в Арктике же температура повысилась на 3,9°. Если расход топлива будет расти прежними темпами, то к 2000 году в атмосфере прибавится около тысячи миллиардов тонн углекислоты, что еще на 2° повысит среднюю температуру Земли.
Увеличение количества углекислого газа в воздухе благоприятно отразится на жизни растений, так как они постоянно испытывают «углеродный голод». Сейчас в безветренные дни, когда воздух почти неподвижен, растения вынуждены «приостанавливать» фотосинтез. Они за день «съедают» весь углекислый газ, находящийся в нижнем, примерно стометровом слое воздуха.
Все современные растения гораздо лучше развиваются в воздухе, в котором углекислоты в 10–15 раз больше, чем ее содержание в современной атмосфере. Даже человек не ощущает ее пятикратного увеличения. Такая всеобщая приспособляемость говорит о том, что развитие жизни на Земле проходило при более высокой концентрации углекислоты. Нынешнее же ее содержание нужно считать ненормально низким, хотя в истории земного шара бывали моменты, когда атмосфера содержала еще меньше углекислого газа, чем сейчас.
Большая часть углерода, бывшего в атмосфере прошедших геологических эпох, теперь запасена в земной коре. Вулканическая же деятельность на Земле постепенно ослабевает из-за роста жестких участков земной коры (так называемых платформ). Постоянно уменьшается и количество углекислого газа, поступающего в атмосферу из вулканов. Это уже давно сказывается на растительном мире.
К началу древней геологической эры Земли (палеозойской) растения в основном исчерпали запасы атмосферной углекислоты. И с тех пор каждой вспышке вулканической деятельности при горообразовании соответствует пышный расцвет растительного мира. В эти эпохи величайших природных потрясений, когда резко меняется вся географическая среда, возникают новые виды растений, а вслед за ними возрастает и общее количество растительной массы: ведь атмосфера насыщается «углеродными кирпичиками жизни».
Около 30 лет назад появилась гипотеза о связи вулканизма с углеобразованием. Эта гипотеза говорит о том, что усиленное поступление углекислоты в эпохи вулканической деятельности вызывает усиленное развитие растительности и мощное углеобразование. С прекращением вулканизма уменьшается количество углекислоты в атмосфере (ее связывают растения) и углеобразование ослабевает, так как уменьшается вся масса растительного мира.
Недавно выяснилось, что отложения известняков также совпадают с эпохами вулканизма. Сейчас делаются попытки связать периодику вулканизма с периодом обращения солнечной системы вокруг ядра Галактики (он приблизительно равен 200 миллионам лет). Это в свою очередь установит интересную природную взаимосвязь: оборот Солнечной системы вокруг ядра Галактики — горообразование и вулканизм — потепление климата — расцвет растительного мира — мощное осадкообразование.
* Раньше считали, что спокойная поверхность моря отражает больше солнечных лучей, чем бурная. Недавние измерения с большой точностью показали, что дело обстоит иначе. Взволнованное море, имеющее значительно большую поверхность, чем спокойное, активнее отбрасывает в атмосферу солнечные лучи.
* Самое «солнечное» место на земле не Сахара, а Антарктида. Здесь на один квадратный сантиметр поверхности поступает значительно больше солнечной радиации, чем в тропиках. Происходит это из-за отсутствия водяных паров, задерживающих большой процент солнечных лучей.
* В озере Киву, в Экваториальной Африке, обнаружены гигантские запасы горючих газов. В 20-метровом слое ила за тысячелетия микробы выработали около 50 миллиардов кубометров газа. Сейчас специалисты государства Руанда изыскивают способ использования этих огромных запасов энергии.
* Не так давно в Греции, близ Салоник, был найден бронзовый щит, которому две с половиной тысячи лет. Эта находка показала, что древние греки были отличными металлургами, тонко разбирающимися в сложных сплавах. Бронза содержит определенный процент никеля, который придал щиту дополнительную прочность.
* В Дании открыт исследовательский центр по проблемам орошения песков. Специалисты, как это ни странно, решают проблемы не для жарких стран, а для самой Дании. Дело в том, что значительную часть побережья страны занимают песчаные дюны. Они будут разровнены и орошены подземными пресными водами. Для образования структурных частиц песок будет «удобрен» полимерной эмульсией. Дания получит дополнительные земли для выращивания картофеля, сахарной свеклы и ржи.
* Английский ученый Скайф, работавший в Африке, утверждает, что число муравьев на земном шаре все время увеличивается. В самом недалеком будущем это может стать серьезной проблемой перед людьми, так как определенные виды муравьев могут наносить вред сельскому хозяйству и постройкам.
* В ряде районов Малой Азии ливанские ученые провели анализ почвы и пищи в тех селениях, где часты случаи рождения людей небольшого роста. Оказалось, что в овощах и фруктах, выращенных в той местности, полностью отсутствовали микроэлементы цинка. Это и явилось фактором, приостанавливающим нормальный рост детей. Борьба с карликовым ростом не так уж трудна. Вместе с удобрениями в землю необходимо вносить порошкообразные соединения цинка.
* Недавно среди почвенных бактерий обнаружены такие, которые могут растворять в продуктах своей жизнедеятельности железо, медь и даже золото. Золотые пленки, на которых поселились бактерии, постепенно покрывались сквозными дырками. Микробы растворяли металл, который не растворяется в серной кислоте.
Николай Димчевский. Калитка в синеву. Рис. В. Панова … 5
Ганс Роден. Кокосовый остров — рай кладоискателей (Перевод с немецкого С. Гаврина) … 69
Алексей Сосунов. В краю голубых озер. Очерк. Рис. Н. Щеглова … 82
Вера Ветлина. Приглашение тропикам. Очерк. Рис. Л. Самариной … 119
Виктор Болдырев. Загадка одинокой хижины. Повесть. Рис. О. Савостюка и Б. Успенского … 141
Павел Баранников. У потомков семи племен Арпада. Очерк. Заставка В. Карабута … 185
Евгений Кондратьев. Черный день Билла. Рассказ. Рис. В. Карабута … 217
B. Чарнолуский. Сага о внуках бабушки Настай. Рис. Т. Кормушиной … 229
Б. Шалатонин. Джинноты — страна каменных идолов. Очерк. Фото автора. Заставка В. Карабута … 270
И. Миндель. Речка моя Кобожа. Рассказ. Рис. В. Карабута … 275
Джон Джобсон. Гризли (Перевод с английского А. Щеколдиной). Рис. В. Карабута … 300
Иван Никитин. Трудное золото. Документальная повесть. Рис. О. Савостюка и Б. Успенского … 306
Борис Носик. Щедрая дорога. Фото автора. Заставка В. Карабута. Картосхема худ. В. Машковцева … 345
С. Стэнвик. Истинное происшествие. Новелла. Рис. А. Цветкова … 369
Борис Ляпунов. Населенный космос. Заставка А. Белова … 385
Карло Мандзони. Я разукрашу твое личико, детка. Необыкновенная повесть (Перевод с итальянского Льва Вершинина). Рис. В. Медведева … 403
И. Забелин. Гангстеры, частный детектив и собака. О повести Карло Мандзони … 468
Александр Колпаков. Континуум два зет. Фантастический рассказ. Рис. А. Колли … 471
Герман Чижевский. Зыбкое марево атолла. Фантастический рассказ. Рис. В. Носкова … 501
Александр Мееров. Поиск надо продолжать. Научно-фантастический рассказ. Рис. Б. Диодорова … 541
Юрий Котляр. Звездные тени. Фантастическая повесть. Рис. Б. Диодорова … 572
Деймон Найт. Двое лишних. Фантастический рассказ (Перевод с английского В. Смирнова). Рис. Е. Лебедевой … 618
Александр Казанцев. Второе дно волшебной шкатулки (Предисловие) … 619
Николай Немнонов. День в лебедином царстве. Фотоочерк. Заставка А. Белова … 651
(Заставки А. Белова)
Игорь Акимушкин. Последние из тарпанов … 654
Андрей Никитин. Гость из 25-го тысячелетия. Фото автора и Г. Шлионского … 662
Феликс Зигель. Земля извне … 672
B. Якуб. Огненный остров встает из Атлантики. Цветные фото Г. Эйнарссона, X. Сигурдссона, К. Хельгасена, Г. Паульссона … 681
Николай Шульц. Солнечные иероглифы … 693
А. Кондратов. Белые пятна «Горы языков» … 705
C. Старикович. Зеленый лист и эволюция Земли … 713
Короткие факты о разном подобраны Г. Малиничевым