ишь два высоко расположенных и сближенных друг с другом глаза. В засаде дракон подстерегает других рыб. Он распространен в Атлантическом океане, у берегов Европы, в Средиземном и Черном морях.
Если схватить рыбу рукой или дотронуться до нее, дракон молниеносно выскакивает из песка и, быстро извиваясь, колет своими шипами. Пострадавший ощущает невыносимую боль, иногда теряет от нее сознание. Бурентье приводит случай, когда боль была столь нестерпимой, что пострадавший отсек себе палец. Некоторые рыболовы стучат о палец тяжелым предметом, другие обвертывают пораженное место бумагой, пропитанной уксусом, и поджигают в надежде заглушить боль. Часто даже морфий не в состоянии облегчить состояние пострадавшего. Боль утихает лишь через несколько часов, а иногда через сутки.
При лечении пострадавшему дают кислород, разрезают рану стерильным ножом и высасывают ее содержимое. Облегчает страдание обмывание раны холодной водой с сернокислой магнезией, обкалывание раны новокаином, антибиотиком. Рекомендуется держать пораженное место в пресной ледяной воде два часа.
Чтобы представить, как действует яд морского дракона, названного итальянцами морской гадюкой, приведу случай, который произошел в Неаполитанском заливе в 1955 году[46]. Зоолог-аквалангпст заметил на дне частично зарывшуюся в песок морскую гадюку необычно крупных размеров. Рыба, как ему показалось, не обращала на него никакого внимания и даже позволила дотрагиваться до себя рукой. Неожиданно морская гадюка молниеносно метнулась вверх к лицу аквалангиста. Первый удар пришелся по предохраняющей лицо маске, второй — в нижнюю челюсть. Укол вызвал кровотечение. Боль нарастала постепенно. Болели голова и грудь, появилось затрудненное дыхание. Пострадавший перестал видеть и слышать окружающих. Пораженная сторона опухла, больной стонал от невыносимой боли. Отек в области головы достиг наибольшей степени на второй день. Верхняя часть туловища приобрела багровый цвет, образовалась отечность, мешавшая глотать и дышать. Больному вводили внутривенно солянокислый мепередин, антибиотики, морфий и проводили симптоматическое лечение. Его удалось спасти.
Многие слышали об опасных для человека угреобразных рыбах — муренах. Они встречаются у побережья Африки, Америки, в морях Юго-Восточной Азии и в ряде других мест.
По давней традиции, мурену считают чрезвычайно опасной рыбой-людоедом. Древнеримский историк Сенека описал обед у патриция Ведиуса Поллиона, на котором присутствовал император Август. За какую-то провинность разгневанный хозяин приказал бросить раба, прислуживавшего за обедом, в бассейн на растерзание муренам. Но Август заступился за раба, и Поллион отменил приказ. Этот рассказ и послужил основой для нелестной репутации мурен. Однако позже выяснилось, что в Древнем Риме муренами именовали морских и речных угрей, а также миног. К тому же пасть у настоящей мурены, хотя и вооружена острыми зубами, не в состоянии открываться так широко, чтобы можно было напасть на человека. Другое дело, если сунуть руку в расщелину, где поджидает добычу мурена, и попасть пальцами в зубастую пасть. Долго ждать укуса не придется. Однако яд в раны, видимо, не попадет, так как желез, вырабатывающих его, у мурен пока не найдено. Однако употреблять в пищу мясо мурен, как и акул, скатов, тунцов и особенно рыбы пэффер, опасно. У пэффера сильно ядовиты печень, внутренность и кожа. Они содержат сильнейший яд, влияющий на нервную систему.
Существуют рыбы, имеющие электрические органы. Среди них хвостокол, или морской кот, звездочет, электрический скат и группа морских угрей.
Специальные органы, вырабатывающие электрическую энергию, расположены возле головы. По весу они составляют у ската длиной до двух метров одну шестую часть тела. Брюшная поверхность ската электрически отрицательна, спинная — положительна. Скат может нанести несколько ударов подряд, затем рыбе требуется некоторое время для восстановления утраченного заряда. У разных рыб напряжение тока колеблется от восьми до 300 вольт, сила тока — семь-восемь ампер. Достаточно задеть рыбу в любом месте, как тотчас же произойдет разрядка тока, влекущая за собой тяжелый травматический электрошок. Удар крупного ската приводит к нарушению нервной регуляции жизненных процессов и моментальной гибели пострадавшего.
Морские змеи. В водах Тихого и Индийского океанов встречаются морские змеи. Принято считать, что их около 50 видов. Голова у них маленькая, глаза небольшие, как и зубы, прикрепленные неподвижно к верхней челюсти. Шея толстая, хвост сплющен с боков и напоминает весло.
Типичный представитель морских змей — ластохвост, достигающий в длину двух-трех метров. К роду этих змей относятся 24 вида. Чаще их можно встретить в прибрежной зоне, реже в глубинах океанов и пресноводных водоемах. Ластохвосты никогда не выползают на сушу и вне воды погибают. Питаются они рыбой и ракообразными. Яд ластохвостов отличается большей токсичностью, чем сухопутных змей. Морские змеи, как правило, кусают человека, обороняясь.
В Мадрасе я видел только что пойманную морскую змею пеламиду. На ее ядовитых зубах хорошо была заметна бороздка для стока яда. Железы, вырабатывающие яд, находятся позади глаз, как и у сухопутных змей.
После укуса у человека наблюдается паралич конечностей, туловища, шейных мышц. Самый ранний симптом отравления — полузакрытые веки, которые пострадавшему трудно поднять.
На рыб яд морских змей действует расслабляюще. Жертва не в силах даже растопырить плавники, и морская змея спокойно глотает ее. Только что пойманные морские змеи издают резкий запах ворвани.
В Мадрасе рыбаки говорили мне, что змей иногда трудно заметить в массе пойманных рыб. Парусиновые рукавицы защищают лишь кисть руки, предплечье же остается обнаженным, а змеи как раз и кусают в открытые места.
«Когда английское военное судно «Альджерин» стояло на Мадрасском рейде, — пишет Брем[47],— была поймана морская змея длиной в два метра. Один из матросов до тех пор разглядывал и трогал ее, пока она не укусила его за указательный палец правой руки. Матрос не обратил внимания на маленькую ранку, так как подвергался уже раньше укусам водяных змей и не чувствовал никаких дурных последствий. Через полчаса после укуса он позавтракал и приблизительно часа через два отправился на палубу. Здесь у него вдруг началась рвота, пульс стал слабым и по временам исчезал; зрачки были расширены, но суживались под влиянием света; на коже выступил холодный пот, и выражение лица становилось более тревожным и все более и более обнаруживало общее и тяжелое болезненное состояние.
Скоро наступил паралич гортани, который существенно затруднял дыхание. Края раны и ближайшие части руки опухли: опухоль распространилась потом по всей правой половине тела, а шея и лицо приняли пятнистый пурпуровый и серый цвет. Врач применил различные средства, больной делал усилия, чтобы принять их, но не мог и только после теплой ванны проглотил лекарства, но его вырвало. Приблизительно через 20 минут после ванны появились приступы удушья. Дышать становилось труднее, наступила потеря сознания и спустя четыре часа после укуса больной умер».
Этот случай показывает, что неосторожное обращение с морской змеей столь же опасно, как и с сухопутной. — Те и другие в равной степени вселяли всегда в людские души цепенящее чувство ужаса. Многие почему-то считают, будто любая змея, едва завидев человека, немедленно бросается на него в атаку.
В действительности морским и сухопутным змеям человек безразличен, в их «меню» он не числится. Но нужно, конечно, знать их повадки, образ жизни и возможные последствия укуса.
Ядовитость органов некоторых млекопитающих. Ядовитость — широко распространенное явление в животном мире. Иногда сам факт ядовитости может быть выявлен только в условиях эксперимента. Так, немногие, вероятно, знают, что печень и почки белого медведя токсичны для человека.
В 1964 году Ф. Расселу[48] охотники Аляски передали печень двух убитых ими белых медведей. Одна принадлежала взрослому, другая — молодому зверю. Экстракты из этих органов содержали огромное количество витамина «А». Если сравнить его количество с содержанием витамина в печени других животных, то получится следующее соотношение (в миллиграммах на один грамм печени): взрослый белый медведь — 10 400, молодой — 9215, акула — 400, рыба — 80, домашняя кошка — 18.
Употребление в пищу печени, содержащей столь огромное количество витамина «А», может вызвать ряд болезненных симптомов. У людей появляются тупая боль в голове, тошнота, рвота, расстройство пищеварения, сонливость, падение пульса, судороги. По наблюдениям Б. Халстида, пострадавшие, как правило, выздоравливают через несколько дней.
Укажу также, что печень некоторых тюленей (например, бородатого, жителя Крайнего Севера, и австралийского морского льва) токсичны для человека. Есть сообщения и о том, что мясо некоторых видов китов и дельфинов ядовито.
Итак, в глубинах морей и океанов человека подстерегает ряд опасностей. Но ведь можно избежать их?
Конечно, можно. В заключение хочется привести слова одного моряка, побывавшего на многих морях и океанах и ни разу не пострадавшего от их обитателей: «В воде не робей, береги ноги, торопись не спеша и гляди в оба!..»
Мех норок, выращенных на фермах Алтая, считается в настоящее время лучшим в мире по качеству. Секрет заключается в том, что норок подкармливают препаратом из корней и листьев колючего таежного кустарника — элеутерококка. Зверьки вырастают более крупными и с очень красивым мехом.