Первый тропический циклон — ураган «Эстер» в Атлантическом океане в сентябре 1961 г. — был обнаружен из космоса с помощью американского спутника «Тайрос». Немного позже в том же месяце были засняты еще два тропических циклопа: «Бетси» и «Дебби» (метеорологи, следящие за движением тропических циклонов, по традиции присваивают нм женские имена). Советские метеорологи 26 сентября 1963 г. обнаружили по сделанным со спутника фотографиям облачности ураган «Флора», находившийся в то время в Атлантическом океане у островов Зеленого Мыса. На обычных картах погоды этот ураган можно было проследить только с 30 сентября, то есть четырьмя днями позже.
Наблюдения за тропическими циклонами с помощью спутников дали очень много интересного. Прежде всего были выявлены новые районы зарождения тропических циклопов, появилась возможность прослеживать путь каждого тропического циклона с момента его возникновения до полного исчезновения, стало во много раз проще и удобнее изучать все детали развития тропического циклопа, выявлять его отдельные фазы или стадии.
Проблема своевременного предупреждения о приближении тропических циклопов к насоленным пунктам сразу превратилась в чисто техническую задачу (создание специальных служб, организация оповещении, передачи предупреждении и принятие административных мер).
С помощью спутников исправлена и пополнена карта основных районов возникновения и путей распространения тропических циклонов; обнаружены новые очаги зарождения штормов в Тихом и Индийском океанах, как в северном, так и в южном полушариях (см. карту выше).
Существенно уточнена повторяемость тропических циклонов; для некоторых географических районов частота их возникновения оказалась в два и даже в три раза большей, чем считалось раньше, что видно из следующей таблицы:
Вопреки утвердившемуся в прошлом мнению тропические циклоны в отдельных географических районах наблюдаются не только в теплое время года, но даже зимой (Аравийское море, Бенгальский залив, Южно-Китайское море, Индийский океан в южном полушарии). Однако случаи зимних тропических штормов примерно в 10 раз более редки, чем летних, и в 20 раз — чем осенних.
В развитии тропических циклопов удалось выделить пять стадии, из которых начальная стадия («нулевая») представляет собой момент усиления конвекции, то есть роста кучево-дождевых облаков, предшествующего возникновению оформившегося штормового возмущения. В следующей стадии уже сформировалась тропическая депрессия, но в ее области еще не наблюдается, явлении, представляющих непосредственную опасность для людей, судов или прибрежных строении. Затем следуют стадии максимальной интенсивности и угасания тропического циклона.
В стадии тропического шторма облачная система тропического циклопа представляется в виде одного витка спирали, а в стадии урагана — в виде почти круглого, имеющего форму диска массива сплошной облачности с глазом бури в центре, который в одних случаях может быть четко виден, а в других— закрыт покровом верхних, плотных перистых облаков. Разрушающийся тропический циклоп характеризуется распадом облачной спирали, раздробленностью и неоднородностью отдельных ее элементов (см. фото).
В последнее время сделан новый шаг в разработке методики прогноза не только перемещения существующих тропических циклонов, но и возникновения новых возмущений. Проблемами стихийных бедствий, связанных с ураганами и тайфунами, как в нашей стране, так и за рубежом помимо многих научно-исследовательских центров и учреждений занимаются специально созданные институты тропической метеорологии. Большое внимание нм уделяет Всемирная метеорологическая организация.
КОРОТКО О РАЗНОМ
* В сицилийском городе Мессина, у подножия вулкана Этна, работает весьма необычный завод. Расплавленную лаву пропускают через специальные фильтры и получают из нее эластичные и прочные нити.
Ткань из этих нитей идет на обивку корабельных кают. Она не горит и обладает хорошими звукоизоляционными свойствами, заметно приглушает шум двигателей.
* В журнале мексиканских историков опубликованы результаты раскопок погребения жреца племени майя (примерно VIII в. н. э.), в котором обнаружено украшение из шлифованного янтаря. Доказано, что родина этого янтаря — берега Балтийского моря. Открытие археологов еще раз свидетельствует в пользу предположения, что задолго до Колумба жители Центральной Америки встречались с европейцами.
* Самый большой котлован — Биг Хоул, — вырытый руками человека, находится близ города Кимберли — эпицентра алмазной лихорадки Южной Африки. Он похож на кратер гигантского вулкана диаметром около 2 км и глубиной в 1200 м.
Первые кубометры скального грунта вынуты здесь в 1871 г., а последние из многих миллионов — в 1914 г.
Сейчас Биг Хоул опустел, но за скромную плату опытные скалолазы спускают по крутым склонам любопытных туристов, которые могут полюбоваться голубым озером, возникшим из подземных вод.
* Изучая тихоокеанских акул вида Odonfaspis taurus, мексиканские биологи обнаружили, что маленькие акулы еще в утробе матери начинают безжалостно пожирать друг друга. Остаются в живых только самые сильные, которые проглотили своих менее проворных братьев и сестер.
УДИВИТЕЛЬНЫЙ МИРРИФА АЛЛИГАТОР
Рис. автора
В разные годы мне довелось посетить много зарубежных стран. И одно из наиболее ярких впечатлений оставили тропические рыбы. Самые красивые из них — жители коралловых рифов, расположенных возле южного побережья Флориды. Правда, там побывать мне не пришлось, и все же я увидел этих рыб во всей их обворожительной красе в Шедд-Аквариуме, расположенном на берегу озера Мичиган в Чикаго.
Это круглое одноэтажное здание построил на собственные средства страстный коллекционер-ихтиолог Ж. Г. Шедд в 1929 г. По замыслу ученого рыбы должны были чувствовать себя в неволе совершенно так же, как и в естественной обстановке в водах, омывающих коралловый риф Аллигатор. Позже в Шедд-Аквариум были завезены рыбы и из других морей и океанов.
В шести радиально расходящихся от центрального зала галереях длиной до 27 метров каждая выставлены на всеобщее обозрение 123 вместительных аквариума с крупными, мелкими или крохотными обитателями тропиков. Часть рыб нуждается в пресной воде, которую доставляют из находящегося рядом озера Мичиган. Морскую воду привозят в герметически закрытых цистернах из Атлантического океана. После отстоя и фильтрация обтащенная кислородом подогретая вода поступает в аквариумы. В них 10 000 рыб 250 видов, включая обитателей рифа Аллигатор. Нечего и говорить, что именно возле них наиболее многолюдно. Подолгу бывал здесь и я. Перед уходом из аквариума, я обычно совершал обход шести галереи, чтобы взглянуть на крупных, как колоды, акул, полузасыпанных песком огромных электрических скатов — острозубых и ядовитых хищников. Особенно я «подружился» с рыбой-луной. В профиль круглая, как сковорода, в анфас она чуть толще ладони, хотя диаметр тела достигает полутора метров. Подплыв вплотную к толстому стеклу, «сковорода» дружелюбно всматривалась в меня серьезными, величиной с яблоко, вращающимися глазами. Я познакомился с ловцами рыб для аквариума и узнал много интересного. Охотились они за рыбами возле коралловых рифов, расположенных в пяти километрах к югу от Флориды. Рифы Аллигатор тянутся на протяжении километра и изобилуют самым разнообразным морским населенном. Рифы омывает теплое течение Гольфстрим, зарождающееся в Мексиканском заливе. Отсюда оно направляется через Атлантический океан к берегам Шпицбергена и Кольского полуострова, преодолевая пространство в 10000 км. При выходе из Флоридского пролива Гольфстрим распространяется до глубины 700 м при ширине 75 км. Средняя годовая температура воды на поверхности на этом участке достигает 26° и колеблется лишь в пределах 5°. Для тропических рыб здесь настоящий рай.
Солнечные лучи, пронизывающие толщу воды, освещают как бы живые драгоценные камин. Кажется, здесь рассыпал их какой-то волшебник. Среди густого переплетения растений качаются плети водорослей, роговидные кораллы. Между ними суетятся и толкутся сотни креветок и рыбок. По дну ползают морские звезды и ежи. За кораллы цепляются огненно-красные губки и актинии, там и сям копошатся крохотные крабы. К завсегдатаям рифов то и дело заглядывают вездесущие дельфины, тупцы, акулы и безмерно любопытные черепахи. Они буквально преследуют ловцов. Многие черепахи достигают ста килограммов веса, а загнутый, как у орла, клюв выглядит угрожающе. И если такому чудовищу вдруг захотелось бы схватить ловца за руку или за ногу, ранение могло бы быть опасным. Поэтому ловцы бьют чем попало особенно назойливых черепах по морде, и те исчезают. Но проходит минута — и черепаха с любопытством уличного мальчишки снова преследует ловца.
Аквалангисты для сбора рыб берут с собой щипцы, сотки, сачки, банки. Ловцы извлекают рыб из узких щелей пинцетом, шарят в глубоких расселинах щипцами и иногда становятся обладателями не известных науке видов, разновидностей. После небольшого отдыха на палубе катера сборщики продолжают охоту. Они скользят вниз вдоль степы кораллового рифа. Вот навстречу движутся стаи рыб помакантусов. Они кажутся роскошным гобеленом с параллельными черными и голубыми линиями. В воде трудно различить отдельных рыб, они приобретают вид сплошного панно, без конца и края. То же самое, вероятно, видит и хищник. Он врезается в косяк и пытается схватить кого-нибудь. А стая помакантусов исчезает, словно ее и не было.
Среди подводных обитателей один из самых неторопливых — краб. Он сидит на выступе кораллового рифа и держит в клешне, словно курильщик сигарету, серебристую рыбку и ест ее с хвоста.