остатки средневековой водяной мельницы. Она была сооружена более 400 лет назад на берегах реки Отавы. Чем же примечательна эта небольшая мельница? Как определили ученые из Пражского археологического института, мельницу соорудили не для помола зерна, а для промывки золотоносных песков. Это первая подобного рода находка в Европе. Исключительный интерес проявили к ней историки из многих стран мира.
Косилки с клаксоном
Во Франции и Бельгии в виде эксперимента начали использовать сенокосилки с колокольчиками, трещотками и гудками. Производить сильный шум на покосе предложили члены общества охраны животных. Дело в том, что во время покосов под ножи машины попадают фазаны, молодые косули, зайцы и многие другие представители уже сильно поредевшей в Европе фауны. Статистика утверждает, что на каждой сотне гектаров косилки убивали до семи зайчат.
Альпинисты открыли озеро
Когда бухарестские альпинисты вернулись из своего трудного похода в горный массив Фегэраш, они рассказали, что обнаружили в одной из впадин большое озеро. Им не поверили в первую очередь географы. Такого озера не было на карте Южных Карпат. Однако последующая аэрофотосъемка подтвердила правоту альпинистов. На высоте 2375 м над уровнем моря действительно находится безымянное ледниковое озеро. Оно самое большое в этом районе. Таким образом, географические открытия в наши дни возможны и в Европе.
Фермы лягушек
Правительство Индии выделило сотни тысяч рупий на создание экспериментального центра по селекции и разведению лягушек и организацию целой серии ферм, подведомственных этому центру. Дело в том, что экспорт лягушачьих лапок в Европу давно приносит существенный доход государству, исчисляемый во многих миллионах долларов. Но теперь дело не только в этом. Ученые предложили разводить лягушек для нужд сельского хозяйства. Отобраны перспективные виды, которые поедают насекомых и слизняков. Среди сельского населения проводится кампания по разъяснению огромной пользы лягушек.
Айсберг на привязи у спутника
Весной 1979 г. американские и датские специалисты провели эксперимент в Северной Атлантике, связанный с радиомаркировкой крупных айсбергов. Для этого над верхушками опасных ледяных гор зависали вертолеты, с которых сбрасывались острые стальные гарпуны-стержни с радиопередатчиками и яркими фонарями. Таким образом, айсберг превращается в плавучий маяк, предупреждающий корабли об опасности. Кроме того, передатчик шлет кодированные сигналы на метеорологический спутник, который затем сообщает координаты айсберга штурманам кораблей, плавающих в Северной Атлантике.
Вода из пещеры для нужд ирригации
Удивительный мир глубоких пещер Кубы привлекает туристов и исследователей из разных стран мира. Там можно полюбоваться на огромные сталактиты, увидеть не только слепых рыб, но и крабов.
В наши дни внимание кубинских спелеологов обращено не на экзотику пещер. У них родилась смелая и оригинальная идея. Связана она с тем, что многие пещеры — это огромные подземные водохранилища. Например, недавно на глубине 80 м было обнаружено озеро, накопившее десятки тысяч кубометров пресной воды. Как раз той воды, которая так дефицитна в условиях жаркого климата Кубы. И вот впервые в мировой практике предложено выкачивать живительную влагу из таких пещер для нужд орошения полей и снабжения населения городов чистейшей питьевой водой.
Города без зелени
Итальянское ботаническое общество провело обследование зеленых насаждений во Флоренции. Было установлено, что более 20 % деревьев в этом городе засохло. Каштаны, липы и пинии погибли из-за соединений свинца, которые содержатся в выхлопных газах автомобилей. Чем быстрее растет число машин на улицах, тем больше засыхает деревьев. Погибают они и от различных солей, попадающих в грунтовые воды вместе с ядовитыми стоками промышленных предприятий. Ботаники обнаружили сходную картину и в других городах Италии. Ученые делают выводы, что, если не принять особые меры, города вскоре могут стать «каменными джунглями» без единого дерева.
По следам легенды о драконе
Примерно в 800 км к юго-востоку от Адена в водах Индийского океана расположен остров Сокотра. С ним связано много средневековых арабских легенд. Одна из них рассказывает, что давным-давно в горах острова произошла битва гигантского дракона со слоном. Победил в этом сражении слон. Он проткнул своими бивнями грудь чудища. На том месте, где пролилась кровь дракона, стали расти необычные деревья. Они выделяют ароматическую смолу красного цвета. Издревле она поставлялась в страны Азии как дорогое косметическое средство. Современных ученых эта легенда заинтересовала еще и потому, что местные поверья приписывали смоле драконового дерева удивительные целебные свойства, в частности при лечении ожогов. Сейчас это подтвердилось научной проверкой.
Экспедиция ботаников нашла на острове и другие ценные лекарственные травы и растения. Надо сказать, что нигде, кроме острова Сокотра, они больше не встречаются.
Почему возросли заказы на акул?
Действительно, рыбаки в Мексиканском заливе получили много заказов на вылов живых акул. Американские, английские и канадские биологи создали при университете в Майами специальную лабораторию по изучению морских хищниц. Ученых заинтересовал тот факт, что акулы не восприимчивы к вирусам, не подвержены опухолевым заболеваниям, а серьезные раны на их теле быстро зарастают. Биологи предполагают, что завидное здоровье акул объясняется тем, что в их организме всегда есть солидный резерв антител, то есть тех самых частиц, которые у других животных образуются только при инфекционных поражениях. Разгадка феномена акул — секрета состава их крови и веществ в печени, как предполагается, поможет создать лекарственные препараты для борьбы с самыми опасными заболеваниями человека.
Предсказание с помощью лазера
Как известно, в мае 1980 года началось мощное извержение вулкана Сент-Хеленс в США, «дремавшего» до этого свыше 100 лет. По наблюдениям японского геофизика Мотокадзу Хидоно, облако вулканической пыли достигло острова Кюсю. Ученый провел лазерное зондирование стратосферы над Японией и насчитал такое количество мелких частиц пепла, которого достаточно для ослабления солнечного излучения и понижения средних температур. Он подсчитал, что на высоте 18 км образовался слой аэрозолей плотностью почти в 30 раз выше нормальной. Позже такой же слой толщиной до 2 км был обнаружен над Атлантическим и Тихим океанами. Японский ученый считает, что по опыту прошлых извержений может создаться понижение средних температур в умеренных широтах, опасное для ряда сельскохозяйственных культур.
ЗАРУБЕЖНЫЕ НАУЧНЫЕ ВЕСТИ
Информация подобрана Борисом Силкиным
Рис. В. Родина
Спутник следит за чистотой атмосферы
Американский метеоролог Уолтер А. Лайонс проанализировал снимки, сделанные в июне 1979 г. с борта метеоспутников, находившихся на экваториальной орбите, с высоты около 46 тыс. км. На снимках видна мощная полоса дымки, протянувшаяся над значительной частью США — от штата Кентукки до Мэриленда — и затем уходящая на 1300 км к востоку от побережья до центральной части Атлантического океана.
Анализ показал, что эта дымка — плотная масса воздуха, насыщенного сульфатами, выделяющимися в атмосферу в результате сжигания больших масс каменного угля на электростанциях промышленных районов бассейна р. Огайо и Новой Англии (северо-восточные штаты США, у Атлантического побережья).
Сульфаты служат ядрами конденсации капель влаги, которые образуют дымку и обычно снижают видимость более чем наполовину. При высоком атмосферном давлении дымка может сохраняться на одном месте в течение нескольких недель.
Под дымкой могут возникать грозовые фронты в областях, где охлажденные воздушные массы соприкасаются с более теплыми. Дождь «размывает» дымку, но, впитывая в себя серную кислоту, осадки приобретают токсические и коррозионные свойства.
Исследования также показали, что в пределах дымки существует высокая концентрация озона. Это оказывает неблагоприятное влияние на посевы сельскохозяйственных культур, в частности бобовых.
Борьба с загрязнением океана
Министерство рыболовства Канады провело испытания специальных сферических пластмассовых радиобуев, которые, позволяют следить за перемещениями нефтяного пятна в открытом море Даже в условиях шторма или тумана. Такие буи с радиопередатчиками можно сбрасывать с вертолета, летящего на высоте до 50 м над поверхностью моря.
Длительные испытания показали, что буи дрейфуют вместе с нефтяным пятном, в центре которого они сброшены. Прием радиосигнала можно вести при помощи судовой; радиоаппаратуры. До настоящего времени принятие мер по борьбе с нефтяным загрязнением часто затруднялось сложностью слежения за их дрейфом в неблагоприятных метеорологических условиях.
В целях предотвращения загрязнения океана в США принят закон, запрещающий сброс в море жидких и твердых отходов без разрешения Управления по защите природной среды. В результате всех принимаемых в последние годы в США мер масса сбрасываемых в море промышленных отходов существенно сократилась.
Во многих портах, в том числе Вальдесе (штат Аляска), становящемся крупнейшим пунктом перевозок нефти, возводятся сооружения для предотвращения попадания жидкого горючего в море.
Метеохарактеристики засухи
Сотрудник Скриппсовского океанографического института анализировал метеообстановку, сопровождающую катастрофические засухи, охватившие в 1976–1977 гг. Тихоокеанское побережье США, в 1972 г. — Восточную Европу, в 1976 г. — Британские острова, в 1952–1954 гг. — Юго-Запад США, и засуху 1930 г., вошедшую в историю Запада США как «год пыльных бурь».
Исследователь установил, что всем этим катастрофам сопутствовали: 1) возникновение нисходящих потоков воздуха, что вследствие увеличения давления повышало температуру и уменьшало влажность атмосферы, препятствовало конденсации влаги, способной вызвать осадки; 2) образование зон с очень высоким давлением непосредственно над районом засухи; 3) формирование мощных «сопутствующих» зон высокого давления над океаном по обе стороны континентального высокого давления.