Первозданный хаос… Наверное именно так он выглядел когда-то давно… Но уставший металл, разрушенный применением тяжелых плазмометов и многочисленных подрывов противодроидных мин, не создает полной картины разыгравшейся в этих коридорах трагедии…
Вот сидит, прислонившись к переборке спиной парень. Будто просто отдыхает, после тяжелого боя… Прожженный комбинезон, руки безвольно лежат на уже остывшем стволе игольника, ствол которого слегка повело от чересчур интенсивной стрельбы… На измазанном сажей лице, с парой кровоподтеков застыла полуулыбка, а в глазах блестят слезы… И лишь небольшое круглое отверстие во лбу разрушает наваждение… Человек мертв…
То там, то здесь на стенах видны следы крови… Бойня… Останки тел, лежащие вперемешку с сожжёнными и взорванными корпусами боевых дроидов. Люди дрались… Заведомо обреченные на поражение, никто из них даже не допустил мысли, чтобы сдаться…
Элита элит. Прошедшие не один бой. Выжившие в схватках с архами… Пережившие отказ корабельных систем в бездушной глубине дальнего космоса. Высаживавшиеся на мертвые планеты и проводившие рейды по тылам противника…
Отставники, а кое-кто и до сих пор числится по секретным ведомствам… Они лежат здесь все… И сержанты абордажники, и офицеры-пилоты… Они просто не умеют сдаваться. Жизнь военных, служащих в действующем Флоте, это всегда хождение по лезвию ножа… Но до этого момента, игра крапленными картами с судьбой, велась в пользу экипажа крейсера…
Но кто же знал…
Вроде ничего сложного… Подбирались люди опытные, проверенные временем и боями. Обычный, можно сказать рутинный, для большинства из присутствующих на борту, рейд. Всего-то, выкрасть человека со станции Пограничных сил. Тот факт, что операцию нужно было провести на территории собственного государства, ничего не меняет. Ну… постарались бы без лишних жертв, да и все…
Все поломалось в один миг. Сперва непонятный режим карантина, закупоривший экипаж внутри корабля на долгое время. А потом и вовсе, атака на систему неизвестным флотом…
Поначалу все, кто имел доступ к информации, согласились с Дартом, что это аграфы. И штурмботы, вроде ложились в данную версию… Да и хлынувшие на борт через пробитые ходы дроиды были явно выпущены на территории Королевства…
Первую волну атакующих смогли остановить еще при высадке. Даже дроиды аграфов, какими бы они ни были совершенными, не способны оказать долгого сопротивления настоящим спецам своего дела. Без потерь не обошлось, но все же, с помощью многочисленных турелей внутренней обороны, отбиться удалось.
А потом началась полнейшая чертовщина… Нет, все так же в атаку шли дроиды. Но не они сделали результат… А разумные… Около десятка… Не больше. Но момент, когда они появились на поле боя, стал переломным…
Защитников корабля будто волна накрыла. Непонятные отказы электроники, хотя не фиксировалось работы ЭМИ-излучателей или попыток взлома. Просто отказывалось работать и все.
Но даже эта неприятность, сильно осложнившая жизнь защитникам, не стала критической. Экипаж продолжал сопротивляться, нанося врагу урон и упорно цепляясь за каждую секцию корабля…
Все рухнуло, когда на бойцов напало непонятное безумие… Люди, буквально пару секунд назад державшие позиции, ни с того, ни с сего вдруг переставали стрелять. Или наоборот, стреляли, но уже по своим товарищам, с которыми до этого плечом к плечу отбивали яростные атаки врага… Некоторые покончили с собой…
Это был ад… Дарт, командовавший общей обороной впал в прострацию, пытаясь понять, что происходит… Первая мысль — работают псионы… Но у каждого из членов экипажа имелись импланты, обеспечивающие ментальную защиту…
А дроиды, под руководством погонщиков, в неизвестных боевых скафандрах, которые без особого труда держат плазменный заряд, воспользовавшись смятением в рядах защитников, рванули вперед, стремительно зачищая корабль от людей…
Дарт наблюдал, как рушится оборона с помощью камер, транслирующих видео на искин в режиме реального времени. Сжима штурмовой плазмомет, время от времени бросая взгляды на пять человек резервной группы, которыми затыкались дыры в обороне… Уставшие, опаленные, но все еще верящие в то, что удастся удержать корабль…
Не удержали… В тот момент, когда один из бойцов резерва без причин пустил себе в голову очередь из игольника, Дарт отдал команду на подрыв зарядов и мин, которые успели установить на большей части корабля, пока десантники отбивали первую волну атаки…
Надежда была удержать крейсер, но… Подстраховались, на всякий случай… Волна взрывов, начавшись от бортов, стремительно пронеслась по внутренностям корабля, превращая его в груду искореженного металла…
В другом случае, с минированием бы не стали заморачиваться… Просто последний из выживших вывел бы реактор в закритический режим, разом отправив всех скопом на перерождение… Но… Кира… Она тоже рвалась в бой… Старалась сама помочь каждому из раненых бойцов. Лезла под обстрел…
Вся медицинская секция была забита под завязку. Вот только не хватило на всех аппаратов. Ни реаниматоров, ни медкапсул… Кира, до последнего пыталась помочь… используя все свои навыки. Делала невозможное и, как оказалось, не нужное…
Последний рубеж обороны и был в районе медсекции… Рубку просто заварили наглухо, как и реакторный отсек. А вот медицинский сектор, было решено оборонять… До последнего… Кира тоже рвалась, но Дарт был непреклонен. Допустить гибели Киры, он просто не мог…
Устав спорить с нанимательницей, Дарт просто засунул ее в медкапсулу… Но настроил время пребывания так, чтобы она открылась автоматически через сутки, если не поступит команды от самого Дарта. Для гарантии, еще и блокировал замок личным кодом…
В общем, если что, девушка выжить была должна. То, что корабль после того, как он инициирует взрыв, будет малопригоден для полетов, мелочи. Раненые, которые лежали в медкапсулах, одного правда пришлось вытащить, чтобы положить Киру, вылечатся, так что она явно не останется в гордом одиночестве. Придумают что-нибудь…
Дарт, глядя, как рушатся переборки внутри корпуса, как сгорают в огне плазмы обезумевшие бойцы и разлетаются на куски дроиды, думал совсем не о том, что ему остается жить несколько минут… Нет… Он еще во времена службы привык к мысли, что завершить жизненный путь в собственной кровати ему не удастся…
Он думал, уцелеет ли хоть один из штурмботов, чтобы у тех, кто выживет, было на один шанс добраться до цивилизованных миров… Ну, еще немного беспокоился, что те разумные, облаченные в незнакомые модели скафандров, смогут пережить рукотворный апокалипсис. Правда до того момента, пока сдвоенным взрывом поврежденной плазменной турели, разом не расщепило на атомы сразу троих из них…
Дарт до последнего наблюдал агонию вверенного ему корабля… Сожаление, что он провалил задание… Впервые в жизни… Воспоминания о юности и молодости… О том, что успел и не успел в жизни…
Волна огня и хаоса стремительно неслась на последних защитников корабля… А они просто молча ждали… Каждый думал о своем…
Кира пришла в себя мгновенно. Вроде только что вокруг тьма и небытие бессознательного состояние, в которое ее погрузил искин медкапсулы, а тут ЩЕЛК, и она возвращается в реальность, будто ничего не произошло.
Ее буквально разрывает от негодования и злости на Дарта, засунувшего ее в медкапсулу в тот момент, когда раненым требовалась помощь. Как он мог? Как посмел? Вообще, это она хозяйка корабля, а он просто наемник!
Голос разума, пытавшийся пробиться сквозь бушевавшие в женщине эмоции, подсказывает, что неспроста опытный солдат так поступил. Но Кира уже закусила удила, накручивая себя и готовя эпичный разнос для своего служащего. Хотя, формально, именно она является в подчиненном положении относительно Дарта командующего кораблем. Но! Поступать так с владелицей транспортного средства! Это же ни в какие рамки не лезет… Субординация субординацией, но она не молоденькая медсестра, только поступившая на службу, чтобы с ней так обращаться!
Погруженная в эмоциональный шторм, прокручивая в голове, что именно и как она выскажет Дарту, Кира едва смогла дождаться, когда дернувшись, крышка медкапсулы медленно, с каким-то непонятным скрипом начнет открываться… Она даже не удосужилась проверить, связавшись с искином, что происходит на корабле… Как данность принимает тот факт, что ее сейчас выпустят…
Первый звоночек прозвучал, когда крышка медкапсулы, открывшись чуть больше чем на четверть, намертво встала… Практически заблокировав возможность выбраться из капсулы без применения акробатических навыков…
Но Кира, даже толком не обратила на это внимание. Подумаешь, какая-то неисправность в механизме… Учитывая, что на корабле в тот момент, когда она, точнее, когда Дарт заталкивал ее в медкапсулу, шел бой… Просто лежала, ожидая помощи… Целых несколько секунд.
Ровно до того момента, как сработала автоматика комбинезона и ее голова оказалась в прозрачном коконе шлема, а по легким пробежал рафинированный воздух поступивший из картриджей системы жизнеобеспечения…
Да и освещение, падающее откуда-то сбоку, явно не штатное… Красного цвета, тусклое… Аварийное… Поначалу, девушка, занятая составлением речи в своей голове, не обращает внимание на такие нюансы, но сейчас…
Кира наконец начинает понемногу включать критическое мышление… Да, она, конечно, женщина, и у нее тоже имеются слабости вроде излишней эмоциональности, но если нужно, Кира моментально собирается и приступает к решению проблем…
Первое, что делает девушка, это пытается сдвинуть крышку, чтобы освободиться из капсулы… Но, попытка заканчивается неудачей. Даже на пару сантиметров не удалось сдвинуть… предприняв еще пару бесплодных попыток, Кира оставила это бесполезное занятие…
Немного полежав, в слабой надежде, что помощь все же появится, девушка оправляет запрос на подключение к искину капсулы… И… неприятно удивляется, потому что доступ отсутствует… Точнее, искин просто не фиксируется в сети…