С тех пор, Эван к профилактике данного синдрома относился очень серьезно, стараясь избежать возможных последствий. Да и правда, кому понравится превратиться в бездушную куклу…
На рейдере таким психологом числится Римс, заодно являющийся командиром десантной секции. В общем-то, все правильно. Гектор — начмед, Римс — психолог. Раз драка, то именно им первым и разбираться. А уже потом, по результатам разбора ситуации, Эван будет принимать решения о наказании виновных.
Но в любом случае, ему должны были сообщить. Что-то стали расслабляться… Понятно, что рейд личная инициатива Эвана. И экипаж по существу, является наемниками, поэтому требования к дисциплине все же несколько ниже, чем в кадровых военных частях… Но… Опытные же все бойцы! Такая расхлябанность недопустима… Надо будет непременно провести разъяснения…
Эван натянул на лицо злорадную улыбку, предвкушая разнос, который он устроит офицерскому составу рейдера. Хотя, по большому счету, основная часть вины лежит на нем самом… занятый мыслями о воссоединение с дядей, а в дальнейшем и с отцом, если повезет, Эван несколько… Отвлекся, так сказать, от контроля ситуации на борту… Мда…
Ладно, попозже с этим будет разбираться… Усилием воли отогнав мысли в сторону, переключившись на изображение, висящее над рабочим местом Винга. Что он там такое обнаружил…
Хм… Перед глазами Эвана висит странная конструкция, по виду напоминающее яйцо, разрезанное посередине. Из широкой задней части конструкции, торчат дюзы двигателей…
Судя по всему, какой-то корабль… Или бот? Эван быстренько считал данные о размерах аппарата. Нет, все же даже на бот не тянет… Вот челнок орбитальный только если… Длиной всего-то двадцать метров и около десяти метров диаметром в самой широкой части.
Смущало в общем-то лишь, то, что Эван, прекрасно разбиравшийся в космической технике не только Содружества, но и в той, что производилось архами, не смог определить тип летательного аппарата. Кажется, что-то смутно знакомое, будто видел, но вспомнить не удается… Да и бог с ним, сейчас Винг разъяснит, что это за штуковина, и почему он так срочно вызвал его в рубку.
— Что это? — Эван, так и не найдя у себя в базах ничего, хотя бы отдаленно напоминающего, решил узнать у навигатора, пока не торопящегося разъяснять. — Что-то знакомое, но вот что… Понять не могу… Судя по размерам, бот или челнок. Но вот чей…
— Предтеч… — Отвечает Винг каким-то странным тоном. Загадочным и с придыханием…
Но Эвану этого было достаточно… Сразу стало понятно и поведение Винга, выдернувшего его в рубку, и его нежелание объяснять все по нейросети. Только сейчас Эван обратил внимание, что терминал навигатора, полностью отключен от внутрикорабельной системы. Причем, судя по всему не просто переведен в автономный режим, а именно физически отключен.
Хотя… Может, это и к лучшему. Судя по тому, как выглядит голограмма, аппарат исправен… А это…
— Кто еще знает? — Эван мысленной командой заблокировав вход в рубку, пристально посмотрел на навигатора, одновременно движениями рук вращая изображение руками.
— Никто. Я как понял, что именно обнаружили сканеры, сразу же вызвал тебя и отрубил терминал от общей сети. — Винг говорил уверенно.
— Черт… — Буркнув себе под нос, Эван задумался. — Где эта штука находится?
Предтечи… Раса, занимавшая сектор Галактики, где сейчас находится Содружество, и еще неизвестно какой объем пространства за границами. Следов существования этой цивилизации, осталось не так уж и много. Но все же имелись. И ценность их была заоблачной… Что говорить, если все технологии человеческой расы, разработаны на основе артефактов этой расы. Да, в общем-то, не только человеческой…
Повторить изделия древних, понятное дело, никто так и не смог. По одной простой причине — все артефакты, которые были обнаружены, были слегка того… Неисправны. Возможно, были и рабочие, но Эван о таком не знал. В любом случае, данная находка стоила… Много… Командир рейдера даже примерно не мог представить, сколько могут заплатить заинтересованные люди в Содружестве…
Или распылить нашедшего на атомы, чтобы скрыть информацию об артефакте… Кстати, этот вариант более вероятен…
— Вот… — Быстро убрав изображение аппарата, навигатор вывел изображение планеты, где точкой отмечено местоположение находки. — Я проводил углубленное сканирование, раз уж мы тут зависли на неопределенный срок. Ну и…
Отступление 4.2
Лорин думал… Серьезно и сосредоточено. Сидя за своим рабочим столом, над которым висела карта Содружества, раскрашенная в разные цвета…
Несколько пасов руками, и проекция увеличивается в размерах. Часть карты растворяется в воздухе, оставляя лишь ту часть, что выделена ярко-синим. Собственная территория Королевства…
Сотни обитаемых планет и необитаемых систем. Триллионы разумных… Самый сильный космический флот в этой части Галактики… После ухода архов само собой… Но все же… Результат тысячелетий труда Лорина… Возрожденная из пепла раса, обретшая новый дом вдали от материнской системы…
Сколько сделано… А сколько еще нужно сделать… Дотянуться до высот развития Империи Ар… Вот его мечта, к которой он идет уже многие годы… Шел… До того момента, пока не ушли архи…
Да, с одной стороны, насекомые были врагами. Беспощадными, хитрыми и… Чужими… Абсолютно чужими. Но! Они делали главное — объединяли Содружество монолит, перед внешней угрозой… Стоило насекомым уйти, и союзники начали активно разбегаться по своим углам, снижая степень интеграции все больше.
Сполоты и дварфы пытаются перетянуть на себя ведущую роль в Содружестве, перетягивая на себя те функции, которые были в ведении аграфов…
Хуманы… Короткоживущие… Самая технологически отсталая раса, но самая многочисленная… Эти презренные ничтожества, разделенные между собой даже в рамках своего вида… Но туда же… По докладам разведки, хуманы чрезвычайно недовольны отведенной им ролью пушечного мяса и сырьевого придатка старших рас. В связи с чем, активно вооружаются, пусть и устаревшим, с точки зрения Старших рас оружием. При чем, в заявлениях руководства двух самых могущественных хуманских государств, нет ни слова против аграфов, или там сполотов с дварфами.
Ни в коем случае… Друг против друга… Федерация готовится решить проблему с работорговцами, а те, в свою очередь, не отказались бы обратить в рабство первых… да и стычки регулярные, на границах… В общем, внешне, все выглядит так, что хуманы готовы сцепиться с друг другом…
Лорину, кажется, докладывали об успехах в деле стравливания хуманов… Он держал, конечно, на контроле, но особо не вникал. Если бы король сам разбирался во всех мелочах, то закопался бы так, что света бела не взвидел…
Возможно, все так и шло бы своим чередом, пока бы Содружество не ринулось сломя голову в пучину войны всех, против всех… Точнее, не так…
Войны хуманов, против старших рас… И, судя по тем данным, которые сейчас тщательно изучал Лорин, шансов у Старших, не то что победить, а хотя бы отбиться, не было… Совсем…
Хуманы бы просто раздавили и аграфов, и дварфов, и сполотов. Не одним ударом, конечно, и даже не за год… Но… Король привык видеть действие в длительном развитии… На пару столетий вперед… А по всему выходило, что, если бы не появление в пространстве Содружества нового игрока, то в ближайшую сотню стандартолет, хуманы, объединенными усилиями, низвели бы аграфов до того уровня, с которого тысячелетия назад, Лорин начинал строить свой новый дом…
Да… Доклады были победные, а вот реальность… Реальность, начинала напрягать… Не то, чтобы Лорин чего-то мог испугаться, но… Ему очень не хотелось, чтобы все закончилось вот так…
Появление дравидов, будто стряхнуло с Лорина тысячу лет жизни. Давно он не проявлял такой активности, постепенно передавая власть в руки приближенных к трону. Усталость от жизни накапливалась, грозя раздавить под своей тяжестью вечного короля Аграфов…
Старый враг, появившись из ниоткуда и уничтоживший аграфскую экспедицию, послужил этаким катализатором. По венам Лорина побежал огонь, и появился новый смысл… Он ничего не забыл, и никому не простил.
Долгие годы он думал, что с теми, кто уничтожил его ДОМ, покончено. Точно так же, как и с теми, чья материнская система, стала новым пристанищем аграфов. Три тысячи лет Лорин строил Королевство. Но… Нужно признаться самому себе — хоть это и является его основной целью, но… Делал он это потому что НАДО. А не потому что так хотел…
В общем, первый звоночек прозвенел… Лорин, будто проснувшись от спячки, решил разобраться, что же творится вокруг, не со слов подчиненных, а сам…
Правда, его больше интересовало появление дравидов и результаты отправленной туда разведывательной экспедиции… И эти результаты послужили вторым звоночком…
Во-первых, станция, на которой обитали смертельно опасные мутанты… Почему-то, Дирк решил, что это тайная база так называемых «альвов». Даже предлагал уничтожить ее, так сказать превентивно… Уж очень впечатляющие боевые возможности проявили особи… Учитывая весьма и весьма сложные отношения между двумя ветвями одной расы, начальнику разведки Королевства, очень бы не хотелось, чтобы такие бойцы, однажды оказались на территории аграфов…
Станцию спас факт личного контроля Лорина. Он чуть было не утвердил акцию, но в последний момент, сработала интуиция и король затребовал исходную информацию…
Вот тут он всполошился не на шутку… В Содружестве, вряд ли кто мог помнить, как выглядят боевые химеры дравидов… Но Лорин помнил… Очень хорошо помнил… И мутанты на станции, не могли быть произведены альвами… Это генетические технологии дравидов…
Но и не это было самое страшное — пара сотен, пусть даже тысяч особей, без поводырей и возможности транспортировки в другие системы, опасности не представляли. Опасность была в способе получения химер.
Нет, во время войны Лорину с ним по счастью сталкиваться не приходилось. Только на кадрах голозаписей видел, на что способны эти твари…