— Считать он может всё что угодно — буркнул тем на мои слова Асмунд, пробираясь к кругу с секирой — Всё равно сейчас сдохнет, как и все остальные.
— Блажен кто верует — всё так же саркастично огрызнулся наш оппонент и правда оказавшись рогоносцем, хотя и несколько нетипичным. Тело он имел похожее на человеческое, хотя и покрытое бледной почти до белизны грубой кожей. Хвоста у твари не было, но вот рудиментарные крылышки вполне присутствовали. Лицо пропорциями тоже напоминало людское, но всё та же грубая кожа всё портила эффектом зловещей долины, на её фоне как-то даже терялись целиком чёрные глаза без белков и зрачков.
— Ничего — буркнул я — Ты, родной, сейчас тоже уверуешь в силу богов Асгарда. Она в тебя так глубоко войдёт, что завизжишь как девственница в первую брачную ночь.
— Знал бы ты сколько девственниц принесли мне в дар — оскалил демон акульи зубы, выпуская такие, длинные когти из пальцев, от чего приобрёл сходство с японской дамочкой из фильма про людей-крестик.
— Знал бы ты, что тебя сейчас ждёт — хмыкнул я, наблюдая за истончающимся над верхушкой пустого «купола» льдом и тихонько доставая небольшой флакон из кармашка на поясе. Когда в прозрачной темнице появился просвет, я прыгнул рыбкой, закидывая гранату в него и тут же накрывая отверстие щитом с криком — Глаза!
Приказ был предельно понятный, тем более за зиму все успели оценить мою новую придумку на почве работы с улучшением огненных зелий. Особо проект успеха конечно не достиг, я не Иви или Бруни, к тому же времени было мало, но с помощью алхимии, порошкового магния и такой-то матери удалось достигнуть забавного эффекта, создав аналог свето-шумовой гранаты. В общем как в одной старой песне про криворукого волшебника пелось сделать хотел грозу, но получил козу, правда рогатому она почему-то не понравилась и он действительно взвыл, силясь схватиться одновременно и за гляделки и за ушные раковины. Жаль сам их себе всю башку не расцарапал.
Я же откатился в сторону от расширяющегося отверстия и вскочил на ноги, а едва дыра в клетку позволила, в нечистого полетели арбалетные болты, заставив его опять реветь от непередаваемых ощущений. В какой-то момент я даже подумал, что мы его сейчас и заколбасим. Однако реальность внесла свои коррективы, тварь собралась с силами и прыгнула наверх, начав махать своими когтистыми граблями. Глаза у демона были сощурены и слезились, можно было поздравить себя с жизненным достижением «заставил демона плакать», но драться данный нюанс этой заразе не особо мешал. Арбалетчики успели ретироваться за спины своих товарищей, однако стена щитов подверглась суровому испытанию. Довольно тощее отродье долбало по новеньким, сделанным зимой арканитовым блинам так, что не только оставляло на них заметные царапины, но и отбрасывало здоровенных ассонов назад на их товарищей, заодно отводя в сторону копья.
Форда попытался полезть к демону ближе, но был буквально снесён в бок, лишь чудом успев закрыться своим шестопёром. Я и Бран кинули заклятия, а через секунду к нам присоединились Хакон и Эйнар, однако четыре молнии лишь поубавили тварине прыти. Но этого вполне хватило для того чтобы Альвбранд телепортировался к демону со спины и ударил его обоими клинками. Серокожий резко повернулся корпусом, блокируя когтями верхний меч, но вот за нижним не поспел и сухожилья на одной из его ног оказались подрезаны. А через мгновения мой ученик снова исчез и отродье едва не провалилось обратно в свою темницу с слоя льда, что продолжал таять под нашими ногами.
Хотя особой радости ему восстановление равновесия не принесло. Он чуть потерял темп, повернулся не туда и удачливый хирдман поразил спину противника копьём, а снова вставший паладин таки умудрился приголубить классового врага по плечу шестопёром. Демон сам вынужден был прыгнуть вниз на пару метров, возвращаясь в своё округлое место обитания, для разрыва дистанции. Но едва урод утвердился на ногах, как скачок совершили Сяо с Асмундом. Копьё железнорубашечника когти блокировали, а вот с тяжеленой секирой вышло хуже, рыжий здоровяк рассёк уроду ладонь на две части аж до запястья. Но если Сяо тут же ретировался, то кормчий решил развивать успех, секира замелькала как пропеллер, однако этого оказалось мало, тем более что тварь своим манёвром удачно укрылась от молний, всё таки мы, вирдманы, стояли не в первом ряду и демона закрыли спины хирдманов и не растаявший ещё до пола лёд. Асмунда же хватило секунды на две, а потом когти вонзились в плечевое сочленение брони.
Нечистая тварь было порадовалась успеху, но не учла с кем имеет дело, рыжий здоровяк оскалился и схватил запястье врага мёртвой хваткой. Демон расширил глаза в удивлении, но длилось оно не долго, сверху спрыгнул Тиль и снисходящим ударом здоровенного двуручного дрына отчекрыжил врагу конечность в локте. Демон взвыл, однако давать ему опомнится никто не собирался. Аудун тоже совершил скачок, подрубая секирой под колено здоровую ногу нечистому. Отродье завалилось на спину, получит на дорожку удар шлема Асмунда в переносицу.
В этот момент наконец спрыгнул я, прибив Жалом к полу ещё оставшуюся руку с криком:
— Пришпильте конечности демона! Быстро!
Альвбранд и Берси тут же выполнили команду, совершим короткую телепортацию, а серокожий взвыл:
— Я уничтожу вас.
— Держи карман шире — оскалился я, наступая ногой на пятерню, рассечённой ладони, чтоб рогатый чего-нибудь не учудил когтями в самый неподходящий момент. Его плоть дымилась от куная, вобравшего в себя толику божественной силы, но в любом случае ко мне быстро присоединились другие хирдманы и в каждой конечности твари оказалось сразу по несколько копий.
— Черви! Вы хоть понимаете кто я⁈ — продолжил бесноваться демон в попытках вырваться.
Я же злорадно оскалился и громко начал вещать:
— Волею богов и благоволением Асгарда! Светом Биврёста и мудростью Локи! Взываю к тебе дева Фулла, Фригг прислужница верная! Прими от меня в жертву демона и славься во веки вечные! Ааассс!!!
Сказав последнее млово, я вонзил копье в грудь демона, целя в место, где у людей находится сердце. Тот выпучил глаза, а затем зашёлся в крике, оружие же в моих руках резко разогрелось, приобретя вишнёвый цвет. Кожа латных перчаток на ладонях задымилась, но спустя всего секунду нечистая тварь осыпалась прахом. Я же облокотил рогатину на свой щит, пока не получил ожоги и хохотнул:
— Приятно было познакомиться, мудила.
— Мне его даже немного жалко. Твой бог наверняка на все девять миров растреплет, что демона тут принесли в жертву девственнице, а там и до Инферно новости дойдут — усмехнулся Асмунд, начав вытаскивать из плеча когтистый аксессуар.
— Не трогай, дурень! — прикрикнул на него я — Садись и дай тобой заняться, не хватало чтоб сустав сам себе в фарш изрезал или крупный сосуд перерубил. Каила, сюда иди!
Жрица Света подошла, но вместо того чтобы сесть на корточки и возложить руки на рану, пока я телекинезом извлекаю из Асмунда «посторонние предметы» сообщила безапелляционным тоном:
— Нам надо поговорить!
— Бран, Фариана, сюда — рыкнул я, давя в себе раздражение — Как видите от дурной бабы снова мало толку.
Бывший ученик френалионской академии магии быстро подскочил и начал накладывать целительные заклятия, а старшая послушница присовокупила к ним Свет, изгоняющий демонические эманации. Однако южная дворянка, действуя в своём импульсивном стиле, не пожелала замолчать:
— От меня есть толк! И как жрица Света я обязана поставить вопрос о вашем приёмном сыне. Демон назвал его племянником. Альвбранд не проклят, он несёт в своих жилах скверну и нечестивую кровь!
Я аккуратно извлёк последний коготь, бросив конечность демонюги на пол, после чего пришпилил её к камню копьём и пустил в ход магию, сжигая нечистую плоть с костями в пепел. А заодно подбирая слова не столько для южанки и вставшего для поддержки рядом с ней монаха, сколько для всех остальных, считая паладина, оставшегося на месте, но закинувшего шестопёр на плечо, в позицию удобную для быстрого удара. Ситуация всё таки была со всех сторон не самая приятная.
Каила по рождению дворянка и не из простых, к тому же она действительно без всяких шуток очень талантлива в работе со Светом, она родилась с золотой ложкой во рту и шла по жизни от успеха к успеху, как следствие в белокурой жреческой башке есть два типа мнений, её и неправильные. В конце концов была бы она хоть в чём-то неправа, Свет бы ей так хорошо не отзывался, а провидение не помогало по жизни, правда же? Люкар хитрая бестия, его к молодёжи не просто так поставили, если конфликт слишком сильно разгорится или просто свернёт не туда, он сделает всё чтоб его потушить и убедить всех, что их с жрицей не так поняли, но потом обязательно окучит тех же послушниц с паладином на тему нашего сползания во тьму, ересь… Ну и куда там нам положено сползать в соответствии с их священным писанием.
В общем таким кадрам доверять нельзя даже если они на словах на твоей стороне. Однако мочить всех святош не казалось мне хорошей идеей. Ни Тирин, ни девчонки ни в чём не виноваты, как ни в чём не виноват и Альвбранд. Зачистка обиталищ демонов работа опасная, но не нужно устраивать им несчастных случаев на производстве. Ни я себя не пойму, ни мои хирдманы меня. Приказ-то конечно выполнят, но смотреть будут косо. Это не в набеге южан порубить, это людей с которыми хлеб делили на тот свет отправить, чтоб полудемону проблем не создавали. А если решишь репрессировать двух врагов народа, не согласных с политикой партии, рыцарь и наивные послушницы за них наверняка попытаются вступится. Братья и сёстры по вере как никак.
Определившись со стратегией, я наконец заговорил, разметая наконечником копья пепел и указывая им на ученика:
— Альвбранд рубился с демонами и нечистыми тварями на ровне со всеми нами. Он часть хирда, мы поднимем клинки на его врагов, щиты в его защи