— Клюквенная настойка с ромашкой? Серьёзно?
— На вкус дрянь, но зато вырубаешься с неё быстро, а тебе нужно было успокоиться, чтоб заснуть — усмехнулся Гринольв — Залезай в шкуру и отдыхай до рассвета, я тебя пока подменю.
— Это с удовольствием. Мало тяжелого боя было, так ещё и работать после него пришлось — проворчал я.
— Ну ты ещё скажи будто жалеешь, что большую часть славы себе загрёб — буркнул на это оказавшийся рядом Асмунд.
— Ярлу положено первым вступать в бой и последним его заканчивать, оставляя соратникам лишь добивать подранков — хохотнул я, опять слегка скривившись из-за не до конца зажившей щеки — Правда в саге всё наверно будет слегка иначе.
— Выяснится, что ты ящера вообще один убил, а мы рядом постояли? — со скепсисом приподнял мой рыжий товарищ бровь.
— Наоборот, это общее дело и мы сделали его вместе. Ещё мне не хватало, чтоб Тормод от зависти почернел, как южане с Зелёных островов — усмехнулся я, махая кормчему рукой и сбегая подальше от алхимического стола.
На том длинный день был закончен, мавр сделал своё дело, мавр пошёл к своему драккару, где и правда закутался в медвежью шкуру и практически мгновенно уснул. Снилась мне по ощущениям какая-то странная околодраконья муть, то бесчисленные победы над другими крылатыми ящерами, то толпы жалких смертных, склоняющихся передо мной, то горы сокровищ, на которых я валяюсь аки кот на декоративных подушках. То ли красный дракон так мечтал и это мне каким-то образом перепало вместе с его съеденным сердцем, то ли просто мозг выдал всякой мути от избытка впечатлений. Скорее второе.
Пробуждение же было так себе, мыться от драконьей крови я вчера конечно не стал, а потом был грязным как чёрт. Спасибо магии, что воду можно сотворить и отскоблить от себя всякую дрянь. Приведя свой внешний вид в относительный порядок, я отправился к Гринольву, который продолжал заниматься заготовкой алхимических ингредиентов.
— Доброго утра, наставник.
— И тебе не хворать — проворчал не выспавшийся вирдман.
— Как успехи?
— Тушу твои оболдуи считай разделали — махнул старик рукой, указав сначала на дохлого дракона, а потом на то, что принесли к кораблю — Берись за дело и отвлекись часа через три. Пусть костры разожгут и приготовят мяса нашей добычи.
— Несварения не выйдет, после сердца-то вчера? — поинтересовался я. Конечно в трактатах говорилось о передозировке именно центрального органа дракона, но не хотелось бы на себе открывать новые побочные эффекты диеты истребителя чудовищ. Может ведь случится что-нибудь похуже элементарного поноса.
— Да нет. Мне ещё мой учитель, слова своего наставника передавал, что проблем нет. Только сырым жрать драконятину не надо, особенно на второй день — хмыкнул Зелёный Волк, отправляясь на боковую.
Я же был вынужден снова впрягаться в работу, которую прервал лишь на обед. Зато каша с драконятиной вышла очень даже ничего. Мясо у владык неба конечно жестковато, но не слишком, все оценили. Не говоря уже о том, что до нас будто только на второй день дошло, что ж мы всё таки сделали. Мы, блин, взяли и завалили долбанного дракона нахрен! При этом потеряв лишь девятерых человек, не переживших драконье пламя. Красный монстр сжёг несколько драккаров наших родичей, разметал флот морских змеев, поубивав кучу добрых воинов, а мы убили его, заплатив лишь девятью жизнями и одним повреждённым кораблём. Это была гребаная фантастика! Просто вчера пришлось как-то очень резко впрячься в разделку туши, чтобы не пролюбить огромные деньги и собственное усиление.
Что было пожалуй второй важной мыслью. Мы все обожрались сердцем дракона, закусив его печёнкой и искупавшись в крови владык неба. От этого став ох как сильнее. Конечно воинской сноровки от этого ни у кого не прибавилось, но вот физические кондиции возросли. Как впрочем и срок жизни. Хотя первое конечно процесс не мгновенный, а растянутый по времени… Но всё равно в нашем возрасте встать по чистой силе вровень с матёрыми хольдами дружин конунгов, а то и превзойти их — это очень круто. Просто блин словами не передать как, если матом не кричать. Причём как говорилось в моей прошлой жизни «это ещё не всё». У дракона была сокровищница. В ней было что взять. А потому после обеда все вирдманы, включая меня, с энтузиазмом взялись за работу, которую хотелось побыстрей закончить. Впрочем остальные тоже не отдыхали. Да, нам не под силу было «освоить» всего гигантского ящера, но большую часть мы вполне себе успешно утараканили в трюмы. Что-то после обработки магией на консервацию, а что-то нет. Те же кости, когти, шипы гребня и шкура циклопической рептилии шли сами по себе. А череп огромного монстра занял своё место на палубе моего флагмана, надёжно закреплённый прочными верёвками. Трофей был до чрезвычайности знатный, пафосный, а главное статусный. Под стать не ярлу, но конунгу! Такой титул мне конечно был не нужен даже с доплатой, особенно со всеми причитающимися обязанностями, но вот башку летающий твари я над своим троном во Фростхейме повесить хотел. Она и мне и моим потомкам пригодится, если вдруг буду гостей принимать. Всем сразу ясно и понятно, что серьёзные люди тут сидят, а не абы кто. Резной трон же заменю к демоновой бабушке и поставлю максимально простой и удобный стул. Ну не люблю я пафосные сидячие места и вычурные короны! Уверен, они как-то влияют на тех, кто занимает троны и носит дурацкие головные уборы, причём так, что в итоге мы получаем то царя-трапку а ля Ники второй, то Марию-Антуанетту, которая советует подданным жрать пирожные, раз уж у них нет возможности купить хлеба.
Впрочем пусть их, мёртвых земных монархов, пусть спокойно лежат в своих гробах. Мы же живы и у нас есть дела. Так что проваландавшись второй день с тушей своего дохлого врага и наконец загрузив всё что можно загрузить, мы подняли корабли в воздух и повели их к острову красного дракона. Можно было добраться по воде, но на севере архипелага обитал ещё как минимум один крупный летающий змей, было бы недурно проскочить к сокровищнице побыстрее, обтяпать свои дела и свалить. Дело тут не в разумных опасениях или тем паче трусости. Просто слишком много добычи — это тоже нехорошо, а мы люди скромные, да.
Бонусная глава за две тысячи лайков. Я верю что вы и так доберёте остаток:)
Глава 13
Создавая летающие драккары, я пожалуй закладывал в них возможность решить три основных задачи. Во-первых огромным плюсом наших кораблей была возможность развивать умопомрачительные скорости как раз где-то на уровне драконов. Таким образом мы становились для подавляющего большинства врагов своего рода спортсменом-бегуном из того анекдота про худшего из возможных противников. Ты сильнее — убежит, он сильнее — обязательно догонит. Вторым важным плюсом была возможность сбросить на недоброжелателей какую-нибудь гадость, изобразив бомбардировщик. Склянки с жидким огнём, флешетты, просто булыжники, основательно подгнившие коровьи туши, которые можно закинуть в осаждённый город для ухудшения эпидемиологической ситуации или что-то ещё, вариантов масса. Главное возможность активно гадить врагу, пока он не придумал толковых средств противовоздушной обороны. Ну и в третью, но не последнюю очередь значение имела возможность десанта. Пожалуй всю свою историю ассоны могли высаживаться только на чужие берега, я же изменил правила игры, теперь береговая оборона и крепости, запирающие русла рек ох как просели в значении. Как и сам рельеф местности вроде скал, на которые десант прежде был невозможен.
Собственно и остров красного дракона был весьма скалистым, имея ограниченное количество мест, где можно было бы пристать к берегу. А после морского десанта противник был бы вынужден пешком пробираться по горам до пещеры местного летающего ящера, натыкаясь то на сопротивление драконидов с засадами, обвалами и прочими прелестями горной войны. Ну и понятное дело воздушными атаками самого дракона. А мы взяли и просто прилетели к огромной дыре в скале, в наглую высадившись прямо у входа под мой крик:
— Быстрее, быстрее, быстрее! Тащите сюда булыжники и собирайте вал!
— Порой мне кажется, что ты перебарщиваешь с осторожностью — проворчал стоящий рядом со мной Гринольв.
— Лучше зря подготовиться, чем потом устраивать кому-то огненное погребенье раньше срока — отозвался я — К тому же мы сейчас не в форме. Организмы меняются, жар чувствую не я один.
К сожалению за всё хорошее в этом мире нужно было платить и усиление по средствам поедания драконьего сердца с печёнкой, повышающей магическую сопротивляемость и прочие процедуры вроде «красного душа» не прошли для нас бесследно. Наши тела начали некую перестройку, это во-первых требовало от нас регулярно закидывать в себя пищу, как уголь в топку паровозов. А во-вторых у нас начались первые признаки лихорадки. В прочитанных мной книгах она описывалась довольно подробно, не являлась опасной для жизни, но всё таки несколько снижала наш боевой потенциал. С температурой под сорок и прочими сопутствующими радостями воевать малость неудобно. Впрочем хорошо ещё боевого поноса нет.
— Лучше бы было просто быстрее вычистить сокровищницу и убраться, как я и говорил — качнул головой вирдман.
— Дел на пятнадцать минут минут, уж чего чело, а булыжников в горах хватает — пожал я плечами, глядя как на глазах растёт небольшой вал, укрывающий наши транспортные средства у входа в место обитания дракона — Пещера же прямо скажем немаленькая, сунулся туда и обомлел, на драккаре летать можно. И вообще кто мне говорил, что я наоборот слишком рискую?
— Так у тебя две крайности — хохотнул могучий старикан — То убить кучу времени на подготовку, предусмотрев кучу всего. То ринуться в бой, будто ты бешенный берсеркер какой, а не мудрый вирдман.
— Доживу до твоих лет и обязательно помудрею — проворчал я. Замечание всё таки было справедливым, а от того вдвойне неприятным. Вот вроде и сейчас дракона в засаду заманил, людей специально тренировал, снарядами от баллист они его истыкали, а в итоге пришлось цепляться на чешуйчатую спину кунаем, приземляться на неё летающим блином аки сноубордист какой и тыкать копьём по посинения. Добро бы я ящера этой импровизацией подчинил