Лидеру «Ташкент» поставлена задача поддерживать Погранполк. Именно его с мощной артиллерией и современными приборами автоматического управления и централизованной наводки пушек мы послали на направление основного удара противника.
«Ташкент» – новый корабль водоизмещением 3 тысячи тонн на испытаниях развивал скорость 44 узла. На нем три двухорудийные башни – шесть 130-миллиметровых пушек. С командиром лидера «Ташкент» В.Н. Ерошенко я знаком давно. Мы земляки, оба с Кубани. Оба немного железнодорожники. Вместе учились в морском училище, но он годом раньше окончил его. Вместе командовали сторожевыми кораблями. Он не подходил к штабной службе, его стихия – море и мостик. За свою долгую службу он командовал почти всеми классами и типами надводных кораблей: тральщиком, СКР, эсминцем, лидером, крейсером. Он был классическим кораблеводителем.
Когда Ерошенко командовал лидером «Москва», а затем «Ташкентом», оба лидера были флагманскими кораблями. На них держал свой флаг комбриг эсминцев С.Г. Горшков. Я тогда хорошо узнал Ерошенко.
Василий Николаевич – личность колоритная. У него уймища человеческих и командирских добродетелей. Это был настоящий русский молодец. Внешне выглядел броско – красив, коренаст, ладно скроен, крепко сшит, исполинской силы. Порывист, с сильно развитым профессиональным самолюбием. Но когда с ним ласково, ровно, вдумчиво, – он покладист и уступчив. А вообще любил властных начальников, таких, как Горшков, Октябрьский, Левченко. Приказы выполнял беспрекословно и сам любил подать властную команду, ибо сознавал: как она подана, так и исполнена.
Ерошенко – добрейший, компанейский человек. Он тянулся к людям, дорожил дружбой, был хорошим товарищем, доброжелательным к окружающим. И бесхитростным. Другой свой ум во зло обращает, интригует, сталкивает людей лбами. А у этого душа нараспашку – честен, искренен и прямолинеен. О чем думал, о том и говорил. Его называли великим моряком за то, что имел великолепный морской глазомер, швартовался быстро и впритирку, в море в любой ситуации ориентировался молниеносно, маневры совершал виртуозно, торпедные атаки проводил бесподобно. Это был корабельный суперас! По боевитости, отваге, знаниям, умению управлять кораблем и использовать оружие он шел вплотную за Зубковым. Ну а тот считался на флоте патриархом в этих делах.
Ерошенко – на мостике лидера «Ташкент», идущего полным ходом. Нос корабля высоко поднялся над водой, на столько же корма осела в воду. И кажется, вот-вот корабль взлетит в воздух. А из-под кормы каскадный фонтанище воды. Смотрел я с другого корабля на эту феерическую картину и вспоминал восточную поговорку: быстроногому скакуну нужен только лихой наездник.
Василий Николаевич воевал лихо. Комиссар эскадры В.И. Семин доносил начальнику Главполитуправления ВМФ И.В. Рогову: «Ерошенко – стойкий большевик и командир».
Восторгаюсь им, а подразумеваю и других наших командиров и комиссаров. И не только флотских. Все они воспитаны одной матерью – Коммунистической партией.
Но дружба дружбой, а сейчас, Василий Николаевич, как бы я ни знал хорошо тебя и твой корабль, подавай действия по боевой тревоге.
«Ташкент» проверен всем штабом, политотделом и тылом базы и допущен к стрельбе. Командиру и артиллеристу старшему лейтенанту Н.С. Новику сказано: снарядов в поддержку Погранполка не жалеть.
На «Ташкенте» прибыл помощник флагарта эскадры капитан-лейтенант Н.Я. Сидельников, артиллерист с высшим образованием. Вместе с Филипповым он будет обучать корпосты кораблей эскадры. А пока с командиром корпоста «Ташкента» лейтенантом Г.А. Борисенко он присматривается к работе нашего базового корректировщика Старкова.
Полкам помогают огнем восемь кораблей: крейсер, лидер, четыре эсминца и две канлодки. Тесно в прибрежной полосе маневрировать, да еще в дыму. Но высока квалификация наших командиров и штурманов, хорошо поставлена служба наблюдения, и не произошло ни одного столкновения кораблей.
После ночных атак противник с утра повел наступление во всех секторах. Этим он лишил наше командование возможности маневрировать резервами и огнем. К полудню разгорелось ожесточенное сражение на суше, на море и в воздухе: 1 сентября истекал срок взятия Одессы, назначенный Антонеску.
Начальник штаба Восточного сектора А.С. Захарченко сообщил, что наступление ведут 5, 13 и 15-я пехотные дивизии противника, но главный удар – по Пограничному и Морскому полкам. Противник ведет сильный артогонь и непрерывно наносит удары с воздуха.
Флотская авиация сегодня уже второй раз пришла из Крыма и бомбит вражескую пехоту. Одесские истребители почти непрерывно в воздухе. Наши орудия поддерживают стрелков и продолжают контрбатарейную борьбу. Над портом и кораблями идет воздушный бой.
Два командира кораблей прислали просьбу о помощи катерами-дымзавесчиками и истребительным прикрытием. Кулишов послал спокойный, но жесткий ответ: бой, взаимные удары, обстрелы, бомбежки – это нормальные явления войны.
Отбивайтесь, ставьте дымзавесы и продолжайте громить вражескую пехоту.
Жуков, узнав об этом, поехал на рейдовый пост, посмотрел обстановку в заливе. Затем прибыл к нам, заслушал Кулишова и высказал беспокойство, как бы в таких сложных условиях у кого-нибудь не сдали нервы.
– Для всех черноморцев, – говорил он, – Одесса является героическим местом борьбы. И хотя сюда страшновато ходить, моряки рвутся к нам. Но после спокойной стоянки в Севастополе здесь их враг встретил огнем. Наша задача – помочь всем обрести себя, перестроиться в течение первых часов. Других сроков враг нам не отпускает. Надо воевать тем, что есть, и без ссылок на трудности.
Я понимал Жукова и Кулишова. Их указания вызывались суровой обстановкой, нашим отчаянным положением и строгими требованиями Ставки об удержании рубежей. Понимали это и командиры. Прошло всего четыре часа дневного боя, и старший на рейде – контр-адмирал Д.Д. Вдовиченко – поднял сигнал для всех стреляющих кораблей: «Учитесь стрелять и вести себя под огнем противника у лидера “Ташкент”».
Эсминцу «Фрунзе» приказано разведать позиции батарей противника, стреляющих по кораблям. Когда одна из батарей открыла огонь, эсминец лег на сближение. Завязался огневой бой. Батарея замолкла, но место ее засечено. Вторая батарея, открыв огонь, попала снарядом в борт эсминца. Были жертвы. Один осколок залетел на мостик и угодил Бобровникову в спину. Командир донес о местах батарей, о попадании снаряда, о потерях. А о себе ни слова.
Вечером «Фрунзе» зашел в гавань на ремонт. Бобровникова пришлось отправить в госпиталь.
В полночь звонит начальник госпиталя С.Н. Харитонов:
– Беда, сбежал раненый командир эсминца Бобровников.
Советую ему в следующий раз таких отчаянных помещать на втором этаже и с зарешеченными окнами.
Оказывается, сплутовал и комиссар Д.С. Золкин. Он же ему принес одежду, и оба «вышли» в окно.
За ночь заделали пробоину в борту «Фрунзе». И только я собрался поставить ему задачу, звонит Бобровников и как ни в чем не бывало докладывает о готовности к выходу в бой. Да, перед таким снимешь шапку.
В Восточном секторе становилось все труднее. Погранполку разрешено ночью отойти от Вопнярки и, завернув правый фланг вправо, стать ближе к Одессе, к селу Макогонка. Это было тяжелое решение. Но важно не потерять полк. В Межлиманье, в дополнение к батальону Запасного полка, направлен батальон капитана Волошко из 54-го Разинского.
В Южном секторе выявлена новая дивизия противника – 35-я пехотная. Это четырнадцатая по счету в составе 4-й румынской армии.
Жуков получил радиограмму Октябрьского с замечаниями по использованию корабельной артиллерии и решил встретиться с командирами корпостов. Для этого прибыл на Жевахову гору, где в домике правления колхоза с наступлением сумерек были собраны командиры корпостов во главе с Филипповым. Жуков высказал замечания по их работе. Командиры доложили, что противник перешел к активным радиопомехам и на русском языке микрофоном передает ложные цифровые данные по корректировке. Это новая для нас сложность. Начальник связи Баратов тут же дал запасные волны и позывные, а радистам было указано предварять разговор именем или отчеством командира или артиллериста корабля или корпоста.
Ночью на заседании Военного совета OOP присутствовало командование армии и базы – принимались экстренные меры по спасению положения в Восточном секторе. Вошли Левченко и Кулаков. Они, как узнали о наших осложнениях, поторопились к нам, прибыли на «Червоной Украине». И теперь будут у нас до конца кризиса.
Гордей Иванович Левченко по опыту работы – командир корабля, а по образованию – корабельный артиллерист с высшей подготовкой. Знает толк в артиллерии. Он еще раз подтвердил: основной вид содействия флота армии – артподдержка пехоты. Снарядов не жалеть, «Червону Украину» использовать на полную мощь.
30 августа.
Под утро с КП Морского полка позвонил Филиппов и доложил, что все корпосты в батальонах, а он уезжает в Погранполк. Затем позвонил Осипов и сообщил, что Филиппов серьезно ранен. Его перевязали и хотели уложить, но куда там – отказался.
На Филиппова это похоже. Храбрый воин, лезет в самые опасные места. Но так нужно.
Перед рассветом прибыл конвой: «Украина», «Белосток», «Чапаев» (капитаны – П.А. Половков, К.Е. Крамаренко, А.И. Чирков) в охранении эсминца «Дзержинский», двух тральщиков (командиры – П. Щербанюк и А. Кроль) и четырех «охотников» под командованием комдива Г.И. Гнатенко. Доставили пять маршевых батальонов – пять тысяч вооруженных бойцов и командиров. Считай, целая дивизия, только без артиллерии. Все радовались пополнению. Встретить его приехали член Военного совета OOP Ф.Н. Воронин и член Военного совета Приморской армии М.Г. Кузнецов.
Только рассвело – начался артобстрел. Потом бомбежка. И сразу посерьезнели лица новобранцев. Заторопились – скорее из порта, здесь неуютно. Когда вокруг на бетоне и камне рвутся снаряды и бомбы, тошно не только им, но и бывалым.