лефонистка знала каждый шаг начштаба базы, в течение всех 24 часов, куда бы он ни выехал, и могла соединить с ним любого, кто хотел срочно переговорить.
Служба связи Потийской базы обеспечила деятельность флотских соединений и управлений и боевое управление соединениями базы и портами, хотя база имела большую протяженность и стала самой крупной на флоте.
Операционная зона Потийской базы удалением от берега в море на 150 миль простиралась по урезу воды (по берегу) от границы с Турцией на север до реки Псоу, где граничила с Туапсинской базой. Наша база имела шесть пунктов базирования: Поти, Батуми, Очамчира, река Хоби с притоком Циви, Сухуми, река Чурия.
В Поти базировались: большая часть эскадры во главе с командованием Л.А. Владимирским, комиссаром В.И. Семиным, начштаба В.А. Андреевым – линкор, два крейсера, лидер, до восьми эсминцев; 1-я бригада больших подлодок (во Внутреннем бассейне), под командованием контр-адмирала П.И. Болтунова (комиссар В.И. Обилии, начштаба А.В. Крестовский); дивизион канонерских лодок базы капитана 2-го ранга Г.А.Бутакова (потомка знаменитого русского адмирала Бутакова); дивизион торпедных катеров базы капитана 3-го ранга А.Н. Шальнова (начштаба В.Я. Волчков); 6-й дивизион малых охотников капитана 3-го ранга К.Н. Самойлова, которого сменил Г.И. Гнатенко (герой обороны Одессы); дивизион подлодок базы. Здесь ежедневно стояло под погрузкой 5–6 судов и кораблей для доставки войск, боеприпасов, вооружения в Севастополь. В Поти порой сосредотачивалось до 60 кораблей и судов больших и малых.
В Батуми базировалась меньшая часть эскадры – два крейсера, лидер, до шести эсминцев во главе с командованием Отряда легких сил: командир – капитан 1 – го ранга Н.Е. Басистый и начштаба – капитан 2-го ранга Е.Н. Жуков.
Евгений Николаевич Жуков – мой давнишний сослуживец по бригаде эсминцев: он командовал лидером «Ташкент», и на нем держал свой флаг комбриг С.Г. Горшков, а я размещался со своим штабом. Евгений Николаевич – славный мореход, командовавший на своем веку надводными кораблями почти всех классов: тральщиком, сторожевым кораблем, эсминцем, лидером, крейсером, и по искусству управления кораблем шел рядом с А.И. Зубковым и В.Н. Ерошенко. Это были не только асы-кораблеводители, но и боевые и личные друзья, прошедшие всю войну вместе, я бы сказал, в обнимку Я с ними близко подружился еще с довоенного времени.
По совместному решению командования эскадры и базы после каждого пролета самолета-разведчика противника над нашими портами, которые фотографировались с воздуха и чтобы сбить с толку противника, мы меняли пункты базирования крупных кораблей – например, переводили линкор в Батуми, и вот тут нам помогал капитан Батумского порта Г.А. Габуния, старший портовый лоцман Н.И. Дондуа, капитаны буксиров «Стахановец» и «Красный Батуми» К.Ф. Каранадзе, Н.Т. Потехин и В.Н. Элиава и их механики А.Г. Гвасалия и В.А. Ткецишвили. На них ложилась вся ответственность за безопасность ввода и вывода линкора и крейсеров. Клементий Федорович Каранадзе был опытным капитаном буксира, а так как он был командиром запаса флота, то вскоре был призван на флот, отличился в боях и был удостоен двух орденов Красного Знамени – а это не каждому было дано.
В Батуми базировались и корабли базы: 7-й дивизион тральщиков капитана 3-го ранга Г.И. Малиновского и 8-й дивизион малых охотников капитана 3-го ранга А. А. Жидко. Здесь был расположен нефтеперегонный завод, к нему поступала бакинская нефть по трубопроводам, отсюда шло снабжение горючим флота, торговых судов, а также армии и авиации, сражавшихся в Причерноморье, и поэтому тут ежедневно стояли танкеры и 2 судна-сухогруза под погрузкой горючего, боеприасов (неприятное соседство), а также войск и вооружения для Севастополя. В Батуми иногда скапливалось около 50 кораблей и судов.
Батумский порт жил такой же напряженной боевой жизнью, как и Потийский. Тут фактически была военно-морская база в миниатюре со всеми ее функциями. Старшим морским начальником здесь был командир Батумского укрепленного сектора (БУС) Береговой обороны Потийской базы, в состав которого входили четыре береговых батареи и Охрана рейдов (командир ОХРа капитан-лейтенант А.А. Керн). Сектору придавались корабли базы – тральщики и «охотники». Сектором командовал подполковник А.А. Рюмин, а затем полковник В.Л. Вилынанский, уже отважно повоевавший за Севастополь, и после ранения назначенный сюда. Комиссаром БУС являлся П.С. Свирин. Начальник штаба Сектора майор Н.М. Валан – мой надежный помощник в управлении не только обороной побережья своего Сектора с моря, но и безопасностью плавания кораблей и судов в своем районе и в управлении таким крупным пунктом базирования кораблей, как Батумский порт.
Николай Михайлович Балан – большого ума человек, высокодисциплинированный и исполнительный воин – дашь ему задание и можешь быть уверенным, что оно выполняется в срок и в полном объеме. Поразительной работоспособности – работал до самозабвения и плодотворно. Когда бы ни позвонил, он либо у телефона, либо в порту на посадке войск или погрузке боеприпасов или руководит вводом-выводом кораблей. Как-то я спросил его: «Когда вы отдыхаете?» Он стеснительно ответил: «Урывками и часто за столом». Не корабельный человек, но как умный береговой артиллерист с морским образованием, он с помощью штаба базы быстро усвоил необходимые навыки в корабельных и чисто морских делах. Бдительно следил за безопасностью плавания по фарватерам Батумского минного заграждения, ежедневно проводя разведтраление тральщиками, устанавливал корабельные дозоры и осуществлял противолодочную оборону, используя выделенные для этого малые охотники. Когда сложились морские коммуникации из Батуми в Севастополь, Туапсе, Новороссийск, он лично формировал конвои в составе транспортов и боевых кораблей, инструктировал командиров и капитанов по вопросам перехода морем, предварительно получая указания и наставления из штаба базы. Я не помню ни одного случая происшествия в Батуми, связанного с морем, или нарушения сроков выхода конвоев или кораблей.
Балан сумел своими грамотными действиями, настойчивостью, требовательностью в сочетании с деликатностью создать деловые отношения с корабельными моряками и заставить каждого выполнять в срок боевые задания, памятуя, что не каждый из них подчинялся нам, а только базировался у нас.
До сих пор храню в своем сердце добрую память о безупречной службе моего боевого товарища Николая Михайловича Балана за его большой вклад в нашу борьбу и ратный труд во имя нашей Родины.
Под стать ему был и его ближайший помощник и мой сослуживец по Одесской базе капитан А.В. Носырев – весьма усердный и боевой командир, отличившийся при героической и блистательной обороне Очакова в августе-сентябре 1941 года, когда крохотный морской гарнизон с пограничниками и ополченцами приковал к себе на длительное время отборную 50-ю немецкую дивизию, победно прошагавшую по всей Европе и споткнувшуюся у небольшого городка у слияния Днепро-Бугского лимана с Черным морем.
Н.М. Балан и В.А. Носырев исправно возглавляли оперативную службу в Батуми с ее огромным объемом работы на море, рейде, в порту и в своем соединении. Достаточно сказать, что им приходилось не просто отдать распоряжение кораблям и судам о выполнении боевого задания на переход морем, но и прикрыть боевым обеспечением (траление, поиск подлодок) до тридцати выходов и входов кораблей и судов в сутки, и обо всем этом оповестить по радио другие корабли и донести в штаб базы.
В порту Очамчира стояла 2-я бригада подлодок, под командованием капитана 1-го ранга М.Г. Соловьева (начштаба – капитан 2-го ранга А.С. Куделя). Навигационную безопасность плавания кораблей в этом районе обеспечивал гидрограф А.Р. Азаренок.
В реке Хоби с притоком Диви (что рядом с Поти) помимо недостроенных кораблей базировалась 1-я бригада торпедных катеров базы капитана l-ro ранга А.М. Филиппова (начштаба – капитан 2-го ранга В.А. Ларионов). Позже тут будет поставлена бригада траления и заграждения, которой командовал контр-адмирал В.Г. Фадеев (начштаба – капитан 1-го ранга В.И. Морозов).
Сейчас Владимир Георгиевич Фадеев командует соединением Охраны водного района Севастополя, сражается за него на море. Если генерал Петров отвечает перед Октябрьским за оборону Севастополя с суши, то адмирал Фадеев несет ответственность за морской сектор обороны Севастополя. В.Г. Фадеев – крепкий мореход, знаток флотских дел. Много лет служа с ним, я наблюдал его деятельность, принимал от него корабль и убедился в его высоких данных, глубоких морских знаниях и отваге в штормах. И сейчас о нем идет добрая слава из Севастополя. Фактически он командует Севастопольской базой и на равных с генералом Петровым подчиняется Октябрьскому, неся ответственность за противоминную, противолодочную, противокатерную оборону базы, кораблями встречает и провожает в море конвои и корабли и поддерживает порядок на рейде и в бухтах, которые осатанело бомбит и обстреливает противник. И уйдет он из Севастополя в последний час.
После углубления входа в реку Хоби, чтобы его не заносило илом и чтобы прикрыть его от волн, около устья, перпендикулярно к берегу, были затоплены в ряд корпуса недостроенных судов, а позже – и отслуживший свой срок старый крейсер «Коминтерн» – получился защитный мол, и корабли свободно заходили в реку Хоби. Здесь базировалось около ста кораблей, катеров и судов.
В Сухими была временная стоянка кораблей. Здесь пристань открыта для атак подлодок, ее часто бомбили вражеские бомбардировщики. Поэтому мы стремились здесь держать суда и корабли накоротке, выставляя противолодочный дозор. Всем этим руководил старморнач, которым в разное время были капитаны 2-го ранга А.М. Непомнящий и И.Е. Абрамов, капитан 3-го ранга К.П. Валюх и полковник А.Г. Дацишин. Они исправно несли службу, и это предотвратило потери.
Стоянка корпусов недостроенных судов в реке Чурия не оборонялась. Ставя туда «коробки», мы задавались и камуфляжными целями: отвлечь внимание противника на ложное направление – пусть бомбит не корабли в Очамчире, а корпуса в Чурии, чего мы и достигли. Но мы и Чурию не давали в обиду, ведь там люди, – охрана корпусов при вражеском налете направляли туда истребители, и они имели на своем счету сбитые бомбардировщики противника.