Рыкачев собрал летчиков. Почти все они уже побывали в боях, у многих боевые ордена. Последние месяцы полк был на переформировании и переобучении на новых машинах. Летчики соскучились по боям, от них веяло боевым задором, и они горели желанием вновь схватиться с врагом. Это вселяло уверенность, что наша база будет надежно прикрыта с воздуха.
На вывешенных морских и сухопутных картах я познакомил летчиков с районом их будущих боевых действий. Показал аэродромы противника в Крыму, где дислоцируются его бомбардировщики, расстояния до Крыма. Показал на картах-планах Потийский порт, реку Хоби, порт Очамчира, Батуми, где стоят наши корабли. А так как подходить к базе с моря, то бои не над сушей, а над морем, и надо свыкнуться с этой мыслью и не исключать возможность приводнения на парашюте. Однако не страшиться этого, так как для их спасения во время боя в море всегда будут находиться корабли, специально высланные нами в момент обнаружения самолетов противника.
Командир базового района ПВО полковник А. А. Федосеев поставил боевую задачу полку на отражение налетов авиации противника на порты базы в различных условиях дня и ночи, во взаимодействии с зенитной артиллерией и при поднятых аэростатах. Он ответил на многочисленные вопросы летчиков, новичков воздушно-морской стихии. Затем провел инструктаж по части взаимодействия с зенитной артиллерией. И в заключение провел короткую игру-летучку с командирами полка и эскадрилий. И я окончательно убедился в высоких данных А.А. Федосеева – на месте этот человек, у него и знаний много, и организатор хороший, и строгости достаточно.
Сегодня мне представилась возможность совсем близко присмотреться к Рыкачеву. Характер Юрия Борисовича уравновешенный, в ответах и в решениях быстр, как и положено летчику. Вдумчив, а потому и решения принимает грамотнее. Умный человек. Собран и подтянут и того же требует от подчиненных, без попустительства. А сейчас, в период наших неудач на фронтах, это играет колоссальную роль. Хороший командир полка во всех отношениях.
По возвращении я так и доложу командиру и комиссару базы, с учетом того, что нам уже известно: наша ПВО в надежных руках, а на Федосеева, Рыкачева и Мухрякова можно полностью положиться – отразят они врага.
На другой день мы привезли летчиков в Поти, ознакомили с объектами обороны – портом и кораблями, посетили линкор, крейеер, эсминец, подлодку. Мы организовали встречу летчиков с командованием зенитного артполка, с командирами зенартдивизионов и батарей, в ходе которой было согласовано взаимопонимание в будущих боях. Решено, что зенитные батареи не прекращают огня в момент атаки нашими истребителями бомбардировщиков противника. На заключительной встрече Федосеев и Рыкачев установили, что основным повседневным методом прикрытия Поти является дежурство двух звеньев истребителей на аэродроме, и только в отдельных случаях, например, при выводе и вводе линкора и крейсеров, – патрулирование над портом. Для полка было установлено несколько номеров готовностей. Так как бомбардировщики противника придут без своего истребительного прикрытия (из-за большого удаления мы полностью исключили приход истребителей к Поти), то само по себе отпадало деление нашего авиаполка на группы: ударную, прикрытия, отвлекающую. Проведенные учения по ПВО, с обозначенным противником, в последующие дни покажут понимание зенитчиками и летчиками своих задач.
Скоротечен бой с воздушным противником, секунды приобретают решающее значение, и связь, особенно радиосвязь, становится важным элементом в ПВО. И связисты базы, под руководством майоров Г.М. Пясковского и В.Ф. Есипенко, с предельной ответственностью отнеслись к такому пониманию значения связи. В течение двух суток была установлена надежная радио– и телефонная связь между штабом базового района ПВО и 790-м истребительным авиаполком. А до этого была установлена такая же связь с зенитным артполком. На аварийный случай связь была продублирована и из штаба базы в эти полки.
Продолжая совершенствовать ПВО Поти, мы добились получения подразделения аэростатов заграждения, и мы сразу подняли аэростаты на боевую высоту до пяти тысяч метров – обычно немцы делали налеты в пределах таких высот, хотя мы по получении донесения о подходе вражеской авиации могли быстро и изменить высоту. Нам утвердили штаты, и мы сформировали дивизион дымомаскировки порта. По опыту Одессы. Дивизион, защищавший дымами порт с кораблями при налете авиации противника, чтобы лишить ее возможности прицельно бомбить корабли. По периметру территории порта (немного отступя) и на внешнем молу были установлены дымаппаратура и дымшашки. Все эти посты были обеспечены связью. Для задымления порта со стороны моря был создан отряд катеров-дымзавесчиков с дымаппаратурой и дымшашками, и по сигналу тревоги они выходили на рейд, чтобы по сигналу ставить дымзавесы. Ввиду сложности вопроса задымления порта, связанного с помехами дыма зенитной артиллерии, было решено, что этим делом будет руководить командование базы. Опыт Одессы показал, что задымление порта весьма эффективное средство – противник не только не видел корабли, но и точные очертания порта, и сбрасывал бомбы наугад, как попало, а при этом мала вероятность попадания в намеченную цель, каковой для него являлись линкор и крейсера. Вот почему они и не пострадали.
Для обнаружения самолетов в сухопутном секторе у нас имелись посты ВНОС (воздушное наблюдение, оповещение, связь). А вот для заблаговременного обнаружения вражеских самолетов, идущих с моря, мы начали готовить специальные корабли дозора – морские плавающие посты, снабдив их надежной радиолокационной станцией, чтобы придать всей этой системе стройность в бою – организовать взаимодействие всех сил ПВО, в том числе и корабельной зенитной артиллерии, было написано Наставление по ПВО Потийской военно-морской базы и разослано в части и на корабли, имеющие зенитные средства.
Было сделано все необходимое для успешной ПВО Потийского порта. Но мы не оставляли без внимания и другие порты и стоянки. Река Хоби с кораблями прикрывалась в общей системе ПВО Поти. Порт Очамчира обороняли две зенитные батареи и истребительная авиация флота и армии, в том числе и наш 790-й ПАП. Сухуми прикрывался 248-м зенитным артдивизионом сокращенного состава под командованием майора Н.И. Савельева и флотской истребительной авиацией.
В Батуми находился государственного значения объект – нефтеперегонный завод, до войны снабжавший все российское и украинское Причерноморье и работавший на экспорт, и его с мирного времени с воздуха надежно защищала 8-я бригада ПВО страны в составе зенитной артиллерии и истребительной авиации, и ею командовал полковник Н.К. Васильков (начштаба майор А.М. Кузьминский).
Такова была система всех видов обороны Потийской военно-морской базы (ПВМБ), а также кораблей и судов, соверщающих плавание в ее зоне. И это требовало квалифицированного руководства этим делом со стороны командования и штаба базы.
Военно-морская база является оперативно-тактическим соединением, предназначенным не только для базирования сил флота, но и для решения самостоятельных и совместных с сухопутными войсками, авиацией и войсками ПВО оборонительных и наступательных, тактических и оперативных задач. Помимо таких задач база выполняет огромный объем повседневной боевой деятельности. База – динамичное соединение, и потому весьма хлопотное. В ней ни на минуту не замирает жизнь, в ее операционной зоне непрерывное, круглосуточное движение кораблей и судов.
Из пяти пунктов базирования Потийской базы ежесуточно совершалось до 50 выходов, и столько же входов: уходили и приходили конвои, выходили корабли на операции в Севастополь, Новороссийск, Туапсе, Керчь, к Крыму, к западным берегам моря, в дозоры, в полигоны на боевые задания, на боевую подготовку, на испытания, совершались переходы между портами, производились полеты самолетов базы. Каждого надо прикрыть или обеспечить.
От работников штаба базы требовались величайшая бдительность, трудолюбие, мужество и мастерство, чтобы обеспечить безопасность кораблей и при стоянке кораблей и судов в порту, и при плавании в зоне базы, и уметь проводить корабли в бой, а конвои – в далекий бой-поход. И всему этому голова – оперативная служба штаба, которую исправно вел капитан 3-го ранга И.В. Прохоров, а затем сменивший его С.П. Петров.
В силу особой флотской специфики на флотах огромную роль играет оперативное дежурство в штабах флота и соединений, особенно военно-морских баз. Постоянно кто-то выходит и входит, совершает внутренние переходы между портами или переходы между базами, находится в полигоне боевой подготовке или на мерной линии (замеряет скорость с помощью береговых створных знаков для определения соответствия оборотов машин) кто-то подходит с моря, возвращается с операции, часто подбитый, и требуется выслать помощь. В такой ситуации надо было поставить дело так, чтобы корабли знали друг о друге, не перебили друг друга, приняв за противника; для этого требовалось о каждом сделать оповещение по радио, в адрес каждого корабля, находящегося в море, средствами скрытой связи. И еще: чтобы корабли из-за нераспорядительности штаба базы не столкнулись при входе-выходе, в гаванях, на подходах к порту, то есть чтобы берег не создавал аварийных ситуаций для кораблей. Надо было следить, чтобы боновые ворота порта открывались для входа корабля на самое короткое время, дабы ротозейством не воспользовалась подлодка.
И вот тут будь бдителен и расторопен ОД базы, иначе получишь удар от врага или от столкновения кораблей, и по меньшей мере нагоняй от начштаба или его заместителя. Тяжело было на оперативном дежурстве: до ста раз выпустить и впустить, проводить и встретить, столько же отдать распоряжений и написать радиооповещений. И я заметил, что люди не выдерживают таких перегрузок в течение суток. Люди просто выходили из строя. Надо было менять общепринятый порядок на флоте – суточное дежурство. И несмотря на то, что это приводило к некоторому нарушению преемственности, так как действовал суточный план, я приказал менять ОД каждые 12 часов, а было и по восемь несколько раз. Дежурство стало намного качественнее, сразу поуменьшились недоразумения и оплошки. В выигрыше оказалась служба.