Я остановилась у нужного здания. Высоко над головой на металлических цепях висела деревянная вывеска, раскрашенная вручную. «Фрости», – гласила вывеска. И ниже мелким шрифтом: «Ваша кофейня хорошего настроения». Отлично, это как раз для меня.
Я вошла и будто окунулась в сказку. Разные зоны заведения были оформлены в стиле разных сказок. Тут был уголок Белоснежки и семи гномов, столик Спящей Красавицы и ее принца, игровая Дюймовочки, где все предметы были огромными и можно было почувствовать себя совсем крохотным, а также полянка с нависающими над ней зонтами Оле-Лукойе и даже спальня Принцессы на горошине!
– Вау… – вырвалось у меня.
– Да ты замерзла! Скорее проходи! – Поставив угощения перед детишками, сидящими у крайнего столика в стиле «Диких лебедей», обратился ко мне мужчина с усами. – Что предпочитаешь? «Русалочку» или, может, «Огниво»? – Он указал на свободные зоны в середине зала, оформленные в стиле этих сказок.
Я опустила глаза в послание Кая, чтобы отыскать там подсказку, затем обвела взглядом зал.
– Можно туда?
Мужчина обернулся через плечо. За дальним столиком было пусто.
– Конечно. Располагайся.
– А какая это сказка? – Я прищурилась, разглядывая интерьер.
Над столиком свисали прозрачные нити с украшениями в виде сосулек и кружевными снежинками. Словно метель собиралась опуститься и захватить уютный уголок, увитый пышно разросшимися красными розами и гирляндами зеленого горошка.
– Никто не знает. – Мужчина пожал плечами. – Зато каждый может создать тут свою.
– Как мило.
– Посетители любят этот столик. Что тебе принести?
Я снова обратилась к драгоценной подсказке от Кая: «Не совершай мою ошибку – заказывай сразу три шарика…»
– Так. Хм… Мне три шарика мороженого.
– Все разные? Какие вкусы?
– Самые необычные, пожалуйста.
– Понял, – подмигнул мужчина. – Будет через пару минут.
Я прошла к столику, сняла верхнюю одежду и повесила ее на вешалку у стены. Сев на кожаный диванчик, я улыбнулась детишкам, которые играли в паре метров от меня. «С днем рождения! С днем рождения!» – донеслось с другого конца зала. Какому-то пухлощекому малышу вынесли большой торт с малиновым джемом. Под дружные крики родных он задул четыре свечи и захлопал в ладоши.
Как же тут уютно и мило!
Я села удобнее и подула на руки, чтобы согреть их. На мгновение причудилось, будто Кай сидит напротив и улыбается мне. Странно представлять такое, когда даже не знаешь, как выглядит человек, о котором так много думаешь. «Ну же! – Приободрил меня призрачный Кай. – Найди его!»
Я еще раз сверилась с запиской. Тайник в обшивке дивана. Сдвинулась ближе к краю, опустила руку, чтобы нащупать. Пришлось как следует изогнуться. Наверное, выглядело это странно: посетительница, которая медленно наглаживает край дивана, согнувшись под столом. Но я ощущала азарт. Послание от Кая было мне нужнее нового глотка воздуха.
Блин! Я чуть не зарычала с досады. Ничего нет. Возможно, эта штука спрятана в диване напротив, и мне следует пересесть. Но тут… бинго! Я нашла его! В небольшой дырочке, где сходились швы, я нащупала небольшую неровность. Внутри что-то было!
– Твое мороженое.
Голос хозяина кафе заставил меня подпрыгнуть.
– Спасибо, – выпрямилась я.
– Что-то потеряла? – Он выгнул одну бровь.
– Уже нашла. – Я показала записку, зажатую в руке, которую мне все-таки удалось вытащить из дырки. – Уронила случайно…
Как же хорошо, что послание сохранилось и дождалось меня здесь. Чего с ним только ни могло приключиться за целый год!
– Рад, что нашлось, – улыбнулся мужчина, поставив на стол креманку с мороженым. – Итак. Медовое с острой курочкой и хрустящим печеньем, – произнес он и усмехнулся, заметив, как я недоверчиво поморщилась. А затем продолжил, указав на зеленый шарик: – Огуречное с мятой, лимонным соком и бузиной. А вот этот голубой – это мятное мороженое с шоколадом и солеными орехами.
– Звучит как самое безопасное сочетание.
– Ха, возможно, так и есть! Приятного аппетита. Если нужно будет что-то еще, свисти. – Мужчина отсалютовал мне, развернулся и ушел.
«Музыка и творчество – часть нашего города. Я хотел бы разделить их с тобой…»
Я дочитала послание, представляя, что Кай сидит напротив и сам говорит со мной. На обороте письма была очередная карта с подсказками. Изучая ее, я отломила кусочек голубого мороженого и положила в рот.
М-м-м…
Как будто мятная зубная паста со вкусом шоколадного батончика. Странное, но прекрасное. Не можешь сразу сказать, нравится оно тебе или нет, но очень хочется еще. Тот Кай, которого я успела узнать и немного изучить, выбрал бы именно такое.
Я довольно улыбнулась своему невидимому спутнику: «Спасибо!»
Музей? Серьезно?!
Этот парень нравился мне все больше.
– Для молодежи вход бесплатный, – почти прошептала пожилая госпожа на входе, словно боясь нарушить степенность и величие старого деревянного здания. На ней было длинное платье в пол по старой моде и забавный чепчик. – У ребят вашего возраста должна быть возможность прикоснуться к истории. Это важно.
– Хорошо, спасибо. – Почтительно склонила голову я.
– Экспонаты можно трогать и фотографировать. Если захочешь приобрести – подойди ко мне.
– Благодарю.
Проходя мимо стойки, я заметила большую банку с пожертвованиями и быстро опустила туда купюру.
Внутреннее убранство музея не имело какой-то структуры: никаких секций, никаких разделов, стеллажей или полок. Настоящее воплощение хаоса. И в этом была его прелесть. Тут чувствовался дух творчества и старины. Несколько поколений горожан приложило руку к различным экспонатам – от предметов одежды и посуды до пожелтевших картин на стенах и потускневших ковров, наваленных друг на друга в углу. И всё это создавало уют.
Я нашла то, что искала, на втором этаже. Неприметная деревянная шкатулка служила подставкой для здоровенного чайника с блестящим носиком. Когда я ее открыла, заиграла музыка. Пришлось действовать быстро. Вынув записку из-под тканевой обшивки, я сунула ее в карман.
– Нравится?
Боже, меня опять застукали! Я медленно обернулась. Это была та дама в длинном платье, и ее взгляд был направлен на шкатулку в моих руках.
– Да, – тихо произнесла я. – Красивая.
– Я дарю ее тебе.
– Нет, что вы! Я куплю! – попыталась сопротивляться я.
– Не нужно. Она очень тебе подходит, – улыбнулась она лишь уголками губ; в ее глазах собиралось тепло. – Вы с ней даже похожи. Скромные на вид, но благородные.
– Я заплачу, – подчеркнула я, впившись пальцами в шкатулку.
– Муж оставил мне состояние, деточка, так что не переживай. Хватит на целый век содержания музея. – Женщина коснулась моей руки. – Я видела, как загорелись твои глаза от этой шкатулки. Это судьба.
Я не успела ответить, как она отошла и исчезла за поворотом.
– Спасибо, – прошептала я. Это Кай выбрал шкатулку, поэтому вдвойне приятно получить такой подарок.
«Это последняя часть наших свиданий. Посмотри, город с этой точки невероятно красивый…» – так начиналось его послание, и я поспешила туда, куда вела меня карта.
Коленки дрожали, а щеки горели все сильнее. Здоровенная махина поднимала кабинку со мной все выше. Я держалась за поручень и старалась выровнять дыхание. Чем выше поднималась кабинка, тем холоднее мне становилось. Но тем красивее выглядел город с высоты. Я узнавала улицы, здания, разглядела дома в нашем районе и даже, кажется, музыкальный магазин и кафе «У Моник».
А вон там, справа, моя новая школа. От мысли о том, что скоро мой первый учебный день там, стало немного грустно. Или волнительно. Или… Не знаю… Какое чувство охватывает людей, когда они оказываются в незнакомом месте в самом центре внимания кучи посторонних людей и чувствуют себя неуютно?
Хотя теперь я не одна. У меня есть Кай. Мысли о том, что однажды мы встретимся, придавали уверенности. Этот парень понимает меня, как никто другой. Он… он совершенно необыкновенный! Устроил мне такой замечательный день свиданий, и каждое из них как будто было настоящим, я ощущала его незримое присутствие повсюду…
Что это?
Вдруг мне на глаза попалась выцветшая наклейка на потолке кабинки. Я привстала, чтобы разглядеть ее. Это был рисунок, который приклеили туда с помощью клейкой ленты – достаточно высоко, видимо, чтобы никто не сорвал. Кай повсюду оставлял следы, хотел, чтобы я их увидела.
Достав телефон, я приблизила изображение и сделала фото наклейки. Он нарисовал на ней картонную пачку, в которой вместо сигарет торчали головки гитарных грифов. Уже знакомым почерком на пачке было выведено: «Осторожно! Музыка вызывает привыкание!»
Я рассмеялась.
Обожаю его. Вот честно. Сама себе кажусь жуткой посредственностью на фоне Кая. Он такой… такой… Черт. Как вообще люди понимают, что влюбились? Что это за чувство? Как его опознать? Лично у меня такое ощущение, что мне постоянно мало всего этого: мало слов, разговоров, песен. Мало Кая. Хочется больше времени проводить рядом с ним. Хочется узнать его ближе. Слышать, смотреть, касаться. Проникнуть еще глубже в его мир. Стать его частью.
Можно ли считать, что я в него уже влюблена? И почему так страшно и волнительно думать об этом? Аж сердце замирает. И это точно не из-за высоты на колесе обозрения. Это что-то другое.
Кай
Н е знаю почему, но я люблю первый учебный день после каникул. Может, из-за новизны ощущений. А может, из-за того, что в школе ты никогда не будешь чувствовать себя одиноким. Тебя всегда окружает огромное количество людей, знакомых и нет. Но вы все вместе делаете что-то одинаковое. Как в парке аттракционов – все вокруг друзья.
Единственное, что меня расстраивает, так это то, что я не могу пойти в школу вместе с Гердой. Ей бы не помешала моя поддержка. А еще не помешало бы увидеть тех, кто может к ней подкатить. Что к ней кто-то попытается подкатить – сто процентов. Во-первых, я уверен, что она красивая. Во-вторых, новенькие всегда привлекают внимание… Неужели я ревную?