– Ничего себе!
– Да, такой я древний. А она все еще красотка, каких мало. Клянусь. И печет самые вкусные брецели в городе. И любит меня. – Йорге мечтательно уставился в окно, за которым первые весенние лучи купали в золоте заснеженные улицы. – Даже несмотря на мою лысину, хромоту и обвислую задницу, похожую на сдутый шарик. Святая женщина!
– Бросьте, Йорге, вы все еще красавчик!
И мы рассмеялись.
– Похоже, на сегодня всё, – сказала мама, выйдя из своего кабинета. – Ты готова, Герда?
– Да, – ответила я и тут же осеклась. – Ой, только протру стойку ресепшена, а то чуть не забыла!
– Она добрых полчаса стояла тут с тряпкой, натирала стойку и удивительным образом об этом забыла, – заговорщически прошептал Йорге. – Ох, молодость!
– Просто я задумалась, – хихикнула я, вспомнив свои фантазии, неизменным героем которых был Кай.
– И напевала. Да еще как! – Он повернулся к маме. – Дорогая, почему ты не говорила мне, что твоя дочь так чудесно поет?
– Боялась сглазить, – тихо ответила мама, взглянув на меня с теплотой. – Я так давно не слышала ее пения, что сейчас эта радость кажется такой хрупкой.
– Перестаньте говорить обо мне! – деланно проворчала я, полируя столешницу. – Неужели нет больше тем?
И сама вдруг задумалась о хрупкости своего счастья.
Есть Кай из прошлого, и есть я. Если мы нравимся друг другу, что удерживает Кая из будущего от того, чтобы подойти ко мне в школе? Или почему он не может прийти ко мне домой? Чего мы до сих пор ждем?
И вдруг ощутила колючий страх. Остановиться друг напротив друга. Посмотреть. Глаза в глаза. Коснуться. Говорить вживую. Черт, даже думать о таком невероятно волнительно!
Мне в лицо ударил удушливый жар. Как ни оттягивай, все равно однажды это произойдет. Мы достаточно знаем друг о друге. Мы виделись в прошлом. Нам нужно это сделать! Ничто не мешает. Но пусть эта встреча будет особенной. Выберем день, место, час. Договоримся. И… все будет хорошо.
Заметив, как внимательно мама изучает меня, я натянуто улыбнулась. Наверное, им с папой было легче. Их не разделяли пространство и время. Хотя разве с любовью бывает легко? Даже у героев книг всё всегда летит наперекосяк. Полюбить по-настоящему – это как прыгнуть с парашютом. Страшно. И всегда есть риск, что он не откроется.
Э… простите? Я что, правда сказала «полюбить»?
«Боже, Герда, да ты крепко влипла!»
Это признание заставило меня улыбнуться, но я оставила его без ответа. Пусть не думает там, что я от него без ума (так и есть). Пусть скучает, как и обещал, гадая, что же у меня на уме (он, конечно же).
Я спустилась вниз и остановилась, наблюдая за мамой и учителем. Она держалась как обычно, но тон ее голоса стал мягче, а щеки розовее. Похоже, физик нравится маме. Наверное, мне стоило дать им еще время и не спускаться так скоро. Прежняя Герда напомнила бы ей о том, что со смерти отца прошло еще так мало времени. Новая же Герда в первую очередь подумала о том, что мама – совсем еще молодая, и ей нужно внимание мужчин и общение с ними, чтобы снова почувствовать себя живой.
– О, привет, Герда! – Завидев меня, махнул рукой Халль. – Готова к занятию?
– Нет, но разве у меня есть выбор? – скорчив рожицу, ответила я.
Они с мамой с улыбками переглянулись. «О да, в яблочко. Этих двоих точно тянет друг к другу».
– Спасибо, что согласились подтянуть меня по физике, – сказала я, жестом приглашая учителя в гостиную. – Моя мама варит лучший кофе во всех северных землях, так что вы не пожалеете!
Мама нервно хихикнула.
Для нее это было новостью.
Я же надеялась только на то, что она не станет сыпать при нем модными словечками, которых понабралась, чтобы стать ближе ко мне. Это будет эпичный провал.
Кай
– К ак же надоела эта учеба. – Дэни наклонился ко мне и прошептал: – Что там по Шекспиру?
Мы сидели на литературе и решали очередной тест. Вполне нормальное задание. Но вот Дэни никак не мог на нем сосредоточиться. И я боялся, что он привлечет к нам лишнее внимание. Так и случилось.
– Господин Франнсен, вы все решили? – госпожа Бунгор положила руку на плечо Дэни, отчего тот чуть не завизжал.
– Нет, – пискнул Дэни. – Просто тест…
– Так зачем же вы отвлекаете остальных? – на лице преподавательницы появилась улыбка, напоминающая провокационную улыбку Джокера. – Если вам не нравится тест, то… На каком вопросе вы остановились? Шекспир? Отлично! Вот и расскажите всему классу о нем.
Все начали тихонько хихикать. Дэни и госпожа Бунгор были похожи на волка и маленького олененка. Исход этой битвы, казалось, был предрешен. Но Дэни – это Дэни. Он встал и уверенно начал говорить:
– Шекспир? А нужно ли что-то говорить о нем? Его все знают и любят уже много лет. Уверен, что даже Майкл Джексон или «Абба» не столь известны, как он. Лучше я расскажу необычную теорию о нем. Все мы знаем о классной актрисе Энн Хэтэуэй, но что мы знаем о ее муже? Это невероятное совпадение, но ее муж похож на Шекспира, а сама актриса носит имя его жены!
– Дэни, мы не на английском. Не вздумай сказать, что я похожа на эту актрису, – госпожа Бунгор так звонко рассмеялась, что весь класс не удержался и засмеялся вместе с ней. – Садись, возвращайся к тесту.
Учебный день летел незаметно. Но на каждом занятии я смотрел на парту, где должна сидеть Герда.
Мы сидели в столовой, обсуждая литературу, а Стеф-фан бессовестно переписывался с Анитой. Надо что-то делать, а то мы потеряем друга.
– Слушайте, а давайте после школы у меня зависнем? Родители сегодня поздно вернутся, – предложил я. – И Аниту возьмем.
– Да? – Стеффан оживился. – Сейчас спрошу… – Пауза. – Она за!
– Кстати, Стефф, а у вас уже что-то было с Анитой?
– Ты о чем? – Стеффан немного покраснел.
– Об этом… – Дэни достал банан из ланч-бокса и демонстративно начал его чистить. – Она уже видела банан?
– Дэни, ты придурок! – Стеффан кинул в друга огрызком яблока. – Мы не спешим.
И тут я задумался… Кажется, даже запаниковал. Если Стеффан и Анита не спешат, то как это назвать у нас с Гердой? Не хочу даже мысленно произносить этого слова, но я… Нет, скажу по-другому. Я последний раз целовался в начальной школе на прогулке. Черт! Это надо с кем-то обсудить.
Но из всех моих знакомых только хоккеисты могут похвастаться опытом. Да, еще и папа. Не с ними же разговаривать об этом?
К счастью, от этих мыслей меня отвлек звонок на урок. Еще успею поддаться панике, а сейчас нужно сосредоточиться на учебе. Все остальное узнаю опытным путем. О! Или при помощи видео.
Мы поднялись ко мне на чердак с упаковкой газировки и несколькими пачками чипсов. Бёрге радостно вилял хвостом, принимая комплименты от Аниты. Любвеобильный мальчишка.
– Я так начну ревновать, – Стеффан улыбнулся и сел на пол к Аните, которая никак не могла отлипнуть от Бёрге.
– Прости, но этот парнишка вне конкуренции. – Анита чмокнула Стеффана в щеку, а потом Бёрге в нос. – Кай, у тебя тут очень уютно.
– Спасибо, Анита! – мне нравится, когда друзья собираются у меня, хоть это бывает и редко.
– Кстати, как твой интернет-роман? – Анита подошла к креслу и взяла гитару отца Герды. – Можно?
– Только аккуратней! Родители на днях ее подарили. – У меня внутри все сжалось. Не хочу, чтобы кто-то ее трогал. – А роман так и остался в интернете.
Стеффан забрал гитару у своей девушки и поставил на место. Я с благодарностью на него посмотрел и передал пачку чипсов. Только музыкант может понять отношение музыканта к инструментам.
– И правильно! – сказал он. – Реальность все равно лучше.
Знали бы вы, что моя реальность нереальна! Точно решили бы, что я сумасшедший. Поэтому пока ничего им говорить не буду.
– Кстати, – я решил перевести тему. – Кажется, в следующем году весной мы с родителями едем в отпуск.
– А учеба? – Дэни расположился на подоконнике.
– Думаю, школа не развалится, если я две недельки в марте проведу в Лондоне. – Я уселся на кровати и подпер плечом стенку. – И родители очень ждут эту поездку.
– И раз ты свободен, я хотела бы предложить тебе кое с кем встретиться! – Анита радостно захлопала в ладоши. – Стефф, это же будет круто?
– Вау! А с кем? – Оживился Дэни. – Может, и для меня кто-то есть?
– Это моя кузина Марго. Стеффан, скажи, она клевая?
– Реально классная девчонка, – подтвердил Стеф-фан.
Только этого мне не хватало: друзья хотят с кем-то меня свести. Вообще не вовремя. Вот черт. Мне нужно как-то отмазаться, но так, чтобы у них это не вызвало подозрений.
– Дэни, подожди, я не могу сразу всех вас пристроить! – Анита рассмеялась. – Сначала с одним разберемся.
– Спасибо, конечно, Ани, но я пока не хочу отношений, – соврал я в надежде, что лицо не покраснеет и не выдаст меня.
– Просто волк-одиночка, – Дэни заржал так громко, что Бёрге в недовольстве отвернул морду.
– Ну, смотри сам, – Анита пожала плечами. – Я просто предложила.
Отделался малой кровью. И тишиной. Все резко замолчали, будто нам не о чем говорить, кроме моей личной жизни. Чтобы как-то сгладить неловкость, я предложил посмотреть фильм. К счастью, когда четыре человека пытаются выбрать фильм, это всегда происходит весело. Мы смеялись над постерами и аннотациями, пугались трейлеров и подкалывали друг друга. Наверное, подготовка даже круче просмотра.
Я выключил свет, подвинул ноутбук, и комната погрузилась в постапокалиптический мир. Мы остановились на старом фильме «Птичий короб». И я снова стал немного завидовать Стеффану: они с Анитой сидели в обнимку, и на каждом страшном моменте она утыкалась ему в плечо. Мне самому захотелось завязать глаза, как героиня Сандры Буллок, чтобы этого не видеть.
Но лучше вечер с друзьями и капелькой зависти, чем вечер в одиночестве и своими грустными мыслями.