– Приве-е-ет! – сюрприз помахала рукой и кокетливо откинула волосы, которые явно специально были накручены волнами.
Марго!
– Это Дэни, а это Кай, – Анита ткнула в нас пальцем.
Я посмотрел на девушку и резко отвернулся. Чудо. Которое готовилось к наступлению. Ее прическа, макияж и одежда кричали о решительности завоевывать. Меня. По спине пробежала капелька пота. Марго, бесспорно, очень симпатичная, но меня пугали ее свитер с декольте, красная помада и слишком узкие джинсы.
– Мальчики, я надеюсь, мы вам не помешали? – спросила Марго, внимательно меня разглядывая.
– Нам просто стало скучно дома, – сказала Анита. – Может, прогуляемся?
– Вообще-то, нам надо репетировать, – пробурчал Дэни, уже похожий на красный новогодний шарик.
– Ой! – Марго захлопала ресницами. – А можно послушать?
Мы с парнями переглянулись. В глазах Стеффана была бегущая строка: «Извини». Хотя мне до ужаса хотелось ему врезать.
– Очень красивая гитара. – Марго незаметно оказалась около меня, будто через телепорт.
Она аккуратно провела пальцами по гитаре, а потом положила руку мне на грудь.
– Не думала, что гитаристы такие крепкие! Ты качаешься?
Убейте меня, молю! Неужели такой подкат еще работает? Или у нее отключили интернет еще в 2015-м?
– Он не качается, а качает! – Дэни ударил по барабану. – Мы на сегодня закончили.
– Отлично! Тогда пойдем гулять? – встрепенулась Марго.
– Эм… – я уже был готов убить Стеффана.
– Простите, но сегодня не получится! – Дэни, кажется, был зол не меньше меня. – Я должен помочь маме…
– Не страшно! Мы и вчетвером погуляем! Да, мальчики?
– Помочь маме Кая! – неожиданно добавил Дэни. – Мы сейчас пойдем к нему. А вы можете погулять втроем.
– Ну-у-у… – Марго надула губы. – Так неинтересно!
– Да, Ани, к сожалению, сегодня только я, – вздохнул Стеффан. – Пойдемте!
– А завтра? – с надеждой спросила Марго.
– Не в этом месяце точно, – чересчур резко ответил я.
Мы с Дэни остались вдвоем и, тяжело выдохнув, сели на диван. Ощущение было такое, будто мы попали в снежную бурю и с трудом из нее вырвались.
– Спасибо, чувак! – с благодарностью сказал я. – Это полный трэш.
– Не за что, – Дэни хлопнул меня по плечу. – Девчонка, конечно, огонь, но с вайбами черной вдовы.
– Это точно. Понимаешь, как только потеплеет, и мы откроем гараж, так вместе с первыми подснежниками придет и влюбленная малявка… А двух сумасшедших фанаток я не выдержу.
– Подожди, однажды ты будешь как Крис Мартин с фанатами по всему миру. Что тогда скажешь про фанаток?
– Скажу, что они делают меня счастливым…
– Но только не эти две?
– Только не они!
Мы с облегчением рассмеялись. Да уж, никогда не задумывался, что у популярности есть две стороны. И одна из них – люди, которые могут тебя пугать.
Я вышел с Бёрге на улицу. Люблю наши прогулки. Для меня это возможность подумать, побыть со своими мыслями наедине. А если в теплое время года уйти подальше в лес, то можно и попеть, почувствовать мелодию. Услышать, как звуки природы подстраиваются под тебя и под твое настроение.
Я не знаю, для чего написал это Герде. Похвастаться? Узнать, ревнует она меня? Или наоборот, чтобы она не сомневалась во мне?
В этом «и» было больше вопросов, чем я думал. В этой букве был страх, который меня сковал.
Женская солидарность вошла в чат. Какой же я дурак!
Неужели сложно было держать язык за зубами? Трепло.
Нужно исправляться.
Я не ошибся: Герда лучшая. Она может сделать меня счастливым даже на расстоянии. Даже из другого времени. Даже одной буквой И.
Мы с Бёрге медленно шли к дому, сопровождаемые злым взглядом кошки госпожи Кристенсен. Как же хочется кинуть в нее снежком! В госпожу, не в кошку. Хотя, может, и в нее тоже.
Герда
Я остановилась возле своего шкафчика. «Я с тобой», – приветствовала меня надпись, которую оставил на нём Кай. Медленно проведя по ней пальцами, я улыбнулась. Уже привычное движение. Сердце замирало от мысли, что, возможно, парень наблюдает сейчас за мной, но не спешит подходить, так как мы договорились встретиться в другое время и в другом месте.
Прочитав сообщение, я хихикнула.
Я наклонилась плечом на шкафчик и прижала телефон к груди. Не верится, что завтра мы встретимся. Мысли об этом вызывали головокружение. Как это будет? Что мы скажем друг другу? А вдруг я не понравлюсь ему? Я ведь тоже изменилась с того момента, как мы виделись во Флодберге.
Написав это, я почувствовала, как холодная волна пробежала по всему телу. Вот блин! Нельзя же так. Что, если Кай более легкомысленно относится к нашим отношениям по переписке?
Я выдохнула. По коже разбежались мурашки. Отвернувшись к шкафчику, я отдышалась, но мои щеки продолжали пылать. Даже и не знаю, что хуже: ждать, как Кай, двенадцать долгих месяцев до встречи или понимать, что завтра мы уже увидимся вживую и будем смотреть друг другу в глаза? И может, возьмемся за руки… И даже… поцелуемся?
Вдруг кто-то кашлянул у меня за спиной.
Мне пришлось спрятать телефон в карман и обернуться.
– Привет, – нервно взъерошив волосы, сказал тот, кто застал меня врасплох.
Это был тот самый паренек, с которым мы виделись уже несколько раз. Из-под школьного форменного пиджака у него привычно выглядывала рокерская футболка, а темные волосы были растрепаны – то, что нужно, чтобы выглядеть небрежно, но сохранять очертания модной стрижки.
– Привет. – Я выпрямилась и облизнула губы.
– Герда, – кивнул он.
– Это был вопрос? Или ты мне представился? Мы, кажется, еще не знакомы.
Парень расплылся в смущенной улыбке.
– Я – Дэни. – Он протянул мне руку. – А ты Герда. Прости, затупил. Твоя мама уже говорила, как тебя зовут. И… и на английском, у госпожи Фог, я тоже слышал твое имя. Ну, когда она задавала тебе вопрос. Так что – да. Вот. Я уже знаю, что ты Герда. Привет!
– Привет, – еще раз поздоровалась я и пожала его руку.
Ладонь Дэни оказалась слегка влажной: похоже, он волновался.
– Есть планы на завтра? – вдруг с ходу спросил парень.
Он, конечно, был довольно симпатичным, но я не планировала свиданий с другими парнями, к тому же не ожидала такого.
– Э…
– Ох, прости, – спохватился он. – Вот, держи. – Дэни взял из стопки листовок, зажатых в свободной руке, верхнюю и протянул мне. – Ежегодное мероприятие, день рождения хозяйки самого популярного городского кафе. Она всегда устраивает что-то интересное по случаю, в этом году это караоке-вечеринка.
Я пробежалась глазами по листовке и вернула взгляд на Дэни.
– Ну… вообще-то…
– Боже, это не… – Парень густо покраснел. – Я не зову тебя на свидание. То есть… Боже! – Он замотал головой. – То есть я просто помогаю Моник распространить эти флаеры, мы всегда помогаем ей в этом, и… – Дэни шумно выдохнул и тряхнул головой. – Лучше бы я действительно разослал их по почте или отправил робота-доставщика, как и собирался. Герда, я…
– Всё нормально, – улыбнулась я, убрав листовку в карман. – Спасибо за приглашение, я и так собиралась быть завтра там.
– Значит, увидимся? – спросил он с надеждой.
– Да, но я хочу уточнить: это не свидание.
– Я и не собирался, – смущенно почесав затылок, пробормотал Дэни. – Хоть это и звучит как-то оскорбительно, но… короче, неважно. Приходи, там будет половина школы. И полгорода. И… я буду рад тебя видеть.
Его лицо пошло пятнами.
– Спасибо, – сказала я.
– До встречи. – Он кашлянул и развернулся на пятках, чтобы уйти.
– Кстати, – вдруг вырвалось у меня, – как поживает твой пес? Как его там?
– Бёрге, – расплылся в улыбке Дэни, обернувшись. – Всё прекрасно. Стащил вчера у мамы кусок яблочного пирога. Сладкоежка. Если проявится аллергия, придется опять нанести визит твоей маме.
– Приходите, она всегда рада.
– Ты так же помогаешь ей по выходным?
– Когда есть время.
– Тогда тем более стоит прийти, – сказал он и покраснел еще сильнее. – Блин, я не имел в виду… Да неважно. Мне лучше уйти. До встречи!
И, махнув мне рукой, поспешил вдоль коридора.
– Ого, да ты ему нравишься, – заметила появившаяся словно из ниоткуда Тина.
– Да брось, – ответила я, провожая Дэни взглядом в спину. Мне стало неловко.
– Впервые вижу Дэни Франнсена краснеющим.
– Кажется, у него просто не очень много опыта в общении с девушками.
– Кстати, да, – хмыкнула Тина, склонив голову набок. Она тоже не отводила взгляда от парня, пока тот не скрылся за поворотом. – Он стал слегка замкнутым в последнее время. Но его можно понять, вся их компания…
– Звонок, – прервала я ее, заслышав протяжный сигнал. – Бежим, пока не опоздали.
– Не дай бог зайти в класс после госпожи Бунгор! – согласилась Тина. – Такое еще никому не сходило с рук.
Мы побежали в нужный кабинет, а я ловила по пути взгляды ребят, попадающихся нам навстречу. Мне все казалось, что Кай где-то среди них и мы вот-вот натолкнемся друг на друга. Даже странно, что этого до сих пор не произошло.
Кай
Как только я проснулся утром – тут же почувствовал, как интуиция больно бьет в грудь: «Бум! Что-то случится. Бум! Нельзя расслабляться. Бум! Будь осторожен».
Ненавижу ее. Пусть спит и не мешает мне жить. Я же не детектив, а простой парень, который хочет выступить и не опозориться перед всем городом. Но интуиция с упорством дятла продолжала стучать уже в висках. Может, это просто страх? И я – как маленький ребенок, которому нужно выйти и прочитать стих в сочельник, – нервничаю и забываю слова.
Я принял холодный душ, чтобы как-то взбодриться, и спустился на завтрак.
– Дорогой, кажется, тебе нужен кофе! Глаза сонные. – Мама налила мне в чашку крепкий ароматный кофе. – Тебе сегодня нужно быть бодрым.