в, оглядев всех сотрудников. - Партия дала нам самое трудное и ответственное задание, и мы должны выполнить его. Надо сделать все, чтобы земля горела под ногами преступников и нарушителей общественного порядка, - у всех, кому не дороги наши идеалы. Я думаю, что каждый из нас сделает соответствующий вывод после собрания. Особенно необходимо пересмотреть свою работу руководителям отдела. Учтите это, - посмотрел он на Автюховича. К Абдурахманову он почему-то не обратился.
Подполковник от заключительного слова отказался. В заключении, принятом единогласно, были намечены конкретные задачи, направленные на устранение недостатков в работе отдела и усиление борьбы с антиобщественными элементами.
Разобраться в злоупотреблении властью начальника отдела, в работе участкового уполномоченного Сабирова и степени виновности Голикова поручили специальной комиссии, возглавляемой Автюховичем. В нее вошли сотрудники отдела и работники административного аппарата горкома партии.
Выводы местной комиссии, сделанные через две недели, подполковник отклонил и обжаловал в вышестоящей инстанции. Он сам поехал в Ташкент, надеясь на поддержку старого друга, работавшего в Министерстве охраны общественного порядка.
Упрямство пошло на упрямство. Ядгаров, убежденный в справедливости обвинений, предъявленных Абдурахманову, поехал в обком партии и добился включения в проверочную группу секретаря партийной комиссии при обкоме и одного из начальников отделов: дело было слишком серьезным, чтобы поступиться принципами законности.
Ташкентская группа работала три дня, а к исходу четвертого обязанности начальника отдела милиции были возложены на майора Автюховича, только что получившего новое звание.
ОЧИСТИТЕЛЬНАЯ ГРОЗА
1.
Якуба Панасовича радовала боевитость Шаикрамова. Он глядел на оперуполномоченного, сидевшего напротив, и невольно вспоминал недавно прошедшее открытое партийное собрание. Вот так же тогда горели его черные распахнутые глаза, с таким же упорством отстаивал он то, что считал правильным.
- Стрельцова вам пока еще ничего не сообщила?
- Пока нет… Вы только не беспокойтесь, Якуб Панасович, на этот раз я не наделаю глупостей, - поспешил заверить Автюховича оперуполномоченный. - Улики у меня неопровержимые. Куда она денется.
- Вы уверены, что с нею связан Эргаш Каримов?
- Да… Признаться, иногда что-то заставляло меня думать о нем хорошо. Может быть, то, что он заступился в клубе маслозавода за дружинников? Сергей разубедил меня: это была маскировка. Да и следствие по делу Бахтиярова и Депринцева тоже показало, что Каримов - главарь преступной шайки. Недаром он скрылся… Ничего, ничего, Якуб Панасович, мы его найдем, - пообещал Лазиз.
- Депринцев - его очередная жертва. Ему даже патрон подсунули холостой. Я уверен, что Войлока убил Каримов.
- Ты все-таки еще раз проверь все хорошенько, - счел нужным сказать Автюхович,
- Хорошо, Якуб Панасович.
Шаикрамов третий день занимался «соседними» магазинными кражами. Ему повезло. Буквально через несколько часов после знакомства на месте с обстоятельствами дела он напал на след, который привел его в Янгишахар, к скупщине краденого, некоей Софье Стрельцовой. Получив ордер, на обыск квартиры скупщицы, он обнаружил в тщательно замаскированном тайнике краденые вещи.
- Ваши?
- Мои, - открыто посмотрела Стрельцова в глаза оперуполномоченному. Ни один мускул не дрогнул на ее лице.
- Зачем вам столько?
- Тебе-то что! Каждый живет так, как хочет… Припасла для черного дня, - объяснила она тут же, должно быть, желая сгладить грубость. - Времена нонче неспокойные. Без запасу нашему брату нельзя.
- Долго вы это копили?
- Всю жизнь…
- Сгнить все может.
- Не сгниет. Голова на плечах имеется. Что лыбишься?
Стояла Стрельцова на своем и в отделе милиции. Правда, чем больше «морил» Лазиз ее вопросами, тем чаше путалась она в ответах. Было очевидно, что-ее терпения хватит не надолго. Пройдет еще два-три дня, и она назовет тех, кто доставлял ей ворованные вещи.
- Как сейчас ведут себя дружки Эргаша? - спросил Автюхович.
- У него их и осталось-то - раз, два и обчелся. Шофман отошел, Муртазин и Черная Змея арестованы…
- Ну, это еще неизвестно - раз, два или больше. - Автюхович потянулся к уголовному кодексу, лежавшему на тумбочке. - Что ты сейчас думаешь делать?
- Продолжу беседу со Стрельцовой, - ответил Лазиз.
Зазвенел телефон. Автюхович взял трубку.
- Милиция? - услышал он женский голос. - Пригласите, пожалуйста, майора Автюховича, он мне нужен по очень важному делу.
- Я вас слушаю, - взволнованность незнакомки насторожила Якуба Панасовича. Он плотнее прижал к себе трубку, словно от этого зависел дальнейший разговор.
- Здравствуйте… Вы не обманываете?.. Я звоню из телефонной будки… Тут кругом люди… Нам необходимо срочно встретиться.
- Пожалуйста, я к вашим услугам.
- Я не могу к вам приехать. За мной, наверно, следят. Готовится ограбление… - К звонившей, должно быть, кто-то подошел. Она рассмеялась и заговорила совсем о другом. - Дорогой мой, у меня нет ни капельки свободного времени. Что ты, что ты, ко мне не приходи… Мама ругается… Я буду у тебя завтра. Хорошо? - Хорошо, - громко ответил! Якуб Панасович, уверенный в том, что этот ответ понравится незнакомке. - Ты позвони мне вечером. Я буду у себя. До свидания.
- До свидания, - сказала незнакомка.
- Кто это? - поинтересовался Лазиз,
Якуб Панасович рассказал.
- Вы думаете, она еще позвонит?
- Позвонит, - уверенно сказал майор.
- Якуб Панасович, позовите меня, пожалуйста, когда переговорите с ней.
- Ты будешь у себя?
- Да.
… Телефон звонил часто, однако среди звонивших не было таинственной незнакомки. Ее голос Якуб Панасович услышал только перед утром. То, что она сообщила, согнало с Автюховича скованность, он тут же вызвал к себе оперуполномоченного.
- Софья Стрельцова еще не сказала, кто обеспечивал ее ворованными вещами?
- Нет, - остановился Шаикрамов у двери.
- Освободите ее немедленно. Скажите, Что мы ошиблись, подозревая ее в связи с преступниками… В общем, сделайте все, чтобы она поверила в наше заблуждение… Только, пожалуйста, не откладывайте это в долгий ящик. Для нас сейчас каждая минута дорога.
- Что случилось?
- Эргаш появился с новыми дружками. По всей вероятности, он намеревается ограбить ювелирный магазин… Вот тебе «раз-два и обчелся», - упрекнул Автюхович Лазиза.
- Незнакомка назвала себя? - только и смог спросить Шаикрамов.
- Назвала… Я встречусь с ней в полдень. Смотрите, чтобы Стрельцова поверила в ваше заблуждение, - предупредил еще раз Автюхович. - Надо рассеять в Эргаше сомнения. Он должен быть уверен в успехе намеченного дела.
- Вы хотите взять его на месте преступления?
- Разве у вас имеется другое мнение?
Нет, у оперуполномоченного Шаикрамова не было другого мнения. Он полностью согласен с начальником отдела. Автюхович может не беспокоиться: Софья Стрельцова уйдет из милиции, уверенная в том, что обвела его, Шаикрамова, вокруг пальца..
2.
Садык-бобо сидел на супе, поджав под себя ноги, и неторопливо пил чай. На нем были короткие серые штаны, длинная зеленоватая рубашка и белая, как снег, чалма. Он смотрел на залитый солнцем двор, по которому воркуя гуляли голуби, но ничего не видел и не слышал. Печальные мысли тревожили старика. Они пришли к нему в тот день, когда погиб дружинник Василий Войтюк, и не покидали вот уже вторую неделю. Он постоянно теперь боялся за Сергея, зная, какая опасность подстерегает его на каждом шагу.
Металась, будто в жару, и Айджамал-биби, особенно в те часы, когда Сергей задерживался на работе. Ей почему-то виделись бандиты, нападающие на него! Хорошо, что сегодня Сереже дали отгул и он никуда не уходил из дому. Сколько раз она подсаживалась к нему и заглядывала в глаза, пытаясь понять, какие думы тревожили его.
Сергей сидел напротив Садыка-бобо и тоже пил чай. У него было спокойное лицо, точно ничего особенного не происходило. Айджамал-биби понимала, что он старался скрыть свое состояние, поэтому, как и прежде, украдкой следила за ним.
- Кушай, сынок, кушай, - говорила она, пододвигая ему сладости.
- Спасибо, - отвечал Сергей и брал что-нибудь, хотя уже был сыт.
Садык-бобо в такие минуты тоже вставлял какое-нибудь слово и радовался, видя на лице Сергея улыбку,
Сегодня старики решили поговорить о том, что уже давно тревожило обоих. Они заметили, что Сергей любит докторшу, и пришли к выводу, что лучшей жены для него никогда не найти. Правда, старика немного смущало, что Катя была замужем, но потом благодаря «разъяснительной работе» Айджамал-биби он смирился.
Зная, что Сергею все еще не давали покоя мысли о смерти Василия Войтюка, Садык-бобо начал разговор издалека. Он рассказал, как женился когда-то его отец, затем заговорил о своей далекой юности, которая соединила его с Айджамалхон, красивой черноокой девушкой, дочерью дехканина Азиза Сулейманова.
Сергей внимательно слушал старика и постепенно, сам того не замечая, начал думать о Кате.
Неожиданно налетел ветер. Пересчитав все, что лежало на дастархане, он спрыгнул на землю и. закружился по двору, оттесняя голубей к саду и пряча солнце в столб пыли. Через минуту, поспорив о чем-то с молодыми яблонями и вишенками, ветер вырвался на улицу и умчался в степь.
Садык-бобо поднял голову и цокнул языком, увидев над собой иссиня-черные грозовые тучи. Они шли с юга, постепенно закрывая все небо. Под ним, далеко на горизонте, вспыхивали молнии.
- Дождливая в этом году весна, - сказал Садык-бобо.
- Да, - кивнул головой Сергей. Он по-своему воспринял слова старика.
- Если так будет продолжаться, мы останемся без фруктов. С вишен уже весь цвет сбило.
- Ничего…
Айджамал-биби заволновалась: «Что это со стариком? С чего он о погоде заговорил? Сейчас как раз время спросить Сергея о его Дальнейшей жизни. Не век же ему бобылем маяться. Сам, поди, никак не решится?».