«Интересно, где Крошка на этот раз свой фолиант бросила? Ей столько веков, а ведет себя беспечно, как трехлетний ребенок».
Макар выглянул из–за Бугера. Пиу в майке и трусиках робкими шагами шла по мелководью. Вода была холодной, и кожа девочки покрылась мелкими пупырышками. Прижатые к тщедушному телу локти, тонкая шейка, цыплячьи ножки делали ее особенно ранимой, беззащитной. Рядом с Дюймовочкой Окси, уткнувшая руки в крутые бока, казалась великаншей. Ярко–розовый купальник почти не прикрывал пышное тело блондинки. Макар опять спрятался за камень.
– Ой, девочки, да я так, сболтнула для острастки. Помурыжу парня еще пару недель и соглашусь замуж выйти.
– Ага, сильно он мурыжится. Что–то я не видела твоего суженого–ряженого в два последних соприкосновения с Вервульфией. Не пришел мальчик мячик погонять…
– Окси, откуда в тебе столько злости? – кто–то вступился за Ганну.
– А чего она лицемерит? Гордую из себя строит – люблю, но до тела не допущу. Будь он альфой, Ганка сразу бы своему псу на шею кинулась.
– Окси, следи за словами! – строгий голос Галатеи звучал совсем рядом. Видимо, она сидела с другой стороны Бугера. – Еще раз назовешь вервульфов псами, и они тебя покусают.
– Если они не покусают, то я – наверняка. Я еще не забыла, как ты моему Захару глазки строила.
– Ой, да нужен мне твой пес! Будь он принцем, я бы еще подумала, а так… Только блох ловить.
– Оксана! Ты меня знаешь, – Галатея говорила тихо, но от звучащих в голосе зловещих нот по спине пошел озноб. – Забыла, как с зашитым ртом сутки ходила?
– Вот вы все такие. Ведьмы. Чуть что сразу рот зашивать. Вон к Ганке магию молчания примените, ей рот все равно не нужен. Захара след простыл, а больше никто к ней целоваться не полезет.
– Окси!
– Все, молчу. Эх, расступись народ! Королева купаться изволит!
Скалы эхом отражали громкое «ух» и «ах» плещущейся Окси.
Наглотавшись воды, закашлялась Крошка Пиу.
– Нет, так купаться невозможно. Малышка, давай я тебе волосы отожму, – это был голос Надежды. – Меня тоже волной от Окси чуть на скалы не выбросило.
– Эй, новенькая! Я все слышу!
– Окси в воде быстро устает, – Крошка Пиу шмыгала носом. – Как выйдет на песочке позагорать, можно будет безопасно поплавать.
– Я так и сделаю, милая. Пойдешь со мной?
– Нет, спасибо, я и так нахлебалась. Я на Заставу пойду. Вервульфы вот–вот появятся. А мне нужно еще за книжкой к Хочь–Убею зайти, может, у волков новые игроки в команде появились. Надо будет портреты этих проходимцев нарисовать.
– Тебя проводить к Хочь–Убею?
– Меня Тея проводит.
В поле зрения Макара появилась Крошка Пиу, на голове которой тюрбаном было накручено полотенце. Подхватив одежду, она побежала к Галатее, которая уже поджидала ее на тропинке. С ней уходила часть девушек. Все они распустили влажные волосы, отчего стали похожи на русалок. Даже Тея выглядела иначе – не собранные в тугой пучок волосы делали ее азиатскую красоту более мягкой, утонченной. Ведьма, ласково улыбаясь подбежавшей Пиу, подхватила ее на руки и расцеловала в обе щеки.
«Сколько же на Заставе женщин, которые никогда не будут иметь детей?»
– Ох! Хороша вода, да больно холодна! – Земля дрогнула. Это на песок со всего маха бухнулась Окси.
Макар опять высунулся из–за Бугера и замер – в воду осторожно входила полуголая Надежда. Окси, обернувшись через плечо, провожала ее прищуренным взглядом.
«Еще бы, – усмехнулся Макар, заметив закушенную губу блондинки. – У новенькой фигура отпад. Рядом с такой Окси точно проиграет бой за принца».
– Ганна! Ганна! – На тропинке появилось трое парней спортивного вида. – Беги скорее на Заставу. Твой Захар явился! Он стал альфой!
– Ох, мамочки! – ахнула чернявая девушка. Путаясь в лямках, она торопливо надела сарафан. Ее подружки тоже принялись собираться, перемигиваясь и пересмеиваясь. У Ганны от их шуток запылал румянец смущения.
Окси, брезгливо осмотрев подошедших парней, оделась и, напевая одну из легкомысленных песен Бианки, которую Макар возненавидел после знакомства с Натой, неторопливо направилась следом за стайкой смеющихся подруг.
Макар тоже поднялся, но тревожный рокот Бугера заставил его остановиться.
– Что? Я не понимаю? – зашептал он, наблюдая, как парни снимают рубашки, намереваясь поплавать в опустевшем озере.
Рокот повторился, и Бугер дернулся. Макар никогда не видел, как передвигается валун, подозревая, что тот может скользить по поверхности, как утюг по ткани. Но Бугер тронулся с места так, словно был шагающим истуканом с острова Пасхи.
– А, Бугер! Привет! – один из парней махнул валуну рукой. – Пойдем, поплаваем?
В ответ опять раздался рокот, и валун сделал еще пару «шагов» в сторону озера, и только тут Макар заметил, что на берегу лежат чьи–то женские туфли. Валун застыл возле них, словно подавая знак бестолковому Макару.
Догадка обожгла. Макар помнил, что Надя зашла в озеро, но не заметил ее среди подруг Ганны! Быстро оглядев поверхность водоема, он нашел девушку недалеко от водопада. Она, погрузившись в пену по самые глаза, напряженно всматривалась в парней, которые уже снимали брюки. Надежда не могла выйти! Макар схватил бы ее платье, но кроме обуви на берегу ничего не оказалось. Неужели Окси специально унесла с собой одежду новенькой?
Парни переговаривались, обсуждая какой–то матч, и совсем не обращали внимания на Бугера, который подобрался к самой кромке воды. Невидимый Макар побежал в сторону скал. Ближе к водопаду он, стараясь не выдать себя плеском, спустился в озеро и, поднырнув, поплыл к девушке. Ее губы посинели от холода, но она боялась даже пошевелиться, чтобы не выдать свое присутствие.
Макар, держась за спиной Нади, прямо в воде стянул с себя майку и толкнул в сторону новенькой. Когда ткань коснулась плеча Надежды, та вздрогнула, но разглядев, что к ней приплыло, расправила майку и не без труда надела на себя.
– О! Русалка! – закричали парни выбравшейся из воды девушке и призывно замахали руками. – Иди к нам! Никак замерзла, девуля?
Но Надя, на бегу ухватив туфли, уже летела в сторону сада. Только по редким всхлипам Макар догадался, что она плачет. Боясь напугать еще больше, он следовал за ней поодаль. Только на Заставе, когда Надя забежала в свою комнату, выдохнул с облегчением. Ему и самому хотелось переодеться: мокасины хлюпали от воды, а штаны противно прилипли к телу.
Глава 10. Какая свадьба без драки? Окси – царь горы
Комната Макара оказалась открытой. Живя на Заставе почти неделю, он до сих пор не мог понять принцип работы дверей: действительно ли перед каждой нужно произносить «пожалуйста» или это очередной розыгрыш Бай–юрна и Ко?
Усомниться Макара заставил тот факт, что он, возбужденный спасением «утопающих», да и чего греха таить, соблазнительными формами Надежды, забыл произнести волшебное слово. Только зайдя в комнату, студент понял, что дверь его беспрепятственно пропустила, стоило лишь тронуть ручку.
Ну и как хранить секреты, если любой желающий может прийти к тебе в самый неурочный час? Светить голым задом при переодевании и быть беззащитным во время сна?
– Я недоволен, – вслух произнес Макар, помня, что Застава слышит каждого. – Кто хочет тот и заходит? Никакой личной жизни.
Застава ответила голосом Бай–юрна:
– Ты, Макарка, войди в положение. Где еще спрятаться несчастному коту, как не у тебя, будущего спасителя всея Заставы?
Из–под кровати появилась голова местного психолога. Уши плотно прижаты, в глазах выражение свойственное несчастным котам. «Пушистик» явно видел студента, хотя Макар еще не снял шапку–невидимку.
– Кого вы боитесь? – Сам факт того, что старожил Заставы не чувствует себя в безопасности, заставлял поразмыслить.
– Вервульфов, – Бай–юрн понизил голос. – Ну, ты понимаешь, это вечное противостояние котов и собак. Хоть они обиделись на Окси, когда та сказала, что от них пахнет псиной, но истина где–то рядом. Эти волки кругом, куда ни глянь. – Бай–юрн покосился на приоткрытую дверь. – Приперлись за новым вожаком почти всей стаей. Попробуй за такой толпой уследить. Они и в саду, и у озера, говорят, даже в гараже у Хоча их видели. А ну как на меня наткнутся?
– Но вы же находитесь на Пределе. Здесь безопасно. Никто добровольно не захочет стать пленником.
Хотя Макар и не понимал волнение кота, дверь все же прикрыл.
Огромный Бай–юрн, вылезая из–под невысокой кровати, стонал и кряхтел. Простыня, зацепившись за его плечи, потянула за собой подушку и одеяло, и вскоре вся постель оказалась на полу.
Раздраженно стряхнув с себя ношу, кот перешел на свободное место, где грузно осел, растопырив задние лапы. Его ничего не заботило, кроме своей беды.
– А вдруг кому взбредет в голову вызвать меня за границы Предела? – поднял он на Макара несчастные глаза. – Той же самой Исиде при соприкосновении с Бесовским миром или Гуглу рыбку почистить?
Бай–юрна захотелось утешить, погладив по широкой спине.
– Я сильно переживаю, что не успею добежать до Предела. Ты же видишь, какой я. Как пить дать догонят и попортят шкурку Барсику.
Кот вздохнул.
– Это волки мне такую кличку дали. Ты их видел? Футболи–с–с–с–ты, – презрительно прошипел он. – Вот и отсиживаюсь у тебя. Здесь точно никто не станет искать. Да и научить тебя надо, как действовать, если на меня волки нападут…
Макар снял с головы шапочку и заметил, что взгляд кота стал заинтересованным.
– Что?
– Ты, оказывается, весь мокрый. Не обращай на меня внимания, переодевайся.
Макар нахмурил лоб. Выходит, тот, кому доверяет Застава, знает, кто скрывается под шапкой, но понятия не имеет, что на нем надето?
У Макара заныло в животе, когда он вспомнил, как его ущипнула за зад Тея, и как покосилась Крошка Пиу. Неужели они не видели одежды, и он зарисовался перед ними в первозданном виде? Бугер и Хочь – мужики, они не в счет.
– Скажите, Бай–юрн, каким вы меня видите, когда я в шапке–невидимке?