– Если получу золотой жезл – женюсь, – щуря глаза от наслаждения, заявил однажды демон массажистке, усиленно натирающей его хвост.
Сердце мое пустилось вскачь. Я решила, что Варгиил говорит обо мне, поэтому захотела всякими правдами и неправдами помочь ему выиграть. Я втихаря выяснила, кому из членов жюри принадлежит эталон ладони, и через неделю демон с седыми волосами в совершенстве освоил несколько поз из «Камасутры», а его когти стали короче на полтора сантиметра. Мало того, я решила сделать Варгиилу сюрприз, до которого никто из конкурсантов не додумался. «Длинный и красивый» стало бы новым девизом конкурса.
«Пусть все видят, как я его люблю», – думала я, подкрадываясь к спящему рогатику в ночь накануне решающего дня. Сняв с кончика хвоста колпак с мазями, я осторожно расчесала волосы и постригла их в форме сердечка. Теперь–то я знаю, какую совершила глупость. Оказалось, что в длину хвоста входит и мохнатая часть, и Варгиил, несмотря на подпиленные когти эталона, вновь получил серебряную «Демонову длань».
Он не убил меня, как я того ждала, спрятавшись под кроватью.
Он устало сел и произнес: «Мы едем на твою Заставу».
– Это еще почему?! – храбро выкрикнула я из своего укрытия.
– Только там меня и тебя, как попаданку с Пскопской стороны, поженят. Ведь об этом ты так сильно мечтала?
– Остальное ты уже знаешь, – Окси склонилась над Макаром и, жалея накрашенный ногти, начала ножницами срезать узлы на простыне. – Ты прости, что я так долго тянула. Мне нужно было выговориться. Лишь ты сможешь понять мои чувства, особенно сейчас, когда потаскушка, в которую ты влюблен, выходит замуж за другого.
– Я понимаю, – Макар поднялся и потянулся. От долгого лежания тело затекло. Его задели неприятные слова о Наде, но спорить с Окси – бесполезное занятие.
– Ты куда? – блондинка сдвинула брови, видя, как студент двинулся к двери.
– Я в душевую, – обернулся он. – Не волнуйся, если застряну надолго. Постою под водой, остыну. Да и живот что–то побаливает.
– Бывает. У меня тоже от волнения частенько схватывает. Ты зови, если спинку надо потереть.
– Договорились.
Макар включил воду и задернул занавеску.
– Ой, полотенце забыл.
Окси стояла у окна и задумчиво смотрела на собаку, бегающую по палисаднику.
– Как ее зовут?
– Грушевич.
– А у меня из окна видна стена кирпичного завода. И иногда мимо нее проходит Василий. Он стягивает майку и вытирает лицо. Его спина блестит от пота. Я его зову, а он не слышит.
Макар вместе с полотенцем достал шапку–невидимку и, делая вид, что направляется в душевую, выскользнул за дверь, в надежде, что Окси не скоро заглянет за занавеску.
А стоящая у окна Окси улыбалась машущей хвостом собаке и своим мыслям. Ей не нужно было видеть, как Макар крадется к двери. Она наизусть знала все уловки мужиков. Она собиралась стать зрительницей спектакля «Как достать ректора».
Все–таки жизнь на Заставе имеет свои прелести.
Глава 23. Как достать ректора
– Гугл посоветовал скрыться под джабом, иначе дагаровские головорезы не отстанут, – приятный голос Мурилы, доносящийся из приоткрытой двери в комнату Петры, остановил спешащего в кафе студента. Кимбужка сидела на кровати и словно пятилетний ребенок болтала ногами в аккуратных туфельках. Видимо ей доставляло удовольствие делать то, чего она была лишена прежде. – Но я даже мысленно не могу представить, что мне опять придется смотреть на мир через щель.
Макар поднял голову к призрачному небу и поблагодарил бога за рояль в кустах. Джаб – это решение проблемы.
Еще слушая исповедь Окси, он присматривался к ее одежде. Бархатная курточка с капюшоном, одна из тех, что так любила носить бойкая блондинка, могла скрыть его личность. Шапка–невидимка хороша лишь для гостей и обывателей Заставы, но Гугл и прочая управленческая братия раскусили бы его моментально. В голову пришла шальная мысль соблазнить Окси, а самому смыться в ее одежде, но решиться на такое безобразие Макар не смог. Обидеть женщину пустыми обещаниями? Не в его правилах.
Сбежав от Окси, он, напялив на голову шапку невидимку, направлялся в ее комнату, чтобы порыться в шкафу и найти подходящую одежду. Сомнения подсказывали ошибочность затеи: трудно будет скрыть мужскую фигуру в вещах, которые на три размера больше. Не вызовет ли «нечто в розовой кофточке» пристальный интерес?
И тут, словно манна с небес – подсказка Мурилы. Остается дело за малым: запереть девушек в комнате и стащить джаб.
Макар привалился к косяку и прислушался к разговору.
– А мне тоже надеть джаб? – донесся из душевой голос Петры. Стих шум воды, и хозяйка комнаты появилась в проеме двери с полотенцем в руках. – Или испачкать лицо сажей как Золушка?
– Тогда не надо было умываться, – улыбнулась Мурила.
– Никак не ожидала, что симпатичная внешность может принести неприятности. Хорошо, что они отстали от нас еще на лестнице. Видимо знали, чем опасен Предел.
– Выйти вдвоем в джабе? Нет, такое количество кимбужек на одну Заставу будет выглядеть подозрительно. Давай вовсе никуда не пойдем? Гугл и без нас справится. Свадьба подходит к концу, а грязную посуду может собрать кто угодно.
– Я согласна. Вот только мы не успели попрощаться с Надей… – глаза Петры вдруг наполнились слезами.
Мурила встала и обняла подругу.
– Не обижайся на нее. Она влюблена и после долгой разлуки не видит никого, кроме своего ректора. Надюша счастлива, и мы должны радоваться за нее. А потом, разве она не обещала как–нибудь навестить нас? Думаю, Дагар ей не откажет.
– Да, – Петра шмыгнула носом и вытерла слезы уголком полотенца. – Он хороший. Глаз с нее не спускает.
– Так что решим? Сажа, джабы или попьем чайку с конфетами и полюбуемся на твое море?
Макар догадался, что из окна Петры открывался вид, связанный с какими–то воспоминаниями девушки.
– Чаек и море. А завтра расспросим Хоча, как связаться с Надей через единорога. Представляешь, мы смогли бы посылать ей сообщения и узнавать о ее успехах!
Постояв еще пару минут и убедившись, что подруги включили электрический чайник, Макар направился в комнату Мурилы.
Джабы найти оказалось нелегко. Кимбужка засунула их в дальний угол шкафа, скрутив в тугой узел. Выбрав самую просторную накидку, студент поспешил к лестнице, ведущей в кафе. Выглянув в коридор, и не заметив никого из пограничников, он снял шапку–невидимку и облачился в черное одеяние.
Сделав несколько шагов, остановился, поняв, что широкая, совсем не женская, походка может его выдать. В джабе было душно, щель для глаз при каждом движении сползала на бок. Может, у Мурилы и были какие–то приспособления, чтобы ткань не ерзала, но Макару приходилось приноравливаться «на ходу».
Семенящим шагом, мало похожим на походку Мурилы, Макар направился на кухню. Если кому и суждено догадаться, что под джабом скрывается не женщина, то пусть это будет Гугл.
– А, Мурила, пришла попрощаться с подругой? – Гугл поднял бокал с гоблинской мордовороткой в приветственном жесте. – Я уже…
Макар кивнул и поспешил к барной стойке. Сапфир, занятый разливом напитков, не обратил на него никакого внимания. Да и вообще, мало кто в кафе удивился появлению Мурилы в джабе. Почти все женщины разошлись, и со столов посуду убирали недовольные привлечением к немужскому делу пограничники.
Взяв руки поднос, Макар присоединился к остальным, поглядывая в сторону пришлых эльфов. Нельзя все испортить излишней поспешностью.
Сходив несколько раз на кухню с подносами полными грязной посуды и объедков, студент направился в сторону стола, за которым сидели жених и невеста.
Раскрасневшаяся Надя смеялась в ответ на слова, что шептал ей на ухо Дагар, и все время поправляла съезжающий набекрень веночек из белых цветов. Спортивная одежда и кроссовки не вязались с привычным образом невесты, отчего свадьба казалась ненастоящей.
Вопреки ожиданиям, воины Дагара не были пьяны. Они расположились за соседними столами и внимательно посматривали вокруг, будто продолжали нести дозорную службу. Горы грязной посуды, витающий в воздухе запах спиртного и громкая музыка, под которую уже никто не танцевал – все говорило о том, что «торжество» подошло к концу, но Дагар и его воины почему–то не торопились распрощаться с гостеприимными хозяевами. Макар поймал напряженный взгляд ректора, обращенный куда–то вдаль, хотя в этот момент он, отодвинув фату, целовал шейку невесты.
У Макара сжалось сердце, когда он заметил, какими глазами девушка смотрит на Дагара. В памяти всплыла подсмотренная мыслеграмма с похожей сценой, где полураздетая Надя обнимала мужчину в мантии. Тогда казалось, что эти двое безумно любят друг друга.
«Все ложь! Даже не вздумай сомневаться!» – как заклинание твердил Макар, приближаясь к целующейся парочке.
– Мурила! – воскликнула Надя, заметив джаб. – Ты почему опять в черном?
Макар затаил дыхание, не зная, как поступить: ответит он или промолчит, в любом случае вызовет подозрение.
– А, кимбужка! – нечаянно пришел на помощь Дагар. – Решила спрятаться от моих ребят? Не бойся, больше они тебя не тронут.
В этот момент взор Дагара был направлен вовсе не на «Мурилу». Он смотрел на появившегося из портального коридора воина. Заметив его кивок, ректор засобирался.
– Пришла пора прощаться, – сказал он, снимая Надю с колен. – Мы уходим.
Воины разом поднялись и строем направились в гараж. Макару ничего не оставалось делать, как вместе с покинувшим кухню Гуглом и Сапфиром, коса которого так и осталась заплетенной, двинуться следом. Надя уже забыла о подруге, и, идя под руку с Дагаром, смотрела лишь на него одного.
Макар находился на грани отчаяния. План отрезвить Надю поцелуем оказался провальным – ректор и на минуту не отпускал ее от себя. Хлынувшая толпа провожатых и чертов джаб, путающийся между ногами, и вовсе усложнили задачу.
Портал в Дикий мир зиял черной пастью, лишь огни факелов в руках воинов освещали небольшую площадку, на которой топтались, слыша крик диких животных, оседланные единороги.