11 была прочитана неверно и в искаженном виде (Четолин) надолго закрепилась в исторической литературе.
Кроме указанных документов, журнал «Летопись Революции» в 1929 г. опубликовал доклад члена Екатеринославского губкома КП(б)У Клавдии Даниленко о положении в Екатеринославской губернии, в котором также упоминалось о расстреле Полонского12.
Начиная с начала 1990-х годов, для описания событий, связанных с расстрелом Полонского, историками стали широко привлекаться воспоминания бывшего начальника штаба Революционной повстанческой армии Украины (махновцев) Виктора Белаша13. Правда, делалось это без какой бы то ни было критики содержащихся в них сведений и без учета того факта, что сам В. Белаш в конце ноября – начале декабря 1919 г. болел тифом, а его обязанности по должности начальника штаба армии исполнял Александр Тарановский14. К тому же лишь немногие исследователи обращались непосредственно к оригинальному тексту воспоминаний, хранящемуся в архиве. Большинство же использовало изданную в 1993 г. книгу «Дороги Нестора Махно», в которой соответствующий фрагмент был подвергнут существенной переработке сыном упомянутого В. Белаша Александром Белашом15.
Уже в середине 1920-х годов Михаил Лаврентьевич Полонский оказался в числе тех погибших большевиков, кто был упомянут в сборнике «Памятник борцам пролетарской революции, погибшим в 1917–1921 гг.», но о которых, как сообщалось в предисловии, «до сих пор не удалось получить никакого биографического материала, кроме указания на их гибель при тех или иных обстоятельствах»16. Единственным источником сведений о нём тогда стали воспоминания В. Мирошевского.
Несмотря на проявленный позднее некоторыми историками и краеведами интерес к личности Полонского, собрать подробные сведения о нём так и не удалось. Даже та информация, которая была обнародована в ряде газетных публикаций17, в настоящее время требует проверки и уточнения.
В современной литературе о Полонском также приводятся немногочисленные и весьма противоречивые сведения о Полонском. В. Н. Волковинский в одной из своих книг сообщает, что Полонский был гуляйпольцем и до 1917 г. служил на Черноморском флоте на корабле «Иоанн Златоуст». После Февральской революции он почти одновременно с Махно вернулся в Гуляйполе и, сплотив вокруг себя местных большевиков, стал бороться за власть Советов18.
Совершено иную информацию приводит В. А. Савченко. По его мнению, Полонский родился в селе Большой Токмак Таврической губернии и в 1917 г. был матросом-анархистом, давно знакомым с Махно. В октябре 1917 г. он принимал участие в штурме Зимнего дворца, а летом 1918 г. оставил анархистов и вступил в большевистскую партию19.
Наиболее же запутанным в литературе оказался, пожалуй, вопрос, связанный с именем Полонского. В воспоминаниях Н. И. Махно он упоминается как Е. Полонский, советский писатель И. В. Дубинский в документальной повести «Наперекор ветрам» называет его Абрамом, В. С. Горак в одной из своих статей – Александром, а некоторые советские историки – Д. М. Полонским20.
К сожалению, документальных данных о времени и месте рождения М. Л. Полонского до сих пор не выявлено. По сведениям известного запорожского краеведа В. Г. Фоменко (1900–1976), Михаил Лаврентьевич Полонский родился 5 января 1896 г. в селе Гальбштадт (с 1915 г. – Молочанск) Бердянского уезда Таврической губернии21. Установить происхождение этих сведений не удалось, поэтому считать их полностью достоверными мы не можем22. Семья Полонских действительно проживала несколько лет в Гальбштадте, но значительно позже указанного времени. К тому же в сохранившейся метрической книге гальбштадтской Петропавловской церкви за 1896 г. актовых записей о рождении Полонского не имеется23.
Уточнения требуют и приводимые в литературе сведения о прохождении Полонским службы на Черноморском флоте, так как по общеучётным данным флотского архива и в списках команды линейного корабля «Иоанн Златоуст» за период с 1916 г. по 1918 г., хранящихся в Российском государственном архиве военно-морского флота, он не значится.
По воспоминаниям Н. Махно, Полонский появился в Гуляйполе в середине февраля 1918 г. вместе с двумя другими черноморскими матросами – Веретельником и Шаровским. Все трое приехали из Севастополя и с первых дней своего появления в Гуляйполе проявили себя на всеобщем сельском сходе как энергичные революционные работники и с уважением были встречены местным населением. На то время Полонский являлся членом партии левых эсеров и имел партийный билет, выданный ее Севастопольским комитетом. Вскоре, увлекшись работой в местном ревкоме, он объявил себя сочувствующим анархизму24.
В апреле 1918 г. Полонский командовал Гуляйпольским вольным батальоном, а позднее, уже перейдя в ряды большевиков, участвовал в боях с контрреволюционными войсками на царицынском фронте. Когда и при каких обстоятельствах он возвратился в Украину – точно не известно. С. Беленко в своей статье относит его второе появление «на гуляйпольских горизонтах» к концу марта 1919 г. и указывает, что прибыл он «в качестве то ли комиссара, то ли командира одного из махновских полков». «Однако, – пишет автор статьи, – посылая его в махновский район, красное командование ставило перед Полонским совсем другие цели – организацию подпольной, подрывной работы против так называемой «махновщины» и против Махно лично». В подтверждение своих слов С. Беленко приводит хранящийся в Запорожском областном краеведческом музее мандат, выданный 23 марта 1919 г. «тов. Полонскому в том, что он назначен паркомом для формирования отряда особого назначения по борьбе с бандитами (махновцами)». В документе также говорилось: «По прибытию т. Полонского в часть, просим его не задерживать как отчетностью, так и другими делами, ибо Александровский уезд Махновский и поручить формирование этого отряда нет кому»25.
Нисколько не сомневаясь в том, что упомянутые «другие дела» могли быть связаны с организацией террористического акта против Махно, С. Беленко предположил наличие связи между Полонским и командиром одного из полков 1-й Заднепровской дивизии А. Падалкой, который весной 1919 г. оказался замешанным в истории с антимахновским заговором и был за это убит26. Сомнения в правдоподобности такой связи высказал Ю. Р. Федоровский, заметивший, что она вытекает скорее из антикоммунистических взглядов автора, нежели из твердо установленных фактов27.
В то же время опубликованный С. Беленко документ дал основание В. А. Савченко утверждать, что в мае 1919 г. «по тайному заданию Александровского уездкома КП(б)У Полонский организовал отряд для покушения на Махно, однако выполнить задание тогда он так и не смог»28. Разобраться с этим вопросом позволило изучение подлинного мандата. Как оказалось, к Михаилу Полонскому он отношения не имеет и в действительности был выдан Александровским комитетом КП(б)У 23 марта 1920 (!) г. его старшему брату Константину29. Поскольку дата в документе читается, можно уверенно говорить, что С. Беленко в своей статье прибег к сознательной фальсификации исторического источника.
Из воспоминаний Введенской, члена партии левых эсеров, известно, что уже весной 1919 г. Полонский находился с махновцами в занятом ими Бердянске30. Позднее он командовал 3-м ударным советским полком. Вначале августа 1919 г. этот полк составил основу 514-го полка 1-й бригады 58-й стрелковой дивизии, созданной из частей бывшей Крымской советской армии31. В середине августа 1919 г. в районе местечка Новый Буг в Херсонской губернии большинство частей этой дивизии, в том числе и 514-й советский полк, перешли на сторону Махно32. В советской литературе по истории гражданской войны военный мятеж в частях 58-й дивизии никогда подробно не освещался. Не уделено ему должного внимания и в современных исследованиях. Здесь мы отметим только следующее. Бывший старший помощник по оперативной части начальника штаба 58-й стрелковой дивизии Семён Урицкий в своих воспоминаниях, опубликованных в 1928 г., утверждал, что «душой измены явился командир полка Полонский, бывший махновец»33. Анализ сохранившихся документов и воспоминаний участников тех событий позволяет считать это утверждение ошибочным. Возможно, С. Урицкий спутал Полонского с одним из ближайших соратников Махно – Александром Калашниковым, также командиром полка и действительным организатором и руководителем военного переворота в частях 58-й дивизии34. Впрочем, до конца исключать активную роль Полонского в мятеже нельзя.
Согласно приказу по войскам 1-й повстанческой Украинской дивизии имени Батько Махно № 2 от 19 августа 1919 г., подписанному начальником боевого участка Калашниковым и начальником штаба Белашом, части дивизии в тот же день выступили из района Нового Буга в северо-западном направлении, имея основной целью «возможно скорее связаться с частями, находящимися в распоряжении тов. Батько Махно». При этом на время движения войск Калашников назначил Полонского начальником главных сил и одним из двух своих заместителей35.
Соединение с Махно произошло на станции Помошной. 25–26 августа 1919 г. последовала первоначальная реорганизация повстанческих войск, в результате которой 514-й полк был переименован в 3-й Крымский повстанческий и включен в состав тогда же созданной 1-й повстанческой бригады Калашникова36. При этом Полонский остался в должности командира полка37.
Перейдя на сторону Махно, Полонский не только не изменил своим политическим убеждениям, но, как и многие другие, оказавшиеся в подобной ситуации коммунисты, рассматривал свое пребывание в повстанческих рядах как временное. В самом конце августа или начале сентября 1919 г. в беседе с командиром одного из бывших красноармейских отрядов Петром Грудачевым, решившим уйти от Махно и предложившим Полонскому сделать тоже самое, он заявил: «Представится случай – уйду. Вместе с полком. И еще уведем с собой батькиного воинства… партии своей Полонский не изменил. И – не изменит»