— Да я думала, но с этим сложнее — слишком шумно.
— Да уж, ничего не поделаешь, теперь придется уже на месте учиться стрелять, — протянул Горыныч. — Но я рад, что ты все-таки дозрела, девчуля. Попробуем с тобой наверстать упущенное. Завтра запишемся на оцифровку и пойдем на полигон — будем там патроны жечь. Денег с собой все равно не заберешь в Зону, так что будем в реале их проматывать.
— А дополнительные жизни купить не думаешь? — спросил Роман.
— Так это зачтется, Рома, — усмехнулся дед. — Народ заметил, что деньги, потраченные перед оцифровкой на тренировочном полигоне Системы, как бы засчитываются при покупке допжизней. Так что и ты свои тоже не жалей, когда будем их на патроны просаживать.
— Только у меня вообще денег нет, — смутилась девушка.
— Ничего, мне на тебя не жалко будет потратиться, - улыбнулся Егорыч. — Я же знаю, что это вернется потом в Зоне в виде более надежного члена команды, способного и спину мне прикрыть, и на помощь прийти в трудную минуту. Я, можно сказать, в тебя буду инвестиции делать. Ладно, пора по люлям расползаться, а то завтра рано вставать. Пойдем, Рома, проводим девушку до дома, и сами завалимся отсыпаться.
— А ты, Горыныч, сегодня дежурить не будешь? — спросила девушка.
— Нет, все с этим. Сейчас начальнику позвоню и скажу, чтобы мне замену искали, так как я увольняюсь.
Рано утром Горыныч повел Рому и Лену к своему старенькому гаражу, из которого выкатил добротно выглядящий Москвич-403.
— Горыныч, ты до сих пор на нем ездишь? — засмеялся Роман.
— Ромка, ты ни хрена не понимаешь в провинциальной жизни! Начнем с того, что я уже не помню, какой по счету у меня этот рыдван данной модели. Поэтому вряд ли это тот же самый, который ты когда-то видел. А вообще я люблю ездить на таратайках, которые мне ровесники. Эту модель ведь выпускали в те годы, когда и я на свет появился. А бегают они по дорогам совсем не так уж и плохо, как может показаться современной молодежи из больших городов. Так что кончайте стебаться и залезайте внутрь.
Запись на оцифровку прошла буднично: запустили желающих на терминалы, где каждый заполнил стандартные формы с очень простым интерфейсом. Тем более, что все трое заранее основательно изучили в Сети описание этой процедуры и почитали многочисленные гайды. А потом троица отправилась на тренировочный полигон Системы, бывший в этом же комплексе зданий, только вход с другой стороны, так что Горыныч не поленился перегнать машину на другую стоянку.
На регистрационной стойке полигона Алексей Егорович спросил администратора:
— Галя Розова сегодня работает?
— Нет, она уволилась со вчерашнего дня.
— Бли-и-и-ин, да что ж за незадача-то! А в чем причина, не проясните?
— Вы с ней знакомы?
— Да уж лет двадцать, как познакомились.
— Она сейчас тренируется на самом дальнем стрелковом стенде, — администратор показал направление.
— Жаль, очень жаль, — бормотал дед, пока шли в направлении крайнего стенда. — Я так надеялся, что она с вами позанимается, пока я буду стрелять. Эта дама — мастер спорта по практической стрельбе. Но она не только сама хорошо стреляет, а еще и учить других большой мастер.
Когда они подошли к последнему стенду, на нем активно и очень ловко вела стрельбу невысокая фигурка в полном снаряжении: костюм с бронепластинами по всему телу, глухой шлем, три стандартных щита — один на спине и два на руках. По пластике движений было видно, что стреляет женщина. В руках у нее был классический Вепрь-12 Молот с 10-зарядным магазином.
— Что-то для Гали она больно тощая, но по стилю движений это явно она, — пробормотал Горыныч, наблюдая за стрельбой через стеклянную перегородку с запертой изнутри дверью.
Когда стрелок опустошила свой боезапас и повернулась к столу для перезарядки, Горыныч похлопал ладонью по перегородке, привлекая ее внимание. Женщина недовольно оглянулась, пригляделась, не снимая шлема, и направилась ко входу. Открыв дверь, женщина вышла наружу и начала расстегивать ремни шлема.
— Горыныч, старый пень, какого хрена ты тут забыл? - донеслось глухо через дыхательные щели шлема. Затем женщина все-таки сняла шлем и троица увидела изможденное лицо уже немолодой женщины. Или же рано состарившейся.
— Ма-а-ать твою… Галя… ты что, рачок подцепила?! — выдохнул дед.
— Смотрите, какой догадливый, — горько скривилась Галина. — Что, совсем хреново выгляжу?
— А что ж ты мне ничего не сказала?
— Думаешь, приятно о таком рассказывать, — резко и со злостью в голосе сказала женщина, отворачиваясь при этом в сторону. — Поджелудок. Неизлечимо. Год до финала.
— Подожди, так ты тоже на Войну собралась?!
— Как будто у меня выбор есть!
— Так это же замечательно! Теперь нас трое доходяг будет. Знакомься, Галя: это Ромка, я его еще пацаном тренировал, но он за три года на модных вирусах совсем без здоровья остался; а это Лена, молодая и здоровая, но как боец полный ноль. Я очень надеялся, что ты с ней позанимаешься.
Женщина критичным взглядом осмотрела Романа и Лену и спросила деда нехотя:
— На оцифровку уже записались?
— Только что.
— Это хорошо. Я тоже там сегодня с утра побывала. Ну и зачем тебе это надо? — повернулась Галя к Лене. — Раз уж ты молодая и здоровая, да к тому же еще и неумеха? И ты, старый маразматик, зачем ее с собой тащишь, она же обузой в Зоне будет?
— Да мы с Ленкой за последние годы как-то сдружились. Вот только не надо на меня как на педофила смотреть — она мне как внучка родная. Заладила девчонка, возьми, да возьми с собой, иначе я сама пойду. Ну а ты представляешь ее в Зоне одну? Жалко мне ее стало — вот и смирился со своей участью.
Женщина посмотрела на девушку и вопросительно подняла бровь.
— Вне Зоны все равно все сдохнем, а так хоть какой-то шанс есть, — пояснила Лена.
— Понятно, — вздохнула Галина. — Деньги на патроны есть?
— У нас с Ромкой есть, а за Ленку я заплачу, — сказал дед.
— Ясно, ждите здесь, — сказала Галя мужчинам и бросила Лене: — А ты иди со мной.
Заведя Лену в свой стенд, подошла к вешалке и выбрала ей костюм по фигуре.
— Одевайся пока, а я мужиков поставлю в соседние стенды.
Галина помогла мужчинам экипироваться и вооружиться. Все прошло быстро — только лишь когда она велела Роману нацепить на руки щиты, тот с сомнением спросил:
— А это обязательно?
— Пока будешь в песочнице — да, а потом сам будешь решать. Это как шлем для канадских хоккеистов — поначалу многие из них бунтовали против колпаков, которые им видите ли сильно мешали, но ничего, все привыкли. Так и с этими щитами — весят они немного, а жизни спасают в разы. С ними, конечно, неудобно поначалу, но привыкнуть не проблема. Потом навесишь на корпус упоры для рук, на которые предплечья будешь класть при ходьбе или стоя, так что руки сильно не будут уставать. Если, к примеру, в печень с 10 метров прилетит пуля из дробовика, то Система может и смертельное ранение засчитать, а попадет в руку — руки считай нет. Если же попадет пуля в щит, то обойдешься сильным распределенным ударом по руке, что по урону Система оценит раз в 10 ниже. Вот и считай сам.
Щиты были стандартные — прямоугольный прозрачный пластик толщиной в 1 см и размерами 50 см на 100 со скругленными углами, при этом радиус закругления был в 15 см. Надетый на руку при горизонтально расположенном предплечьи щит закрывал человека среднего роста от середины головы до колена. Пластик был какой-то неземной — легкий и очень прочный. По форумам о войнушке Роман знал, что многие крутые бойцы любили пижонить и о щитах отзывались презрительно, в стиле «Тормоза существуют для трусов, а щиты — для нищебродов». Поэтому такая позиция инструктора Системного полигона, пусть и бывшего, была немного не «в струю», но Галина настолько уверенно все это говорила, что было ясно — сама она щиты будет носить долго, если не всегда. И плевать ей, кто и что будет писать о ней на форумах. Характер у женщины чувствовался железный, и насмешками придурков ее явно не проймешь.
Пока Галина возилась с мужиками, Лена, напялив на себя комбез, терпеливо сидела в ожидании, даже не зная, как его подогнать под себя. Наконец женщина освободилась и занялась девушкой, совершенно спокойно объясняя ей самые простые вещи, не злясь на ее полную неумелость и безграмотность в боевых делах.
— Стрелять вообще приходилось раньше?
— Только из лука. Блочного. Последние полгода. Сама училась, но что-то получалось.
— Это фигня для косплееров. В Зоне лук уместен в очень немногих ситуациях, и для его использования надо быть очень хорошим мастером. Например, стрела из мощного лука на расстоянии в 100 метров может оказаться более убойной, чем огнестрел, но ты еще попробуй попади из лука на таком расстоянии! Однако ты не расстраивайся из-за этого — сам факт стрельбы, пусть даже и из лука, уже тебе в плюс. И не комплексуй из-за того, что ты девушка — если из тебя получится хороший стрелок, то всем будет по барабану, какого ты пола.
Все, что тебе нужно для зоны — это костюм, что уже на тебе, шлем, щиты и ствол. На первый раз я тебе дам автоматический карабин Сайгу-12, а потом еще что-нибудь попробуем. Если первый выбор оружия окажется неудачным и ясно это станет лишь через пару недель, я помогу тебе подобрать что-нибудь другое уже в Зоне.
— Так вы с нами будете?
— Девчуля, пойми простую вещь — в одиночку на Войну ходят только придурки, причем делают это преимущественно в книгах и фильмах. Война — это жестокая вещь, особенно по отношению к женщинам. Хорошо, хоть Система не позволит мужикам тебя изнасиловать, полапать или раздеть, но вот свалить с ног и запинать до смерти — это запросто, так как такое поведение будет квалифицировано как рукопашный бой. А некоторым мужикам это особый кайф — бить женщину. Поэтому быть женщиной-одиночкой в Зоне — это очень серьезный риск.
Слышала историю про Барсочку? Хотя что ты могла слышать — это же нам, сотрудникам Системы, доступ к этому расследованию дали, а общественность оставили в неведении, хоть я и не понимаю почему. Если бы об этом узнали все, меньше было бы желающих повторить такое дерьмо.