Вот так дела! Значит, нынче вечером и ночью целых две камеры были открыты, а заключенные об этом даже не подозревали!
Ну, и подозревали бы, ну, даже и знали бы — и что бы они могли сделать?!
— А теперь — милонга! — закричал хозяин дома, которого, как недавно узнала Алена, звали Терри Руаль.
Все вокруг радостно закричали, захлопали… Через Мгновение заиграла быстрая музыка — не то что-то бразильское, не то негритянское. Не самба, не ча-ча-ча, не джайв.., что-то незнакомое.
«Сальса, что ли? — мрачно подумала Алена. — Нет, не сальса…»
Пары выходили в круг и становились в довольно странную стойку: прижавшись друг к дружке плечами и далеко отставив ноги, так, что получалась как бы пирамидка. Это была стойка аргентинского танго, однако танго танцуется как танго, довольно медленно, тут же танцоры двигались в такт музыке с невообразимой, как показалось Алене, быстротой. Тела их оставались неподвижны, а ноги выделывали… Ну просто что-то немыслимое!
— Что это такое? — воскликнула Алена изумленно, и стоящая рядом Марина ответила:
— Милонга. Такой танец. Говорят, милонга — предшественница аргентинского танго. Париж помешался на милонге, разве вы не знаете? Так называется и танец, и сама вечеринка, где танцуют милонгу. И даже помещение, где проходит вечеринка-милонга. Ее танцуют и быстро, и медленно, это самая модная фишка. Даже сальсу потеснила. Свинг, твист и милонга — вот гвоздики, на которых сейчас держатся все les soirees de danse, танцевальные вечеринки.
— Вы что, посещаете танцевальные вечеринки? — удивилась Алена.
— Очень редко, — вздохнула Марина. — И, как правило, подпираю стеночку. Потому что из всех танцев знаю только вальс. А Морис вообще презирает танцы. Он говорит, что еще мальчиком видел, как Сильви бацала твист, и это на всю жизнь породило в нем отвращение к времяпрепровождению такого рода.
— А я обожаю танцевать, — вздохнула Алена. — Но вот такую штуку…
— Разрешите вас пригласить, мадам? — послышался за спиной знакомый голос, и вся стена светской сдержанности и невозмутимости, которую возводила вокруг себя Алена вот уже как минимум полчаса, с тех самых пор, как вернулась со зловещей виллы, рассыпалась не то что по кирпичикам, но вообще в пыль. У нее руки затряслись и голос пропал, она хотела сказать «нет» (вот так вот просто — нет, без всяких обязательных пардонов и реверансов), но губы ей не повиновались. Габриэль, видимо, был человек не слишком-то далекий: когда-то слышал, что молчание — знак согласия, ну и принял оцепенение Алены за самое явное согласие. Не успела она моргнуть, как он вытащил ее в круг танцующих. Не успела вздохнуть, как закинул ее левую руку себе на шею, не успела охнуть — правой обхватил под лопатками, стиснул ее правую ладонь в своей левой и пробормотал:
— Значит, так: простейший шаг милонги — левая нога назад в диагональ, правая назад в диагональ, левой влево, правую приставить. Начали!
И у Алены окончательно сперло дыхание, когда Габриэль, крепко прижавшись щекой к ее щеке, начал двигаться, напирая на нее всем корпусом, вынуждая двигаться и партнершу, и ноги ее сами собой пошли, пошли.., левая, правая, левая, приставка, левая, правая, левая, приставка…
«Ой, коленка!» — успела она подумать, но потом забыла и про боль, и про коленку, и про все на свете, кроме музыки и движения.
Па милонги были, строго говоря, никакие, все-таки Алена кое-чему научилась за те пять лет, пока с сумасшедшим старанием занималась бальными танцами, так что она относительно быстро схватывала даже незнакомые фигуры, но попасть в этот дергающийся, безумный ритм было сначала нелегко. Но ничего, попала не больше чем через какую-то минуту, и смогла даже дух перевести, однако тут Габриэль пробормотал, не размыкая объятий:
— Второй основной шаг: влево назад по диагонали, правая нога в сторону, точка, легкий бросок бедром вправо, потом правой же ногой назад в диагональ, левая, правой бросок, правая назад в диагональ, и не забываем про движения корпусом… Ну, вперед!
Он выпалил все это почти неразборчиво, однако «En avant!» чуть не выкрикнул. Какая-то парочка, перебиравшая ногами рядом, оглянулась на них, засмеялась… Алене показалось, смеются над ней, но сейчас было не до дурацкой мнительности: Габриэль уже клонил Алену то вправо, то влево, бормоча в ухо:
— Левая, правая, точка, бедро.., левая, правая, точка, бедро… Левая в диагональ, правой точка в сторону, правая в диагональ, левой точка в сторону! Раз-а-два, три-а-четыре! Теперь обратные восьмерки, ну! — И, ничего не объясняя, начал как-то так поворачивать Алену, что ноги у нее сами собой начали выписывать свивлы, как это часто приходилось делать и в румбе, и в ча-ча-ча, но там-то танцевали не задом наперед, конечно… — Bien! Excellent! Parfait! Хорошо! Отлично! Совершенство! — задыхаясь, бормотал Габриэль, работая бедрами и ногами, умудряясь еще и вести Алену так, что они не натыкались на другие пары, которые мелькали поблизости, а главное, не забывая подсказывать фигуры:
— Все сначала! Первый основной шаг! Второй основной шаг! Точки! Обратные восьмерки!
Она ничего не соображала, но танцевала, танцевала… Все танцевали! Кто-то хохотал, кто-то визжал, кто-то орал, веселье было полное, ошалелое, и когда музыка вдруг умолкла, на лицах отстранившихся друг от друга танцоров Алена увидела совершенно пьяное, счастливое выражение… Надо полагать, такое же выражение хранило и ее лицо, однако лицо Габриэля было просто веселым. Шляпа чуть сдвинулась на затылок, открыв очень высокий лоб, и Алена вдруг подумала, что не знает, какого цвета его волосы. Судя по цвету глаз, должны быть темные. Но они, наверное, очень коротко острижены, никаких бачков не видно…
— Благодарю вас, мадам, — чеканно поклонился Габриэль и с сожалением сказал, вслушиваясь в новую мелодию:
— С удовольствием пригласил бы вас снова, я обожаю аргентинское танго, но, боюсь, это не понравится моей невесте. И еще советую: ne soyons pas charges!
Усмехнулся, глядя в глаза Алене, и ушел.
Последних слов она не поняла. Стояла, чувствуя себя так, будто ее кто-то здорово шарахнул по голове, а заодно отхлестал по щекам. Стояла, перестав слышать музыку и видеть движения пар. Потом кто-то оказался рядом и сказал голосом Марины:
— Здорово вы танцевали! Просто здорово! Все в восторге!
Алена оглянулась. В восторге была Лизочка: сидя на руках у Сильви, девочка смотрела на Алену и хлопала в ладоши. Остальные, едва встретившись с ней взглядом, отводили глаза. Терри, Клоди, другие гости… Синеглазая Амели, снявшая свою вуаль (оказалось, что у нее дивно правильное лицо, покрытое какими-то ужасными красными пятнами), чудилось, еле сдерживала слезы, Морис чувствовал себя явно неловко, да и у Сильви было растерянное выражение. И только Габриэлю, который сидел около кресла Амели прямо на траве, кажется, все было по фигу. И огорчение невесты, и настроение гостей, да и вообще все, все на свете.
— Не поняла? — холодно проговорила Алена, снова повернувшись к Марине. — Что я такого ужасного сделала? Потанцевала с чужим женихом? Но он сам меня пригласил.
— Ну да, конечно, — пробормотала огорченно Марина. — Но они сочли, что это было нетактично по отношению к Амели. Она ведь не может танцевать с Габриэлем, вы понимаете…
— Не вижу логики, — пожала плечами Алена. — Если уж говорить о тактичности, не следовало вообще затевать танцульки в присутствии этой бедняжки. Это раз. А второе… Повторяю: Габриэль сам, — она выделила последнее слово голосом, — меня пригласил!
— Вся беда в том, что вы слишком здорово танцевали, — сочувственно посмотрела на нее Марина. — И вы слишком уж хорошенькая, даже чересчур, особенно по сравнению со всеми этими француженками. И вы не родственница Амели. Понимаете? Вдобавок вы слишком долго ходили искать Лизочкин пояс, а вернулись такая взволнованная… И вслед за вами пришел Габриэль. Понимаете, он из тех мужчин, на которых все смотрят, особенно женщины, хотят они того или не хотят. И невольно отслеживают каждое его движение. И все заметили, что он тоже был взволнован, хотя и старался удерживать на лице свою ковбойскую маску…
— Мы не занимались с Габриэлем любовью под кустами ежевики, если вы это имеете в виду, — холодно сказала Алена. — И даже не целовались! Клянусь вам господом богом, Иисусом Христом, Пресвятой Девой, всей Троицей вместе и по отдельности, а также собственным здоровьем, в том числе моей несчастной коленкой… Устраивает? Кстати, что означает ne soyons pas charges?
— Не загружайтесь, — сказала Марина, глядя на нее сочувственно.
— Да я и не загружаюсь, с чего вы взяли?!
— Нет, просто я перевела французскую фразу. Вы спросили, что означает ne soyons pas charges. Я перевожу: не загружайтесь. Нет, ну серьезно, Алена, не загружайтесь и не обижайтесь! Ну их, этих французов, вместе со всей их l'honneur de famille! [12] Пойдем лучше выпьем холодного крюшона с клубникой, хотите?
— Немного погодя, — сказала Алена. — Сначала мне нужно в туалет.
Не так уж нужно было ей в туалет! Холодного крюшона после горячей милонги хотелось куда больше! Но еще больше хотелось остаться одной хотя бы на несколько минут!
Значит, не загружаться? Хороший совет…
Запершись на защелку, Алена посмотрела на себя в зеркало — лицо так и горело. Она намочила в ледяной воде бумажное полотенце и принялась прикладывать влажный комок к щекам и ко лбу.
Да, видок у нее, мягко говоря, преступный. И уже в течение минут сорока как минимум. Примерно столько времени прошло после того, как она отпрянула от окна, под которым набухало кровью синее одеяло (снова синее одеяло!) и мертво коченела обнаженная рука, после того, как чуть не кубарем она скатилась с крыльца виллы и понеслась прочь, даже не понимая, куда бежит. Сейчас она хоть немножко очухалась, а тогда была совершенно не в себе, вот и побежала в другую сторону. И неведомо, куда бы залетела, когда бы ее не до