— А что за мужчина был? Хоть красивый?
— Да откуда я знаю? Не разглядела. Вроде не страшный.
И правда, там было темно, а я — слишком удивлена и испугана, чтобы пристально рассматривать незнакомца.
Когда перестану злиться на зеркало, спрошу, кто это был. Надеюсь, он не много успел увидеть. А еще надеюсь, что после такого стыда мы с ним никогда не встретимся в реальности. Ну или если встретимся, то он меня не узнает.
— Досадно, — протянула Кокордия. — Выяснить бы, кто владеет похожими зеркалами. Надо в библиотеке поискать информацию. Зеркало работы Эдмундо Пери, хм. Знакомое имя, — продолжала она. — Кажется, это придворный маг, жил пару веков назад.
Ну вот, теперь у меня появился еще один повод посетить хранилище знаний. А зеркало пусть пока стоит, просто укрою его получше. Надеюсь, подумает над своим поведением: со мной шутить — себе дороже.
Пока мы готовились к завтраку, Кокордия немного просветила меня в боевом целительстве.
— Чтобы рассечь кожу и мышцы, запустить сердце, сломать неправильно сросшуюся кость, маг-целитель использует свою силу. Огромную роль здесь играют точность и контроль. Рассечь всего один маленький сосуд, не повредив окружающие ткани своей магией, сложнее, чем нанести рубленую рану во всю грудь. Да, целители тоже могут сражаться, но их предпочитают беречь и не бросать в пекло. Все-таки их дело — спасать раненых.
Я увлеченно слушала рассказ. Кокордия лишилась дара в детстве, но в теории была подкована. Да и в травах разбиралась, могла оказать простейшую помощь, где не нужны специальные инструменты и умения.
Кстати, об инструментах. Я не знала, чем здесь вообще пользуются местные лекари, что можно приобрести для своих нужд. Необходимость посетить город Ринк и гильдию стояла передо мной очень остро.
Глава 14.2
В замке и его окрестностях в любой момент может что-нибудь случиться, потребуется помощь опытного врача, а у меня и нет ничего. Я уже молчу про вопросы асептики и антисептики. Хотя бы спирт тут есть?
Пока я раздумывала, в коридоре нас нагнал Костадин. Очень вовремя, я все равно хотела проверить его руку.
— Олетта, бабушка, — произнес он, запыхавшись, и откинул со лба светлые пряди.
— А ты что такой взъерошенный? — прищурилась графиня.
Будучи совсем небольшого росточка, Кокордия умудрялась смотреть на всех свысока.
Юноша отвел глаза.
— Тренировался на улице.
Мы обе опешили.
— Как тренировался? Тебе покой нужен.
Костик ожег меня упрямым взглядом.
— И что мне теперь, на перине возлежать? Нейт Парами сказал, что у меня уже хорошо получается комбинировать фехтование и стихийную магию, нельзя бросать занятия надолго. Кто вас будет защищать, если Савад или нарды нагрянут?
Бабуля схватилась за сердце, я — за голову.
— Да я аккуратно, задействовал только правую руку, — пробубнил он и опустил взгляд. — Пальцами шевелил, как ты говорила, лед прикладывал. Отека нет, ничего не давит и не болит, — и продемонстрировал мне кончики пальцев.
— Сейчас может не болеть, а потом как разболится.
И что мне делать с упрямыми юнцами?
Я уже давно успела отвыкнуть от подростковых бунтов своего сына, хотя по сравнению с другими Сережа был просто образцом послушания. Интересно, как он там? Как пережил трагическую новость?
Нет, сейчас не время об этом думать, эти мысли приносят лишь боль. Пусть о прошлой жизни у меня останутся только самые добрые воспоминания. Мой сынок сильный и со всем справится.
А мне пора возвращаться в новую реальность.
Вчера мы столько находили по замку и окрестностям, что у меня даже ноги разболелись. Я успела оценить общий вид и состояние помещений, двора, кладовых, хозпостроек и прочего. Людей для такой махины, как Ключ, и правда было мало.
Члены графского рода не чурались работы, другого выхода не было. Марика наравне с кухаркой кашеварила и занималась хозяйственными делами, Дафина проводила много времени на грядках с племянниками — Замиром и Флори. О них я пока знала немного, в основном то, что они жутко деловые непоседы. Флори недавно исполнилось шесть лет, а Замиру было семь с половиной.
Я вспомнила ехидную улыбку мальчишки, когда он собирался накормить пирогом с ядовитыми ягодами нашего соседушку. Ох и пацан, ох и прощелыга! Надо только следить за ним, чтобы дел не наворотил. А так талант налицо.
Наконец, родня собралась за завтраком. Был здесь и управляющий Гиллаус, с которым я успела познакомиться вчера. Еще присутствовал пожилой господин лет шестидесяти пяти — невысокий, но гибкий, с идеальной осанкой, в одежде, отдаленно напоминающей военную форму.
— Нейра Олетта, раз знакомству с вами, — он отрывисто кивнул и поцеловал мне кончики пальцев. — Позвольте представиться, меня зовут нейт Парами. Сайкус Парами. Я учитель юного господина, — и он бросил взгляд на Костика, — маг воды в отставке.
— Не скромничайте, нейт Парами. Вы еще и прекрасный фехтовальщик. Отец рассказывал, что когда-то вы получили «Золотой эфес» — первую награду герцогства Моро.
— Искренне рада находиться в обществе таких замечательных людей, — я улыбнулась.
Парами мне с первого взгляда понравился: выглядит как открытая книга, без плутовских ужимок и повадок. Надеюсь, мы подружимся.
— Это я позвала нейта Парами, чтобы ты могла с ним познакомиться, — Марика поправила одной рукой темные косы.
У женщины на руках, глядя на всех исподлобья, восседала маленькая тучка Вивиан. Заметив мой прямой взгляд, нахмурилась еще сильнее, а потом показала язык и отвернулась.
— Мне так жаль, что именно в тот момент, когда в замок нагрянул граф Савад со своим отрядом, мне пришлось отлучиться, — виновато произнес Сайкус Парами.
Кажется, при упоминании имени соседа у всех разом разболелись зубы.
— Довольно разговоров, прошу к столу, — скомандовала Кокордия.
На завтрак была каша с кусочком масла, ягоды голубики, сдобные ароматные булочки и вкуснейший сыр. От одних только запахов мой желудок начал неистово урчать.
Пожилая служанка внесла глиняный кувшин, поставила его по центру стола и наполнила мой кубок. Кажется, эту женщину я уже видела, когда бежала из комнаты на помощь раненому Костадину. У нее запоминающаяся родинка на подбородке с торчащим черным волосом.
— Как и просили, нейра Олетта. Кислая вода из источника.
— Благодарю. А когда ее набрали?
— Вчера, госпожа. Все для вас. Может, еще принести?
— Пока не нужно, спасибо, — я пригубила и поморщилась.
О том, что минеральную воду надо пить сразу, пока она не потеряла своих полезных свойств, они, видимо, не слышали. Удивительно, что она здесь не в чести, а пьют ее по большей части деревенские старики. В наше время такой богатый край застроили бы гостиницами и санаториями и гребли бы деньги лопатами.
Ничего. Когда-нибудь здесь будут настоящие питьевые галереи. А вода по вкусу и в самом деле напоминает нарзан.
— Нейт Гиллаус, можно ли собрать для меня сведения обо всех известных в графстве источниках? Желательно отметить их на карте.
Управляющий удивленно моргнул и перестал жевать, а потом закивал.
— Конечно, сделаем в лучшем виде! Только придется немного подождать.
Ну вот, скоро в чашу для сбора информации упадет еще несколько жирных капель.
Завтрак прошел за почти светской беседой. Меня ненавязчиво пытались ввести в дела семьи, ближе познакомить с родственниками и обитателями замка.
Оказалось, что учитель Костадина — внебрачный сын одного графа — всего добивался своим трудом, был знаком еще с отцом Олетты, но саму девочку не видел. И он стал одним из тех, кто поддержал семью Готар в темные времена, когда умер сын Кокордии. Тогда финансовые дела пошли совсем худо, многие работники, солдаты и просто слуги покинули господ в поисках лучшей доли.
Кстати, это случилось семь лет назад, в тот же год болезнь унесла и его жену. Дафина, Костадин и Олетта осиротели. Старая графиня как могла заботилась о внуках.
Я наблюдала за членами семейства. Малышка Вивиан была сильно привязана к Марике, почти не слезала с рук. Я не знала, принято ли такое у аристократов, но Марика держала дочь на коленях и кормила ее с ложки, а та упрямо мотала головой.
Замир уплетал кашу за обе щеки, даже пару замечаний от Кокордии получил. Увидев, что я на него смотрю, мальчишка шкодливо усмехнулся.
Зато его сестренка, Флори, вела себя как принцесса. Отщипывала маленькие кусочки булки, кашу набирала на кончик ложки и изящно отправляла в рот. У нее пока не проявилась магия, но вдруг этому поколению Готаров повезет, и Флори окажется целителем?
Поживем — увидим.
Я промокнула уголки губ салфеткой и скользнула взглядом по столу.
Сердце запнулось. Как в замедленной съемке я наблюдала картину: Марика отворачивается, а в это время малышка Виви тянет на себя салфетку, на которой стоит кувшин с дымящимся ягодным взваром.
Мгновение — и кипяток выплескивается из горлышка.
Глава 15Загадочное исцеление
В первые секунды я ничего не почувствовала. А потом зашипела от резкой обжигающей боли. Правая кисть будто взорвалась, стая колючих мурашек вмиг взбежала до самого плеча, меня бросило в пот.
Марика с малышкой сидели справа от меня, каким-то чудом я успела перехватить кувшин за горлышко, и только-только сваренный напиток ошпарил мне руку. На платье Виви попало всего несколько капель, а растекающуюся по столу лужу Марика быстро накрыла полотенцем.
В ушах звенело и тарахтело, поэтому я не сразу поняла, что обращаются ко мне.
— Какой ужас!
— Пресветлая Матерь! Олетта!
Не отрывая взгляда от покрасневшей кожи я выдохнула:
— Ничего, не страшно.
И тут малышка Вивиан громко заревела. Крупные слезы покатились по пухлым щекам, как горох.
— Ма-ма-а-а-а!
Завтрак был испорчен, но я не жалела, что схватила этот клятый кувшин и не дала ему опрокинуться на мелкую. У взрослого шкура быстро заживет, а вот для ребенка последствия намного хуже. Соседкин сын стянул со стола банку свежесваренного компота, облил себе щеку и грудь. Пришлось полежать в реанимации. Слава богу, обошлось, даже шрамов не осталось.