— Понимаю, — я покрутила головой.
Несмотря на заброшенность, внутри не было ни мусора, ни осколков. Полку занимала батарея пустых склянок, на письменном столе лежала стопка ветхой бумаги, перо в чернильнице, целительская печать Готаров с деревянной ручкой. Я не знала, что они тщательно вели документацию и ставили оттиск, который невозможно было подделать.
— Можешь взять, рассмотреть на досуге, — небрежно бросила Коко, но я уловила в ее голосе болезненную нотку.
Она ведь тоже могла стать замечательным целителем, пользоваться этой печатью.
Я протерла вещь от пыли и опустила в карман.
— Жаль, что не осталось инструментов.
— Все вынесли, — графиня махнула рукой. — Все, что показалось мало-мальски ценным.
— Это похоже на ограбление.
— И ограбление, и унижение… И боги знают, что еще, — старушка поморщилась и отвернулась к окну. — Словно весь мир ополчился на наш род.
Мы постояли в грустном молчании, а потом Коко снова заговорила:
— Я прикажу здесь все вымыть и вычистить. Пользуйся, обустраивай на свой вкус.
Я улыбнулась и подошла к ней.
— Спасибо. Я еще думала, где найти подходящее местечко? А его и искать не пришлось.
— Кстати, у меня из головы не идут твои слова об Оливере. Я ведь просматривала его отчеты, не нашла, к чему можно придраться. Все казалось таким стройным и логичным.
— Но это не значит, что он не мог вас обманывать.
Я не тешила себя иллюзиями, что смогу сразу распознать ложь управляющего. Да я никогда таких дел не вела и даже не представляла себе правильного подхода!
— А если нанять независимого эксперта, который проверит деятельность Гиллауса? В вашем мире оказывают услуги подобного рода?
Бабуля подумала немного.
— Я когда-то слышала, что есть такие люди, стражи финансов называются. Но мы к ним не обращались, не было повода. Алаис вообще доверял Гиллаусу как самому себе.
А не стоило.
— Отлично! — я хлопнула в ладоши. — Разберемся, где взять такого стража, и Гиллаусу конец. Вот увидишь, он подворовывает или даже намеренно вредит нам в пользу соседей.
Кокордия и без того выглядела расстроенной, поэтому я не стала развивать тему предательства человека, кому она доверяла многие годы. Зато в коридоре послышались шаги, и вскоре к нам заглянул взволнованный Костик с письмом в руке.
Хоть бы раз пришла хорошая весть! Ну пожалуйста!
— С трудом вас нашел, — он протянул письмо Кокордии. — Бабушка, прости, но я не удержался и прочел его. Оно от нейта Болвейна.
Глава 28Просто царапина
— Читай, — я вцепилась в локоть Кокордии, и та подрагивающими руками развернула пергамент.
Болвейн точно что-то нарыл о событиях в монастыре. Горло захлестывало нечто тревожное, необъяснимое.
Ну что ты, Ольга Анатольевна, распсиховалась? Может, наоборот, все хорошо и преступников поймали.
— Ты слушаешь? — обратилась ко мне графиня. — Он пишет, что на месте был обнаружен остаточный след… магии некромантов, — закончила упавшим голосом.
Мы трое переглянулись. Костик хмурился и сжимал пальцы здоровой руки. Только братец, в отличие от Кокордии, не знал, каким даром обладала его старшая сестра. Даром, из-за которого ее и спрятали в монастыре.
Графиня вернула самообладание и продолжила:
— Граф Болвейн велит сохранять бдительность и усилить охрану. Ага, где бы ее еще взять… Значит, среди напавших был некромант.
Коко сложила письмо, долго разглаживала шов на сгибе, прежде чем убрать его в карман.
— Без паники, — скомандовал Костик. — Я поговорю с нейтом Парами. Мы с ним маги воды, а вода может успешно противостоять некромантии.
Парень готов отчаянно защищать своих близких в случае угрозы. Но что делать, если…
«Лишь бы это была не Олетта. Лишь бы не она, — повторяла я мысленно. — Во мне не проснется ее страшный дар. Это исключено, ведь мое призвание — спасать жизни, а не отнимать их».
Кокордия кивнула и отправила внука прочь со словами:
— Хорошо, милый, так и поступим. Учти, что кроме нас и нейта Парами об этом никто не должен знать. Даже сестре не говори, незачем ее тревожить. А теперь оставь нас.
— Как оставь? А вы не хотите обсудить это событие со мной? — парню не понравилась перспектива быть выставленным за дверь, но бабуля оказалась непреклонна.
И когда мы остались вдвоем, я спросила:
— Ты тоже подозреваешь, что в этом может быть замешана Олетта? И Гиллаус намекал на это же. У меня есть все основания думать, что он виделся с твоей внучкой у тебя за спиной.
Коко посмотрела на меня шокированным взглядом.
— Этого не может быть!
— Я уже ничему не удивлюсь. Как и тому, что он не только ваши секреты и доходы соседям сливал, но и пытался выманить Олетту из монастыря, чтобы передать ее с рук на руки Саваду.
Кокордия слушала меня, не моргая. Пусть это жестоко, но кто-то должен открыть ей глаза. И я мягко, обтекаемо рассказала ей о странностях в поведении управляющего.
— Пресветлая Матерь, я столько лет горевала, что проглядела такие важные вещи, — графиня уперлась ладонью о стену, как будто у нее закружилась голова.
— Не переживай, мы выведем негодяя на чистую воду.
Если я еще не спугнула его своей прямолинейностью. Надо быть осторожней в следующий раз, он и так заметил, что я стала другой. Я больше не та забитая девочка.
— Надо действовать быстро, пока он не успел замести следы своих махинаций.
— Учетные книги хранятся в архиве, — подсказала Кокордия. — Их я возьму на себя.
Отрадно было видеть, как в глазах старушки разгорается решимость. Даже морщины на ее лице разглаживались, а спина горделиво выпрямлялась.
— И стража финансов надо найти. А что, если попросить нейта Парами подсобить? Возможно, он знает нужного человека?
Вот так мы с Коко договорились прижать скользкого ужа Гиллауса. Только бы он сюрпризов не подкинул!
— Постой! — графиня схватила меня за рукав, когда я уже собиралась отправиться к себе в комнату. — А если окажется, что монастырь уничтожил дар Олетты? Что тогда делать?
Эти вопросы она, скорее, задавала себе, чем мне. И я поспешила ее успокоить:
— Запомни, всегда есть два выхода. Даже если тебя съели.
Графиня несколько секунд переваривала эту мысль, а когда поняла, что я имею в виду, заругалась:
— Тьфу! Надеюсь, кроме тебя я больше попаданок не встречу, мне и одной хватает за глаза!
Уже в комнате я нервно прошлась туда-сюда. Все так закрутилось, завертелось, что я не знала, за что браться в первую очередь. Гиллаус этот, Болвейн, монастырь. А еще гильдия лекарей, мои далеко идущие планы и некроманты.
Если это не следы Олетты, то чьи тогда?
И не управляющий ли отправил весточку Саваду, что я вернулась в Ключ?
Я замерла у зеркала. Бедолагу снова вернули ко мне в покои, и я ощутила стойкое желание перекинуться с ним парой фраз. А может, и не только с ним.
До этого момента я старалась не думать о новом знакомом и о том, что у него случилось. Ему пришлось срочно куда-то бежать, а учитывая обстановку, оружие и солдатскую службу, это значило лишь одно…
Если магия зеркала сведет нас снова, мне удастся узнать больше об этой загадочной личности.
— Ах, это ты, хозяюшка? — сонно проговорила стекляшка, и в центре зеркальной глади появился нос картошкой и растянутый в улыбке рот. — Пока тебя не было, кое-кто пытался до нас достучаться.
Глава 28.2
По тону и выражению лица болтливого зеркальца я сразу догадалась, о ком речь.
— Вот как? И что же ты сделал?
— Сказал, что дома никого нет, пусть попозже зайдет. Или хозяюшка, если изволит, сама с ним свяжется.
Значит, с Раном все в порядке. Это обнадеживало.
— Знаешь что? Давай ему позвоним, — я между делом поправила волосы. Как-то случайно вышло, я вовсе не собиралась прихорашиваться.
— Позвоним? Я что, колокольчик? — отозвался артефакт с легкой насмешкой.
Ох, словечки из родного мира то и дело слетают с губ. Но привычка — страшная сила.
— Не обращай внимания, я иногда могу выражаться странно и необычно. Ты и на этот раз будешь требовать у меня кровь?
— В прошлый раз ты достаточно зарядила меня магией, я не настолько жадный, чтобы просить лишнего. Но для сложных магических манипуляций я пока не гожусь. Должно пройти немало времени, чтобы наша связь окрепла и я вновь стал таким, каким был при жизни Блавара.
Еще одно слово о знаменитом предке, и меня накроет комплекс неполноценности.
— Сейчас мне достаточно просто связи. Давай, посылай сигнал, — скомандовала я и приняла уверенную позу. — Интересно, что он хотел от меня? Вдруг это что-то важное?
— Увидеть твое милое личико, хозяюшка — это несомненно важно. И срочно. Ну просто мочи не было терпеть!
— Чего это ты вдруг стал таким добрым? Подлизываешься, лебезишь. Мне это не нравится, — я покачала пальцем перед зеркальным носом.
Мой артефакт побухтел немного и начал творить колдовство. Поверхность его подернулась жемчужным туманом, завихрилась. Я смотрела на водоворот серебристых нитей, потеряв счет времени. Зато это гипнотическое зрелище успокоило мысли и расслабило напряженный мозг. Сама не заметила, как потянулась рукой и коснулась прохладной глади.
А когда опомнилась, поняла, что с той стороны зеркала, аккурат в этом месте моей руки касаются пальцы мужчины. Показалось, что я ощутила тепло его кожи.
— Вы ранены? — спросила первым делом, увидев белую повязку, пересекающую лоб Рана.
Тот дотронулся до головы и произнес:
— Ерунда. Просто царапина.
Ага, плавали, знаем. Даже если у мужчины в груди будет дыра размером с холодильник, он отмахнется и скажет, что это просто царапина.
— Кто это вас так? И чем? Боль, головокружение, тошнота есть? — посыпались вопросы доктора Ольги Анатольевны, на что мой новый знакомый досадливо поморщился.
Сегодня он был одет куда аккуратнее и чисто выбрит, как будто на праздник собрался. Вид портила только повязка.