Девушка кивнула.
— Конечно, я тотчас же отправлюсь в свою кладовую, в моих запасах он был.
И брат с сестрой покинули комнату.
— Ну что же ты так себя довела? — спросила я с укором. — Испугала бедных внуков.
Кокордия приоткрыла один глаз и посмотрела на меня.
— Ты ничего не понимаешь. Разрушить монастырь мог только самый страшный нелюдь. Как можно покуситься на святое?
— Это был Савад?
Кроме графа мне никто на ум не приходил. А еще он достаточно жесток, чтобы сотворить такое.
— Я не знаю. В нашем королевстве оскорбление Пресветлой Матери и Всеотца строго наказывается. Савад не настолько глуп, чтобы так подставлять себя, — она сухо кашлянула в кулак. — Быть может, это дело рук кого-то не нашей веры.
Я ничего не понимала, слишком все в этом королевстве запутано. Остались ли свидетели трагедии? Что стало с обитательницами монастыря? И что за таинственные иноверцы?
Все это только предстоит выяснить. И хорошо, если за дело возьмется кто-то влиятельный. Как вообще у них преступления расследуют?
— А эта беда, часом, не связана с побегом Олетты?
Графиня помолчала немного. Мне не хотелось сильно ее теребить, да, пожалуй, продолжим в другой раз. Сейчас ей лучше поспать.
— Ладно, ты постарайся уснуть, я больше не буду тебя мучить расспросами…
— Олетта уже ничего не расскажет, — внезапно глаза Кокордии широко распахнулись, словно ее озарило, — но ты можешь попытаться узнать.
— Я? Каким образом?
На ум пришли сюжеты прочитанных книг. Иногда героиням-попаданкам доставалась память тела прошлой владелицы, но я понятия не имела, как можно управлять этими процессами.
Кокордия свела брови на переносице, отчего морщины на лбу стали еще глубже.
— Я слышала об иномирцах или попаданцах в чужие тела много-много лет назад. Еще отец кое-что рассказывал. Но никогда, слышишь, — она схватила меня за запястье, — никогда появление души из другого мира не проходило бесследно. Оно сулило либо великие беды и разрушения, либо великое благо.
— Ты была уверена, что мое появление принесет что-то хорошее, верно? Иначе бы не приняла меня.
Графиня кивнула.
— Еще есть теория, что попасть в умирающее тело может только похожая душа. В вас с Олеттой есть что-то общее. Я думаю, что магия в тебе спит очень крепко, но часто она пробуждается от какого-то толчка, стимула. Дар целительства у Олетты проснулся, когда заболел ее щенок. А некромантии — когда она увидела падающего с крыши человека. У тебя уже произошел спонтанный выплеск силы и ты высадила дверь.
Я вспомнила, что в тот момент из меня буквально хлестала ярость. А Кокордия продолжала:
— Магия не всегда развивается ровно, иногда развитие идет скачками. Например, когда девочка превращается в девушку, а затем в женщину. Или когда случается что-то, выбивающееся из повседневных будней — плохое или же очень хорошее. Магический источник чутко реагирует на такие вещи. Вот и у тебя может начаться развитие тогда, когда ты меньше всего будешь этого ждать. А вместе с пробуждением магии могут прийти и воспоминания Олетты.
Я слушала речь старой графини, приоткрыв рот. Но верила каждому слову, ведь за последние дни со мной случилось столько невероятного, что я могла поверить во что угодно.
— Меня устраивает быть обычным человеком, — я развернула покрывало и укрыла Кокордию, которая уже начинала дремать.
Тело выбрало лучший способ преодоления стресса.
Явилась Марика, на этот раз без Тучки, и шепотом предложила посидеть с графиней.
— А ты пока поговори с братом и сестрой. Они взволнованы, к тому же вам следует познакомиться заново, — женщина улыбнулась с легкой печалью.
И правда, Костадин и Дафина ждали меня в коридоре.
— Я заварила валериану, будет готова через пару часов, — девушка шагнула мне навстречу.
— Бабушка спит, с ней все в порядке, — произнесла я уверенно. — Новость сильно ее потрясла.
«Познакомиться заново — это хорошая мысль», — пронеслось в голове, и я обратилась к ребятам:
— Я очень давно не была дома, здесь все так изменилось. Предлагаю прогуляться, а заодно обсудить произошедшее.
Брат с сестрой переглянулись и синхронно закивали.
— Конечно, как скажешь.
— Мы бы тоже этого хотели.
Я знала, что они не откажутся. К тому же у молодых может быть свой взгляд на некоторые вещи.
Глава 10Знакомый незнакомец
Родовой замок графской семьи назывался Ключом. Ребята не знали точно, почему он получил такое имя. То ли потому, что в окрестностях из всех щелей бьют источники, то ли потому что владения Готаров открывают путь к перевалу.
Я успела заметить небогатое убранство, трещины в стенах, рассохшееся дерево. Этому замку точно нужен ремонт! Шагая по коридорам и лестницам, мы с ребятами осторожно прощупывали почву и искали тропинки к взаимопониманию.
Дафина меня пока чуралась и смотрела с легким недоверием, а Костадин или Костик, как я мысленно его называла, немного оттаял. С первого взгляда было понятно, что они брат и сестра: похожие черты лица, разрез и цвет глаз, светлые вьющиеся волосы — легкие, точно лебяжий пух. Красивые детишки и видно, что умненькие.
Надо выяснить у них как можно больше разных деталей. И сделать это так, чтобы не вызвать подозрений. Только я всегда была прямолинейной, не любила юлить, а тут приходится носить чужую маску.
— Мне кажется, раньше замок выглядел более ухоженным, — заметила я.
— А мне кажется, он всегда таким был, — Костадин открыл здоровой рукой дверь, ведущую на крышу, и пропустил нас с сестрой вперед. — Но ты права, здесь не хватает хорошего бытового мага.
— А нельзя нанять его?
Я ступала боком — ступеньки были узкими, приходилось думать лишь о том, чтобы не покатиться по ним с грохотом.
— Ты, верно, не знаешь, что с нами мало кто хочет иметь дело. Особенно маги сторонятся нашу семью, сами боятся впасть в немилость, — юноша горько хмыкнул.
— Я правда слишком долго пробыла в монастыре, в жизни вне его стен плохо разбираюсь, — произнесла извиняющимся тоном.
Лестница закончилась, и мне в лицо ударил порыв прохладного ветра. Он пах поздним снегом, что начинает таять под робкими лучами весеннего солнца.
Я заморгала от неожиданности, сделала пару шагов и повертелась на месте. Я попала в сказку! Это лучше всех картин известных мне художников, потому что кисти принадлежали самой природе. Дикой, как этот вольный край.
Ключ стоял на возвышении, горный хребет был так близко — только руку протяни. И я это сделала: потянулась вперед, как бы трогая вершины гор, косматый лес на склонах, перебирая кружевные ленты тумана в долине.
— Говорят, в этом году ловили нардских шпионов. — Дафина плотнее запахнула шерстяное пальтишко, которое смотрелось чересчур широким на хрупкой девичьей фигуре.
— Пусть только сунутся, — мрачно отозвался Костадин. — Надеюсь, не забыли, как наши прадеды гоняли их по всей долине.
Мелкие детали понемногу складывались в единую картинку. Там, за хребтом, живут нарды — собирательное название свободных племен, которые регулярно портят жизнь жителям приграничья.
От такого соседства, признаться, жутковатенько.
— Они могли напасть на монастырь? — Я повернулась к ребятам, которые стояли рядышком. — Они же иноверцы, так? Значит, им ничего не стоило осквернить наши святыни. Или все-таки граф Савад постарался?
— Мы хотели спросить об этом у тебя, — осторожно произнесла Дафина. — Даже подумали, что ты сбежала, потому что на монастырь напали. Но в таком случае ты бы уже давно рассказала об этом бабушке, верно?
— Верно, ей не пришлось бы ждать письма.
— Тогда что произошло? — Костик сделал шаг ко мне, в серых глазах блеснул грозовой росчерк. — Как ты оказалась на дороге, а потом в лесу? Мы думаем, что ты не говоришь бабушке правду, потому что она может пошатнуть ее душевное здоровье.
— Сестренка, мы никому не расскажем, если ты не захочешь. Но с нами можешь поделиться.
Вот насели, воробьи, ты посмотри-ка! Это я, вообще-то, собиралась их расспрашивать.
Две пары глаз смотрели на меня не моргая. Я ощутила себя загнанной в угол. Точнее, на край крыши.
— Кое-что действительно случилось, но для начала мне надо проверить одну догадку.
«Память Олетты! Ау-у!»
Мне просто необходимо узнать, что стряслось в тот день.
На лицах ребят проступило разочарование, и я поспешила повернуть разговор в другое русло:
— Наверное, мы должны что-то сделать. Кто занимается расследованием таких громких дел? Король?
Брат и сестра бегло переглянулись, и парень ответил мне:
— Монастырь Пресветлой Матери находился на землях графства Готар, наш род несет ответственность за все, что происходит на подвластных ему территориях. Беда в том, что наш старший брат пропал, и временно его обязанности исполняет бабушка, но… — он помялся немного, — но главу рода, если она женщина, ни во что не ставят.
Ну и дела! Да у Кокордии, несмотря на возраст, ясный ум. Молодые обзавидуются.
Однако на ту, кто верхом на коне ринется искать преступников и спасать монахинь, она не похожа. К сожалению.
— Если не вернется Лайнель, то я стану главой рода Готар, когда мне исполнится двадцать, — заявил Костик.
Значит, моего старшего брата зовут Лайнелем. Батюшки, я точно запутаюсь! Даже название королевства Рэнвилль с трудом запомнила, язык сломаешь. И какой дурак его придумал?
— То письмо прислал бабушке градоправитель, он узнал о нападении раньше. Он должен отправить на место отряд сыщиков, — неуверенно произнесла Дафина, глядя на брата и как будто спрашивая его поддержки. — Или магов-поисковиков.
— Я считаю, что расследовать это дело — прямая обязанность герцога Моро, — жестко заявил юноша. — Это не просто местные разбойники, это могут быть нарды. А у нас людей недостаточно, чтобы отразить нападение в случае чего.
— Олетта, — поддавшись порыву, сестра шагнула ко мне и взяла мою руку в свои прохладные ладошки, — мы понимаем, как тебе тяжело. Но ты всегда можешь положиться на нас. Да, братец? За столько лет ты отвыкла от Ключа, почти никого не помнишь или не знаешь, наш долг — помочь тебе обжиться и почувствовать себя дома.