е, чего он не знал, так это того, что действительно относилось к делу.
– Ладно, бабоньки, мне пора, было приятно пообщаться, – сказал он, поднимаясь с лавки, – надо отчет писать.
– Так мы еще не все рассказали, – схватила его за рукав самая информированная бабка. – Федулов из сороковой квартиры самогон гонит.
– Хороший? – криво усмехнулся он, разминая сигарету.
– Хороший, – подтвердила бабка и, опомнившись, быстро поправилась: – Я сама не пробовала, но все говорят, что хороший.
К подъезду плавно подкатила «Волга» с шашечками. Из такси вышла старушка, вытащила с заднего сиденья гигантские пакеты с продуктами и поволокла их к подъезду.
– Здравствуйте, Клавдия Петровна, – хором поздоровались с ней старухи с лавочки.
Крюков, как истинный джентльмен, бросился старухе на помощь:
– Бабушка, позвольте я вам помогу.
Клавдия Петровна удивленно пожала плечами и отдала неожиданному помощнику сумки:
– Помоги, сынок. Дай бог тебе здоровья.
Крюков занес сумки на четвертый этаж и вернулся назад.
– Слушайте, я не пойму, почему ей дети не помогают, – сказал он старухам на лавке, имея в виду Клавдию Петровну. – Старая женщина тащит из магазина сумки, которые и мужику-то не снести…
– Да у нее дети черт-те где, на Дальнем Востоке. Одна она живет, – махнула рукой одна из бабок.
А вторая заметила:
– Ведь вот интересная Клавка. Ей пенсию повысили, а она не признается.
– А с чего ей вдруг пенсию повысили? – поинтересовался Крюков.
– Так она последние несколько дней в магазине всякие деликатесы покупает.
– А куда ей столько еды?
Бабки пожали плечами:
– Может, запасается.
– Она одна живет? – спросил Крюков с возникшим подозрением.
– Да, одна. В квартире дочери раньше жили съемщики. Но их арестовали, а квартиру опечатали. Я же говорила.
– Да, да, точно, – кивнул Крюков и, вытащив сотовый, извинился: – Мне срочно начальству позвонить надо.
Чтобы старухи не слышали, он отошел подальше. Набрал номер, нажал кнопку вызова и приложил трубку к уху. Гудки мгновенно оборвались бодрым голосом «начальника».
– Да, Крюк, надыбал что-то? – спросил Гурам Кварацхелия.
– По ходу, есть что-то, – осторожно ответил Крюков. – Слушай, надоело уже тут мотаться да бить понты и косить под борзого.
– Ну, че крутишь, базарь как есть, – рявкнул раздраженно Гурам.
– Ну, тут, типа, одна кошелка старая баблом светит да хавчик на хату таскает мешками, а сама, типа, одна там кантуется, мне тут так брякнули, – сказал Крюков. – Думаю, надо попасти хату.
– Я-то думал, что-то стоящее, – разочарованно буркнул Гурам. – Че баламутишь, какая, в натуре, бабка?
– Да старая карга живет в квартире одна, а жратвы на десятерых покупает, – терпеливо пояснил Крюков. – Прячет она у себя в хате кого-то.
– Лады, посмотри, что там и как, – согласился Гурам. – Только не долго торчи, нам его по-любому до завтра надо выцепить. Въезжаешь?
– Въезжаю, – вздохнул Крюков и поинтересовался: – А у остальных что?
– Голяк.
– Слушай, Гурам, а на черта нам вообще этот кент отмороженный? – спросил Крюков, внимательно наблюдая за окнами квартиры, где жила подозрительная старуха.
– Не твоего ума дело, – отрезал Гурам.
Было ясно, что он не намерен распространяться на эту тему. Крюков больше не стал ничего спрашивать. Он и сам догадывался, что менты попросили Гурама решить их проблемы в обмен на определенные льготы. Попрощавшись с собеседником, Крюков снова подошел к лавочке и уточнил у старух:
– А квартира, которую опечатали, находится рядом с квартирой этой Клавдии Петровны?
– Ну да, рядом. А вы что, не знаете? Вы же сами из милиции?
– Я из другого отдела, – соврал он, соскочив с опасной темы. – Спасибо за помощь, до свидания.
Глава 7
Степан в очередной раз спрашивал себя, что лучше – попытаться все исправить, доказать свою невиновность даже ценой собственной жизни или бежать из города и оставшуюся часть жизни провести на нелегальном положении с поддельными документами, под чужой фамилией, вздрагивая от каждого звонка в дверь и шарахаясь от ментов на улице? Вырваться из города он бы, скорее всего, смог, не такое уж хитрое дело. Но потом его будут разыскивать как маньяка до конца жизни. Жить в страхе – и из-за чего! Из-за каких-то м…ов, которые решили его подставить.
Нет! Достало все! Хватит! Стряхнув с себя оцепенение, он вскочил с кровати, переоделся в милицейскую форму, нацепил кобуру, проверил пистолет. Единственное, чего не хватало, так это фуражки. Степан решил, что и так сойдет. В квартире хозяйки он натолкнулся на Клавдию Петровну.
– Уходишь? – поинтересовалась она.
– Да, дела, преступники не дремлют, – рассеянно кивнул он.
– Тогда я убираю все в холодильник. Есть сегодня ты ведь уже больше не будешь? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла старуха.
– Точно, – согласился он, посмотрел в глазок на лестничную площадку и лишь после этого вышел. В подъезде тихо. На улице тоже никого.
Он пошел по узкой аллее к проспекту, намереваясь поймать там машину. На душе было как-то неспокойно. Он все время чувствовал на себе чей-то взгляд и не мог понять, кто за ним наблюдает. Возможно, у него просто развилась паранойя. Если бы люди Гудкова его обнаружили, то они не стали бы за ним наблюдать, а сразу бы открыли пальбу. Это все от постоянного напряжения и усталости. Староват он для всех этих дел…
К его удивлению, такси удалось поймать сравнительно быстро. Он сел на заднее сиденье, и когда машина тронулась, смог немного расслабиться. Чувство, что за ним наблюдают, прошло. На всякий случай он немного покатался по городу, поглядывая в зеркало заднего вида. Чисто. Машин было мало, и слежка сразу бы обнаружилась, если таковая имелась.
– Тормозни здесь, – приказал он водителю.
Расплатился, вышел, свернул в небольшой сквер и присел на лавочку. Кроме него, в сквере была только парочка влюбленных, которые целовались на лавочке в конце дорожки. Рядом по проезжей части проносились машины. Из ресторана на другой стороне улицы была слышна музыка. Степан достал телефон покойного коллеги и набрал номер Олега Васютина.
Олег еще не спал, ответил сразу, и с первых слов стало понятно, что он сильно не в духе, а также то, что он принимал «успокоительное» в больших объемах.
– Кто это? – спросил он заплетающимся языком.
– Это я, Степан. Ну, Асколов, что, не помнишь? – Однако расшевелить того было не так-то просто. Чтобы прервать затянувшуюся в трубке паузу, Степан добавил: – Следователь, в УВД работал. Забыл, что ли? Мы с тобой недавно созванивались. Ты еще просил найти тебе работу. Рассказывал, что какая-то богатая сучка тебя достала, вернее, ее крутой папик из нефтяной компании.
– Степка… – заорал Васютин в трубку, едва не оглушив его.
– Да, я, – подтвердил Степан.
– Степа, ты даже не представляешь, как меня все достало! – с тоской произнес Васютин и тяжело вздохнул.
– Представляю, – усмехнулся Степан.
– Нет, не представляешь, – возмущенно возразил Васютин. – Знаешь, чем у меня все закончилось? Саныч, падаль, сам приказывал отмазывать эту суку, а когда проверка прижала, то он – в кусты и знать ничего не знает, а я типа оборотень. Против меня дело шьют! Типа, я за бабки дела не возбуждал, бандитов покрывал и сам участник какой-то преступной группировки… Декриминализация у них, блин! Нашли крайнего! Я дело домой забрал, чтобы не уничтожили. В суд с ним пойду!
– Слушай, а где живет эта дочка олигарха нашего? – невинно поинтересовался Степан. – Я знаю, что у нее дом где-то у озера. Где точно? Адресок не подскажешь? И телефончик, если можно, контактный.
– Да там конкретный особняк на озере из красного кирпича, на замок похожий. Ты его не пропустишь. А телефон сейчас погляжу. – Послышалась какая-то возня. Затем он продиктовал телефон, потом запнулся, помолчал и спросил: – А зачем это тебе?
– Да так просто, – соврал Степан, но Васютин не отставал:
– Слушай, Степа, не темни… Эй! Стоп! Я же вспомнил! Это про тебя по телевизору говорили. Что ты сына губернатора замочил! Ты тот самый маньяк-ассенизатор!
– А ты оборотень, – напомнил Степан. – Думаю, если закружит, и про тебя будут говорить по телевизору. Ты что, веришь всему, что там говорят?
– Да нет, – вздохнул Васютин. – А ты его не убивал, что ли?
– Нет. Все случайно получилось, – грустно признался Степан. – Это ведь из-за этого козлины меня подставили, повесили ограбление, что я людей сбил на пешеходном переходе.
– А опера ты замочил или тоже случайность? – поинтересовался Васютин ровным голосом. Язык у него больше не заплетался. Видно, разговор подействовал на него отрезвляюще.
– С Новохватским тоже случайность вышла, – заверил Степан, – отвечаю. Мы ехали…
– Нет, все, больше ничего не хочу знать, мать твою, – перебил его Васютин. – Ты мне не звонил, я тебе ничего не говорил. Все!
– Лады, – согласился Степан, – ну пока тогда.
– Давай, – Васютин торопливо отключил телефон.
– Пока, пока, – пробормотал Степан, сделал вид, что прогуливается, а потом резко нырнул в проулок и пошел уходить проходными дворами.
Вскоре он был за три квартала от сквера. Длинная прямая улица. Ряды припаркованных машин по бокам и офисные здания с темными окнами. Теперь он точно обрубил «хвост», если таковой имелся. Осмотрелся и пошел прямо к подъему, где виднелся перекресток со светофором. Там движение было довольно оживленным, и можно тормознуть такси или частника. Вывернув из-за угла, Степан встал у автобусной остановки и с надеждой поднял руку. Три машины одна за другой промчались мимо и не остановились. Его сердце забилось быстрее, когда он увидел пеший патруль, показавшийся из арки дома на другой стороне улицы. Милиционеры его не заметили. Они свернули и спокойно пошли дальше по улице. Степан немного расслабился, решил, что они так и уйдут, но пэпээсники зацепили какого-то мужика, попавшегося им навстречу, и начались разборки. Степан попробовал остановить проезжавшую мимо машину, а когда это не вышло, укрылся за остановкой.