О, ты даже не представляешь, насколько любопытные! - Зепар мрачно улыбнулся и, с трудом унимая дрожь в руках, передал планшет каргонке. Смотрел, как она идет к столу, безбоязненно повернувшись к нему спиной. Все инстинкты вопили о том, что сейчас можно попытаться напасть, свернуть шею этой твари. Но разум удерживал на шаткой грани, отделяющей от неосторожного шага. Сардала - дикий зверь, и не стоит обманываться насчет его безобидности. Стоит сделать хоть одно угрожающее движение - отреагирует моментально. А потом накажет так, что он сто раз пожалеет о подобной опрометчивости. Ударит по самому больному. По женщине, что ему дорога.
И Зепар поднялся с места и двинулся за каргонкой, потом устроился за накрытым столом напротив нее.
- Не знаю, как ты, а я предпочитаю мясо с кровью, - ухмыльнулась женщина, с вожделением глядя на источающее пар блюдо на своей тарелке.
Зепар же ощутил, что ему кусок в горло не лезет, настолько омерзительной казалась каргонка. И прежний план обольщать это существо казался все менее привлекательным. Да у него язык не повернется ей даже комплимент сказать! Но похоже, от него и не ожидали ничего подобного. Сардала была поглощена едой и лишь иногда бросала на Зепара не менее плотоядные взгляды, чем на мясо перед собой. И впрямь вела себя как мужчина, причем мало заботящийся о том, чтобы скрывать собственные желания. Когда с едой было покончено и она, откинувшись на спинку стула, отхлебывала вино из металлической чаши черного цвета, каргонка ухмыльнулась.
- А знаешь, в моей коллекции еще не было такого красавчика! Ты даже слишком смазлив, как на мой вкус. Предпочитаю более мужественных. Но что-то в тебе такое есть, что меня зацепило.
- По этому поводу мне полагается обрадоваться? - едко отозвался Зепар.
- Снова дерзишь? - почти с предвкушением проговорила Сардала, ее глаза сверкнули.
Медленно отставив чашу, она поднялась на ноги и уперла руки в бока.
- Пожалуй, пора заняться твоей дрессировкой, мой дикий зверек.
На скулах Зепара заиграли желваки. Он с такой силой сжал столешницу, что та затрещала.
- Подойди ко мне и опустись на колени, раб, - процедила каргонка.
- Нет.
Умом он понимал, что самое время начать применять хитрость и сделать вид, что покорился. Но просто физически не мог заставить себя это сделать. Вся его решимость оказалась сметена пробуждающейся внутри яростью. Одна мысль о том, чтобы опуститься перед этой тварью на колени, казалась нестерпимой.
Мощный заряд тока, пронзивший тело, заставил Зепара дернуться. Но он остался на месте, с ненавистью глядя на каргонку. Новый разряд вынудил согнуться пополам и тяжело задышать, тело теперь пронизывала дрожь.
- Я сказала: на колени, - повторила Сардала лениво. - Или мне пригласить к нам девчонку и посмотреть, окажется ли она такой выносливой, как ты?
- Будь ты проклята, стерва! - рявкнул он, сползая со стула и пытаясь подняться. От нового разряда случайно прокусил язык и ощутил во рту вкус собственной крови. Это почему-то отрезвило и напомнило о том, что он не настолько беспомощен, как она думает.
Зепар с трудом встал на ноги, придерживаясь за столешницу, и двинулся к застывшей каменным истуканом Сардале.
- Извинись! - бросила она, явно издеваясь. - Тебе придется долго вымаливать мое прощение на коленях, прежде чем я разрешу тебе подняться.
- Прощение можно вымаливать разными способами, - грациозным жестом откинув со лба прядь золотистых волос, проворковал Зепар.
Его глаза вперились в ее лицо, забирая в свой плен. Он знал, как может действовать его взгляд и какое впечатление производить. Некоторое время Сардала продолжала смотреть на пленника с непроницаемым выражением, потом ее губы дрогнули в легкой улыбке.
- И какой же способ предложишь ты? Удиви меня, демон.
Когда он подошел ближе, она ощутимо напряглась, ожидая подвоха. Непроизвольно затаила дыхание, когда рука Зепара медленно двинулась по ее бедру, скользя по изгибам подтянутого атлетического тела. Чувственное воздействие, которое он посылал ей, постепенно нарастало, вызывая внутри женщины возбуждение. Зрачки каргонки расширились, она грубо накрыла его руку, прерывая движение.
- Это и есть то, о чем мне говорили? То, что ты умеешь?
- Это лишь малая часть, - выдохнул Зепар, наклоняясь над ее ухом и невесомо касаясь ушной раковины. Новый разряд возбуждения заставил каргонку выгнуться навстречу и застонать.
- Постой, - с трудом выговорила она, отстраняясь. - Для начала ты сделаешь то, что я хочу. На колени!
- Правда, хочешь, чтобы я остановился? - Зепар властно положил руку на ее шею, где сейчас бешено билась синяя жилка.
А вот теперь получи, сучка! Дар внутри встрепенулся, набирая сил и пронизывая плоть женщины, околдовывая, подчиняя себе. Лицо Сардалы исказилось от силы эмоций, что ее обуревали сейчас.
- Что ты со мной… сделал… - прохрипела, разом ослабев и не в силах подчинить собственное тело.
Оно помимо воли тянулось к мужчине, ставшему для нее сейчас самым желанным, что только есть в мире. И если раньше с ее стороны это было не более чем игрой с новой интересной игрушкой, то теперь что-то изменилось. Существо, стоявшее перед ней, вызывало ранее несвойственные чувства, впервые пробуждало что-то горячее и неистовое в черством и холодном сердце.
Сардала со стоном зарылась пальцами в такие мягкие, такие сверкающие волосы. От их шелковистости и аромата кружило голову. Разум из последних сил боролся с ранее несвойственными мыслями. Ведь идя сюда сегодня, она жаждала совсем другого. Причинять боль, унижать, получая от этого не меньшее удовольствие, чем могла подарить физическая близость. Более того, для нее именно такая близость всегда ассоциировалась с удовольствием.
Теперь же что-то изменилось. Одна мысль о том, чтобы причинить вред стоящему перед ней существу, вызывала бурный протест внутри. Она жаждала совершенно другого - покориться самой, покрыть благоговейными поцелуями это прекрасное тело, слиться с ним в единое целое и подарить ему удовольствие. Из последних сил она оттолкнула околдовавшего ее мужчину и ринулась прочь, чувствуя, как внутри поднимается паника. Он что-то с ней сделал, и каргонке это не нравилось. Но сегодня Сардале хватило сил противостоять колдовскому наваждению.
Зепар равнодушно смотрел ей вслед, чувствуя мрачное торжество, смешанное с брезгливостью. Оставшись один, подошел к столу и взял свою чашу, из которой до этого не сделал ни глотка. Залпом осушил и задумчиво улыбнулся. Посмотрим, надолго ли тебя хватит, каргонка!
И все же он отдавал ей должное - насколько же сильна духом эта женщина, что сумела противостоять такому сильному желанию. Ведь она и до этого хотела его, а значит, у нее было крайне мало шансов устоять перед инкубским подчинением. Но устояла!
Только вот скоро ей придется в полной мере осознать неутешительные последствия того, с чем пришлось столкнуться. Лилит рассказывала, что привороженный объект испытывает просто адскую ломку, не получая желаемого. Его тяга становится похожей на наваждение, болезнь. И только в силах инкуба или суккуба, оказавшего воздействие, ослабить эту пытку. А Зепар делать этого не собирался, желая, чтобы проклятая стерва прошла через все круги ада. Он налил себе еще вина и вольготно расположился в кресле, празднуя свою небольшую победу.
Глава 17
На следующий день Сардала так и не появилась в комнате Зепара, и он даже слегка встревожился. Что если с каргонами его воздействие действует не так, как с остальными расами? И этой стерве удалось преодолеть то наваждение, что он наслал. Тогда все его надежды пойдут прахом. Хотя если бы это было так, она бы, скорее всего, появилась точно. Поиздеваться и довершить то, что так и не закончила вчера.
Впрочем, Сардала просто могла быть занята. Все же она каран огромной империи, у нее явно есть чем заняться и помимо общения с пленниками. Слугам же, как видно, отдали приказ заботиться о нем должным образом. Регулярно приносили еду, делали все, чтобы Зепару было комфортно. За исключением просьбы позволить ему выйти на свежий воздух. Ее просто проигнорировали.
Зепар пытался выведать у слуг хоть что-нибудь об Огоньке, но и на это следовало молчание. Слуги безукоризненно выполняли полученные инструкции. Конечно, он мог попытаться напасть на них и под угрозой смерти вывести из помещения, вынудить показать, где держат пленницу. Но здравый смысл удерживал от этого. Если за ним наблюдают, то немедленно пришлют подкрепление, а последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
За себя Зепар не боялся. С мыслью о собственной смерти давно смирился и воспринимал, как неизбежное. Но Сардала вполне могла что-то сделать с Огоньком, зная, что это уязвит его гораздо больнее. Пришлось выжидать, ничего не делая и позволяя себе разве что нервно расхаживать по комнате, чтобы хоть как-то выплеснуть эмоции.
Засыпал Зепар по-прежнему в одиночестве, долго проворочавшись, прежде чем сон, наконец, одолел. Пробуждение оказалось резким и неожиданным. Его будто что-то ударило под дых - инстинкты вопили об опасности. Распахнув глаза, Зепар увидел склонившееся над ним лицо с горящими янтарными глазами, искаженное непередаваемой бурей чувств: ненавистью, страстью, злобой. Похоже, Сардала все же не удержалась от того, чтобы не посетить его. И судя по ее лицу, воздействие эффект оказало. Да еще какой! Но женщина продолжала бороться с собой, не желая поддаваться слабости.
Когда он попытался дернуться и сбросить ее с себя, ощутил, как в горло впилось лезвие ножа. Если бы это был белый луч каргонов, наверняка уже оказался бы обезглавленным. Но сейчас лишь ощутил, как горячая кровь заструилась по шее и груди. Сардала вначале хищно осклабилась, но вдруг дернулась, словно и сама ощутила боль. С возгласом проклятия убрала нож и отшатнулась от него.
При мягком свете всего двух светильников, горевших сейчас в комнате, ее лицо казалось еще темнее, чем обычно. Лишь глаза сверкали на нем яркими желтыми огоньками. Зрелище почти пугающее, но Зепар уже не опасался эту женщину. По его лицу медленно расползалась торжествующая улыбка от осознания того, что сомнения оказались беспочвенны. Его воздействие все сильнее расползалось по ее крови, превращая в одержимую глубоким и болезненным притяжением к нему.