На всякую силу найдется другая сила — страница 4 из 47

него: берущего от жизни все, достигшего таких высот! Как обманчива порой бывает видимость! Зепара мутило от жизни во дворце, где перед ним все пресмыкались, где лучшие женщины сами шли на все, чтобы оказаться в его постели. Ему даже усилий никаких не нужно было делать. Только вот от каждой новой победы, от каждого нового доказательства того, что он достиг всего, о чем можно мечтать, становилось все более тошно. Он даже торопил свою смерть и радовался тому, что обряд в его случае имел побочный эффект. Но ровно до того момента, как увидел эту дерзкую рыжую человечку.

Она стала новой дверью, открывшейся тогда, когда казалось, что выхода уже нет и быть не может. Даже то, что Огонек порой доводила его до белого каления своим упрямством и дерзостью, постоянным сопротивлением, лишь придавало их отношениям особой перчинки. С каждым днем он увлекался все сильнее, но его приводило в смятение то, что сам не может объяснить, откуда взялось это чувство. Ведь Верховный жрец, проводивший обряд, да и все книжные источники, которые он смог найти по этому вопросу, утверждали, что теперь он не сможет испытывать сильных эмоций. Лишь слабые отголоски, усиливающиеся в зависимости от того, насколько острым будет тот или иной жизненный опыт. Потому он и искал сильных ощущений, желая хоть немного приблизиться к тому, что мог чувствовать раньше.

С Огоньком же этого не требовалось. Рядом с ней он снова становился прежним. Мог злиться, радоваться, испытывать всю гамму эмоций, какие только возможно. А еще каким-то непостижимым образом иногда мог улавливать то, что чувствует она. Пытаясь разобраться в ситуации, Зепар дошел до того, что спрашивал совета у Вайлена. Не знает ли тот, почему так может происходить. Впрочем, дроу оказался бессилен при всех своих обширных знаниях.

Необъяснимо. Непостижимо. Но факт. Эта девушка делает его живым!

Любовь ли это? Зепар не раз пытался разобраться в себе, сравнивая то, что чувствует сейчас, с тем, что испытывал раньше с Ириной. И не мог понять. Одно было бесспорно - его тянуло к Огоньку так, словно она была частью его самого. Давно потерянной. Той, что могла бы сделать его цельным.

Странное ощущение. На уровне инстинкта. Больше, чем любовь. Притяжение на неком глубинном уровне, при котором отключался разум и здравый смысл. Одно бесспорно - если он потеряет ее навсегда, то после такого удара вряд ли сможет оправиться. И ведь едва не потерял по собственной глупости, так не вовремя поддавшись обидам и сомнениям! А то, что творилось с ним в течение двух дней, пока она находилась между жизнью и смертью, вообще описать невозможно. Но на уровне инстинкта чувствовал, что не должен покидать ее в эти часы. Будто от его близости зависел исход той борьбы, что она вела внутри себя. Опять не мог объяснить этой странной уверенности, но сделал единственное, что от него зависело. Был рядом, держал за руку и мысленно призывал вернуться оттуда, где сейчас находилась ее душа.

- Зепар… - он даже не сразу осознал, что она уже не спит и смотрит на него. Не знал, сколько прошло времени с того момента, как Огонек уснула, а он прилег рядом. Может, уже несколько часов. Заставил себя оторваться от тяжелых воспоминаний и улыбнуться.

- Я разбудил тебя?

- Нет. Я рада, что ты здесь, со мной.

- Прости за ту вспышку, - он осторожно коснулся ее щеки. - Я не должен был говорить с тобой так.

- Все нормально, - она тоже улыбнулась, пусть еще слабо, но в глазах уже разгорался знакомый живой блеск, что очень радовало. Сон явно оказался целительным для нее. - Только никогда больше не сомневайся во мне, хорошо?

- Не буду, - сердце захлестнуло такое тепло, что он едва удержался от того, чтобы сгрести это маленькое хрупкое существо в охапку и зацеловать до потери сознания.

- Я должна кое-что сказать тебе, - Огонек посерьезнела, ее явно что-то мучило.

- Не сейчас. Когда окончательно придешь в себя, - решительно сказал он и поднялся с места. - Не буду мешать тебе.

- Прошу, не уходи! - вырвалось у нее, снова вызвав порыв щемящего тепла в груди.

- Я никогда от тебя не уйду, моя хорошая, - шепнул он, целуя ее в лоб и послушно устраиваясь рядом. - А теперь просто спи…

Глава 2

Разбудили меня приглушенные голоса, и некоторое время глаз я не открывала, желая узнать, о чем говорят знакомые мне собеседники. Лорд Вайлен и Зепар бурно обсуждали что-то, хоть и старались не повышать голоса.

- Вам нужно немедленно вернуться во дворец. Рену можно оставить здесь, если она слишком больна. Но поверьте, в этот раз без вас не обойтись!

- Может, все не так уж плохо, как вы мне тут расписываете, - мрачно возразил повелитель. - Подключите Лилит, если нужно. Она умная женщина, прекрасно меня заменит, пока мы с Огоньком не вернемся. ВМЕСТЕ! - последнее он подчеркнул, давая понять, что без меня и не подумает уезжать из поместья.

- Все, о чем на данный момент может думать ваша сестра, - буркнул лорд Вайлен, - это то, что вы не дали ей доступ сюда. И вместо того, чтобы помочь разобраться в ситуации, она атакует меня просьбами дать разрешение на преодоление магической преграды.

- Полагаешь, хорошей мыслью было бы пустить ее сюда? - хмыкнул Зепар. - Да она бы моего Огонька точно в гроб загнала!

- Понимаю ваше беспокойство по поводу здоровья девушки, но…

- Вайлен, это не обсуждается! - рявкнул Зепар. - Разберитесь как-нибудь сами! Лекарь сказал, что на окончательное восстановление сил понадобится еще дня два. Думаю, не так много. Да и сомневаюсь, что вы действительно не можете справиться сами.

- К сожалению, так и есть. В десятом мире творится нечто странное…

Вот тут я уже не выдержала и вскинулась на кровати, смутно чувствуя, что странности, о которых говорит дроу, могут быть связаны с моим видением. Что если моя информация может как-то помочь? Хотя что в ней полезного, и сама не знала. Но не будь это важно, дар бы это не показал.

Мужчины вмиг умолкли и уставились на меня. Зепар, до того сидевший в одном из кресел, напротив лорда Вайлена, сорвался с места и оказался рядом.

- Мы тебя разбудили?.. - спросил он с беспокойством. - Нужно было, наверное, поговорить в другом месте, но я не хотел тебя оставлять.

- Все в порядке, - я улыбнулась, чувствуя, что и правда ощущаю себя значительно лучше. Даже голова уже не кружилась, пусть во всем теле еще и чувствовалась слабость. - Я услышала часть вашего разговора, - прежде чем он велит лорду Вайлену убраться и снова окружит заботой, исключающей все остальное, быстро заговорила я. - Что произошло в десятом мире?

Зепар с неудовольствием взглянул на дроу, словно тот лично был виноват в возникших неприятностях.

- Все официальные порталы перестали работать. Мы не можем с ними связаться больше двух суток.

- А построить самопроизвольный портал пробовали? - я тревожно взглянула на лорда Вайлена.

- Разумеется, - суховато откликнулся он. - Все, кого мы посылали через него, так и не вернулись.

- Ничего себе! - мои глаза поневоле расширились. А внутри все сжалось от ощущения нависшей угрозы. Точно такое же, какое испытывала, приблизившись к странному порталу, удерживаемому с помощью силы артефакта. - Теперь понимаю, где именно происходило то, что я видела, - пробормотала, судорожно сцепляя пальцы.

- Ты о чем? - напряженно спросил Зепар, пытливо уставившись на меня. - То, что произошло с тобой, как-то связано с ситуацией в десятом демонском мире?

- Не уверена точно… Но интуиция подсказывает, что да… И лорд Вайлен прав… Нужно немедленно возвращаться во дворец, созывать самых сильных магов и пытаться понять, что происходит.

- Почему, Рена? - включился в разговор лорд Вайлен. - Что именно ты видела?

- Я расскажу это уже во дворце, перед советом, который нужно непременно созвать. Причем как можно скорее! - решительно заявила я. - И желательно позвать на него всех повелителей демонских миров. Кроме, конечно, Сабнака, раз уж с десятым миром нет связи. Может, кто-то сумеет понять…

- Что понять? - напряженно спросил Зепар.

Но я упрямо вздернула подбородок, демонстрируя, что пока больше не произнесу ни слова. Осознавала, что если расскажу все прямо сейчас, он оставит меня здесь долечиваться, а сам уедет. Не позволит вмешиваться в происходящее, желая защитить. А я уверена, что мое участие в деле очень важно, иначе дар не показал бы того, что едва не стоило жизни.

- Ты уверена, что достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы ехать во дворец? - Зепар осторожно коснулся моей щеки.

- Абсолютно, - с нажимом заявила я.

- Ладно, - неохотно произнес он. - Но я не позволю тебе слишком перенапрягаться.

Я усиленно закивала, давая понять, что полностью согласна с его решением, хотя мысленно пообещала себе, что если потребуется, все соки из себя выжму.

- Вайлен, отправляйся во дворец, - совсем другим тоном, четким и властным, обратился повелитель к дроу. - Свяжись с членами большого совета. Через три часа они должны все находиться во дворце. Мы с Огоньком прибудем туда к началу заседания.

- Слушаюсь, мой повелитель, - явно довольный таким поворотом лорд Вайлен вскочил и поклонился. Когда распрямлялся, я уловила его одобрительный взгляд в мою сторону, и это пролилось бальзамом на сердце. Одобрение лорда Вайлена дорогого стоит! Значит, я все сделала правильно.

Когда дроу вышел, Зепар пытливо взглянул на меня.

- Ничего не хочешь рассказать?

- Расскажу, но в свое время. Как и всем, - я лукаво изогнула бровь. - Иначе, если расскажу, ты запрешь меня здесь и никуда не выпустишь.

- Так и сделаю, - усмехнулся он в ответ. - Потому что беспокоюсь за тебя. Не думаю, что хорошей идеей будет бросать тебя на растерзание своре самых влиятельных архидемонов.

- Не боюсь я твоей своры, - шутливо подбоченилась я. - Захотят растерзать - подавятся. Я слишком костлявая.

Зепар рассмеялся и привлек меня к себе, а потом уже серьезно сказал:

- Я никому не позволю тебя тронуть.