Вайшан снова уткнулся в бумаги, Таника сделала вид, что помогает ему, а Димар отошел в сторону и вовсе мебелью притворился. И как еще дар не применил и не свалил отсюда от греха подальше? Похоже, лорд Вайлен у друзей пользуется все большим авторитетом, раз такая реакция пошла. Даже перед Зепаром они так себя не вели. Но сейчас дроу пришел по мою душу, и я со страдальческим вздохом повернулась к нему.
- Я не собираюсь сидеть в своей комнате, пока тут такое! Да и все равно не заснула бы нормально. Любопытство бы замучило.
- Полагаете, это резонный довод? - он покачал головой, но судя по виду, желания погнать меня отсюда поганой метлой у него не возникло.
Скорее всего, как и я, считает, что моя помощь не помешает, но напрямую с Зепаром, разумеется, спорить об этом не стал. А так с него и взятки гладки. Я ведь сама сюда заявилась. Осознав это, как можно невиннее улыбнулась и захлопала глазками.
- Можно, я просто тут посижу? Мешать не буду. Вы меня даже не заметите.
- Ладно, оставайтесь. Но ответственность целиком на вас, - подозрительно легко согласился лорд Вайлен и дал понять, что разговор окончен.
Я просияла и по-быстренькому нашла себе свободный уголочек. Оттуда теперь с любопытством наблюдала за тем, что будет дальше. Дроу извлек из пояса уже виденные мной вещицы и властным окриком созвал всех сотрудников отдела.
- Бросьте все, чем занимаетесь сейчас! Это теперь ваша задача первоочередной важности. Нужно изучить свойства и характеристики иномирных технических приспособлений.
- Откуда это? - алчным взором ученого оглядывая фронт работ, проговорил Вайшан.
- Из десятого демонского мира. Больше пока ничего не могу сказать. Хочу сначала услышать вас. И советую быть поосторожнее с этими вещицами. Мало ли, какие побочные свойства у них могут быть. - Окинув цепким взглядом сгрудившихся вокруг стола с загадочными предметами сотрудников, дроу остановился на Вайшане. - Ты возглавишь это задание. Успел убедиться, что в том, что касается техники, интуиция у тебя гениальная.
Такая похвала из уст лорда Вайлена дорогого стоила, и Вайшан польщено улыбнулся.
- Что можешь сказать уже сейчас? Навскидку, - спросил дроу, пока полудемон осторожно брал в руки один из приборов, чем-то напоминающий длинный стальной футляр.
Прежде чем Вайшан хоть что-то успел сказать, перед моими глазами возникла яркая картинка, и я судорожно выдохнула:
- Осторожнее! Там есть небольшая кнопочка вверху. Ее следует нажать, чтобы активировать оружие. Есть такая же и сбоку, но ее трогать не стоит. Иначе оружие самоликвидируется, а мы все взорвемся.
На меня устремились всеобщие потрясенные и одновременно уважительные взгляды.
- Похоже, я не зря разрешил вам остаться, Рена, - оценил мой вклад в общее дело дроу и задумчиво проговорил: - Значит, это оружие? Какого рода?
- Сейчас и проверим, - Вайшан чуть отвел футляр от себя и нажал на кнопку сверху. В воздухе возник длинный узкий световой луч белого цвета.
- Это оружие по типу струйника? - недоуменно спросил кто-то из ученых.
- Нечто среднее между нашими мечами и струйниками, - возразила я. - То, что я видела только что в голове, вам лучше не знать.
Содрогнулась, вспомнив представшую картину, как этот самый лучик легко разрезал человеческую плоть на две половины, без малейшего усилия.
- Оно острее даже наших мечей в глубинном режиме. Не удивлюсь, если и броню разломных зверей пробивает без всяких усилий!
- Интересная штучка, - пробормотал лорд Вайлен, пока Вайшан проводил световым лучом по краю стола. Твердое дерево подалось так легко, словно было расплавленным маслом. - Если разберетесь в том, как это сделано, нам тоже может пригодиться.
- Разберемся, - уверенно улыбнулся полудемон и снова нажал на кнопку, убирая луч обратно в футляр. - А теперь посмотрим, что тут есть еще.
Следующим интересным открытием оказался приборчик, позволяющий заглушать любую магию и даже обычную технику, работающую с помощью энергии. Теперь понятно, как этим существам удалось обойти охрану дворца. Но если они обладают такими развитыми технологиями, то есть ли у нас против них хотя бы шанс? Стараясь отогнать от себя мрачные мысли, я наблюдала за тем, как переговариваются ученые и лорд Вайлен.
Третьей вещью, позаимствованной у вражеского воина, оказалось коммуникационное устройство. Мой дар пока не желал помогать, тоже явно считая, что не помешало бы сначала набраться сил. Но Вайшан так рьяно взялся за изучение приборчика, что я не сомневалась - справится и без моей помощи. А свои силы я и правда переоценила. Слабость становилась все больше, и мне приходилось удерживаться за край столешницы, чтобы не свалиться со стула. Но я упорно продолжала сидеть и делать вид, что все нормально. Если дам понять, что мне плохо, лорд Вайлен в следующий раз ни за что не пойдет навстречу в подобных обстоятельствах.
Рык ворвавшегося в помещение Зепара заставил меня вздрогнуть, а шум, царящий в отделе, утихнуть. Все взоры устремились на разъяренного повелителя. Он даже внимания не обратил на почтительные поклоны собравшихся и встревоженный вопрос дроу:
- Что случилось, мой повелитель?
Уверенным шагом направляясь прямо ко мне, Зепар буравил взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Потом, не говоря ни слова, подхватил со стула мое обмякшее от слабости и невольного страха тельце, и понес к выходу. Я боялась даже поднять глаза на ошарашенные лица окружающих, понимая, что теперь наверняка слухи о новом этапе наших с Зепаром отношений разойдутся по дворцу в рекордные сроки.
Только выйдя в коридор, повелитель снизошел до хоть каких-то объяснений.
- Огонек, я неясно выразился насчет того, что тебе отдыхать нужно? - рявкнул он, стремительно унося меня прочь.
- Я просто хотела узнать, что за приспособления добыл Сабнак, - пролепетала я, хоть и понимала, что такое объяснение его не удовлетворит.
- В следующий раз я тебя лично привяжу к кровати, - одарив злым взглядом, резюмировал Зепар.
- Ты опять почувствовал, что мне плохо? - примиряюще спросила, обвивая его шею руками.
- А ты как думаешь? - буркнул он, но уже немного спокойнее. - Пришлось прервать заседание совета и нестись сюда.
- Прости… Я только мешаю тебе… - вздохнула я. - А ведь хотела помочь.
- Главное, чем ты можешь помочь, - он уже донес меня до моих покоев и внес в услужливо раскрытую стражем дверь, - не подвергать себя опасности.
Зепар бережно уложил меня на постель и провел ладонью по моему лбу, откидывая с него волосы.
- Не представляешь, как не хочется сейчас покидать тебя! Но я должен.
Я потянулась навстречу, и он охотно поймал мои губы, на несколько секунд прижавшись к ним в страстном поцелуе. Потом решительно оторвался от меня и властно сказал:
- А теперь спи!
- Мой дар мог бы помочь быстрее разобраться в происходящем, - попыталась запротестовать я, на что получила гневный взгляд и безапелляционное:
- Еще одно слово - и ты вообще из этой комнаты не выйдешь неделю!
- Ты тиран, - пожурила я, беспомощно вздыхая.
- Вот именно, - ухмыльнулся он. - И советую не забывать об этом. А то буду наказывать одну непокорную ведьмочку долго и с особым пристрастием.
Я невольно покраснела, поймав его предвкушающую улыбку, и покачала головой.
- Ты развратный тип, Зепар!
- Даже не представляешь, насколько, - протянул он и, снова поцеловав меня, вышел из комнаты.
Я же некоторое время с глупой улыбкой смотрела ему вслед, потом перевернулась на живот и обняла подушку, тихонько вздыхая. Почему, когда он рядом, все остальное кажется не таким уж страшным? И все проблемы разрешимыми. И хочется впервые позволить мужчине решать все за меня. Или это во мне говорит слабость после болезни? Буду думать, что именно так. Но отдохнуть и правда не помешает, иначе точно помощи от меня никакой. И я довольно быстро погрузилась в глубокий и целительный сон.
Глава 4
Присутствие Зепара я ощутила на каком-то инстинктивном уровне, не поддающемся логике. Еще в полусне потянулась к нему и обвила руками склонившегося надо мной мужчину.
- Извини, что разбудил, - сокрушенно сказал повелитель, усаживаясь рядом, пока я, не открывая глаз, поудобнее устраивалась в его объятиях. - Хотел всего лишь посмотреть, все ли с тобой в порядке.
- Теперь да, - промурлыкала я, потершись о его грудь щекой. Наконец, разлепила веки и заметила, что за окнами уже темно, а в комнате горит всего один светильник, создавая уютный полумрак. - Уже вечер? - недоуменно спросила. Ничего себе я поспала!
- Распорядиться насчет ужина? - задумчиво гладя меня по волосам, спросил Зепар. - А то ты с утра ничего не ела.
- Только если ты со мной поужинаешь, - откликнулась, заглядывая в синие глаза с золотистыми сполохами, которые немного светились в темноте. - Уверена, что ты тоже так и не нашел времени для этого.
Пока повелитель отдавал необходимые распоряжения, вытянулась на постели, не отводя от него глаз.
- Как прошел день? Выяснили что-то новое?
- Вайшан выяснил, что коммуникационное устройство, обнаруженное при вражеском воине, способно передавать сигнал даже в различные миры. И это без создания самопроизвольного коммуникационного портала. Возможно, так нам удастся связаться с этими существами. Попытаться узнать, чего они хотят. Но пока нужно разобраться, как это сделать. Техника довольно сложная.
- Вайшан разберется, я уверена, - заверила я. - Может, мой дар тоже поможет что-то выяснить. - Поймав мрачный взгляд повелителя, поспешила добавить: - Мне правда уже лучше!
- Если лекарь завтра это подтвердит, так уж и быть, попробуешь. Но недолго. За этим прослежу лично.
Мне даже протестовать сейчас не хотелось, так приятна была его забота. То, что ему не все равно, что со мной будет. Не сомневаюсь, что другие на его месте в подобной ситуации даже думать не стали - использовали по максимуму, лишь бы докопаться до правды.