Немец выслушал меня, практически не перебивая, лишь уточняя некоторые детали. На лице его я читал то ли страдание, то ли сострадание. Потом он поблагодарил меня за открытость и «готовность к диалогу».
Пять дней конфликта на Южном Кавказе мы жили только этой войной. Я и раньше бывал на войне - под артобстрелом и снайперским огнем. Но никогда раньше не чувствовал такого патриотического подъема у всех моих товарищей в Москве и в нашей миссии в Брюсселе, такой всеобщей ненависти и презрения к зачинщикам войны и такой личной ответственности за дело мира.
12 августа со мной срочно связался руководитель нашей группы военной связи в Штабе ОВС НАТО генерал-майор Виктор Зиновьев. Он сообщил, что только что в наш офис в Монсе зашел некий американский полковник, который частенько ошивался вокруг наших военных представителей в НАТО, и злорадно сообщил, что альянс принял решение высадить в Грузии десант. Я, конечно, не мог доверять развязной болтовне американского офицера, тем более что так в НАТО дела не делаются. Прежде чем применить силу, военное командование альянса должно получить официальную санкцию Совета НАТО, состоящего из моих коллег - постоянных представителей стран - участниц альянса. В случае чего я бы узнал об этом решении одним из первых. Тем не менее я решил немедленно передать информацию генерала Зиновьева в Центр, а затем сразу связаться с командованием НАТО.
Генерал Латтер соединился со мной без промедления. Я изложил ему суть события и потребовал объяснений. По тону разговора стало ясно, что немец сильно уязвлен случившимся. Латтер еще раз переспросил фамилию американского «шутника», заверил меня, что НАТО сохраняет в конфликте на Южном Кавказе нейтралитет, и пообещал тщательно разобраться в инциденте. Я поблагодарил своего собеседника и повесил трубку. Однако эта история меня неприятно поразила. Оказывается, среди офицеров Штаба ОВС НАТО есть откровенные провокаторы. Надеюсь, что негодяй был примерно наказан.
В течение считанных часов после начала войны в Южной Осетии Постпредство России при НАТО превратилось в настоящий штаб и круглосуточно работающий информационный центр. Полдня я тратил на всевозможные телемосты, дебаты, интервью ведущим западным СМИ и подготовку собственных статей и комментариев для ведущих американских и европейских газет - с разъяснением правды о происходящих событиях. Вторые полдня - на консультации в штаб-квартире НАТО с послами западных держав и руководством международного секретариата альянса. Все они нехотя прервали свои августовские отпуска и слетелись в Брюссель.
В связи с блокировкой американской делегацией созыва по моему требованию чрезвычайного заседания Совета Россия - НАТО альянс практически сам лишил себя собственной политической роли в этом конфликте, добровольно отдав ее Евросоюзу и лично Николя Саркози - французскому президенту, который в тот момент председательствовал в ЕС. Оказавшись в информационном вакууме, потеряв возможность ориентации в бурном развитии событий на Южной
Кавказе, некоторые послы НАТО просили меня ежедневно информировать их об обстановке в зоне боев и действиях вооруженных сил России. Сведения из моих релизов, объективно освещающих события в Южной Осетии, они депешами отправляли в свои столицы.
Через пять дней все было кончено. Струсившая грузинская армия, обученная, вооруженная и натасканная англосаксами, к позору своих иностранных инструкторов бежала с поля боя. Российская армия остановила свое наступление в нескольких десятках километров от Тбилиси. Скажу честно, мы в постпредстве были разочарованы этим решением. Все революции, путчи и государственные перевороты совершаются в столицах. Войны также завершаются взятием столиц. Именно взятие русскими войсками Парижа в 1814 году заставило Наполеона отречься от власти. Осознание значения столицы заставило Сталина не покидать Москву. То же касается и конечных целей борьбы за гарантии безопасности России против враждебных режимов Грузии и Украины. Столицы надо брать в первую очередь, их падение деморализует противника и поддерживающие его страны. Взятием столицы оканчивается кровопролитие и достигаются поставленные в ходе военной операции цели. Опасаетесь санкций? Их будет не меньше и не больше тех, что уже объявлены против вас. Опасаетесь брать на себя ответственность за разрушение красивого города? Тогда не жалуйтесь, когда будут разрушать ваши города.
Когда ворвавшаяся в Париж русская армия на городских высотах установила орудия, стволы которых были обращены на столицу Франции, командующий правым флангом французской обороны маршал Мармон, желая спасти многотысячный город от бомбардировки и уличных боев, отправил парламентера к русскому императору.
Александр I дал такой ответ: «Он прикажет остановить сражение, если Париж будет сдан: иначе к вечеру не узнают места, где была столица». Государь не боялся ответственности за разрушения в Париже, потому что понимал, что это - единственная возможность окончить войну и кровопролитие. И он был стопроцентно прав. Взятие Парижа заставило Наполеона отречься от трона.
Войну нельзя вести вполсилы. Да, ее характер может быть ограничен конкретными целями, например, отказом правительства страны-противника от совершения определенных действий. Я уже подробно описывал то, что американцы сделали с Югославией в 1999 году. Они поразили ее военную и критически важную инфраструктуру, включая здание Генштаба ЮНА в Белграде, крупнейшую телерадиокомпанию, мосты, электроподстанции и пр., поставив перед президентом Милошевичем ультиматум о выводе югославской армии из Косово. Да, это была ограниченная цель, речь не шла о полной и безоговорочной капитуляции, немедленной смене режима или «демилитаризации» Югославии. Но эта «ограниченная» цель была последовательно и полностью реализована Соединенными Штатами. И «карточный домик» Югославии сложился... Так нужно ли было нашей армии идти на Тбилиси, искать там Саакашвили, чтобы вздернуть его на ближайшем каштане? Нужно ли было добиваться от Грузии смены политического курса и выстраивания с Россией добрососедских отношений? Да, если уж мы своей армией зашли на их территорию, то нужно было идти до столицы и закончить войну там. Окончательно и бесповоротно. Вырвать с корнем гнилой зуб. Не оставлять американцам ни единого шанса вновь использовать православную Грузию как свой плацдарм против России. Таково мое мнение, и я на нем настаиваю.
Так или иначе, «пятидневная война», как ее назвали на Западе, перечеркнула планы Саакашвили по быстрому втягиванию Грузии в НАТО, хотя этот итог является скорее отсрочкой угрозы, а не ее снятием вообще. Естественно, выживший Саакашвили и его вашингтонские хозяева сдаваться не собирались. Кампания, развязанная против России и двух молодых кавказских республик -Абхазии и Южной Осетии, была настоящей агрессией. На головы западных обывателей были сброшены тонны военной лжи. В НАТО и ООН этой пропагандистской машине противостояли российские миссии: Постоянное представительство России при НАТО и Постпредство при ООН, руководимое послом Виталием Чуркиным, который доказал, что под его дипломатическим мундиром билось сердце патриота и гражданина.
19 августа в Брюссель на внеочередную встречу Совета НАТО слетелись министры иностранных дел 26 стран альянса. Вышедший по ее итогам к журналистам генеральный секретарь НАТО Яаап де Хооп Схеффер обвинил Россию в «непропорциональном применении силы против суверенной Грузии». В этот момент НАТО мне напомнила читающую мораль бандершу. И это была та самая НАТО, которая весной 1999-го «пропорционально» бомбила города Сербии и убила в итоге более двух тысяч ее мирных жителей! Воистину цинизм НАТО в эти дни мог поразить самых отпетых циников!
Кроме того, министры стран НАТО заявили, что «отношения с Россией не могут оставаться прежними» («no business as usual»). Противно было это слушать. Вся работа натовских пропагандистов по убеждению российской общественности в том, что «Североатлантический альянс - белый и пушистый», пошла насмарку. НАТО в критический для России момент стала на сторону убийцы женщин и детей, отдавшего приказ вероломно напасть и расстрелять наших миротворцев. Такого лицемерия от Североатлантического альянса не ожидали даже самые махровые НАТО-скептики (хотя если бы они увидели поведение НАТО в отношении России в 2022 году, наверное, приняли бы яду).
В этот день, ожидая вердикта натовских министров, я запланировал в НАТО свою ответную пресс-конференцию. Руководство блока всегда спокойно относилось к общению послов партнерских стран со СМИ под крышей Североатлантического альянса.
За несколько часов до начала брифинга в наш офис поступил ответ генсека Яаапа де Хоопа Схеффера, в котором сообщалось, что «все пресс -залы в штаб-квартире Альянса заняты». Со стороны натовских пиарщиков, подсунувших Схефферу проект этого письма, это было верхом глупости. Запрещать русскому послу общаться с прессой, аккредитованной при НАТО, означало разбудить русского медведя. Естественно, я был готов проводить пресс -конференцию и с мегафоном в руке - пусть даже на броневике, да где угодно! Будучи политиком в оппозиции, я ведь многому успел научиться.
Я дал указание завхозу нашего постпредства Владимиру Сосновскому принести кувалды, и мы на глазах у западных журналистов, ожидавших мое выступление, стали крушить внутренние перегородки в офисе российской миссии в партнерском здании штаб-квартиры НАТО с тем, чтобы обеспечить посадку как можно большего числа гостей. Так, на этом спешно прибранном полу с остатками гипсокартона, мы расставили стулья для всех ломившихся к нам западных журналистов. Расширенный с помощью русских молотов и кувалд натовский зал был забит до отказа. Пользуясь случаем, хочу сказать натовским тугодумам спасибо. Они своим решением отказать мне в помещении помогли создать должную атмосферу для общения с европейской и американской прессой. Ее симпатии в тот момент точно были не на стороне натовцев. Итог встречи был предсказуем. Западные журналисты в массе своей высмеяли генсека и пресс-службу НАТО и многомиллионными тиражами распространили нашу позицию о ситуации в Южной Осетии и агрессии Саакашвили.