т поверженных нубийцев. А на обнаруженной здесь же колеснице перечислены страны Передней Азии и Нубии, «от Нахарины (на северо-востоке Сирии) до Карай» (в Средней Нубии), где Тутмос IV одерживал победы, в том числе нубийские области Куш, Карай, Миу, Ирем, Гурсес и Тиураик.
Преемник Тутмоса IV Аменхотеп III и преемник последнего Аменхотеп IV (Эхнатон, или, правильнее, Эхнейот) должны были отказаться от завоевательной внешней политики своих предков. Тем не менее Аменхотеп III (1455–1424) на 5–6-м году своего царствования совершил в Нубию поход, о котором сообщают несколько надписей. Судя по результатам, это была значительная экспедиция. Фараон покорил (или усмирил) Куш, Ирем, У рем и Арек, разбил в области Ибхат древних суданцев и захватил 740 пленников, а также золото в Карай, а затем достиг гор Хуа. Дж. Брэстед предполагал, что Аменхотеп III углубился в Судан далее Тутмоса III, хотя Э. Майер и В. И. Авдиев с ним не согласились. Вероятно, это была прежде всего карательная экспедиция.
По-видимому, Аменхотеп III послал экспедицию также в Пунт. В одной из надписей его времени говорится, что «страны Пунта» посылают в Египет дерево лучших пород, тогда как вожди Куша приносят дань. Очень большое внимание Аменхотеп III уделял храмовому строительству в Нубии, в области между II и III порогами. Здесь были построены храмы в Седенге, Солебе и Гематоне, а крепость в Сесеби, основанная при Хатшепсут, начала при Аменхотепе III превращаться в город, который достиг расцвета в первые годы царствования Аменхотепа IV, когда в Сесеби были построены три храма. По-видимому, при Аменхотепе III начал развиваться храмовый город Гематон (Кава), будущий религиозный центр Куша.
Аменхотеп IV вынужден был, как и его отец, подавить восстания в Нубии и Сирии. Его наместник в Куше жестоко расправился с восставшими, перебив часть из них и угнав в плен другую. Сохранились изображения фараона и его жены, прекрасной Нефертити, принимающих дань из Нубии и Сирии и с царственным спокойствием взирающих на пленных мужчин и женщин из этих стран, приведенных на веревках, натянутых на шеи, и брошенных к ногам августейшей четы.
При Эхнатоне и Нефертити Нубия больше, чем какая-либо другая подвластная Египту страна, жила общей политической и культурной жизнью с метрополией. Религиозная реформа Эхнатона коснулась и Нубии. Разрушение храмов Амона и других богов атонистами (религиозными реформаторами, последователями монотеистического культа Атона — Солнца) происходило не только в крупнейших городах собственно Египта, но и в таких городах Нубии, как Сесеби и Гематон. В последнем Эхнатон приказал разрушить храм Амона и построить храм Атону в Сесеби и Гематоне.
Официально утвержденный фараоном и его богословами гимн Солнцу называет Куш наряду с Египтом и Сирией в числе стран, поклоняющихся единому богу. Хотя монотеизм не смог укорениться в этих странах и даже не произошло культурно-этнической интеграции Северного Судана с Египтом, Нубия вошла в число передовых стран тогдашнего мира.
Установившийся при Аменхотепе III и его преемниках (Эхнатоне, Сменхкаре, Тутанхамоне и Эйэ) мирный курс египетской внешней политики был круто изменен фараонами XIX династии, которые попытались возродить военную мощь Нового царства Египта и вернуть ему доминирующее положение в тогдашнем мире. Первый фараон XIX династии Хоремхеб (1327–1314) совершил походы в Палестину и Нубию и послал экспедицию в Пунт. Великолепные барельефы храма в Сильсиле (Нижняя Нубия) прославляют победу Хоремхеба над восставшими племенами Судана, а один из барельефов Карнака изображает принесение фараону дани (в том числе мешков с золотом и благовониями) вождями Пунта.
Преемники Хоремхеба Рамсес I (1314–1323) и Сети I (1313–1293) укрепляли власть Египта в Нубии и Ливии и продолжили борьбу с хеттами и их союзниками за возвращение утерянных Египтом сиро-палестинских владений.
В первый год своего царствования Сети I направил в Нубию карательную экспедицию, которая подчинила здешних «мятежников». Вскоре сам фараон во главе большого войска двинулся в Ретену (Сирия). В последующие годы Сети I воевал против хеттов в Сирии и ливийцев на западе. Изображение его военных подвигов (с краткими пояснительными надписями) мы находим в Карнаке на северной стороне большого гипостиля.
При Сети I, возможно, была организована еще одна экспедиция в Пунт. В царствование этого фараона интенсивно разрабатывались золотые прииски Восточной пустыни. Здесь были выкопаны новые колодцы, облегчившие египтянам проникновение к месторождениям золота и их разработку. В Кубане, где от берега Нила уходила дорога на прииски, был сооружен храм — один из нескольких храмов египетских богов, построенных при Сети I в Верхнем Египте и Нубии. На папирусе времени Сети I сохранился древнейший в мире план одного из золотых приисков, снабженный надписями.
В Нубии при Рамсесе I и особенно при Сети I продолжалось строительство храмов и крепостей и велись другие мероприятия по укреплению египетского элемента в этой стране. Сети I построил ряд замечательных архитектурных памятников в Египте, Палестине и Нубии, в том числе храмы в Кубане, Курне, Эль-Амаре, близ Напаты. Как и Рамсес I, Сети I заботился о процветании государственно-храмовых хозяйств в Нубии, снабжая их людьми и средствами.
Наибольший след оставила в Нубии деятельность четвертого и величайшего из фараонов XIX династии — Рамсеса II Мари-Амон Усер-Ра-сетеп-эн-Ра (1293–1227), на некоторое время возродившего военную славу и политическое значение Нового царства Египта. Первое двадцатилетие его царствования, длившегося 66 лет, прошло в упорной борьбе с хеттами, которая закончилась в 1272 г. договором о мире и союзе между двумя державами, скрепленным династическими браками. Хеттское царство удержало за собой Северную Сирию и Северную Финикию, а Египет — Южную Сирию, Южную Финикию и Палестину. Благодаря этому союзу обе державы смогли усмирить мятежные племена у себя в тылу (соответственно в Закавказье и Судане) и договориться о борьбе с общими врагами, усиливавшимися на востоке, в Двуречье, и на западе, в средиземноморской Европе.
Рамсесу II пришлось совершить несколько походов в Судан, прежде чем он привел к покорности все племена Куша. В барельефах и надписях на стенах храмов в Бейт-эль-Вали, Эль-Амаре и Абу-Симбеле (в Нубии) запечатлены сцены его триумфа. На одном из барельефов фараон в колеснице, с луком в одной руке и мечом в другой возвращается в Египет, одержав победу. Рядом с колесницей бежит ручной лев (специально дрессированные львы сопровождали фараона в сражениях), а перед колесницей триумфатора египетский воин гонит две длинные вереницы нубийцев и негров, очевидно вождей восставших племен. В надписи на барельефе из Эль-Амары (в Нубии), открытом зимой 1947/48 г. н. э., говорится о том, что Рамсес II, покорив Ирем, «пленил» 7 тыс. его жителей. Другие барельефы изображают Рамсеса II, убивающего пленников. Одна из надписей приводит список 200 племен и городов Сирии и Куша, покоренных Рамсесом (тогда как соответствующая надпись Тутмоса III дает 119 названий в одной только Палестине); кроме известных по другим источникам здесь встречаются и редкие, с трудом идентифицируемые. Очевидно, по крайней мере некоторые из них находились на территориях, прежде не подвластных Египту. Рамсес II сумел надолго усмирить суданские племена, и в течение большей части его царствования в Нубии, как и вообще на Ближнем Востоке, царил мир. В это время египетское владычество в Куше достигло своей вершины.
Мирную передышку Рамсес II использовал для дальнейшего освоения Нубии, для более интенсивной эксплуатации ее богатств и египтизации. В частности, при нем интенсивнее начали разрабатываться месторождения золота в Вади-эль'Аллаки.
Много раз направлялись сюда караваны египетских рудокопов. И каждый раз сотни людей гибли в пути, не достигнув цели. Каждый рудокоп получал от государства на дорогу скудный паек хлеба, деревянный посох, сандалии, два глиняных сосуда и бурдюк для хранения воды. У селения Кубан рудокопы наполняли речной водой бурдюки, строились в колонну и двигались в путь. Дальше, в раскаленной каменистой пустыне, не было ни колодца, ни ручья, ни лужи дождевой воды, где можно было бы утолить жажду, пока наконец в 1282 г. Рамсес II не выполнил задачу, казавшуюся безнадежной его предшественникам: по дороге в Акиту был вырыт артезианский колодец и устроены цистерны, после чего удалось наладить регулярное сообщение с золотоносной страной. Его остатки были уничтожены английскими солдатами, посланными на подавление восстания махдистов. В 1960 г. советская экспедиция открыла местонахождение этого колодца. Советские археологи нашли на месте колодца обломки стелы Рамсеса II с иероглифической надписью, а на скалах вдоль дороги к нему ― множество надписей, оставленных участниками золотоискательских партий на протяжении царствования трех фараонов XX династии.
К этому времени в пустыне возникло несколько рудников, вокруг них выросли рудничные поселки, в которых жили золотоискатели, или, лучше сказать, рабочие, вооруженная охрана, писцы и чины рудничной администрации. План одного из таких поселков изображен на так называемом Туринском папирусе, написанном около 1300 г. Здесь видны улицы и различные строения поселка, разработки золота, окрестные горы. На рудниках работали осужденные преступники и военнопленные; да и кто согласился бы на этот каторжный труд!
Жизнь на этих рудниках, даже для чиновников и солдат охраны, была самым незавидным уделом, какой только мог ожидать египтянина. Что касается рудокопов и других рабочих, то вряд ли они были в состоянии долго выдержать эту каторгу. Иные из них пытались бежать, но большинство беглецов либо погибали в безводной, раскаленной пустыне, либо, отчаявшись достигнуть Нила, сами возвращались на рудники. Других ловили охрана или кочевые племена.
На работу в золотые рудники Нубийской пустыни египтян ссылали за самые тяжкие преступления. Например, сохранилось несколько таких приговоров за кощунственное разграбление царских пирамид. В древнем египетском суде даже существовала страшная клятва: «Все сказанное мной ― правда, если я потом буду говорить обратное, то пусть я буду отдан на работу в Куш!» Здесь, на каторге, вместе жили, трудились, страдали и умирали пленные воины из стран Передней Азии, негры из южных областей Судана, осужденные преступники из Египта, Палестины, Синая или ближайшей, но недосягаемой для беглецов Нубии.