— А нет, не дилетанты, — удивленно проговорил куратор, глядя на то, как одно за другим странным зеленым пламенем сгорают тела гномов, оставляя после себя только металлические пряжки, пуговицы, оружие и, в случае командира — золотые зубы. — Пушечное мясо — да, но не дилетанты… Титов! Титов, ты какого черта из машины вылез? А-а-а, плевать уже. Но сработал ты с гранатой хорошо, будет из тебя толк, если решишь в опричники податься. Телекинез — практическая штука, поле-е-езная. Правильно говорю, Нейдгардт?
Тот, который швырялся внедорожником, оттопырил большой палец.
— Едем дальше, — Барбашин снял шлем и теперь держал его на сгибе локтя. — Парни тут разберутся, а нам — двадцать минут по шоссе… Лаврик, вытащишь машинку?
Опричный телекинетик по имени Лаврик и по фамилии Нейдгардт сделал картинный жест рукой — и наш внедорожник с хрустом выломался из ствола дерева, поднялся в воздух и по плавной дуге опустился на асфальт, как раз рядом с прорехой в дорожном полотне, которую устроил куратор. Он, кстати, поймал мой взгляд и сказал:
— Нехорошо получилось, верно… Людям тут еще ездить.
И встал на одно колено, коснувшись ладонью в латной перчатке обочины. Земля задрожала, и мелкие кусочки асфальта, которые были разбросаны в результате применения магии Барбашиным, сначала поодиночке, а потом — настоящими ручейками устремились к разлому. И двадцати секунд не прошло, как дорожное полотно стало выглядеть лучше прежнего.
— Ну, разметочку им придется нанести, — развел руками куратор. — Поехали, Титов.
Когда мы сидели в машине и уже двигались дальше по Никольскому шоссе, я спросил:
— А что, мой отец — сильно важная шишка? Вы знаете, кто он?
— Знаешь, мне на твоем месте тоже было бы интересно, по какой причине меня пыталась убить банда бородатых гномов с пулеметами… — признал Барбашин. — А напали они именно из-за тебя, это к гадалке не ходи. Но я бы, даже если и хотел — не смог бы тебе ничего прояснить. Я знаю, что ты парень непростой, знаю, что за тобой был особый пригляд, но в остальном… Можно только гадать. Может быть, ты из светлейших князей или из Рюриковичей, или — из отпрысков вассальных династии Грозных монархов? Ханы какие-нибудь, вожди или ярлы. Что угодно можно предполагать. Но, скорее всего, ты — бастард какого-то очень важного аристократа. Поверь мне, если бы ты являлся законным сыном, они нашли бы способ прокачать тебя. Вон, в Хтонь отвести, например. «Орда» такие туры устраивает регулярно, там каждый десятый инициируется, если не брешут… Правда, каждый четвертый, говорят, помирает, но это никого не интересует в таких вопросах. В общем — живи, Титов, как живется, вырастай и набирайся сил, и если вторую инициацию получишь и станешь полноценным магом — большей части окружающих станет резко плевать на твое происхождение.
— «Я сам себе предок», — цитата пришла на ум сама собой. — Интересно!
— Красиво звучит! Ты придумал? — глянул на меня куратор.
— Не-а. Герцог Абрантес, галльский военачальник девятнадцатого века, — признался я, хотя мне хотелось, чтобы это я так ловко нарезал.
Но я и так сегодня был неплох — все-таки с гранатой справился отлично, и Соня мне контакт свой оставила! Я занервничал и принялся шарить по карманам, а потом тяжко вздохнул: все-таки листочек выпал во время сумятицы на дороге… Что ж, значит — не судьба!
Наш внедорожник под прикрытием конвертоплана, который следовал за нами в небесах, шурша протекторами по асфальту, въезжал в Пеллу — небольшой земский городок на берегу Невы. Здесь строили корабли, делали кетчуп, пекли печенье и пряники. А еще, как оказалось — учили магов. Экспериментально!
если вам хочется всерьез разобраться, как устроен мир Тверди и почитать приключения других героев — начать можно с цикла «Великий и Ужасный» за моим авторством — https://author.today/work/286265 он написан полностью, шесть книг.
Сонечка
Куратор
Глава 4Новый дом
Вообще-то мне всегда казалось, что наше богохранимое отечество устроено сложновато. Но мне как бы семнадцать, а не семьдесят, и я наверняка кучу разных вещей не понимаю. Однако целых четыре общественные системы внутри одной монархии — это, пожалуй, слишком!
С монархией все предельно просто: есть Государь, нынче — Иоанн Иоаннович, есть его сыновья — Василий, Дмитрий и Федор, соответственно — Иоанновичи. Фамилия у них — Грозные, по наследству от величайшего менталиста всех времен и народов, Иоанна IV Васильевича, за умение внушать шок и трепет врагам и друзьям прозванного как раз Грозным. Все остальные царские родственники — внуки, дяди, братья, кузены и прочие — Рюриковичи. По большей части — тоже менталисты, но не такие мощные, как правящая семья, и близко нет! Слыхал я историю, как наш Государь прибыл в эльфиский анклав на Байкале — Ород-Рав, и одной только волей своей прекратил там междоусобицы, утихомирил лес и заставил разбушевавшиеся кланы лаэгрим — сибирских эльфов — выполнить вассальные обязательства и выставить добровольческий стрелковый корпус для участия в Балканской войне.
Да и совсем недавно что-то такое рассказывали в «Панораме» по телевизору, когда нас водили в интернате на информационный час. Мол, предотвратил войну с чжурчжэнями одним своим появлением на берегах Амура. Великий старик! И власть его на самом деле абсолютна, он по щелчку пальцев может город-миллионник заставить хором петь и в ногу отплясывать «Танец маленьких цыплят», если захочет. Но он умный и аккуратный, и всяким мракобесием вроде как не страдает, хотя, если в национальных интересах — то запросто! Есть еще Госсовет из магов и Государственная дума — из цивильных, они там советуются и законы сочиняют, это понятно.
А вот все, что чуть ниже, чем правящая династия — так здесь в Государстве Российском творится, на мой взгляд, какая-то дичь! Вот, например, земщина, к которой относится и Пелла — тут магией пользоваться нельзя. Зато тут имеется местное демократическое самоуправление и действует гражданский и уголовный кодекс, перед которыми все равны. А уровень технологий довольно скучный, тот же Сонечкин планшет с сенсорным экраном для местной пацанвы за чудо-артефакт сойдет. Может, у них даже машины на бензине ездят, сложно сказать. Хотя нет, это вообще дремучая древность, вряд ли…
А за забором Экспериментального колледжа — уже опричнина. Кампус — часть земель под личным патронатом династии. Тут тебе и магия, и технологии самые передовые на грани фантастики, и вообще — тепличные условия. Однако — настоящий электронный концлагерь и управление от искусственного интеллекта. Мол, мы даем тебе все блага мира, а ты нам — свою свободу и душу. Так себе расклад, как по мне.
Есть еще юридики, то есть — уделы или домены кланов магической аристократии. Там настоящий кибермагический феодализм со всеми ужасами и пережитками старины глубокой. Зато — с магией! И анклавы нелюдских рас, где действуют нечеловеческие законы, и сервитуты — где всё сразу и вперемешку… Это если про Хтонь не вспоминать, но Хтонь — это штука сложная, я сам до конца не разобрался. В общем, не страна, а лоскутное одеяло!
И на границе одного из таких лоскутов я и стоял, прямо у ворот кампуса магического колледжа. Ворота светились мягким зеленым светом, и вывеска над ними — тоже. Такое произведение искусства довольно странно смотрелось внутри Пеллинского лесопарка, эдакого островка природы посреди махровой земщины.
Земщина в Пелле оказалась очень типичной и скучной. То есть: четырехэтажные панельные дома, магазинчики, пекарни, почтовые и банковские отделения, парикмахерские, электробусные остановки, какие-то забегаловки, рыночек и церковь. Все — довольно обшарпанное и серое, ничего интересного. Таких миллион по всей России, от Белостока до Владивостока и от Колывани до Эривани… И частный сектор — чуть более интересный, с забавными особнячками и с улицами, которые не улицы, а почему-то линии — под номерами.
И посреди этой скукоты — лесопарк. А в нем — опричнина и ворота, то ли магические, то ли жутко технологические.
— Давай, жми, — сказал куратор. — К тебе выйдут.
Сверху накрапывал дождик, шумели кроны громадных деревьев, перекликались птички, а я стоял и тупил, глядя на ворота посреди леса. Никакой ограды, только футуристического вида ворота на разбитой асфальтовой дороге! Но я нутром чуял: кампус защищен кое-чем получше бетонного забора и колючей проволоки… Наверняка периметр охранялся магией.
— И вот еще что, мы тут с ребятами пообщались и решили: выпишем тебе официальную благодарность от собственного светлейшего князя Григория Воронцова Кавказского опричного полка за участие в ликвидации опасных террористов. Все-таки с гранаткой у тебя хорошо получилось! — и протянул мне руку в бронированной перчатке, для рукопожатия. — Контакт мой у тебя есть, можешь смело обращаться, я остаюсь твоим куратором за пределами колледжа. Любые вопросы, слышишь?
— Слышу, — сказал я и, отвечая на его рукопожатие, ощутил ладонью холодный металл бронескафа. — Спасибо, господин куратор… Князь?
— Князь… — он хмыкнул. — Такой там и князь, название одно. Владимир меня зовут. Вон, за тобой уже пришли. Но нажать все равно придется.
Я и нажал — на сенсорную кнопку на столбике рядом с воротами. Что-то пиликнуло и решетчатые, светящиеся теплой зеленью створки ворот поехали в сторону. Я неожиданно увидел молодого мужчину в аккуратном сером френче и отутюженных брюках, лет двадцати пяти, наверное. Он, оказывается, стоял все это за воротами, и, несмотря на приличное расстояние между прутьями створок, рассмотреть его до сих пор было невозможно. Снова — жуткое колдунство? Наверняка!
— Михаил Титов? — спросил встречающий, поставив ударение, как и положено, на второй слог. — Добро пожаловать!
Из-за его спины выглядывали две смазливенькие девчонки в белых блузках и клетчатых коротеньких юбочках — очень на грани. Он-то был явно из педагогов, а они-то из студенток! Моего возраста, точно. Оглянувшись еще раз на куратора, я шагнул вперед и протянул папку с документами: