– У меня есть несколько вопросов. Можно? – увидев мой утвердительный кивок, продолжил. – Первый. Почему вы, зная мое бедственное положение, даете настоящую цену? И второе, что все же будет с кораблем и с командой?
– Второй вопрос легкий – команда, если останется и будет получать жалование и выполнять работу, которая и предназначена морякам. Корабль ждут изменения, планирую его оснастить пушками, чтобы он стал грозой пиратов. А цену – считайте, что вы мне понравились, и я не хочу терять такого капитана, да и не привык, честно говоря, на чужом горе выезжать.
После моих слов мы ударили по рукам. После чего отправились в город, где и заверили нашу сделку. После того как я вытащил деньги из пространственного кармана, и выложил их на стол в магической лавке, у мага заверяющего сделки и Свирба глаза полезли на лоб. Еще бы ходить с такими деньгами ничего не опасаясь необычно, про мой карман-то они не знали! Свирб сразу же рассчитался по своим долгам, команда к моей радости осталась служить на уже моем корабле вместе с капитаном. Им-то и поручил заняться модернизацией, обговорив все на месте и оставив подробные чертежи, что и где должно быть сделано. Вот так за один только день я нашел то, что не надеялся найти вовсе! Правда обошлось мне это в круглую сумму, и будь на моем месте Разум, он бы естественно таких денег бы не заплатил, но мне просто понравился честный капитан. Ведь он бы мог с отчаяния увести свой корабль к пиратам и пиратствовать, а он этого делать не стал!
Вечером, обсуждая с отцом новости, узнал, что фортов будет два, а не один как планировалось. И что пушек желательно изготовить соответственно немного больше, хотя бы штук сорок и тогда ни один корабль врага в бухту не зайдет. Дрон же мне обещал количество меньшее и это без учета того, что мне еще требовалось укомплектовать свое приобретение. Пообещав отцу, что пушек будет минимум тридцать, я решил завтра отправляться в свой замок и проверить, как идут дела, время утекает сквозь пальцы, и прошел уже со дня известия о пиратах почти месяц. А скоро родителей и домой отправлять придется, они пока еще никак не решились остаться в магическом мире, дома-то у них дела есть. Уже вечером я собрался в дорогу, чтобы с утра не откладывая отправиться в путь.
Разум сидел и с умилением на морде смотрел на то, как ссорятся подруги. Алиена отчитывала Мирту за то, что та согласилась отправиться на свидание к королю одна и вот теперь ни за что не хотела брать с собой подругу. Кот откровенно забавлялся, ведь он точно уверен, что в конце концов Алиена добьется своего. И дело даже не в том, что девушка Алекса сильнее характером, тут можно было бы даже поспорить кто из девушек упрямее. Просто кот очень хорошо изучил подруг и знал, что в самый последний момент эльфийка не решиться идти одна. А страсти между тем накалялись, стали припоминаться и высказываться какие-то незначительные обвинения в старых обидах и наконец девушки сердито уселись друг напротив друга и только сердито стреляли глазами. Кот сладко потянулся и, зевнув, сказал:
– Я конечно извиняюсь, что влезаю в вашу безмолвную ссору, – девушки к этому моменту уже минут пять хранили молчание, но обстановка не разрядилась, наоборот она с каждой секундой накалялась и казалось, что буря вспыхнет вновь с новой силой. – Но есть ли смысл отвлекать его величество, когда стоит на пороге война? И у меня есть еще один малюсенький вопрос Мирте. Вот скажи мне, ты бы отпустила на такое свидание свою лучшую подругу? – кот хитро прищурился, а Алиена благодарно кивнув Разуму, который выступил явно на ее стороне и прищурившись, уставилась на подругу.
Кот же в душе посмеивался, ему безразлично, кто и с кем хочет остаться наедине. Он даже Алекса и то бы не стал отговаривать от зова природы. Но данный случай грозил выйти за рамки обычного, тут уже мог возникнуть политический вопрос. И если он, не дай создатель, перерастет в конфликт, то может пострадать бизнес. Это если только конфликт не перерастет в войну, тогда на этом заработать можно, вот только не в настоящее время. На два фронта работать нереально и к тому же, у короля банально нет денег.
– Да я наверное была не совсем права, – тихим извиняющимся голосом проговорила эльфийка после обдумывания слов Разума. – Ты составишь мне компанию? – обратилась она к подруге?
Ответить Алиена не успела. Она только открыла рот, как в дверь, постучавшись, вошел Тенерель. Вид у него задумчивый и явно растерянный. Поздоровавшись, он сказал:
– У меня очень хорошая новость! К королю с визитом едет владыка… – правда то, что новость хорошая не совсем сочеталось с траурным видом, с каким он об этом объявил.
В комнате повисло молчание, видимо никто так и не посчитал, что новость хорошая. Алиена передернула плечами, она хорошо помнила, что в присутствии владыки чувствовала себя неуютно. Мирта задумалась о том, что ей придется как-то объяснять деду, что она явно симпатизирует молодому королю. Тенерель в свою очередь уже в сотый раз прокручивал в голове отчет, который он будет давать Гранелю, и то что он толком не выполнил ни одного задания ему оптимизма не внушало. Один кот отнесся к предстоящему визиту эльфов спокойно, да ему и переживать-то собственно не о чем, вот если только попытаться какой-нибудь договор заключить. Но и тут у Разума нет особых интересов, пока все вооружение должно идти на нужды королевства, да и отбоя от покупателей нет. Коту приходилось только несколько раз на дню давать отказы, мол пока оружия для продажи нет.
– И когда же приедет владыка? – зевнув спросил кот.
– Сегодня… – трагическим голосом объявил эльф.
– Как сегодня? А как же… – подскочила со своего места эльфийка. Ее остроконечные ушки при этом ярко заалели, она на миг представила, что все же отправилась одна на свидание с Аргестом, и вот там-то их и поймал ее дед.
– Вот так, – растерянно развел руками Тенерель.
Эльфийский маг не сказал только того, что искать их владыка будет в ресторане. Честно говоря, он настолько растерялся, когда владыка сообщил, что до столицы осталось всего два часа пути, то совсем забыл, как рассказывал Гранелю где остановилась его внучка. Друзья пребывали в растерянности недолго, всего-то полчаса, а потом коту сообщили, что у ресторана остановилась эльфийская делегация и желает войти внутрь. А так как уже наступил вечер и у незваных гостей приглашений нет, то вышибалы видя многочисленную свиту и понимая, кто перед ними решили побеспокоить Разума. Вот только внутрь делегацию так и не пустили. Кот поступил как радушный хозяин, он всех сумел разместить, хотя и по несколько человек в комнатах, а некоторым вообще пришлось спать на конюшне. Вот только комнату Алекса он никому не отдал, а переселился туда сам вместе с Алиеной. Гранель осмотрел ресторан, переговорил с котом и Тенерелем. Коту он выразил свое восхищение от проделанной работы и умении торговаться. Разум в свою очередь заверил владыку, что он бы и рад продавать эльфам вооружение дешевле, да тогда они по миру пойдут, мол дешевле-то и некуда. Кот и владыка стоили друг друга в словесных баталиях, поэтому прониклись друг к другу взаимным уважением. Своего друга – Тенереля, владыка расспрашивал только об обычаях, царящих во дворце, и к радости Тенереля о заданиях данных ранее вопросы не поднимались. Да и зачем теперь поднимать эти вопросы, ведь Гранель теперь все сам увидит. Внучку владыка ни о чем тоже не расспрашивал, кроме как о том, как ей живется, и никто ли ее не обижает.
Во дворец же владыка отправился на следующий день. Это официальный визит и Мирте пришлось присутствовать в делегации. Встретили владыку, как подобает его статусу. Даже из пушки пальнули, которую за ночь специально со стены сняли и притащили к парадному входу. А так владыку встречал почетный караул и лично король, который дожидался на крыльце. Только одно то, что король вышел самолично к крыльцу, в неписанном этике королевств, говорит о том, как он уважает своего соседа и отдает тому дань уважения. Гранелю такое отношение понравилось, да и сам король показался ему симпатичным. Но главный вопрос прозвучал когда уже все расслабились и впереди был праздничный обед по случаю такого высокого гостя, вот тогда-то Гранель и спросил:
– Скажите мне, а магия вам доступна? Поймите это не праздный интерес, дело в том, что я должен хотя бы примерно знать, сколько времени в королевстве будет править такой разумный король. А то ведь для нас, долгоживущих, время идет так быстро, что кажется, только оглянулся и уже пятьдесят лет пошло.
От этого вопроса и пояснения Дунгеон только улыбнулся, а вот Мирта покраснела до корней волос. Только сейчас она догадалась, зачем собственно пожаловал дед. Тенерель отвернулся в сторону, он никак не ожидал, что такой вопрос можно задать так прямолинейно, и в тоже время с такой тактичностью и завуалированностью.
– Если вы имеете в виду маг ли я. То я скажу прямо – нет. Но некоторая магия дана мне при рождении, она к сожалению имеет только одно направление – лекарское. Я могу быть только целителем, да и то довольно плохим, но себя поддерживать в форме в состоянии. Так что не беспокойтесь, в королевстве собираюсь править долго! – ответил Аргест.
В этот самый момент отчетливо послышалось два облегченных вздоха. Один принадлежал Мирте, которая с облегчением поняла, что одно из самых главных препятствий на ее пути к счастью больше не существует. Ведь она уже задавалась именно этим вопросом, но спросить никого так и не решилась. Второй же вздох принадлежал Тенерелю, которому теперь нет нужды следить за каждом шагом Мирты и короля, пусть теперь сам владыка разбирается.
В остальном визит владыки не затянулся. Уже за праздничным столом он объявил, что завтра покидает столицу и возвращается в свою вотчину. Все что его интересовало, он узнал и увидел собственными глазами. Главный вопрос с королем закрыт, оставался вопрос еще с поставками оружия. Но и тут все понятно, кот по «секрету» рассказал владыке, что в ближайшие три – четыре месяца продаж не ожидается, ни под каким видом, так как все оружие пока идет на укрепление обороны против возможного нападения пиратов. Кот ничем не рисковал открывая эту «тайну», которую владыка уже слышал, да и в столице об этом говорят все кому не лень. Вот только пока официально об этом не объявлено. Но и это понятно, никто не станет сеять панику среди своих подданных, тем более, что пиратских кораблей на горизонте еще нет.