– Давай тогда так, пусть тяжелые пушки изготовляют три кузни, а легкие две, – предложил ему, прикинув, что тогда и на форты пушек хватит, и свой корабль я снарядить смогу.
– Как скажешь, это не проблема, – ответил мне компаньон.
– Деньги за пушки… – договорить мне Дрон не дал, вытянул руку, чтобы я замолчал, а сам сказал.
– Мне известно, куда и для чего идут орудия. Знаю я и то, что ты пока за них ни медяка не имеешь. Так вот после того, как мы их продадим, то тогда и о деньгах поговорим.
– Но твои работники…
– Я же тебе сказал уже однажды, что с ними сам рассчитываться стану, и не бойся, у меня никто обиженным не останется! – твердо ответил он мне.
– Тогда договорились! – немного с облегчением сказал я, пожимая руку кузнеца.
– Пойду тогда давать указания насчет перехода четвертой кузни на изготовление легких пушек, – думая уже о работе, сказал Дрон и поспешил в сторону расположения кузней.
Следующие несколько дней собирали обоз. Тут пришлось столкнуться с неожиданной проблемой – телегами. Получилось так, что готовые пушки на телегу больше двух затащить невозможно, да и больше бы лошадь просто не стащила бы. Кажется, какие проблемы, а проблема оказалась в количестве телег. У меня их просто нет в таком количестве, а крестьяне по моей просьбе предоставили такие телеги, что казалось они рассыплются сами собой от легкого ветерка, не говоря уже чтобы на них тяжести грузить.
– Вулт, и как прикажешь это понимать? – обратился я к старосте, который прибыл вместе с телегами.
– Что? – чуть смущенно спросил он меня, избегая смотреть в глаза.
– Я за телеги плачу?
– Да.
– Что цена маленькая?
– Да и цена не малая – целая серебрушка! Да для нас это большие деньги!
– Так что ж ты мне тогда предоставляешь всякий хлам? – повысил я голос на старосту.
– Так мы с мужиками решили, что вам без разницы какие телеги использовать. Все равно после ваших, как его… а иексприментов одни палки остаются! – ответил мне Вулт, который видя мое недовольство стал медленно пятиться назад.
– Это неважно! Для каких мне целей телеги, за которые заплатил! – продолжал бушевать я, но сумел успокоиться и взяв себя в руки сказал: – Телеги мне нужны под караван. А караван этот пойдет в Портон, где их будут ждать с нетерпением. Не телеги естественно, а то что они повезут.
– Вы уж извиняйте нас, а телеги с утра будут стоять тут же, – пробормотал Вулт, после чего, спросив моего разрешения, ретировался.
На следующий день никаких проблем не возникло, и первый обоз ушел в Портон, естественно на добротных телегах. Вместе с обозом отправил и половину гарнизона в качестве охраны, а то уж больно на такой лакомый кусок мог кто-нибудь позариться. Обоз попросил сопровождать Эрзона, причем только до столицы, а потом уж сами мои мушкетеоны справятся. А вот Эрзон должен остаться в столице и приглядывать за девушками, вернее меня больше всего интересовала Алиена, а за эльфийкой и так есть кому присмотреть. Хотя и Алиена находилась под негласной защитой Разума, у которого в столице уже немало различного рода связей, но если Эрзон будет рядом с Алиеной, то спокойней себя ощущать стану. Для этого и обратился к капитану Алиены.
– Эрзон, как ты считаешь, тут все спокойно? – спросил я капитана.
– Да, никаких проблем не возникает. Да и какие проблемы могут возникнуть-то? О нечисти неслышно, как будто в воду канула, а с тех пор как мы разбили армию регента, то нас даже лихие людишки обходят за тридевять земель – боятся! – Ответил мне Эрзон.
– Угу, угу. – Покивал я ему, а потом и предложил. – слушай, а не отправиться ли тебе с обозом? У меня-то тут дела пока есть, а вот обоз без командира не должен.
– Если надо, то могу и отправиться, – согласился со мной капитан.
– Отлично! – воскликнул я, а потом, сделав вид, что о чем-то задумался.
– Алекс, что это ты такой озабоченный стал? – клюнул на мой вид Эрзон.
– Да понимаешь, Алиена-то в столице лавку организовала и назвала-то как – «Дом моды Алиены»! А вот мне только сейчас на ум пришло, что наряды-то у нее слишком экзотические для здешних мест, как бы никаких недоразумений не вышло!
– Да ничего не должно произойти, – немного неуверенно проговорил Эрзон.
– А давай ты останешься в столице и за Алиеной приглядишь, а в случае чего советом там или еще как ей поможешь? – предложил я Эрзону.
– Ну, давай, – согласился он со мной, а потом спохватившись спросил: – А караван-то как?
– А караван в столице передашь Разуму, пусть он решает сам кто дальше его поведет, – ответил я довольный тем, что Алиена теперь окажется надежной защитой и уж чего греха таить, и под присмотром.
Я же пока решил остаться в замке и первые испытания корабельной пушки провести самому, да и цель у меня еще одна есть. А заключалась она в поиске информации. Помня слова Разума о его мечте, мне хотелось узнать, возможно ли то о чем он мечтает или нет. А вот для этого надо посетить домик в горах и основательно порыться в книгах, может быть смогу отыскать там ответ на этот вопрос. Дрону понадобилось пару дней на изготовление пушки. На вид она значительно уступает тем орудиям, которые мы устанавливали на стены, и которые должны быть размещены в строящихся фортах. Но убойная сила у корабельной пушки оказалась ненамного слабее, что тому причиной, я так и не понял, но решил, что все дело вероятно в порохе. Единственное, что немного напрягало, так это то, что ядра никоим образом не подойдут от больших пушек, и их придется специально делать под корабельные орудия.
– Значит говоришь что тебя все устраивает? – спросил меня Дрон, похлопывая ладонью по стволу пушки.
– Да. У тебя получилось лучше всяких похвал. Так что давай, делай их как можно больше, но не забывай и про снаряды к ним, – ответил я ему.
– Не забуду, не волнуйся, – усмехнулся кузнец.
– Да я и не сомневаюсь в общем-то, ты только боеприпасы в отдельное место складывай, чтобы не перепутались от тяжелых пушек, – попросил его и пояснил: –А то как бы не получилось что придет время заряжать, а ядро-то в дуло не лезет.
– Учту. Ты только сам отсыпь мерку пороха, что для тяжелых пушек, а что для легких. Тогда мы заранее заготовим брикеты с порохом.
– А то ты сам не сможешь! – усмехнулся я.
– Смочь-то смогу, но все же будет правильнее, если ты сам это сделаешь!
– А как же тогда первый обоз. В нем-то порох тоже отправился, а ведь там меру пороха не отмерял? – усмехнулся я.
Насыпать меру пороха минутное дело, и никого труда для нас с кузнецом не составляло.
– Первую партию сам отсыпал, но теперь ты здесь, а значит это ответственное дело на тебе! – Дрон никак не хочет возиться с порохом.
– Ладно, приедем в замок, сразу и отмерю, что для легких пушек, а что для тяжелых, – согласился я с ним.
В замке, как и обещал Дрону, отмерил в два мешочка мерки под порох для пушек. После чего направился к духу. Я мог бы с ним переговорить на расстоянии, но решил при разговоре видеть сам шар, да и подзарядить его не мешает. У Вида первое, что сделал, так это зарядил его, а потом принялся за расспросы:
– Когда-то у нас уже состоялся разговор касательно Разума. Ты говорил, что таких существ, которые могли менять свою сущность, раньше существовало не мало.
– Ну, не то чтобы много, но они встречались часто. Я их хоть и не видел лично, но разговоры слышал, – уточнил дух.
– Скажи, а ты не слышал все-таки, сколько может иметься личностей у таких существ?
– Боюсь, что ничем тебе не могу помочь. Такого не знаю, и не слышал, – мгновенно ответил он мне.
– Ну, а как ты сам считаешь? – решил я спросить его мнение. – Может так оказаться, чтобы Разум еще в кого-то смог перекинуться?
– Считать одно, а знать другое! – немного поучительно сказал мне дух, но немного помолчав добавил: – Честно говоря, считаю, что у Разума есть все шансы воплотиться в кого-нибудь другого. Но моего мнения здесь недостаточно, надо это просто знать.
– Но как это узнать-то?
– Ну один путь ты и без меня знаешь, – в голосе духа скользнула усмешка. – Ведь ты далеко не все книги в домике в горах просмотрел. А вот второй, это опять же поиск информации, этим надо просто заниматься изо дня в день и тогда наверняка отыщутся какие-нибудь следы о существах способных менять свою ипостась.
– А ты мне в этом как-нибудь мог бы помочь?
– Как? – усмехнулся Вид. – В горах ты сам можешь в книгах разобраться, а здесь я во-первых ограничен в передвижении, да и… – он замолчал.
– Что и?
– Мне просто пришла одна мысль, но не знаю будет ли от нее какой-то прок, – задумчиво произнес дух.
– Говори! – воскликнул я, обычно мысли приходящие в голову духа в итоге приносили только плоды.
– Наверняка книги создателей пережили своих хозяев. Их надо лишь отыскать и тогда ты найдешь ответы на многие вопросы. Ведь никто кроме создателей прочитать их не в состоянии, а ты как признанный потомок можешь, – пояснил мне свою мысль дух.
– Но где ж их отыскать-то? – сник я, получалось, что дух-то пока не оправдывал моих надежд.
– Это-то как раз и самая трудная задача, – согласился со мной Вид. – Я мог бы по памяти указать, где стояли замки создателей. Вот толку боюсь, от этого не окажется никакого, замки давно сравняли с землей, а если и оставались какие-то замаскированные подвалы, то книги в них уже давно превратились в труху. Если же есть какой-то магически скрытый дом, наподобие домика в горах, то боюсь, ты туда никогда попасть не сможешь. Однако есть более простой способ. Ты просто объяви, что скупаешь все книги, которые никто не в состоянии прочесть и тогда возможно, что в твою сеть и попадет что-то стоящее.
– А это мысль! – воскликнул я. – Мало того, что ничем практически не рискую, так еще могу что-то и ценное приобрести. Но не факт, что даже если отыщется какая-то книга создателей, то в ней будет сказано о магических существах как Разум.
– Даже если там не окажется никаких сведений о магических существ