– Да, – коротко ответил ему Викс.
Мика же все это время стояла поодаль и наблюдала за происходящем на корабле и в порту. На порт она пока обращала внимания мало, а вот то, что происходило на корабле, заставило ее задуматься. Как только они поднялись на борт пиратского корабля, который носил имя «Мирный», и как поняла девушка, имя это дано кораблю в честь ее спутника, по натуре своей Викс считается очень мирным пиратом. Пираты выразили такой шквал радости возвращению своего капитана, что девушка даже растерялась. Она привыкла, что все вокруг только и делают, что плетут интриги и пытаются подсидеть ближнего, чтобы оказаться поближе к царю. Правда Викс был не таким, он никого не подсиживал и всегда со своими оппонентами корректен, в той степени в какой позволял ему статус морского разбойника. Да и девушкам он не оказывал какого-то особого внимания, по крайней мере, Мика такого не замечала. Вот только рядом с ним она чувствовала себя уверенно и защищено, как ни странно это звучит, а она-то могла в одиночку противостоять не менее пяти пиратам, а вот тут… и поэтому, когда появлялся Викс, она подспудно старалась находиться рядом с ним. Однажды даже Барв на это обратил внимание, вот только не разобрался в чем тут дело, хотя и считал себя знатоком человеческих душ.
– Мика, что ты все время рядом с моим помощником находишься? Стоит ему появиться, так ты чуть ли к нему не прилипаешь. Не бойся, это славный малый и честный пират! Он мне ничего плохого не сделает! – сказал тогда царь и захохотал.
Мика же ничего не ответила, только упрямо сжала зубы, а царь лишь снисходительно усмехнулся, но больше этот вопрос не поднимал. Он похоже решил, что девушка не доверяет Виксу, вот и стережет его каждый шаг.
– Пошли, – раздался голос Викса, и девушка дернулась от неожиданности, возвращаясь в реальный мир.
– Пошли, – ответила она.
Как оказалось, корабль к этому времени уже причалил, и на пирсе находились какие-то люди, которые ожидали прибывших. Это оказались какие-то чиновники, которые проверяли документы, досматривали груз и взымали торговую пошлину.
– Значит золотой только за то чтобы торговать в Портоне? – задумчиво переспросил Викс какого-то чиновника. – Что-то мне кажется, раньше уплачивалось пять серебряков! Что это у вас так налоги-то взлетели? – Викс изучил все, что связано в королевстве с торговлей и теперь чувствовал себя абсолютно спокойно, показывая себя грамотным и расчетливым купцом.
– Вы не так меня поняли, – заюлил и забегал глазками чиновник. – Золотой – за то чтобы торговать на территории королевства, а вот если вы захотите вести торговлю только в Портоне, то тогда да – пять серебряков.
Викс принялся размышлять и решил не торговаться, а заплатить золотой. Ведь неизвестно чем повернется дело, может ему понадобится и в столицу съездить, а так прикрытие купца его очень устраивает. Мика же в это время молчала, про себя удивляясь тому, что ее напарник, именно так она его пока рассматривала, вдруг о чем-то задумался. К удивлению девушки Викс заплатил золотой и получил бумагу о праве торговать на территории королевства.
– Мы что планируем где-то еще побывать? – спросила девушка Викса, как только все бумажные дела оказались утрясены, и довольный чиновник ушел.
– Все может произойти, – неопределенно ответил ей Викс.
В это самое время на причал вошла странная делегация. В окружении пяти военных с какими-то странными железными палками важно шел кот и о чем-то беседовал с каким-то господином. Господин же всячески пытался угодить коту, то и дело заискивающе хихикал. Молодые люди даже рты пооткрывали от такой картины. А кот тем временем дошел до них, и неожиданно втянув в ноздри воздух, обратился непосредственно к ним.
– Вы ведь торговцы? – и получив неуверенный кивок от Мики, продолжил: – Что-то мне подсказывает, что в этих мешках есть кофе! Вы ведь его на продажу привезли? – кот кивнул на пять мешков, которые стояли рядом с ними.
– Да… – сумел найти в себе силы и выдавил Викс. Такого он за всю свою карьеру еще не видел. А повидал-то он много всего экзотического.
– Почем продаем? – деловито осведомился кот, который привык, что при его появлении многие впадали в ступор.
– Э-э-э… – Виск замялся, но тут неожиданно в разговор вступила Мика.
– Нам надо подсчитать, во что нам обошлись накладные расходы, прикинуть, что здесь почем. И вот тогда-то можно поговорить о цене.
– Хорошо, когда определитесь, то найдите меня, – ответил кот, а потом представился: – Зовут меня Разум, и найти меня вы сможете в управлении портовым городом. Но буду я здесь не так долго, дня два – три. Так что поспешите, и мне кажется, что за ваш товар только я смогу дать настоящую цену, – потом кот вдруг захихикал и объяснил свое поведение: – Есть конечно еще один страстный любитель кофе, но господин целитель довольно далеко отсюда.
После этого разговора кот удалился, а Викс и Мика крикнув носильщиков, пошли устраиваться в таверну.
– Как ты думаешь, кто это был? – не выдержала Мика молчания и обратилась с вопросом к Виксу.
– Сложно сказать, но думаю шишка важная, – пожал плечами тот, а потом предположил: – Может купец какой?
– Нет, – неожиданно вступил в разговор один из носильщиков, – своих купцов мы все знаем. А вот чтобы Зникор так лебезил перед кем-то, такого еще не видывал!
– Зникор это тот господин, который кота сопровождал? Кто он? – спросил Викс у разговорчивого носильщика.
– А это наш глава города! – усмехнулся носильщик.
– Но кто же тогда кот?! – вопросительно воскликнула Мика.
– А вот этого я не знаю, – пожал плечами носильщик. – Знаю только то, что кот вчера прибыл во главе каравана.
– Какого каравана? – продолжила допытываться Мика.
– И это мне неизвестно, знаю только, что караван этот ждал генерал с комендантом города. И сдается мне, что этот кот не менее важная шишка, чем комендант. У нас же тут последнее время вообще какие-то события непонятные разворачиваются. То слух пошел, что пираты на нас напасть хотят, потом вдруг приезжает генерал Грей, а это можно сказать второе или третье лицо в королевстве! Так он с собой привозит какого-то странного герцога с супругой, этого герцога раньше мало того, что никто в глаза не видел, но и не слышал о нем ничего. Так вот, герцог этот оказывается, назначен комендантом нашего города, да не простым, а ему еще все обязаны и подчиняться! И даже сам генерал Грей у него в подчинении! Но и это еще не все, комендант задумал какое-то строительство на горах близнецах, что стоят на входе в порт. А тут еще и кот приехал! – выдал все, что знал носильщик.
– А на горах-то что строят? – поинтересовался Викс.
– А создатель его знает! Непонятное что-то, – да вы и сами увидеть сможете, правда на само строительство никого кроме работников не пускают, но думаю скоро узнаем. А пока сами строители толком не поймут что строят, там всем комендант заправляет! – ответил мужик и, поудобнее подкинул на своей спине тюк с шелком. – Вот и трактир – пришли.
Викс снял три комнаты, одну для себя, вторую для так называемой сестры, а третью под товары. После чего молодые люди отправились гулять по городу и стали прицениваться к товарам. То, что в городе действительно что-то происходит, говорило то, что практически везде звучали слова: генерал, комендант, кот и еще пары непонятных – форты и пушки. Викс уже начал догадываться, что пушки и форты как-то связаны и это-то как раз и есть то оружие короля, которое помогло победить ему в битве за столицу. Оставалось дело за малым, как-то договориться с властями королевства. Но тут возникало несколько вопросов, первое: будут ли с ним договариваться как с пиратом? А второй вопрос шагал рядом, девушка вряд ли позволит ему пойти против царя. Если первый вопрос особо не интересовал Викса, ведь цель его жизни: отомстить деспоту и кровопийцу – царю, а власти наверняка обрадуются перебежчику, то вот второй вопрос уже серьезнее. Избавиться от Мики нельзя по нескольким причинам, и самая главная, которая перекрывала все остальные – Мика очень нравилась Виксу. Как только он ее увидел первый раз, так как говориться и пропал, но вот подойти, и просто все открыто рассказать о своих чувствах он не мог. Для этого просто не возникало подходящего момента, ведь в логове царя у них, даже если бы Мика ответила согласием, не было бы никаких шансов. Своих игрушек царь просто так никому не отдавал, да и цель Викса тогда бы вряд ли когда осуществилась. А вот когда они остались одни, без присмотра остальных телохранительниц и самого царя, Викс как-то разом оробел перед девушкой. Он это чувствовал и злился на себя, но боязнь того, что девушка его высмеет, брала верх.
– А ты не хочешь перекусить? – неожиданно спросила Мика.
– Честно говоря, я о еде забыл! А вот как ты только ее упомянула, понял, что готов съесть целого быка! Пойдем и правда поедим, – ответил ей Викс.
Вот за ужином-то и произошло их сближение. Получилось это настолько спонтанно, что они и сами не ожидали. В какой-то момент их руки потянулись одновременно к кувшину с вином, но до кувшина не добрались, а встретились по дороге. Что происходило дальше они вспомнить так толком и не смогли. Какая-то искра пробежала между ними, и через мгновение Викс уже страстно целовал девушку, а та ему самозабвенно отвечала. Они оказались половинками одного целого. И Мика тоже ненавидела царя, который убив ее родителей, определил ее еще четырехлетнюю крошку в телохранительницы. Маги-учителя должны были стереть этот эпизод из ее памяти, и какое-то время она действительно не помнила кто она такая. Но где-то с год назад память к ней вернулась и Мика с ужасом поняла кто такой на самом деле царь пиратов. С ее глаз как будто упала розовая пелена, и она еле сдерживала себя в присутствии царя, чтобы не броситься на него. Но девушка отчетливо понимала, насколько бы глуп оказался ее поступок. Ведь недаром при царе телохранительниц всегда трое, в их обязанностях не только слежение за окружением, но и друг за другом. Как оказалось в последствии, сближение Викса и Мики хоть и вышло для обоих желанно, но проблем у них после этого прибавилось. Они целых два дня не могли оторваться друг от друга и наговориться, а когда решили оправиться к коту, то тот уже покинул Портон. У кота же они хотели в