– Что-нибудь придумаю, но вас позову только тогда, когда буду уверен, что никому из вас ничего не грозит, – ответил я.
– Мы будем ждать тебя здесь, – сказал мне Викс и, взяв под локоток Мику, отправился на «Краб».
Два корабля, «Краб» и «Мирный» легли в дрейф, а мы отправились в порт. Мимо фортов мы пошли без проблем, все же «Ветер» хорошо известен защитникам. В самом же порту нас первыми приветствовали криками радости рейнджеры во главе с Тенерелем. Спустившись с корабля, я подошел к Тенерелю и спросил:
– Как у вас тут все прошло? Мы видели обломки корабля в порту, да и, – я обвел взглядом пирс, – сюда похоже пираты все же добрались.
– Как добрались, так и остались, – усмехнулся мне маг. – Все прошло по твоему плану, и никакой серьезной опасности от такого наскока с хода не было. А вот если бы они перегруппировавшись атаковали нас повторно, то тут бы у них могли оказаться варианты. Главное же, что пираты ушли!
– А где король и девушки? – спросил я.
– Твой приказ был исполнен только наполовину. Король решил, что должен сам отражать атаку и собирался отправиться в форт, а вот где девушки мне неизвестно. Я только видел, что они покидали пирс.
– В форт? Ладно, пошли тогда в форт, – честно говоря, я и не ожидал, что Аргест выполнит мой приказ, для меня немного неожиданно то, что Мирта и Алиена не остались с королем. Рассказывая Тенерелю, что произошло на море и почему ушли пираты, мы дошли до форта. Тут-то мне стало понятно, что приказ мой не выполнен полностью, а не наполовину, как сказал эльф. Около форта мы встретили подруг, которые довольные и счастливые направлялись к пирсу.
– И как это понимать? – остановился я и уставился в глаза Алиене.
– Да, как это так? Я же своими глазами видел, что вы уходили! – воскликнул маг, который оказался поражен не меньше моего.
– А что такого? Мы тут гуляем! – независимо ответила Мирта, а вот Алиена не говоря ни слова, просто повисла у меня на шее, и стала тихо всхлипывать, а потом произнесла:
– Знаешь, как я перепугалась, когда вместо твоего корабля увидела, что вернулся пиратский флагман?! Просто не знала, что и думать!
– Так вышло, – чуть смущенно протянул я, представив, что же на самом деле могли все подумать, завидев вместо «Ветра» «Краба», – однако, это никак не оправдывает вашего здесь нахождения! И кстати, где король и куда он смотрел?
– Короля здесь нет, – ответили Мирта и Алиена одновременно.
После слов девушек все встало на свои места, король, думая, что эльфийка и Алиена в безопасности спокойно руководил обороной из соседнего форта. Ругаться я не стал, тем более что закончилось все хорошо. А вот король, узнав, как с ним поступили, разошелся не на шутку. Он, негодуя, ходил по пирсу взад и вперед, ругаясь на непослушных дам:
– Ну почему вы меня ослушались? Я же хотел, чтобы вы были в безопасности! А что было бы, если бы вас захватили в плен? Мне пришлось бы пойти пиратам на большие уступки, только бы с вами ничего не случилось!
– Но ведь ты и сам не очень-то выполнил просьбу Алекса, – робко возразила ему Мирта.
– Я король! И сам решаю, что лучше, а что нет! – ответил он, а потом добавил: – С княгиней Алиеной пусть разбирается князь Алекс, а вот уважаемую эльфийку я сам накажу!
Тут глаза Аргеста подозрительно сверкнули, в них уже не осталось гнева и мне стало ясно, что король что-то задумал.
– Это как же ты меня накажешь?! – встрепенулась Мирта, которая с интересом посмотрела на короля.
– Ты отвезешь письмо своему владыке! В письме я все и напишу! – ответил король.
– А Тенерель? – удивилась Мирта.
– Уважаемый маг мне пока нужен здесь со своими рейнджерами, – не объясняя, зачем ему это понадобилось, ответил ей король. Но потом смягчил свой тон и чуть ли не просительно добавил: – Пойми, мне нужно отблагодарить твоего деда за помощь, и к тому же сообщить о нашей победе. Лучшей кандидатуры на эту миссию мне просто не найти.
Эльфийка поняла, что наказание скорее показное, чем является на самом деле, но все равно сделала обиженный вид.
– Раз ты считаешь, что так нужно – поеду, – ответила Мирта королю и надула губы.
Урегулировав таким образом личные отношения, король стал выспрашивать меня что же произошло на самом деле. Все слушали меня, затаив дыхание и ловя каждое мое слово. Все же не так часто бывает, когда тебя атакует один царь, и во время атаки царем становится твой союзник и все переворачивается с ног на голову.
– А теперь он ждет меня с ответом и вашим решением, – закончил я повествование.
– Грей, Дунгеон? – король вопросительно посмотрел на своего генерала и верховного мага.
Грей молча пожал плечами, как бы говоря, что не знает что сказать. Дунгеон же несколько минут думал, а потом ответил:
– Царь прав, надо встретиться и все как следует обсудить. Такие решения не принимаются впопыхах. Поэтому мы должны гарантировать ему и его сопровождающим неприкосновенность и принять их. А уж при личной встрече мы эти вопросы решим.
– Хорошо, – король согласно кивнул головой. – Пошли в управу, там я напишу письмо владыке и подпишу документ о неприкосновенности наших гостей.
– Тогда я пошла собираться в дорогу, после чего подойду в управу за письмом! – продолжая дуться, сказала эльфийка и посмотрела на Алиену, как бы спрашивая, с ней ли подруга.
Алиена лишь покрепче сжала мой локоть и сделала вид, что не замечает взгляда Мирты, эльфийка печально вздохнула и ушла одна. Правда, ее место практически сразу же занял Разум, который пришел из города. Кот принялся мне первым делом жаловаться на поведение подруг, и что он не в состоянии оказался выполнить мое распоряжение. Заверив его, что я в курсе всех событий и к нему не имею никаких претензий, рассказал ему только что изложенное. Разум меня выслушал молча, а потом спросил:
– Ты с Видом связывался? В замке ведь наверняка себе места не находят!
– Вот ведь! – я хлопнул себя по лбу. – Сейчас свяжусь.
Пока рассказывал духу все произошедшие события мы дошли до управы, и король даже написал письмо владыке и подписал гарантийное письмо пиратам. Зачем нужно гарантийное письмо так и не понял, ведь слова короля и так закон, а то, что я передам слова Аргеста тоже не должно вызывать сомнений. Мне Викс верил, хотя… он же теперь царь и на кону не только его жизни, так что все правильно. В замке дела обстояли хорошо, отец уже мог ходить без трости, и дух заверил меня, что нас ждут, не дождутся. Распрощавшись с ним, я выбрал момент, когда рядом с королем никого не оказалось, и тихо его спросил:
– А зачем Мирту потребовалось к владыке отправлять? Ведь с такими новостями можно и простого посыльного послать.
– Дело в том, что я хочу на ней жениться, – шепнул мне король.
– А отправлять-то зачем? – поразился я.
– Как зачем? Нужно же свататься! А как я свататься буду, если она рядом со мной? А так она письмо Гранелю отвезет, там про это все и написано. А следом и мы подъедим, – король хитро улыбнулся.
– Я Алиене могу рассказать? – спросил Аргеста.
Скрыв от Алиены эти обстоятельства я мог нарваться на скандал, а так у меня будет отмазка, мол король говорить запретил.
– Если возьмешь с нее слово не говорить об этом Мирте, то можешь и рассказать. Я особо скрывать этого и не хочу, тем более что на послезавтра запланирован отъезд. И вас обоих хотел бы видеть в своей свите, – ответил мне король.
– Хорошо, – немного растерянно ответил я. Просто никак не ожидал, что король разрешит поделиться мне с девушкой, и теперь прикидываю, как мне получить у Алиены обещание хранить все в секрете от эльфийки.
– На словах передашь Виксу, что я заинтригован и что даю слово: с его спутников, как и с него самого не упадет ни один волосок, – торжественно сказал король, но потом поправился: – С волоском это я образно, а вот то, что им ничего не грозит абсолютно точно, если они не устроят противоправные действия.
– Все так и передам, – ответил я и направился в сторону пирса.
– Подожди! – крикнула Алиена и, догнав меня, продолжила: –Можно я с тобой?
– Да можно, чего нельзя-то? – ответил я ей.
Никакой опасности в том, что Алиена отправится со мной, я не видел, а вот поделиться планами насчет короля в отношении Мирты время выдалось просто отличное. Какое-то время мы шли и разговаривали о прошедшем бое, соответственно дошли и до того момента, когда король отправил эльфийку к владыке.
– И все же я не понимаю, почему он так с ней поступил? – нахмурив брови, сказала Алиена.
– Если ты дашь мне слово, что ничего не расскажешь Мирте, то я тебе объясню.
Следующие пять минут Алиена пыталась выпытать, о чем мне известно при этом не давая никаких обещаний. Вот только я не поддался и твердо стоял на своем, хотя мне стоило это огромных усилий. А когда она меня обняла и поцеловала, то я чуть-чуть не сдался. Хоть и с трудом, но обещание не посвящать эльфийку в замыслы короля я выбил. А когда рассказал о планах Аргеста, Алиена от радости захлопала в ладоши.
– Слушай, но тогда я должна ее сопровождать! Кто у нее будет подружкой невесты на свадьбе как не я! И никак не хочу пропустить ее изумление, когда в вечнозеленый лес прибудет делегация во главе с королем, и огласит, по какому поводу они приехали!
– Ты точно ей ничего не скажешь? – настороженно спросил я. – Ведь это не моя тайна!
– Не скажу! – счастливо засмеялась Алиена. – Мне хочется самой поучаствовать в этом представлении.
После чего она быстренько со мной распрощалась, сказав, что ей необходимо бежать собираться в дорогу, а то вдруг Мирта без нее отправиться. Препятствовать я ей не стал, хотя и сожалел, что мы опять расстаемся, пусть и не на такой долгий срок. На «Ветре» меня ждали, и как только я взошел на борт и отдал распоряжение отправляться к «Крабу» корабль сразу же отправился в путь. На флагманском корабле пиратов меня встретили молчанием. На меня внимательно смотрели, и старались понять, с какими я пришел новостями. Я вручил Виксу письмо короля, гарантирующее ему, и всем кто с ним прибудет в Портон неприкосновенность, и еще передал на словах то, о чем меня просил король.