– Давайте поднимемся на второй этаж и там продолжим обмениваться новостями. Поверьте, у меня найдется, чем вас удивить!
Заинтригованные мы поднялись и проследовали за хитро улыбающейся Алиеной в комнату на втором этаже, которая предназначалась для гостей. Не дойдя до комнаты, я рассмеялся и обратился к Музе:
– А Разум-то немного просчитался, когда для себя комнату не приготовил!
Кот рассчитывал занять комнату Алиены, когда мы с ней поженимся, и для себя апартаменты так и не сделал.
– Он наверняка уже в этом раскаивается, – усмехнулась Муза. – Но за меня переживать не стоит, я временно займу твои комнаты! Ты же не обидишь своего партнера? – жалобно посмотрела она на меня.
– Конечно занимай! Алекс пока в моих поживет. Я все равно днюю и ночую в своем доме моды! Очень уж заказов много. А вот после королевской свадьбы собираюсь перебраться сюда и отдыхать, – поддержала ее Алиена.
Мне оставалось только согласиться.
– Вот, хотел тебя поддеть, а вышло, что сам себя в угол загнал! – рассмеялся я. – Хотя мне пока здесь рассиживаться времени нет. Завтра собираюсь отправиться в замок, отдохну, проведаю родных, так что до свадьбы здесь не планирую находиться.
– Вот как? – удивилась Алиена.
Больше она ничего не сказала, может не успела, а может просто не захотела раньше времени на меня наседать с просьбами. Мы вошли в комнату и так и застыли, к нам навстречу шла Мирта. Эльфийка весело улыбалась мне и успевала кидать подозрительные взгляды на Музу. Как это ей удавалось делать одновременно для меня останется загадкой. Все же женские особи очень непонятные существа для мужчин.
Эльфийка с первых же слов уловила суть того, что Разум теперь Муза. И подозрительность Мирты рассеялась как туман. А самое интересно то, что буквально через полчаса нашего разговора у меня сложилось ощущение, что все три девушки нашли между собой общий язык и стали понимать друг друга с одного взгляда. Я даже зябко поежился, представляя, что если им что-то потребуется, то мне никогда в жизни не устоять под их напором. Как оказалось, я буквально в воду глядел.
– Алекс, у меня к тебе огромная просьба! – обратилась ко мне эльфийка.
– Какая? – осторожно поинтересовался я.
– Ты же знаешь, что я скоро выхожу замуж. Вот в связи с этим и хотела тебя попросить, чтобы ты оказал мне одну услугу, – подбирая слова, сказала Мирта.
– Не вопрос! – я немного расслабился, ведь просьба в связи со свадьбой выглядела совсем невинно! – Какую услугу?
– Мне нужно свадебное платье!
Я в изумлении вытаращился на эльфийку. У меня даже слов не нашлось, но когда прошло первое изумление, сказал:
– Ты видимо перепутала. С этим вопросом тебе надо к Алиене. Я-то тут причем? Сама подумай, где я, а где свадебное платье?!
– К сожалению, у меня нет нарядных тканей, – печально ответила за свою подругу Алиена.
– И что? Ткани-то мы не производим! – я все еще не понимал, к чему клонят девушки.
– Да, наряды это хорошо, – задумчиво произнесла Муза, которая видимо уже догадалась, что затеяли подруги.
– Понимаешь, – Алиена присела рядом со мной и положила руку мне на плечо, – в твоем мире шьют намного лучше и ткани там такие, что просто дух захватывает!
– А я хочу на собственной свадьбе выглядеть лучше всех! – воскликнула Мирта.
– Да мне одежду надо справить, – согласно кивнула Муза.
У меня даже голова кругом пошла, а девушки одна за другой продолжали приводить все новые и новые доводы.
– Стоп! – не выдержал я. – Как понимаю, вы просите меня смотаться в мой мир и принести вам оттуда одежду. Правильно понял?
Девушки переглянулись между собой, а потом Муза ответила:
– И какие же ты размеры и фасоны нам собираешься купить? Не говоря уж о расцветках.
– Если честно, то ничего не собираюсь! – резко ответил я. – Последняя наша вылазка с Тенерелем прошла не совсем удачно. Можно сказать, что мы еле ноги унесли! На нас может быть открыта охота, а вы хотите, чтобы я туда снова сунулся.
– И не просто сунулся, а еще и нас с собой взял! – высказала Алиена, то к чему они подводили.
Я резко встал и заходил по комнате, стараясь придумать, как оградить девушек от опасности, за себя-то не сильно переживал. Хотя опасаться стоило! Что будет, если я один пойду и принесу не то что надо? Меня просто на кусочки порвут! Их-то вон трое, а я один, может Аргест на мою сторону и встанет, но короля как серьезную защиту воспринимать не стоит, да и вдвоем нам долго против троих девушек не продержаться.
– Мы просто не сможем ничего там купить! У нас банально нет денег! Местные деньги там не в ходу! – выдвинул я еще один аргумент.
– Не проблема! Мы уже все продумали. С собой мы возьмем золото, а там его обменяем на местные деньги. Купим нарядов и назад! – ответила Мирта.
– Как оказалось, в монетах содержатся неизвестные примеси. Нам их просто не продать. Да и не знают там таких монет! Сразу же могут вопросы возникнуть! – ответил я.
– А мы и не понесем монеты! Мы понесем просто золотые слитки. Ведь расплавить золото дело нехитрое! – ответила Муза, которую идея подруг полностью захватила.
– Это очень опасное мероприятие! Я же не хочу рисковать вами, поэтому мое последнее слово нет! И больше не уговаривайте! Нет, нет и нет! – сказал я и сел на диван.
Отступать от своих взглядов я не собирался.
Король сидел в кабинете и занимался не подобающим ему статусу делом. Он проверял баланс. Конечно, составлял его не он, а казначей. Однако уж слишком не утешительны вышли цифры. Со всеми доходами казна находилась в минусе. Пересчитав все еще раз, король устало откинулся в кресле.
– И как же понимать такие цифры? – спросил он казначея.
При его словах глава тайной стражи напрягся и стал буравить взглядом казначея.
– Минус говорит о том, что мы должны крупную сумму денег. Все золото мы должны только одному человеку. Он вам хорошо известен, его зовут князь Алекс. Вы должны…
– Понятно, – перебил его король. – Если не считать этого долга, то какими суммами мы располагаем?
– К сожалению, не очень большими. Дело в том, что урожай еще не убран и соответственно налоги в казну не поступали. Если говорить в цифрах, то свободных средств порядка пятидесяти тысяч золотом. Этих денег хватит только на оплату услуг до нового года армии, всем состоящим на службе и обычные мероприятия. На другие мероприятия денег нет.
– Свадьба? – задал вопрос король.
– Если ваше величество отменит все балы, которые должны состояться, то на свадебное торжество денег нам хватит, – твердо ответил казначей.
– Какова перспектива дальнейшего финансового состояния королевства? – задал вопрос Аргест.
– Самая радужная! – поняв, что ему ничего не грозит, радостно произнес казначей. – Урожай в этом году обещает быть богатым. Появились намеки на оживлении в торговле с эльфами, к нам уже приезжают некоторые их купцы. То, что мы сумели разгромить пиратов – оживит морскую торговлю, и налоги со всего этого пойдут в казну!
– Хорошо, – задумчиво произнес Аргест. – На свадьбу денег не жалеть! Пусть приготовления идут по высшему разряду, а если с деньгами окажется не важно, то я отменю все балы, которые запланированы позже.
– Но… – попытался возразить казначей.
– Ступай! Это мое распоряжение! – чуть сдвинул брови Аргест, и казначей тяжело вздохнув, покинул кабинет.
– Что ты так на него смотрел, как будто собирался в свои казематы забрать! Или в чем-то его подозреваешь? – обратился король к Свирку.
– Да, нет, он не один десяток раз проверен, медяка не взял! Честнейший человек. А смотреть мне так положено, чтобы и мысли не возникло присвоить себе что-то чужого, – ответил Свирк.
– А вообще, что нового у нас по линии тайной стражи? Есть новости? – спросил Аргест.
– В королевстве все спокойно, предпосылок к бунтам и мятежам нет, – принялся буднично докладывать Свирк. Доклады эти он делал еженедельно, и сегодня как раз очередной доклад. Свирк говорил долго и обстоятельно, но самые интересные новости припас под конец, когда король уже ничего нового услышать не ожидал. – Князь Алекс вернулся из какого-то своего похода.
– Какого похода? – заинтересовался Аргест.
Все, что связано с именем князя, короля интересовало очень сильно.
– Точно установить не удалось. Он после того как вернулся с вами от эльфов отправился в Портон, где сев на свой корабль куда-то уплыл.
– Знаю, – махнул рукой король, – он мне говорил, что хотел съездить к пиратам, еще что-то насчет новых рынков сбыта говорил. Я еще тогда удивился, уж не хочет ли он пушки пиратам поставлять, но князь меня уверил, что об оружии речь не идет.
– Может быть, – задумчиво произнес Свирк, а потом лукаво блеснул глазами. – Наверное, вам тогда известно, почему Алекс уплыл с Разумом, а вернулся с какой-то девушкой?
– С кем? А кота-то он куда дел? – растерялся король.
– К сожалению, больше по этому вопросу сказать ничего не могу, – пожал плечами глава тайной стражи.
– У тебя еще есть какой-то вопрос? – подозрительно посмотрел на него Аргест.
– У меня в принципе все, – Свирк взял паузу. – А вот у одного посыльного к вам дело, – он громко хлопнул в ладоши два раза. И в кабинет вошел эльф.
– Здравствуйте ваше величество, – эльф чуть поклонился, что говорило о том, как тот глубоко уважает собеседников. От гордых и надменных эльфов трудно даже добиться кивка.
– Здравствуй, здравствуй, – поприветствовал его Аргест. – С чем пожаловал?
– Меня послала к вам мать Миртианы – Дианея. Она просила вас по возможности отыскать свою дочь и уговорить вернуться ее в вечнозеленый лес для продолжения подготовки к свадьбе с вашим величеством.
По мере монолога эльфа, брови короля поднимались все выше и выше, а эльф не отрывал взгляда от лица Аргеста.
– Ты хочешь сказать, что Мирта… Миртиана сбежала? – удивленно спросил король.
– Я только передаю слова ее матери, – дипломатично ответил эльф.