– А почему владыка никого не прислал? – удивился король.
Эльф только пожал плечами, как бы говоря, что сие есть тайна великая.
– Я постараюсь выполнить просьбу Дианеи. Но передай ей мои заверения в том, что понятия не имею, где находится ее дочь. Сам я видел ее последний раз в вечнозеленом лесу. С тех пор мне о ней ничего слышать не доводилось, – король задумчиво почесал бровь, а глава тайной стражи взмахом руки отослал гонца.
Когда за гонцом закрылась дверь, король встал и подошел к Свирку.
– И? – спросил Аргест.
– Я предполагал, что в столице объявится такой гонец, – начал глава тайной стражи.
– Короче! – приказал король.
– Она в столице. Находится в ресторане Алекса. Прибыла инкогнито. От владыки никаких пожеланий не поступало, – видя, что Аргест расслабился, Свирк объяснил уже все более подробно: – Мирта появилась в столице насколько дней назад. Я не докладывал об этом только потому, что был уверен – ее захотят вернуть домой. А вам это не понравится, зато теперь эльф убежден, что вам ничего неизвестно. Он так это и доложит. Зная правду, вы не смогли бы так искренне сыграть. Если же начистоту, то я удивлен, ожидал гонца от владыки, но вероятно он не имеет ничего против, что его внучка покинула лес.
– Чем она занимается? – поинтересовался король.
– Насколько мне известно, она решила заказать себе свадебное платье у своей подруги, там же где и вы. А так она в основном сидит в ресторане и на улицу нос не высовывает, наверное опасается, что ее захотят вернуть домой.
– И что мне теперь делать? – поинтересовался Аргест.
– Думаю, что лучшим выходом оставить все как есть. Да и не так долго до свадьбы-то осталось.
– Наверное, ты прав! – подумав, сказал Аргест.
Глава 17Золото, цыгане, платья
Мой мир встретил нас низко летящим самолетом, но испугать он никого из нас не смог. Девушки уже привычные к такому шуму издаваемому в моем мире. Муза лишь хмыкнула, Алиена вообще никак не отреагировала, а Мирта только поморщилась от резких запахов. Я же хмуро посмотрел на подруг, которые все же сумели меня уговорить отправиться на шопинг.
На них никакие мои отговорки не произвели никакого впечатления, а прессовали они меня несколько часов подряд. В итоге мне пришлось уступить, ведь когда женщине нужны наряды, она способна вынести мозг любому. А тут-то их целых три штуки на меня одного бедного! Как только я дал маленькую слабину и согласился, что теоретически они правы, вот только золото-та у нас нет, то все. Алиена подскочила и, чмокнув меня в щеку взяла у Мирты золотые. Я-то думал их деньгами в угол загнать, мол денег нет на это! А оказалось, владыка деньгами внучку снабдил. Пришлось и мне раскошелиться, вернее разрешить Музе потратить на эту авантюру часть золотых. Что и было мгновенно исполнено. Да и небольшая это в общем-то проблема, найти в городе кузнеца, который из золотых монет слитки сделает. А вот потом мне пришлось высчитывать, как оказаться не далеко от города, но не в тех местах, в которых уже переход осуществлялся. У меня сложились подозрения, что те переходы могут оказаться под контролем. Может, конечно и не прав, но лучше перестраховаться. Высчитывал я такое место недолго, просто прикинул все точки, в которых оказался здесь и там при переходах и все.
Уже на следующий день мы отправились в путь. Причем как могли, замаскировали это под отъезд в мой замок. Карета и десяток сопровождающих осталось нас дожидаться, я им велел ждать нас трое суток, на всякий случай. Сам-то планировал провести в моем мире день, максимум два, но все же может произойти, с недавнего времени не скидываю со счетов непредвиденные события. В своих расчетах не ошибся, переместились мы не так и далеко от города, всего в каком-то километре, вот только оказались в заболоченной местности. Честно говоря, про это болото я знал, но просто забыл. Это совершенно нам не понравилось, но делать нечего, и мы отправились в город.
– Алекс, а ты не мог бы в следующий раз более точно высчитать место перемещения? – спросила меня Алиена, в очередной раз провалившись по пояс в трясину.
– Обязательно, – только и смог ответить я, хотя мысленно поклялся, что девушек больше с собой не возьму, да и откровенно говоря, прыгать из мира в мир нет никакого желания. Так хотелось тихо и мирно заняться изучением магии, да и просто жить, никому не мешая.
Перед самым городом нам попался небольшой ручеек, и мы как могли, привели себя в порядок.
– Алекс, а как ты планируешь слитки поменять? – задала вопрос Муза.
– Есть у меня одна мыслишка, – ответил я.
– Какая? – чуть ли не хором спросили девушки.
– Увидите! – усмехнулся я и добавил: – Или сами хотите что-то предложить?
Девушки естественно предложить ничего не смогли, а я пока их посвящать в свои намерения не стал. В какой-то мере это моя маленькая месть, хотя я прекрасно понимал, что в принципе сам во всем виноват. Да и недолго эта тайна останется тайной. В город мы вошли в самый разгар дня. Жара несусветная, может так кажется от раскаленного бетона под ногами, да железа и стекла вокруг? На последние деньги, которые отыскались в моем пространственном кармане, купил двухлитровую бутылку простой воды. Покупку мы совершили в первом попавшемся интернет кафе, там же я и узнал стоимость благородного металла. Пить-то хотелось, стоимость золота узнать необходимо, но идти предстояло далеко, а денег на проезд четверых человек даже на общественном транспорте уже не хватает.
Около часа дня мы дошли до центра, и я уверенно двинулся в сторону ювелирного магазина. Этот магазин самым большой и старейший в городе. Он существовал еще с советских времен и, наверное, как и у всех таких магазинах в других городах, у него постоянно крутились цыгане, которые скупали золото, давая чуть большую цену, чем в официальной скупке. Риск с одной стороны очень большой, а с другой практически минимальный. То, что меня с девушками могут кинуть, я не очень опасался, все же мы втроем представляем грозную силу, да еще есть Муза, правда, ее способности мы еще не поняли. Магическую ауру у нее нам видно, но в свой источник она попасть не смогла, соответственно и пользоваться магией не может. Так что вопрос остался открыт, сможет она магичить или нет. Хотя в кота или коня перекинуться могла очень быстро. Будучи в столице мы ее уговорили провести эти эксперименты. Она хоть и не охотно, но согласилась, ведь в году ей предстояло проживать минимум по месяцу в своих личинах.
– Продаем, покупаем? – скороговоркой пробормотал ярко выраженный молодой цыганенок.
Задумчиво окинув его взглядом, я спросил:
– И чё – почем?
– А чё надо? – не замедлил он с ответом, останавливаясь и чуть ли не лучась дружелюбием. – Сотовые есть новые, и почти новые, ну и так, много всего по мелочи.
Сделав вид, что задумался, я незаметно осмотрелся по сторонам. Все как обычно в этом месте. Сновали прохожие отмахиваясь от цыган, которые особо и не приставали, но каждому успевали задать свои вопросы не по одному разу. Стражей правопорядка не видно, они как будто специально обходили это место стороной, и что-то мне подсказывало, что если возникнет какой-то конфликт, то они встанут на сторону цыган. Хотя меня это интересовало в последнюю очередь, но как говорится береженого… Ведь бывало, что милиционеры устраивали показательные рейды. И тогда по телевизору показывали толпу молодых цыганок с малолетними детишками, совсем дряхлых цыганок и что примечательно ни одного цыгана в расцвете лет, хотя их всегда тут ошивалось много.
– Мне бы с бароном вашим переговорить, – сказал я. – Дело в том, что мы хотим продать пару вещичек, а ты этот вопрос все равно решить не сможешь.
– Это что же я не смогу-то? – удивился цыганенок. – Да и беспокоить барона по пустякам нельзя, – он пренебрежительно махнул рукой и сделал вид, что собрался уходить.
Я молча стоял и наблюдал за ним. Вот он сделал несколько шагов в сторону, дернулся обратно, остановился, а потом что-то решил и метнулся ко мне.
– Жди меня здесь, я ща старшого позову, – сказал цыганенок и исчез, растворившись в воздухе.
Н-да, чего-чего, а действуют цыгане всегда быстро, глаз и то не всегда за ними успевает.
– Значит, ты решил золотишко цыганам толконуть, – задумчиво сказала Муза. – Наверное, это правильное решение, хотя и рискованное. Они же могут решить, что нас легко можно кинуть.
– Такая операция всегда рискованная. И кинуть нас могут решить многие, – ответил я.
– Пошли за мной! – материализовался перед нами цыганенок.
В этот раз он не стал «растворяться» в воздухе, и мы спокойно зашли за ним в ближайшую подворотню. Там он кивнул на среднего возраста цыгана, который внимательно рассматривал нашу компанию, а сам ушел.
– Чего хотел? – хмуро поинтересовался он.
– Вообще-то с бароном хотел побазарить! – в тон ему ответил я.
– Барон человек занятой, со мной говори я тут старший.
– Мы хотели золотишко сдать, – ответил я.
– Ну, показывай, – зевнув, ответил он, всем своим видом показывая, что по такому пустяку и его беспокоить не стоило.
Я ухмыльнулся и вытащил маленький слиток, грамм на пятьдесят. Вообще слитков у нас пять штук, у девушек по слитку в районе двухсот грамм, а у меня два, один пробный, который и протянул цыгану, а второй такой же, как и у девушек. Благодушие с цыгана слетело моментально. Он жадно схватил слиток и, осмотрев его со всех сторон, спросил:
– Сколько хочешь?
– Ты все равно столько не дашь! – усмехнулся я. – Ты убедился, что мы не пустые разговоры разговариваем, так что вызванивай барона! И то, что я тебе показал, является только частью товара.
– А не боишься? – цыган сдвинув брови грозно посмотрел на меня.
– Не-а! – беспечно махнул я рукой. – Сам посуди, неужели ты думаешь, что этот товар принадлежит нам?
– Жди, я сейчас, – ответил цыган и, доставая сотовый, сделал несколько шагов назад.