Парень стоял на месте со смесью ужаса и восторга на бледном лице. Лена подошла к нему. Взяла за руку. И они спокойным шагом направились вслед за остальными.
Я подошёл к зарядам. Внимательно оглядел их. Что будет, если перерезать провода? Они не взорвутся? А вдруг детонатор уже активирован, и сейчас внутри догорает запал? Я не знал этого, не мог ответить наверняка. Поэтому решил не рисковать.
Вместо этого я активировал карту пещеры в очках. Несколько секунд изучал ее. После чего рванул внутрь, стараясь убраться как можно дальше от входа.
Глава 16Осечка
Взрыв застал меня в зале, где начиналась щель, в которой застрял парень. Я видел, как он резко дернулся, услышав грохот. С потолка посыпалась каменная крошка, но, к счастью, сама щель и не думала схлопываться. Я испытал огромное облегчение: если бы парня раздавило, я бы, наверно, никогда не простил бы себе, что оставил его раньше.
Когда эхо улеглось, я опустился на четвереньки, пытаясь найти лучший способ извлечения застрявшего.
Парень не двигался. Меня это насторожило — он что, создание потерял? Вполне может быть, от стресса. Плохо дело! Так может и сердце остановиться!
Но потом я пригляделся внимательнее и заметил, что грудь пацана ритмично подрагивает. Похоже, он беззвучно рыдал.
— Эй! — позвал я.
— Кто здесь? — ответил парень, озираясь по сторонам — насколько это было возможно в его положении.
Только теперь я сообразил, что все еще не вышел из невидимого режима. Отключив его, я повторил:
— Я здесь. Меня Антон зовут.
Парень смог вывернуть голову так, чтобы разглядеть меня.
— П-привет, — ответил он, — я Коля.
— Ясно, Коля, — сказал я, — сейчас будем думать, как тебя доставать.
— Слушай, а ты кто? — спросил Коля, — я вроде всех приглашенных знаю… или ты спасатель? Сколько времени прошло? И что это за взрыв был?
— Твои дружки взрывом завалили вход в пещеру, — ответил я, снимая толстую куртку, чтобы пролезть в щель, — они устроили что-то вроде голосования, и решили, что ты заслуживаешь смерти тут.
Я видел, как большие серые глаза парня расширились. Он поджал губы. Но промолчал.
— Ты зацепился курткой за выступ, — продолжал я, — сейчас я попробую снять тебя с крючка. Выбираться будешь задним ходом — развернуться нереально, понял? Главное: не пытайся слишком сильно выдохнуть, если чувствуешь, что не идет — а то потом вдохнуть не сможешь. Если не вытащим тебя так — я попробую куртку разрезать.
— Так и думал, что какая-то гадость будет… — пробормотал парень.
— Ну а зачем лез во все это, если такой умный? — я пожал плечами и полез в щель, стараясь достать до куртки парня, чтобы сдернуть ее с выступа.
— Зачем-зачем… — ответил Коля; он, видимо, начал немного отходить от пережитого ужаса, — славы хотелось. И бабла, конечно.
— Ясно, — ответил я, после чего, изловчившись, освободил застрявший кусок материи, — давай, задним ходом, начинай.
Парень напрягся и сдвинулся сантиметров на десять в моём направлении. Дальше дело пошёл быстрее, и через пару минут Коля уже стоял рядом.
— Я уж думал мне реально трындец, — сказал он, отряхиваясь, когда бабахнуло. Подумал, что свод рушится, и меня сейчас расплющит в этой пещере… стоп! Так ты спасатель, да?
Коля подозрительно прищурился.
— С чего ты взял?
— А кто ты такой? Стоп! — повторил он, — и как ты попал сюда? Ты ж сказал вход взорвали! Или ты успел расчистить… хотя нет, не за пару секунд же!
— Я никто, — ответил я, — для тебя это совершенно неважно. Важно другое: я помогу тебе отсюда выбраться.
— Ну как скажешь, — Коля развёл руками, — даже спрашивать не буду, нафига оно тебе надо.
— Вот и молодец, — кивнул я.
Выбираться пришлось долго. Часов двенадцать. Учитывая, что время было ночное, дико хотелось спать. Но ночевать в пещере мне совершенно не хотелось, а Коля такого даже не предлагал. Держался он, кстати, на удивление хорошо: никаких лишних вопросов и разговоров. Равно как и жалоб. Он начинал мне нравиться.
Под утро мы добрались к другому выходу. Он находился километрах в семи от старого — это если идти снаружи и по прямой. Дорога через пещеру была совсем не простой. Иногда нам приходилось двигаться по пояс в ледяной воде и карабкаться на отвесные стены высотой в пять метров.
Но главное: мы справились. Когда мы выбрались, небо, затянутое сплошными облаками, уже начинало сереть.
Муся появилась через пару минут. И это были одни из самых неприятных минут в моей жизни: холод, промозглость, сырость, которая проникла даже сквозь мембранную ткань. Думаю, Коле было еще неприятнее — его снаряжение было, скорее, бутафорским, чем функциональным.
— Это еще что за фигня!? — воскликнул Коля, когда увидел Мусю, проявившуюся прямо в воздухе, в паре метрах от нас.
— А на что это похоже? — ответил я, хмыкнув, — или ты в марках авто не разбираешься?
— Но… но… — парень хватал ртом воздух, пытаясь найти слова.
— Ты едешь или как? — спросил я, открывая дверцу со стороны водителя, — давай уж, будет глупо замерзнуть насмерть, забирайся.
Коля кивнул, и молча залез на пассажирское сиденье.
— Муся, невидимый режим. Сделай, пожалуйста, душ и спальное помещение — нам нужно отогреться.
— Кто наш новый друг? — ответила Муся, — мы демаскируемся?
— Он никому не расскажет, — усмехнулся я, — да Коля?
Парень молча кивнул; он сидел, ошалело глядя на происходящее с салоном круглыми как блюдца глазами.
— А даже если и расскажет, то кто ж ему поверит?
— Тоша, тебя ведь интересует та девушка, Лена, да? — неожиданно спросила Муся.
— Коля, тебе лучше пойти погреться в душе, — я посмотрел на парня, — эй! Ты меня слышишь? А то простынешь еще!
Я пощёлкал пальцами перед его лицом.
— А?.. — выдавил он, — погреться?
— В душ давай! — повторил я, — и без возражений! Муся приготовит полотенца и… ты сможешь синтезировать что-то подходящее? — спросил я.
— Спортивки пойдут? — спросила Муся.
— Да, вполне, — согласился я.
Я еще раз пристально поглядел на Колю и выразительно кивнул на заднюю часть салона, где появилась душевая кабина и что-то вроде небольшого гардероба. Парень неохотно полез через кресло назад.
— Мне всегда было интересно, где ты берешь воду? — спросил я, услышав характерный шум работающего душа, — и куда деваешь?
— Тоша, мы окружены материей. Нужно просто правильно расставить частицы, чтобы получить нужные свойства. Все просто! Вода — совсем не сложное соединение. Но, кстати, в вакууме это тоже может работать. Ты ведь знаешь, что вакуум космоса — это далеко не пустота?
— Удивишься, но у меня пятерка по физике, — ответил я.
— Нет, — ответила Муся, — не удивлюсь.
— Так что ты хотела сказать про Лену? — спросил я.
— У меня все лучше получается работать с местными информационными системами. Она выбиралась отсюда не маскируясь. По обычным дорогам.
— Ты знаешь, где она? — Оживился я.
— Да, — ответила Муся, — и это меня очень тревожит.
— Почему?
— Обычно люди не проводят всю ночь в районе кладбищ. Не так ли?
Я был совершенно уверен, что мы опоздали. Тот ритуал, который мне показывал Айя, проводился глубокой ночью, а к тому моменту, когда мы прибыли на место, уже почти рассвело.
По дороге я переодел намокшие штаны, но для душа времени не нашлось.
Мы успели. Почти сразу после того, как припарковался на свободное место возле кладбищенских ворот, я разглядел троих, которые шли вдоль ограды, то и дело озираясь. В одном из них я уверенно опознал парня, который последним выбирал гири у весов.
Ворота, конечно, были закрыты. Схватив асот, я открыл дверцу, входя в невидимый режим.
— Эй! Ты куда? — окликнул меня Коля, и тут же добавил, уже тише, — ты… где?
Выругавшись мысленно, я обернулся и снова стал видимым. Я был уверен, что парень уснул, пока мы летели — это было бы неудивительно после бессонной ночи.
— Посиди тут немного, лады? — попросил я, — скоро вернусь.
Троица шла вдоль забора, пока не достигла трансформаторной будки. Они зашли за неё и по очереди начали перебираться через ограду. Вторым должен был идти тот самый парень, которого я опознал.
Я уже приготовился было перелезть через забор, но тут окрик из-за спины заставил меня замереть.
— Эй! — крикнул Коля, — как живешь, бро?
Я замер, мысленно выругавшись. Какого фига он поперся за мной — сказал же, сидеть на месте! И почему Муся его не остановила?!
Парень обернулся. Увидел Колю и замер. А вот его сопровождающий полез куда-то за пазуху, и через секунду у него в руках появился пистолет.
— Пшел отсюда, — выплюнул он, обращаясь к Коле.
— Ты совсем с катушек поехал? — сказал тот, впрочем, отступив на пару шагов и зачем-то подняв руки над головой.
— Раз, — незнакомец прицелился, — два…
Коля бегом скрылся за углом трансформаторной будки.
— Ну все. Пошли дальше, — стрелок убрал пистолет в кобуру и обратился к парню, который вытащил сокровища из пещеры.
— Постой… — ответил тот.
— Пошли, времени впритык!
— Он же жив… верно? Я не убил его! Понимаешь? Я его не убил! — на лице парня расплылась глупая улыбка.
— Это не важно уже. Пошли скорее!
— Еще как важно!
Парень вдруг развернулся и пошел в сторону от кладбища.
— Ты куда это собрался? Стой! — сопровождающий снова достал пистолет и в этот раз прицелился в уходящего парня. Тот остановился и обернулся, — это не важно, что он жив. Ты ведь показал готовность убить его. Этого достаточно.
— Я передумал, — ответил тот, зачарованно глядя на пистолет, — что, теперь застрелишь меня?
— Дурак. Пути назад уже нет. Пошли скорее! Иначе ты будешь молиться, чтобы я застрелил тебя!
Парень помедлил немного. Но выражение странного облегчения не сходило с его лица.
— Нет, — ответил он.
Я посмотрел на правую руку, в которой держал Асот. Тот превратился в странную штуковину, напоминающую фонарик: длинная ребристая рукоятка и довольно широкий раструб на конце. Оружие? Гадать бесполезно. Оставаясь невидимым, я прицелился в стрелка, готовясь вмешаться в любую секунду.