– Новые левые! – фыркнула Вита. – Новые правые, новые посередине. При чем тут это? На Маран-им живут точно такие же люди, как и мы, и нельзя с ними вот так вот – жестоко, грубо, без пощады и жалости!
– А как? – спокойно спросил Пиньон. – Давайте начистоту, Вита. Если бы Маран-им была необитаемой планетой, то никаких проблем просто не возникло бы. К сожалению, она заселена, и мараниты нам мешают. Да, мешают! И не морщитесь, Виточка! Привыкайте. Не брезгуйте испачкаться ради общего блага. Не ищите грязь, но и замараться не бойтесь. Считаете Свантессена фюрером? Ради бога! Только вы учтите, что этот фюрер очень и очень полезен Земле. И пока он приносит нам пользу, мы будем вместе с ним окунаться в выгребную яму астрополитики. Да-с!
– Я все поняла, шеф, – сказала Бока прохладно. – Прониклась и осознала. Адьё.
Независимо крутя попой, Виолетта покинула служебный модуль. Ее чувства в этот момент напоминали прическу после сильного порыва ветра – все растрепано и торчит в разные стороны, смыкаясь с первобытным хаосом.
Умом она понимала, что в словах Пиньона есть рациональное зерно, но душа отвергала доводы рассудка. Эмоции восставали, требуя немедленных действий и совершения резких движений.
– Максимализм, говорите? – бормотала она. – Будет вам максимализм!
Вита наизусть помнила доклады исполнителей операции, была в курсе ближайших замыслов Имперской безопасности, и это укрепляло в ней решимость. План созрел еще в модуле, когда она сидела за терминалом нуль-коннектора, передавая на Землю победные реляции Пиньона. За последующие пять минут план оброс деталями…
…Григу и Рича она обнаружила в спортзале – ее верные сподвижники поддерживали тонус, сгибаясь и перекручиваясь на кибертренажерах. Псевдомышцы рычагов шелестели, сопротивляясь живым конечностям.
– Привет! – выдохнул Зикунов, разводя манипуляторы.
– То есть, как бы, здорово, – прокряхтел Сидоровс, выпрямляя ноги.
– Я хочу уйти искать Давида, – прямо заявила Вита. – Это во-первых. А во-вторых, я намерена устроить в Курредатской империи революцию. Вы со мной?
– Чиво-чиво?! – Зикуновишна от изумления ослабил жим, и манипуляторы плотно обхватили его за плечи.
– Свантессен стал фюрером, а земная администрация ему потакает! Надо завязывать с этим беспределом.
– Допустим, – сказал Сидоровс, выбираясь из объятий тренажера. – И что ты предлагаешь? Уйти в леса и партизанить?
– Надо будет – уйдем. И начнем освободительную войну! А пока нужно объединить трапперское подполье – они же все заодно, но разобщены. Мы соберем всех тех, кого записали в колдуны и ведунцы, в одну мощную организацию.
– Будем собираться на явочных квартирах, – мечтательно произнес Грига, – и чтоб дозорные. Ты ему пароль, он тебе отзыв.
– И подрывную работу вести станем, – разгорелись глаза у Рича.
– Первым делом, – сухо сказала Вита, – надо будет освободить Хугга, знаменитого траппера из города Митчи. Он скрывается на плантациях, что на Лысой горе около Моссы. Имперцы поставят засаду послезавтра и отведут его в замок Моссу – это терминал тоннельного города Волхвов. Замок принадлежит шефу Имперской Безопасности, какому-то там Великому магистру. Хугга поведут в замок, а мы нападем и отобьем траппера!
Понимаете? Мы не просто спасем его, но и проникнем с его помощью к подпольщикам! Так вы со мной?
– Сомнения меня глодают, – задумчиво проговорил Грига, – урчат и пускают слюни. Но я тебя все равно не брошу.
– Дайте мне стило, – сказал Рич, – я подпишусь под этими словами.
– Тогда за дело, – отрывисто сказала Вита. – Идите к себе, я притащу вам смыслоуловители.
– Зачем это?
– Язык учить, балда! Я тоже подключусь.
Желание выучить курредатский не вызвало удивления у лингвистов базы – половина персонала разгуливала с линганами, бормоча про себя падежи и склонения. Загуляют еще трое – что в том необычного?
На другой день голова у Виты раскалывалась, но снимать боль девушка не стала – это могло помешать процессу усвоения. Тысячи слов засели у нее в голове, медленно рассасываясь по синапсам, укладываясь на полочки памяти.
Морщась от резких звуков, Бока притащила своим гвардейцам два комплекта курредатской одежды. Грига сразу же пошел в отказ:
– Не, юбку я не надену!
– Наденешь! – сказала Вита, зверея.
– Фиг!
– Дурак! Брюки в Курре – это как раз женская одежда. А мужики ходят в юбках!
– Натягивай, Грига, – ухмыльнулся Рич, – натягивай. Римляне, вон, тоже без штанов ходили, и ничего.
Дотерпев до вечера, троица покинула базу, угнав глайдер директора. Грига сидел на заднем сиденье, красный как рак, шипя от злости и постоянно одергивая юбку.
Антиграв летел над ночным морем, вблизи от берега, курсом на север. Снаружи было зябко и сыро, холодные струйки прокатывались по прозрачному колпаку, а в кабине стояло сухое тепло. При свете фонариков Вита раздала друзьям пистолеты-парализаторы, честно поделив запасные батарейки и тюбики с пищей.
– Бластеры нас выдадут, – сказала она. – Откуда у трапперов фузионное оружие? А станнеры будут как раз.
– Подлетаем вроде… – сказал Рич, занимавший место водителя.
– Вроде или точно?
– Вроде, точно. Хассе мы прошли, сейчас должен быть старый маяк, а за ним. Вижу маяк!
Озаренный первой луной, за бортом проплыл маяк – усеченная пирамида с закопченным верхом.
– От маяка точно на восток, – подсказала Вита.
– Да помню я.
Сидоровс вывел глайдер прямо на Лысую гору, полосатую от множества террасок, нарезавших ее пологие склоны. Антиграв посадили на каменистой площадке близ плоской вершины горы и завалили аппарат сухими ветками.
– Станнерами пользовались? – прошептала Вита, переводя регулятор мощности на «08» и сдвигая муфту излучателя, чтобы сузить пучок.
– Без станнера я – как без штанов, – небрежно заметил Грига, старательно копируя все действия Виты.
– Спать ложились – под подушку клали, – поддакнул Рич, подглядывая за Зикуновым.
– Ти-хо! Больше ни звука. Пошли.
Путь вниз был безопасен, но утомителен – десятки раз надо было продираться сквозь плотную поросль колючих кустиков, подныривать под какие-то жерди, перелезать через валы, сложенные из камней. Снова и снова, ниже и ниже.
И вдруг в каких-то десяти метрах от Виты вспыхнули мощные электрофонари, и грубые голоса крикнули:
– Хугг, сдавайся! Ты окружен!
Здоровый детина в пятнистом балахоне рванулся из кустарника, отбрасывая с дороги фигуру в черном, и нарвался на три бледных парализующих лучика.
– Готов!
– Ити-Ло, вяжи его!
– Только руки, господин старший приор?
– И ноги тоже! Все равно сам не пойдет. Рагг и ты, Кагаги, потащите этого сукури.
– Слушаюсь.
– Так точно.
– Всё? Затянул? Пошли!
В этот момент из-за Лысой горы показался краешек второй луны, и сразу стало светлее, будто кто прожекторы включил. Вита увидела полдесятка личностей в черных балахонах с капюшонами, двое из них тащили носилки с Хуггом в отключке, один шагал впереди, а еще двое топали сзади.
Вита шепотом проговорила:
– Вырубаете парочку сзади, я снимаю переднего. Потом займемся носильщиками. Вперед!
Неслышными скачками Бока обошла черногвардейцев по широкой дуге, хоронясь за камнями и курчавыми кустиками. Приблизившись к командиру группы, шагающему впереди, она подняла пистолет-парализатор и выстрелила почти в упор. Старший приор свалился кулем. Вита перевела станнер на переднего из носильщиков, но того уже не было на месте. Он возник прямо перед ней, вырывая из рук парализатор и занося кривой меч. В лунном свете блеснули острая сталь и зубы, оскаленные в усмешке. Горячий выхлоп станнера – «А-ах!» – смешался с молодецким «Х-хэк!» Носильщик обмяк, роняя меч, и рухнул обмершей Вите под ноги.
– И так будет с каждым! – сурово сказал Грига.
– Спасибо! – выдохнула Бока. – Хватайте носилки, уходим!
Парни подхватили импровизированные носилки – под них приспособили большой щит, уложенный на пару копий, – и лишь потом Рич поинтересовался:
– А куда уходим-то?
– Эти, – Вита небрежно пнула ближнего из имперцев, – проваляются еще с час. А потом начнутся поиски. Далеко мы не уйдем, тем более, если в погоню пустятся всадники. Вот что, возвращаемся к глайдеру!
– Ты что?! – вылупился Грига. – Тащиться наверх? Да еще такую тушу волочить?
– Зато на гору никто за нами не полезет! Никому это даже в голову не придет. И вообще, лениться – грех. Вперед!
И носильщики полезли обратно на гору, ломясь сквозь кусты, перелезая через ограды.
– Нет чтобы у подножия сесть, – пыхтел Рич, – все ей высоты подавай.
– Шевели булками, – сердито подбодрил товарища Грига.
– Да я и так мчусь!
– Жми давай…
На вершине оба захекались.
– Ку… да это… го? – спросил Сидоровс.
– Суйте в багажник! – энергично ответила Вита, раскидывая ветки с антиграва.
Грига с Ричем переложили Хугга в тесный грузовой отсек глайдера и зарастили перепонку.
– Глядите!
Вита посмотрела в сторону замка. Оттуда вереницей ползли огоньки факелов, приближаясь к горе, – то ли имперцы, которые брали Хугга, дали знать о себе, то ли их хватились без напоминания.
– Вовремя мы!
– То есть, как бы, да.
– Садитесь!
Все расселись, и Вита подняла глайдер, повела в сторону от Моссы, выбирая место для посадки.
– Может, дать Хуггу стимулятор? – предложил Грига. – Пусть скажет, куда лететь…
– Чтоб ты еще придумал! Ты что, забыл, что мы курредаты?
– Ах, да…
– Соберитесь, мальчики! А то так и сами провалитесь, и меня провалите! Короче. Ты, Грига, отныне Грэсс.
– А я Рэгг!
– А я тогда Босс.
– Кто б сомневался.
Глайдер пролетел над дремучим лесом и снизился, завис у вершины холма, обрамленной венчиком молодой поросли.
– Сядем здесь! Снизу не видно, что на вершине.
– А если кто залезет?
– Как залезет, так и слезет.
С тихим шелестом глайдер опустился в густую траву.