— Я тебя ви-и-и-и-жу, — пропел Рипли.
Щелк!
Адам сразу почувствовал толчок: цвет стал глуше. А потом — синь. Эдгаровская синь.
Адам смотрел в зеркало Эдгара. В нем виднелась пустая комната.
Нет отражения. Словно меня здесь нет.
Он подошел ближе и увидел, что комната не пустая.
Эдгар был слева у него за спиной. Он все еще сидел за столом и писал, сидя спиной к Адаму.
Смотреть на него было мучительно больно. Хуже, чем предполагал Адам. У него все внутри оборвалось, когда он повернулся в его сторону.
Он хотел окликнуть его, предостеречь.
Но Адам был призраком. Духом. Невидимым и безмолвным.
А ты уверен?
Попытка не пытка.
— Эдгар? — Адам подошел поближе, но голос его был тише шепота.
Эдгар и головы не повернул. Он усиленно что-то писал.
Адам заглянул ему через плечо. Эдгар составлял статистику хоккейных матчей. Голы, подачи каждого игрока. Игру за игрой.
Несколько колонок заполняли цифры. Правая сторона пустая — предстоящие матчи, начиная с 16 января. Матчи, в которых Эдгару не суждено участвовать. Дотронься до него!
Адам поднял руку и положил ее Эдгару на плечо. Но Эдгар никак не отреагировал.
ДОТРОНЬСЯ ДО НЕГО!
Адам сделал вторую попытку. Словно сейчас он должен вытащить Эдгара из озера. Словно он может защитить его, спасти от смерти.
Эдгар вдруг выронил ручку и дотронулся рукой до того места, где его коснулась рука Адама.
Щелк!
Все стало расплываться в сплошную синеву, и вокруг материализовалась комната Рипли.
Рипли держал в руках камеру. Красный огонек погас.
— Хватит, — сказал он.
— Что ты делаешь? — ужаснулся Адам.
— На «Оскара» не тянет, — прокомментировал Рипли. — Три с плюсом за проявление чувств, но пять с минусом за пантомиму.
— Пантомиму? Но Эдгар был здесь, разве вы не видели?
— Адам, — вмешалась Лианна, — ты тут битый час кривлялся и делал какие-то нелепые жесты.
Ничего не вышло.
Адам взял камеру из рук Рипли, поставил ее на стол и включил.
— Поехали. Давайте кто-нибудь вместо меня.
Рипли усмехнулся.
— Бегство в прошлое! — воскликнул он, хватая Лианну за запястье.
— Рипли, не вздумай! — вскрикнула Лианна.
Но было поздно.
Оба стояли перед камерой.
У Лианны на лбу выступили капельки пота. Она боязливо оглядывалась. На лице Рипли появилось искреннее изумление.
Он видит!
— Вы слышите меня? — произнес Адам. — Что вы видите?
— Вот это да, — заговорил Рипли. — Там Вашингтон переходит Делавер… Линкольн дает свободу рабам… Идет премьера «Оставьте бобров»…
Лианна выкатила глаза:
— Ну ты, Рипли, и придурок.
8
Отчет о ходе операции
Испытуемый: Адам Сарно
Последовательность испытаний
Фаза 1. Открытие. Прошел.
Фаза 2. Использование оборудования. Прошел.
Фаза 3. Настойчивость. Прошел.
Фаза 4. Завершающая.
Эдгар почувствовал мое прикосновение. Адам скатился по задней лестнице дома Рипли и поднял с травы свой велосипед.
— Так я могу ее взять? — раздался голос Рипли.
Адам слышал слова, но смысл их ускользал от его сознания.
Это значит, что кое-что я сделать могу. Я могу оживить прошлое.
— Эй, Адам! — кричал Рипли. — Ты меня слышишь?
— А? Что? — очнулся Адам.
— Читай по губам. Можно взять твою видеокамеру? Я бы попробовал привести ее в порядок.
Адам закинул рюкзак за спину.
— Она не сломана.
И тогда мне удастся спасти его от смерти.
Как-нибудь.
Если бы Адам мог сделать свое присутствие физически ощутимым, он бы предупредил Эдгара. Объясни ему, чтобы он не ходил на озеро.
Лианна делала круги по дорожке, вся поглощенная своими мыслями.
— У тебя, видать, большие планы. Например, путешествие в Древнюю Грецию, а?
— Да хватит тебе, Рипли! — бросила Лианна. — У тебя одно на уме: как бы самому попасть в прошлое.
У Рипли даже челюсть отпала.
— Чеее-гооо?
— А то. Что, если он действительно видит что-то такое, чего мы не видим? И с этим ничего не поделаешь.
— Ты, кажется, заучилась. Это все от компьютеров. Пошли-ка лучше со мной на тренировку. Тряхнешь стариной. Сразу мозги прочистятся.
Лианна пристально посмотрела на Рипли:
— Ты же знаешь, я ненавижу хоккей.
Что правда, то правда. Она его терпеть не могла и тогда, когда Эдгар таскал ее каждый день на тренировки. Он тащил ее буквально силком.
— Ну и парите себе в небесах, — огрызнулся Рипли. — Можете жить своими фантазиями. Сколько угодно. Вы два сапога пара.
Рипли вскочил на свой велосипед и помчался на дорогу.
Адам и Лианна долго молчали. Наконец Адам проговорил:
— Так ты мне веришь, правда?
— Хотела бы, — призналась Лианна. — Только это же в голове не укладывается. Да и откуда мне знать, может, ты просто хочешь обдурить Рипли.
— Я не умею дурить людей, Лианна. Но ты должна быть на моей стороне. Ты же понимаешь, что это значит. Мы смогли бы что-то сделать с тем несчастным случаем. Изменить все.
Они остановились перед домом Фрейзеров. Лианна посмотрела на Адама долгим, испытующим взглядом.
— Ладно, Сарно, давай сделаем так. Ты сейчас достанешь камеру. Наведешь на мой дом и скажешь, что ты видишь. И нечего тянуть резину. Давай пошевеливайся.
Адам так и сделал. Навел объектив камеры на крыльцо фрейзеровского дома.
— На дворе полно снега, — начал он. — На лужайке что-то вылепленное из снега, смахивает на динозавра. Подожди, подожди… К дому подъезжает темно-синий «шевроле», номер 908-ЕZN. Из него выходит пожилая дама… Кажется, это твоя бабушка… Из дверей выскакивает Джаз и радостно лает.
Джаз.
Адам грустно улыбнулся. Джаз погиб где-то в то же время, что и Эдгар. Адам так и не узнал, что с ним случилось. В то время голова у него была забита другим.
Лианна тоже помрачнела.
— Я помню тот приезд. Бабушка вела машину в последний раз. Уезжая, она нажала не на ту скорость и задавила бедного Джаза.
— Я не знал…
— Я была так расстроена… Я никому не говорила. А на следующий день это случилось с Эдгаром. Это была моя самая ужасная неделя в жизни. Бабушка была в таком шоке, что больше не садилась за руль.
А вскоре погибла и она.
Попала под поезд. Два года назад. Адам не помнил подробности.
— Потому-то она и стала приезжать к нам поездом, — как будто издалека донесся до него голос Лианны.
— Прости. — Он положил руку на плечо Лианны.
Она прижалась к нему и тихо проговорила:
— Я верю тебе, Адам. Насчет камеры.
Наконец-то!
Адам улыбнулся.
— Лианна, я хочу воспользоваться этой штукой… чтобы спасти Эдгара.
— Да как?
— Я и сам толком не знаю. Я могу передвигать вещи в прошлом. Может, мне как-то удастся предупредить его. Или оттолкнуть…
— Но это же невозможно. Нельзя изменить прошлое.
— Может — да, а может — нет. Никто не пробовал.
— Подожди, Адам. — Лианна тряхнула головой. — Эдгар погиб. Это факт. Его здесь нет. Поэтому пойдешь ты в субботу на озеро и сделаешь все, что можешь, или нет, это ничего не даст. Это просто невозможно. Потому что, если бы это было возможно, он был бы здесь, с нами.
— Но то, что Эдгара здесь нет, еще не значит, что я не спас его. Я еще не спас его. Суббота еще не наступила.
Лианна вздохнула.
— Послушай, Адам. Может, ты и вправду видишь прошлое. Но не обманывайся. Что было, то было. Если ты попытаешься сделать, как ты говоришь, ты только вновь увидишь все, что произошло.
— Не исключено. Но и это уже немало. По крайней мере я узнаю, что случилось на самом деле.
— Ты и так знаешь. Но каково это — стоять там и заново переживать, как гибнет твой друг, — снова? Ты этого хочешь?
Упаси бог!
Уже одно только пребывание в комнате Эдгара измучило его.
Это вынести невозможно.
Но если я не попробую, я навсегда упущу шанс. И так никогда и не узнаю, можно было что-то сделать или нет.
А хуже этого ничего быть не может.
— Не знаю, — задумчиво проговорил Адам. — Может, ты бы пошла со мной?
Лианна с нескрываемым ужасом посмотрела на него.
— Ты с ума сошел! Чтобы еще раз все это пережить?
— Но ты же ничего не увидишь. Только я.
— Я все буду видеть через тебя. И мне собирать осколки, когда тебя разнесет на куски.
— Я, признаться, как-то об этом не думал.
— Ну так подумай, Адам. Глупая идея. Глупее некуда. И послушайся моего совета. Выкинь ты все это из головы.
С этими словами она повернула к себе на дорожку и поехала к дому.
9
Этого я и боялся.
— На дом возьмете начало раздела о секущей… — Адам ни слова не понимал из того, что говорит учитель математики.
Он был совсем без сил. Он не спал всю ночь.
Он бросил взгляд на стенные часы. Почти 3:00.
Осталось двадцать шесть часов.
Вытащив мятую тетрадку, он положил ее на учебник математики.
А. Прости, что так насела на тебя. Жди меня после уроков в вестибюле. Л.
Всю ночь он размышлял над тем, что сказала Лианна. Пытался рассмотреть со всех сторон.
Такого выражения лица он не видел у нее с…
Того несчастного случая.
Когда зазвенел звонок, Адам пулей вылетел из класса.
В коридорах стоял неописуемый гвалт. Глаза слепил яркий свет. У него стала раскалываться голова. Спина подламывалась под тяжестью ранца. Он ни на чем не мог сосредоточиться.
— Привет, милашка!
До Адама не сразу дошло: перед ним была Лианна, но слова были не из ее лексикона.
— Не принимай на свой счет, — со смехом проговорила она. — Это я всем мальчишкам так говорю.
Адам попытался улыбнуться ей в ответ как обычно. И не мог, чувствуя себя полным идиотом.