. Он коротко поприветствовал Кая, передал нам показания в двух экземплярах, и был таков.
Настало время бумажной работы. Я великодушно выделила адепту место Талейна, и мы засели за чтение. Да уж, район Псов — это вам не Цапли, где у каждого только по два соседа — слева и справа, да и те молчат, как пойманные лазутчики. В одном только доме, где произошло убийство, было восемь квартир, в которых проживали тридцать (!) человек. И похоже, все оказались не против помочь следствию, а заодно и наябедничать на соседей. Чтобы сэкономить время, мы с Каем разделили работу поровну. Я взяла на себя первый и второй этажи, он — третий и четвертый.
Напротив квартиры жертв жила многодетная семья, которая во время убийства пребывала дома в полном составе. Кожевник и счастливый отец восьмерых детей как раз топил свою радость в браге, когда его не менее счастливая жена управлялась по хозяйству. Женщина поддерживала с убитой добрососедские отношения, чтобы в случае чего было на кого скинуть пару-тройку ребятишек. Она рассказала, что в тот день ничего подозрительного не видела и не слышала, однако днем ранее заходила многоуважаемая чета Дэй — родители погибшей. Соседке показалось это странным, ведь родственники не ладили и не заглядывали друг к другу даже на праздники. Больше никакой толковой информации получить не удалось. Отец семейства был слишком пьян, чтобы давать показания, а дети фантазировали на тему страшных монстров и мести могущественного демона.
На втором этаже жил кучер дилижанса с женой, который в день убийства был в отъезде. Жена работала горничной у богатой семьи и приходила только на выходные. В другой квартире начинающий актер из провинции разразился сожалениями о случившемся, но сколько-нибудь ценной информации не сообщил. По его словам, все свое время он посвящал репетициям и дома бывал редко. Бадарн сделал пометку, что «актер» не раз был замечен просящим милостыню неподалеку от таверны «Игральные кости».
У Кая дела были не лучше. Чем выше этаж, тем меньше сведений. Между жильцами третьего и четвертого установилась закоренелая вражда на почве ревности. Семьи поливали друг друга говешками и указывали на соседей как на возможных убийц. Одна швея даже клялась, что видела все своими глазами, но после напоминания об ответственности за ложные показания от своих слов отказалась.
Адепт передал мне протокол опроса дочери убитых. По моему совету он потрудился вылечить ей лопнувшую перепонку, и девочка сразу прониклась симпатией к такому доброму и красивому дяде. Майя — так звали ребенка — сказала, что накануне действительно приходили дедушка с бабушкой, но ее к взрослому разговору не допустили. На следующее утро родители запретили выходить на работу (девочка подметала улицы и убирала мусор), а вечером велели собирать вещи. Закончить сборы так и не удалось. Она услышала, как в другой комнате кричит мама, а после — резкая боль в ухе и полная тишина. Девочка не смогла связно рассказать, как ей удалось убежать и что было дальше, но это мы и так знаем из показаний стражников. У Кая хватило ума и такта успокоить ребенка магически, ведь Майя постоянно спрашивала, когда придут мама и папа. Что будет с ней дальше, я не знала, но искренне надеялась, что девочку не отдадут дедушке с бабушкой хотя бы до окончания следствия.
— Пора наведаться к чете Дэй, — задумчиво проговорил Кай, складывая документы в стопку.
— Пора, — согласилась я. — Но говорить с ними лучше кому-то, кто не имеет отношения к Ордену. Подождем Бадарна, Морвран обещал отпустить его после обеда.
— Думаешь, эти фанатики причастны к убийству собственной дочери?
— Вряд ли. Они приходили накануне, разговаривали, возможно, предупредили об опасности. Да и убийство выглядело как наказание за предательство. Скорее всего, это связано с проектами четы Дэй. Нужно заглянуть в архив Парламента и запросить на них досье.
— Тебя сопроводить? — вежливо поинтересовался Кай. Впрочем, особого энтузиазма в его тоне я не заметила, поэтому от компании отказалась.
— Кстати, Кай, у меня есть для тебя информация. Недавно в городе объявился эриль по имени Ауд. Фамилия неизвестна. Каждую пятницу ужинает с разными людьми в «Волчьей пасти», о чем-то договаривается.
— Хм. Он не зарегистрирован?
— Откуда я знаю? У него на лбу не написано, — повторила я фразу Ульва почти слово в слово. — Вряд ли это имеет отношение к текущему делу, но мой источник говорит, что тип какой-то мутный. Проверь его.
— Сделаю. Еще что-нибудь?
— Да. Принеси дела Ордена, касающиеся сектантов. Нужно их изучить.
— Все?! — округлил глаза Кай. При этом его лицо приобрело такое невинно-юношеское выражение, что я невольно улыбнулась.
— Нет, конечно. Только те, в которых были схожие способы убийства.
— А что, когда ты работала «чистильщиком», таких случаев не было?
— В Ксиане не было. Тебе повезло — бесценный опыт, считай, экзотика, — усмехнулась я. Сама не заметила, как начала общаться с Каем, как со своим коллегой.
— Экзотика… — пробормотал адепт, складывая документы в свой саквояж.
— Слушай, Кай. Я хотела узнать… Как там у вас в Ордене? Все хорошо? — Надеюсь, мне удалось изобразить смущение.
— Да все как обычно, — махнул рукой Кай. — Правда, после твоего ухода были некоторые проблемы с безопасностью.
— Какие же?
— Ерунда. Двух слабеньких адептов прикончили на блошином рынке.
— Виновных нашли?
— Нашли. Я нашел.
Мы с Каем понимающе переглянулись. Мы оба знали, что случается с убийцами адептов, тем более учеников.
— Ну, а как Аэлмар, Абархам… Фейтворд?
— Аэлмар — это Верховный Тройки? Не знаю, мы с ним особенно не общаемся. Но в Третьей Башне вроде бы все как надо. Абархам в последнее время созывает совет по нескольку раз в неделю… — Кай осекся. Видимо, подумал, что сболтнул лишнее. — Фейтворд у нас теперь помощник главы Ордена. Но он на прошлой неделе чего-то напортачил в лаборатории, с тех пор не показывался.
— В лаборатории? — Я опешила. Фейт никогда не отличался тягой к научной деятельности.
— Да, он работал над каким-то эликсиром… В общем, там что-то взорвалось, ему осколком ухо повредило. Взял выходные.
Несколько секунд мне потребовалось, чтобы осознать услышанное. Затем я спешно спровадила Кая и расхохоталась. Вот оно как, значит. Осколком повредило. Я смеялась как ненормальная, не знаю почему. Нервы, наверное. В таком состоянии меня и застал Эйрик.
— Вы в порядке? — Начальник тайной службы остановился в дверях, наблюдая, как я пытаюсь успокоиться.
— Абсолютно! У меня просто хорошее настроение, — заверила я его, как только перестала по-идиотски похрюкивать.
— Это хорошо… Я как раз хотел вам кое-что сказать. — Мужчина на мгновение замер, затем прикрыл дверь и подошел ко мне вплотную. С меня мигом слетело все веселье. В сознании пронеслись его забавные подтяжки и лавандовые пригласительные. — Я хотел бы извиниться перед вами за вчерашнее. Я не должен был грозить увольнением. Это было некорректно с моей стороны.
Я с удивлением смотрела на Эйрика, а он смотрел на меня. Вздрогнула, когда мужчина положил руку мне на лопатку. Доверительный жест, дружеский.
— Так что, у нас все в норме? — осторожно спросил он. Мне хватило сил кивнуть. — Ладно, тогда увидимся позже на совещании.
Начальник тайной службы еще некоторое время вглядывался мне в глаза, а потом ушел. Я осталась стоять в недоумении. И что это было? Под вопросом я подразумевала в первую очередь свою реакцию. Надо было сказать хоть что-нибудь. И при чем здесь подтяжки? Их даже не было видно под сюртуком.
До обеда я планировала заехать в Парламент и запросить досье на Вогана и Айрэл Дэй. Я была почти уверена, что какой-то из проектов прольет свет на причину убийства. Еще меня интересовало, озаботился ли уже кто-нибудь сказать чете Дэй, что их дочь мертва. И если нет, то как это сделать? Успокаивать безутешных родителей, вместо того чтобы задавать им нужные вопросы, желания не было. С чистой совестью решила возложить эту работу на крепкие плечи (и нервы) Бадарна. В конце концов, он же дознаватель. А я так, в стороне постою, послушаю.
Возле входа в управление меня ждал все тот же штатный извозчик. То ли его закрепил за мной Эйрик, то ли он сам каждый раз вызывался везти меня. После истории с Иваром такая инициатива показалась мне подозрительной, но эти мысли я прогнала и села в кеб. Все-таки нравилась мне его немногословность.
Здание Парламента даже днем выглядело более чем внушительно, и по красоте своей уступало Ордену разве что самую малость. Не было высоких башен и десятков величественных шпилей, но огромный купол из радужного стекла давно стал одним из главных символов Альдогара. Ребра купола, выполненные с применением художественной ковки, темными змейками спускались от центра к основанию и разделяли поверхность на разноцветные сегменты. Ночью здание подсвечивалось изнутри, озаряя площадь вокруг Парламента пестрыми красками. Незабываемое зрелище для всех гостей столицы и бесконечный источник сюжетов для живописцев.
Я беспрепятственно прошла в здание, развернув перед носом стражи грамоту тайной службы. Архив располагался в левом крыле. Мои шаги гулко отдавались от стен длинных пустующих коридоров. Как пояснили стражники, сейчас проходит заседание.
Архивариуса я поначалу не заметила. В архиве выстроились ряды стеллажей с документами, на столе громоздились стопки папок, а над ними поблескивала вспотевшая лысина. Пожилой худощавый мужчина в твидовом пиджаке будто только что сошел со страницы юмористического еженедельника. Он подскочил на стуле, когда моя голова показалась из-за папок, отчего очки в толстой оправе съехали на кончик носа и чуть не упали на пол.
— Что за!.. Стучаться надо! — пронзительный, если не сказать писклявый голос архивариуса взрезал покой архива. Он поднял глаза и оторопело уставился на меня, протирая лысину носовым платком. — Прошу прощения, госпожа Мара. Не признал. Вы по делу тайной службы или как?