«Пялится на меня, как на манекен. Словно в первый раз в жизни видит женщину-начальника», — думала Гюзель Аркадьевна, изнемогая от какого-то странного предчувствия. Она кожей ощущала, что скоро сбудется что-то невероятно-плохое, но что?
— А кто приходил? Он представился, документы показывал?
— Нет, не представился, документов не показывал, но пригрозил, дескать, если что знаешь да скрываешь от меня, плохо тебе будет, — Полетаева оживилась.
«Она не из трусливых, — думала Гюзель Аркадьевна, глядя на рябиновые пухлые губы, двигавшиеся в бешеном ритме, — наоборот, будет сидеть и с нетерпением ждать, когда к ней придут разбираться, уж тогда она им всем покажет, где раки зимуют».
— Сможете ли вы опознать этого человека? И попытайтесь вспомнить, кого вы видели в день убийства, — Юмашева прошла к столу и включила диктофон.
— Приметы помню. А в день убийства видела вот что — приехала синяя «Нива», из нее вышел парень в черной шапочке и черной куртке, вошел в подъезд, потом раздался выстрел, дверь открылась, парень вышел из подъезда, сел в «Ниву» и уехал.
— Он сам был за рулем? — Юмашева решила включить второй диктофон. «На всякий случай, вечно меня эта техника подводит, отключается сама собой», — она старалась не встречаться взглядом с Полетаевой, чтобы та не догадалась о сердечном приступе, беззастенчиво терзавшем левую половину тела Гюзели.
— Нет, за рулем сидел другой, но я не разглядела его. Стекла в «Ниве» были тонированные. И номера не видела, я бы запомнила. «Нива» стояла боком, не разглядела. — Полетаева разволновалась. Она замахала руками и повернулась лицом к свету, и лишь тогда Юмашева увидела, что макияж делает ее лицо безобразным, клоунским, ненастоящим, словно это нелепое лицо случайно забрело в отдел полиции с какого-то бесовского карнавала.
— Насколько я понимаю, вы сможете опознать двух человек; того, кто приходил к вам и угрожал, и того, кто входил и выходил из подъезда Кучинского в день убийства?
— Да-да, — Полетаевой явно не нравились назойливые вопросы, — смогу опознать. И фоторобот могу составить, приметы хорошо запомнила.
— Это хорошо, это очень хорошо. Марина Евгеньевна, у вас есть время? Сейчас пойдет машина в экспертное управление, может, вы съездите с нашими сотрудниками, чтобы составить фоторобот?
— Есть-есть, меня предупредил Владислав Алексеевич.
— Кто-кто предупредил? — испуганно спросила Юмашева.
— Владислав Алексеевич. — Полетаева удивленно выгнула подчерненные брови, и без того выгнутые дугой.
— Ах, да-да, Резник, — улыбнулась Юмашева и спрятала полыхнувшее лицо в бумаги.
«Забыла, что у Резника есть имя, простое человеческое имя — Владислав Алексеевич».
Юмашева нажала кнопку селектора и спросила:
— Петров уехал? Нет еще? Тогда пусть возьмет с собой еще одну попутчицу, да, у меня в кабинете. Надо фоторобот составить. Два фоторобота.
— Марина Евгеньевна, в машине ни с кем не разговаривайте, мало ли что. Вам придется много и долго разговаривать с экспертом, поберегите силы. Когда закончите составлять портреты, вас отвезут по любому адресу, который вы назовете.
— Никакой адрес я называть не буду, пусть меня домой отвезут, — обидчиво поджала губы Полетаева.
— Вас обязательно отвезут домой, я сейчас же договорюсь с руководством экспертного управления.
Петров, уже одетый, в серой зимней шапке и теплой куртке-плащовке проворно забежал в кабинет, подхватил под руку Полетаеву, и, громко смеясь, они вышли из кабинета, шумно топоча ногами. Звуки смеха, дружный топот ног еще долго раздавались в гулком коридоре.
«Это надо же, какая крепкая дружба вдруг у них возникла, — Юмашева усмехнулась и уставилась на телефонный аппарат. — Кому первому позвонить? Андрею, министерскому генералу или экспертному начальнику? Может, на спичках кинуть? Все, шутки в сторону».
— Борис Иваныч, привет, Юмашева. Сейчас к тебе привезут одну прекрасную блондинку, составь фоторобот. Точнее, два фоторобота, это по убийству Кучинского. А когда закончат с портретами, отвези ее домой. Как звать? Марина Евгеньевна Полетаева. У тебя много народу на очереди? Много. Ну, ладно, извини, что побеспокоила, но, прошу тебя, мою блондинку пропусти первой через твою мясорубку. У меня испытательный срок. Ровно месяц. Слышал уже? Вот и хорошо, что слышал… Значит, договорились. Век не забуду твоей заботы. Помнишь, как Фаина Раневская обещала: «Оз-з-золочу!» Да-да, процесс «озолочения» состоится как раз двадцатого числа, в день получки. Ты рассмешил меня, Иваныч! Пока-пока.
Она посмотрела на телефон и набрала номер, долго вслушиваясь в далекое переменчивое эхо радиоволн.
— Соедините, пожалуйста, с генералом Николаевым. Кто? Полковник Юмашева из Санкт-Петербурга. Соединяете? Товарищ генерал? Полковник Юмашева. Зачем звоню? Нашли свидетельницу по убийству Кучинского. Уже повезли к экспертам, составлять фоторобот. Два фоторобота, — ее голос слегка заплетался от волнения, горло сдавило от напряжения, и она схватилась рукой за стол, чтобы удержать равновесие.
— Рано праздновать Пасху, еще Масленица не началась! — неожиданно гневно рявкнула трубка, и тут же запиликали тревожные гудки, что означало одно, генерал Николаев в ярости бросил трубку.
Юмашева похлопала глазами, округляя их, щуря, закрывая, затем набрала воздух в легкие и долго удерживала его в себе, отсчитывая секунды. После ста сорока она шумно выдохнула воздух и дрожащими пальцами набрала еще один стационарный номер.
— Принцесса моя ненаглядная, — услышала она в трубке, — как я ждал твоего звонка. Где ты пропадаешь? Немедленно хочу тебя увидеть, немедленно!
— Откуда ты знаешь, что звоню я, а не кто-то другой? Или другая, — нерешительно произнесла она.
— Кроме тебя, никто не знает этот номер, — категорическим тоном заявил Андрей.
— Может, кто по ошибке позвонил. Может, местные красавицы вычислили тебя, — размышляла вслух Гюзель, не замечая, что тоска, засевшая в левой стороне груди медленно исчезает, не оставляя в сердце места дурным предчувствиям.
— Ты будешь перечислять всех, кто может по ошибке набрать номер гостиничного номера? Немедленно приезжай! Сейчас я умру без тебя. Ты найдешь в номере хладный труп, окоченевший, так и не дождавшийся своей любимой.
— Прекрати! Прекрати так шутить! — крикнула Гюзель и зажала рот рукой. «Совсем, как генерал Николаев, — подумала она, — сейчас начну телефонными трубками швыряться».
— Если сейчас не приедешь, я умру! — пригрозил Андрей. Он произнес слова таким серьезным тоном, что Гюзель решила, что он и впрямь умрет, если она тотчас же не появится перед ним.
— Сейчас все брошу и приеду, — буркнула она в трубку и бросила ее на рычаг, мысленно ругая себя за опрометчивые слова.
«Ну, зачем, зачем я пообещала ему, что приеду? Зачем? Мне и так трудно, к чему эти лишние хлопоты? Нервы? Волнения? Сердечные боли? Да пропади все пропадом!»
Незаметно прошмыгнув мимо дежурного, она села в бежевые «жигули» и вырулила на Стремянную. «Неужели, никто не заметил, что начальница покинула свой пост без предупреждения? И в прошлый раз пришлось сбежать тайком. На любовное свидание улизнула из отдела на такси. Машину оставила во дворе, чтобы не привлекать внимания сотрудников. Получилась целая история, из которой до сих пор еще не выбралась, как из трясины. Даже собственные ошибки пользы не приносят. Ничему не учат, — упрекнула она себя. — Ладно, постараюсь быстрее вернуться, за полчаса моего отсутствия ничего в отделе не случится». Неожиданно она успокоилась и больше не вспоминала о работе. Гюзель мечтала о том, как встретит ее Андрей, как он подхватит ее на руки, закружит по комнате, прижмется лицом к груди, к животу, и от него будет исходить жаркое тепло, согревающее тело и иссушенную душу. «За эти полчаса можно прожить целую жизнь, не сравнимую ни с чем, побывать в волшебных странах, погулять по Зазеркалью, вдоволь упиться неповторимыми стихами, крепко прижаться к надежному мужскому плечу. А почему у Андрея самое надежное плечо в этом мире? Откуда уверенность в его порядочности и любви?»
«От него исходит мужская сила и у меня появляется чувство защищенности, — ответила она сама себе, — он не продаст, не предаст, не разлюбит, и потом, зачем ему предавать меня? Ведь нас не связывают общие интересы. Мы не можем перейти дорогу друг другу. Не заинтересованы в этом…»
«В любви бывают только общие пути-дороги, — шепнул внутренний голос, — и перейти их может каждый. И он, и ты. И предать друг друга вы можете незаметно для самих себя. — Внутренний голос притих, будто высказал сокровенные мысли и притаился до поры до времени. — Положим, мне предавать Андрея совершенно незачем. Не женское это занятие. А что будет делать он? Поглядим-посмотрим. Будут проблемы, будем решать», — с такими боевыми мыслями Гюзель просочилась мимо охранников гостиницы, словно боялась, что они узнают ее и отправят обратно на службу, дескать, что вы тут делаете, товарищ полковник, в рабочее время в праздной гостинице среди праздных посетителей?
— Ты заставила меня страдать! — Андрей подхватил ее на руки и закружил по комнате, словно она была невесомой.
— Андрей, ты уронишь меня, я боюсь, отпусти! — взмолилась она, приходя в ужас от одной только мысли, что может случайно удариться обо что-нибудь. И какая из этого может получиться история! В Главке узнают. Скандал. Так и ославиться можно.
— Не отпущу. Заберу с собой в Москву. Будешь сидеть в моем офисе. Постоянно, никуда не отлучаясь, — шептал он, зарываясь лицом в ее грудь.
— А-а, знаем мы эти песни, — тихо засмеялась она, — хочешь сделать из меня карманную женщину. Отпусти сейчас же! — потребовала она. Андрей осторожно опустил ее на кровать.
И время остановилось. Оно стало плотным, осязаемым, словно вместо исчезнувшей реальности появилась новая субстанция, вязкая, густая, душистая, наполненная терпкой страстью. Гюзель задыхалась. Ей казалось, вместо воздуха она напитывает свои легкие новой субстанцией, и это странное вещество входит в кровь, лимфу, полностью поглощая собой ее душу и организм. «Как на другой планете, где дышать нечем, кислород отсутствует, но я дышу, дышу, но чем-то другим. Нет-нет, не воздухом. Это что-то другое, может, это и есть любовь? Та самая любовь, о которой так много пишут и говорят, но редко кто ее познает».